“無論一品樓還是青衣刀客，對稍微重要的人，我們都有安排交叉監(jiān)視；即便是普通人員，平日里也會互相監(jiān)督，防的就是有人背叛。

    “國戰(zhàn)之后，河北義軍中的很多人，都成了朝廷命官，公子說過，自古暴富亂人心，侯門一入深似海，所以對你們這些人，我們格外注意。

    “你之所以沒有接到監(jiān)察旁人的任務(wù)，是從因為一開始，我們在考核你的品性時，就對你有所顧慮。

    “但當時正值國戰(zhàn)前夕，乃用人之際，加上你戰(zhàn)斗英勇，所以我們沒有對你采取進一步措施。

    “國戰(zhàn)后，對你的懷疑早已被人稟報，當然，這個人未必是黃立，所以我們早就開始對你進行甄別。

    “今日來找你的那個親兵，也是我們的人，他之所以在冀州謀生，就是等一個機會，進一步測試你的品性。

    “不用大驚小怪，你國戰(zhàn)結(jié)束時就是元神境后期，前途無量，且有品性隱憂，對你的安排隆重些，是題中應(yīng)有之意?！?/br>
    “正因為那個親兵的事，讓我們確認了你的品性著實不堪。既然品性不堪，背叛就不是什么難以想象的事。

    “我們這才臨時授意黃立不露聲色，遇到事情就順著你的心跡，以便有更多發(fā)現(xiàn)。

    “事實證明，你的確是需要被清除的對象?！?/br>
    最后一句話，說明扈紅練不屑于用王極境高手來威懾他不背叛，而是在確認他品性不堪對幫派有威脅后，就一定會采取行動。

    扈紅練說話的時候，沈易的嘴巴越長越大，連血不斷涌出來都沒去在意，臉上的驚詫、恐慌之色也愈發(fā)濃厚，到了最后，幾乎是跟看到太陽從西邊出來一樣。

    他的心緒只有一個。

    不可置信。

    極度的不可置信！

    “一......一個江湖幫派，竟......竟然有如此嚴密的組織、縝密的行事？這......這不可能！”

    沈易的氣息已經(jīng)很微弱，但在說這些話的時候，他的聲音依然字字清晰有力，好似是發(fā)自靈魂深處的吶喊。

    扈紅練笑了，這回是真正的笑。

    她道：“江湖幫派？那得看是什么樣的江湖幫派。當年北胡公主蕭燕潛伏于燕平，圖謀覆滅大齊入主中原時，經(jīng)營的勢力也類似于江湖幫派。

    “我們在做的事，不比她手下那些人的作為更安全，所以她需要考慮到的東西，我們也得考慮到，乃至要考慮得更周全，容不得半分差池?！?/br>
    沈易的意識已經(jīng)很模糊，整個人軟軟坐在了地上。

    蕭燕的話他只聽了個七七八八，一時之間沒太弄懂，扈紅練為何忽然提起北胡公主蕭燕，提起對方做的事。

    死亡腳步的逼近，沈易已能感受得十分清晰，他知道對方不會救他了，今夜他必然死在這里，不會再有機會看到明日的太陽。

    拋開了祈求活命的奢望，他的心情再度變得簡單，只剩下不甘與憤怒。

    他瞪著扈紅練，野獸一樣低低咆哮：“暴......暴富亂人心，權(quán)......權(quán)力迷人眼，青衣刀客中像我一樣的人，絕對不止一兩個！”

    扈紅練不以為意：“是不會只有一兩個。但我可以跟你保證，他們都會死得很慘，像你一樣慘?！?/br>
    沈易無力的歪倒在地。

    這個角度，讓他看扈紅練就像看天穹上的人。

    他不肯閉上雙眼，聲若蚊蠅斷斷續(xù)續(xù)：“飛......飛魚衛(wèi)已經(jīng)到了，明日......大軍就會去衡水縣，你們，你們的人會死，你們的事......不會成......”

    扈紅練又笑了。

    笑得更加鄙夷。

    她站起身，俯瞰著沈易：“衡水縣？何須勞煩飛魚衛(wèi)去衡水縣。今夜，我們會主動來冀州城。

    “沈易，你永遠都不會知道，你到底錯過了什么；你也永遠不會明白，你背叛的究竟是什么。

    “我可以告訴你的是，一品樓的目標，從來不是什么縣邑小城；一品樓的真正實力，也不是那些縣邑小城就能容納的。

    “眼下的河北、中原之事，不是百姓在犯罪，也不是你們嘴里的暴民作亂。

    “這是一場戰(zhàn)爭！”

    沈易沒了聲息。

    扈紅練最后這番話說得很快，以保證沈易能夠聽完，在她最后一個話音落下時，沈易剛好氣絕而亡。

    他的雙眼依然瞪得很大。

    死不瞑目。

    ......

    兩個時辰后。

    這是黎明前最黑暗的時間，也是一個人一天中最困乏的時候。

    但是現(xiàn)在，冀州城四座城門內(nèi)外，卻燈火輝煌猶如白晝，照得磚石纖毫畢現(xiàn)；而在城墻上下，正有無數(shù)人在悍勇忘我的拼殺，聲浪遠傳十數(shù)里！

    這場戰(zhàn)爭中的將士，可以明顯分為兩部分，披甲執(zhí)銳、軍容齊整的州城駐軍，與大多身著布衣，乃至揮舞著鋤頭鐮刀的平民。

    這場戰(zhàn)爭很奇特，并非是州城駐軍在單方面據(jù)險而守，平民大軍在單方面吃力攻堅。

    戰(zhàn)斗的一部分，爆發(fā)在駐軍內(nèi)部，同樣是荷甲帶刀的朝廷軍隊，本應(yīng)該并肩作戰(zhàn)，此時卻在互相砍殺！

    粗看上去，軍營、城門上下亂成一團；但若仔細分辨，就能看清一部分甲士的脖子上，系著玄色布巾，這讓他們跟其余甲士區(qū)分開來。

    城門處的戰(zhàn)斗并未僵持，因為城門并非緊閉。

    在戰(zhàn)斗一開始，城門附近的守軍就被襲擊，城門被迅速打開，事先隱藏在城外廣闊黑暗中的平民大軍，一股股沖向了城門火把照亮的光明之處！

    戰(zhàn)斗爆發(fā)后不久，州府衙門的援軍趕到。

    除了尋常衙役，還有許多官員高手，譬如說刺史，譬如說飛魚衛(wèi)修行者。

    刺史跟飛魚衛(wèi)修行者和一名領(lǐng)頭的千戶，朝著東城門飛躍而進，眼看著城樓近在眼前，他們卻忽然齊齊頓住了腳步。

    他們看到彎彎的皓月下，城樓高高翹起的飛檐上，站著一個衣袍飄飛、長發(fā)如墨潑灑的人，不見五官難辨面容，但風(fēng)姿絕塵氣質(zhì)浩渺。

    只一眼，他們同時感受到了美輪美奐的詩情畫意，與天山壓頂般的強大威壓！

    下一瞬，他們發(fā)現(xiàn)那個美妙的身影陡然模糊，只剩下一道殘影，像是被刷子刷過，而眼前的景致、空間有剎那的扭曲波動，猶如踏進入了夢中。

    當那道殘影也消失不見時，他們的視野中就再沒了任何事物，只剩下虛無。

    徹底陷入黑暗的虛無！

    包括刺史與飛魚衛(wèi)千戶在內(nèi)，所有人都在幾乎不能分辨先后的一瞬間，無聲無息倒在了冰冷的大街上。

    ......

    乾符十三年六月二十四日，克冀州城。

    第五四九章 大風(fēng)起（7）

    瀛州，河間。

    燒窯是門手藝活，韋昌用了二十年時間，才從學(xué)徒成為老師傅。

    老師傅這個描述十分恰當，雖然他剛過三十五歲，年齡上算不得老，但經(jīng)年累月的繁重勞作，讓他面容枯槁，看起來像個四五十歲的老人。

    最近吃得太少，韋昌干活的時候有氣無力，又因為憂慮愁苦睡得不好，精神有些恍惚。

    忽然，韋昌眉頭一皺，一把將自己的二徒弟擰開，自己手拉風(fēng)箱調(diào)整火候，費了不少勁流了滿頭的汗水，總算沒有讓這批瓷器燒廢。

    “癟犢子，拉風(fēng)箱都能拉得打瞌睡，你上輩子沒睡過覺？從今日開始，你不用燒窯了，滾去采泥！”韋昌是既憤怒又心驚。

    制出一個瓷器，需要經(jīng)歷采泥、練泥、拉坯、曬坯、修坯、清模、上釉、燒窯等大大小小七十二道工序，一個環(huán)節(jié)出了問題前面的努力全白費。

    燒窯也分兩部分，前一部分是素?zé)f昌在做的這部分是最后的燒制，完成之后瓷器便可出窯。

    如果自己這里出了岔子，那跟毀掉一批制作好的嶄新瓷器差別不大，韋昌不用想也知道后果，所以才這么心驚膽戰(zhàn)。

    二徒弟比韋昌還要恐慌，他知道自己差點犯下大錯，聽罷韋昌的喝罵，自知理虧的他不敢反駁，只是咬住了嘴面如土色，灰溜溜的轉(zhuǎn)身離開。

    燒窯是門手藝，學(xué)成了就是師傅，但像他這樣的人去采泥，就完全是下苦力，極有可能一輩子都沒有出頭之日。

    韋昌眼看著二徒弟眼淚都要流出來，想到對方家境貧寒，不由得心頭一軟，再想到自己年少時師傅對自己的好，更是心生觸動。

    他把對方叫了回來，認真教訓(xùn)一頓，便把這篇翻了過去。二徒弟驚喜不已，連連拜謝，如獲新生的模樣，讓韋昌看得不知道該說什么好。

    一批瓷器出窯時，一名管事趁機走了過來，把周圍的師傅們聚集在一起，公事公辦的吩咐道：“從每日開始，每天加燒一批?！?/br>
    韋昌等人吃了一驚：“按照現(xiàn)在的量，我們每日已是只能歇息不到三個時辰，若是再加燒一批，只怕連兩個時間都歇息不了，這......”

    管事冷漠道：“這是東家的意思，我也沒有辦法。

    “你們應(yīng)該知道，胡子從河北撤退時，把能搬走的東西都洗劫一空，現(xiàn)在河北很缺陶器瓷器，加上國戰(zhàn)時南逃的達官顯貴地主大戶們，都已經(jīng)返回，所以眼下的陶器瓷器不愁賣?！?/br>
    韋昌等人面面相覷，欲言又止。

    這座窯廠并非官窯，主事的不是官員，但東家跟本地官員關(guān)系匪淺，算得上是紅頂商人。

    對韋昌這種平頭百姓來說，無論東家還是官員，他們都無力違抗。

    管事看出他們的不忿，冷冷道：“你們可以不聽話，也可以不在這里干活，相信我，多的是人打破腦袋想要進來，你們走了，隨時有人頂替?！?/br>
    “會不會加飯食？”末了，韋昌忍下怒火這問，“現(xiàn)在的飯食根本吃不飽，一個個都沒有力氣，我們干不了那么多活。”

    秋收還早，眼下河北的糧食有限，尤其隴右戰(zhàn)事沒有結(jié)束，為了儲備足夠的軍糧在營中，保證大軍往后的征戰(zhàn)和回撤，趙玉潔調(diào)了很多糧食過去。

    這段時間以來，迫于巡查使的壓力，官員貪墨糧食少了，餓死的百姓不再很多，但這也讓官員的收入減少。

    任何時候都不必奢望官員甘愿收入降低，就像不必奢望商賈不賺錢、強盜不殺人、老虎不吃rou，朝廷的舉措，不過是迫使他們想別的辦法撈錢。

    本地官員的辦法之一，就是增加窯廠產(chǎn)量，窯廠賣的陶器瓷器多了，便能收更多稅，他們也能得到窯廠東家更多賄賂乃至分紅。

    “還是以前的配額?！惫苁碌穆曇魶]有感情，就好像他面對的不是一群同類。

    不出意外，他的話讓群情激奮，但他并不在乎眾人的怒火。

    他淡淡道：“還是那句話，你們可以不做，可以去別的地方謀生，多的是人想要頂替你們。看看眼下的世道，你們?nèi)チ四睦锬芏嗄眉Z食？”

    韋昌悲憤莫名，卻深感無力。

    管事接著道：“不要想著偷jian耍滑，窯廠增加了巡視人數(shù)，你們的一舉一動都被看在眼里。

    “還有，從現(xiàn)在開始，去茅廁的時間固定了，巳時，未時，申時。無論大解小解，都不能在其它時間，每次也不能超過半刻。

    “要是違反了規(guī)定，第一次罰兩日糧食，第二次直接驅(qū)逐?！?/br>
    人群再一次哄的炸開，罵罵咧咧的聲音從各處響起，韋昌也終于忍不住，朝著管事怒吼：“你這是把我們當牲口！劉二，你還有沒有人性？！”

    劉二乜斜韋昌一眼，伸出一根手指，不容置疑道：“再罵一次，你就卷鋪蓋走人?！?/br>