羅婆子道了聲罪，小心翼翼地挨著半個(gè)凳子坐下了，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的也不敢先開(kāi)口說(shuō)話。跟著她的小丫頭對(duì)屋子里的事物感到有些好奇，見(jiàn)自己的祖母拘謹(jǐn)卻也不敢放肆，規(guī)規(guī)矩矩的挨著羅婆子站在她身后。

    任瑤期對(duì)那小丫頭溫和地道：“你先跟著這位桑椹jiejie去吃點(diǎn)心好不好？”

    小丫頭用眼角瞟了一眼桌上的那裝著百果墩、糖耳朵、豆面糕、蜜麻花、糖蓮子，葵花子兒等各色點(diǎn)心果子的紅漆鑲螺鈿八棱食盒，咽了一口口水，然后看了自己的祖母一眼，沒(méi)有動(dòng)。

    羅婆子輕輕拍了拍她的手：“聽(tīng)主子的話，去吧?！?/br>
    桑椹端起了那個(gè)紅漆鑲螺鈿八棱食盒朝著小丫頭招了招手，帶著她往外頭去了。

    羅婆子看著孫女一步一回頭的離開(kāi)。搖了搖頭，對(duì)任瑤期道：“小姐莫怪，小孩子鄉(xiāng)下地方長(zhǎng)大的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面?！?/br>
    任瑤期微微一笑：“我瞧著倒是很好。身子骨也結(jié)實(shí)，她平日里跟著您一起下地干活兒？”

    羅婆子臉上笑出了深深的褶子：“這孩子心地兒好，當(dāng)年才剛學(xué)會(huì)走路就想著要幫我干活兒，平日里我干什么她就跟在我后邊幫忙。我這一生無(wú)兒無(wú)女。臨到老了撿了個(gè)寶，這一生也值了。”

    任瑤期一愣，原來(lái)那小丫頭不是羅婆子親孫女。

    羅婆子似是知道別人心里怎么想，說(shuō)道：“這孩子是我七年前在田坎兒上撿到的。當(dāng)時(shí)只有六七個(gè)月大的樣子。”

    周嬤嬤有些驚訝：“這么說(shuō)她只有七歲？我還以為有九歲了。”

    小丫頭長(zhǎng)得身體結(jié)實(shí)，身量也高，瞧著也很機(jī)靈。跟八九歲的孩子差不多。

    “可不是。飯量也大著呢！好在她自己能干活兒，不然我也養(yǎng)不大她?！绷_婆子搖頭笑道。

    任瑤期在一邊打量這羅婆子，這婆子年紀(jì)很大，容貌也與一般的常年在田間cao勞的農(nóng)婦沒(méi)有什么兩樣，不過(guò)任瑤期卻是感覺(jué)道她說(shuō)話動(dòng)作并沒(méi)有外頭那些農(nóng)婦們粗俗，就連她那個(gè)收養(yǎng)回來(lái)的孫女也知道分寸。

    “羅嬤嬤一直在我們家莊子上么？家里是哪兒的？”任瑤期問(wèn)道。

    羅婆子瞇著眼睛想了想，才道：“奴婢是白鶴鎮(zhèn)近郊的。父母在災(zāi)年的時(shí)候餓死了，所以自小就在莊子上干活兒，不過(guò)原本那莊子不是任家的。”

    “哦？那莊子原本是哪一家的？”任瑤期問(wèn)道。

    任家的幾個(gè)大莊子是在前任家主任寶明在的時(shí)候買(mǎi)下來(lái)的，是與任家這座宅子差不多一起買(mǎi)的。

    “在任家之前那莊子是一戶唐的人家的?！绷_婆子道。

    任瑤期想起來(lái)這座宅子好像也是從一戶姓唐的人家那里買(mǎi)的，可能是這戶人家買(mǎi)祖宅的時(shí)候順便將名下的莊子也一起買(mǎi)給了任家，這是很常見(jiàn)的事情。

    周嬤嬤見(jiàn)任瑤期在問(wèn)羅婆子的話，想了想，將屋子里的丫鬟婆子們都叫了出去，只她自己親自留在屋里守著。

    “不知道羅嬤嬤記不記得一戶姓瞿的人家？應(yīng)該是幾十年前白鶴鎮(zhèn)上的富戶，后來(lái)不知道因?yàn)槭裁丛蚣业罃÷淞??！比维幤诳粗_婆子，輕聲問(wèn)道。

    羅婆子又是瞇著眼睛想了想，這似乎是她想事情時(shí)候的慣用的表情：“奴婢倒是沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)有這么一戶富戶。”

    任瑤期不由得皺眉：“真的沒(méi)有嗎？您再仔細(xì)想想？”

    羅婆子果真又想了想，還是搖頭：“沒(méi)有。小姐確定是我們白鶴鎮(zhèn)附近的嗎？會(huì)不會(huì)是別的地兒的？”

    任瑤期不由得有些失望，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可能是我記錯(cuò)了。”想了想，她又問(wèn)，“在我祖父那一輩，任家有沒(méi)有跟哪一戶人家不和過(guò)？”

    羅婆子聞言看了任瑤期一眼，賠笑道：“小姐這是什么話，任家向來(lái)和睦友鄰”

    周嬤嬤站在任瑤期身邊冷聲打斷道：“羅婆子，我們五小姐這么老遠(yuǎn)將你找來(lái)，不是為了聽(tīng)你說(shuō)那些有得沒(méi)得的廢話的。問(wèn)你什么你就答什么，答好了，小姐自會(huì)給你賞銀，再好好兒的送你和你孫女回去。”

    羅婆子一頓，看了看周嬤嬤又看了看淡笑不語(yǔ)的任瑤期，又想了許久才斟酌著道：“要是說(shuō)不合嘛…也不是沒(méi)有。當(dāng)年任家買(mǎi)了西山的幾個(gè)山頭建了煤窯，曾經(jīng)與臨近的一個(gè)山主打過(guò)官司，因?yàn)槟莻€(gè)山主寫(xiě)了狀子到縣老爺那里去告任家將煤窯挖到了他家山頭的地底，不過(guò)后來(lái)任家花高價(jià)將那山主的山頭也給買(mǎi)下來(lái)了，兩家便和解了。另外就是有一年有座煤窯塌了，埋了不少人，有一家人的兒子帶頭鬧事，最后被官府抓了起來(lái)，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)那人在押解的途中逃跑了，臨走還放言說(shuō)要與任家勢(shì)不兩立，不過(guò)這么多年過(guò)去了也沒(méi)見(jiàn)人出現(xiàn)，估計(jì)早成了黃土一堆了?！?/br>
    任瑤期靜靜聽(tīng)著，在心理做著判斷。

    羅婆子接著又說(shuō)了幾戶人家，都是幾十年前與任家有過(guò)大大小小的過(guò)節(jié)的。最后羅婆子絞盡腦汁也想不出什么來(lái)了，眼巴巴地看著任瑤期賠笑道：“小姐，奴婢就只記得這么多了?！?/br>
    任瑤期看了看窗外，這時(shí)候已經(jīng)過(guò)了掌燈時(shí)分，院子外頭都點(diǎn)起了燈籠，屋子里也點(diǎn)了蠟燭。

    “今兒就先到這里吧，你先回去歇著?！比维幤谛χ肆硕瞬?，示意周嬤嬤先將人送出去。

    周嬤嬤將羅婆子送了出去交給了丫鬟，讓丫鬟將人帶去外院歇著，又轉(zhuǎn)身回來(lái)了。

    “小姐，這婆子還要留在府上嗎？”

    任瑤期正斜靠在炕上想事情，聞言抬頭：“嗯，暫時(shí)先讓她在府里待著吧，等我從云陽(yáng)城回來(lái)再做打算。”

    她總覺(jué)得還能從羅婆子口中問(wèn)出什么來(lái)，不過(guò)明日一早就要啟程去云陽(yáng)城，任瑤期今日沒(méi)有時(shí)間細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)了。

    “那奴婢先將她們祖孫安排在外院住著。小姐今兒早些休息，明日卯時(shí)一到就要啟程呢?！敝軏邒邍诟懒艘宦暰屯讼铝?，交代丫鬟們進(jìn)來(lái)伺候任瑤期洗漱。

    第133章偶遇

    第二日一早，天還未亮，任家的下人們就開(kāi)始悄無(wú)聲息地忙碌起來(lái)。主子們都要再晚些時(shí)候才起，丫鬟婆子們要先將出行要用的東西搬到馬車(chē)上。

    任瑤期醒得比較早，早早的洗漱完畢換了衣裳，在自己房里坐了會(huì)兒等到正房那邊有了動(dòng)靜了才去給父母請(qǐng)安。

    今日任老太太免了眾人的請(qǐng)安，所以任瑤期和任瑤華是跟著李氏一起用的早膳。

    等到外頭有人過(guò)來(lái)請(qǐng)任瑤期和任瑤華出門(mén)的時(shí)候，李氏還拉著姐妹兩人好生交代了幾句，又讓周嬤嬤給了她們一人一個(gè)沉沉的荷包。

    “若是方便，你們記得去外祖家看看外祖父和外祖母。”李氏最后交代道。

    任瑤華沒(méi)有吭聲，任瑤期笑瞇瞇地應(yīng)了：“知道了，聽(tīng)說(shuō)外祖母也會(huì)去看龍舟賽呢，到時(shí)候誰(shuí)不定能遇上。母親有沒(méi)有什么要我轉(zhuǎn)告外祖母的話？或者又什么東西要轉(zhuǎn)交給外祖母的？”

    李氏想了想，還是搖了搖頭：“你們好好跟外祖母說(shuō)說(shuō)話，她來(lái)信總是問(wèn)起你們?！?/br>
    任瑤期又應(yīng)了，然后和任瑤華一起出門(mén)，走到院門(mén)口轉(zhuǎn)頭還能看見(jiàn)李氏站在廊下看著她們。

    今日出行的馬車(chē)有二十幾輛，二門(mén)前排了一溜，排了老遠(yuǎn)。

    任瑤期和任瑤華兩人被安排在了一輛車(chē)上，若是以前，兩人肯定誰(shuí)也不愿意，現(xiàn)在姐妹兩人關(guān)系好了許多，又是親生姐妹，所以出行的時(shí)候經(jīng)常被安排在了一起。

    兩人被管事領(lǐng)著出了二門(mén)，她們的馬車(chē)與任家其他幾位小姐的馬車(chē)一樣都被安排在了中間。

    兩人出來(lái)的比較早，除了五老爺五太太帶著任瑤玉早早來(lái)了一家人擠在一輛馬車(chē)?yán)锖蜆?lè)融融的說(shuō)笑，別的人都還沒(méi)有來(lái)，只有三三兩兩的婆子候在馬車(chē)旁等著伺候主子們上馬車(chē)。

    任瑤期和任瑤華正要上馬車(chē)去等。不知道從那里突然躥出來(lái)個(gè)小丫頭。

    “五小姐”

    任瑤期驚訝地轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)竟然是羅婆子的孫女。

    任瑤華也看了過(guò)來(lái)，當(dāng)即皺眉道：“你是哪里的小丫鬟？跟著哪位嬤嬤手下做事？”

    那小姑娘今日換了一身府里三等小丫頭的夏衫，任瑤華又見(jiàn)她眼生，便以為是新進(jìn)府來(lái)的小丫鬟，不懂府里的規(guī)矩。

    小姑娘看了任瑤華一眼，又看向任瑤期。

    任瑤期對(duì)任瑤華道：“她是昨兒從莊子上來(lái)的。你先上馬車(chē)，我等會(huì)兒就來(lái)。”

    任瑤華狐疑地看了那小姑娘一眼，才轉(zhuǎn)身走了。

    任瑤期這才對(duì)那丫頭溫和地道：“你怎么來(lái)了？我不是讓周嬤嬤安排了你和你祖母在外院住下了嗎？”

    小丫頭見(jiàn)兇巴巴的任瑤華走了，膽子才大了起來(lái)。脆生生道：“祖母說(shuō)莊子上還有農(nóng)活兒沒(méi)做完，想要問(wèn)問(wèn)五小姐我們什么時(shí)候能走。不過(guò)內(nèi)院的人不讓我們進(jìn)去，也不給我們稟報(bào)。我剛遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著您出來(lái)了。就跑了過(guò)來(lái)?！?/br>
    任瑤期這才發(fā)現(xiàn)，小丫頭膚色雖然不怎么好，聲音卻是很好聽(tīng)，不由得笑著問(wèn)了句：“你叫什么名兒？”

    小丫頭眨著明亮的眼睛沖著任瑤期笑：“水艾，我叫水艾。是一種野菜。祖母說(shuō)野菜最好了，餓了能果腹還春風(fēng)吹又生?！?/br>
    此言一處，任瑤期身后兩個(gè)大丫鬟都噗哧笑了。

    任瑤期也笑了，抬頭卻看到羅婆子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的追了過(guò)來(lái)，看見(jiàn)這邊的陣仗想過(guò)來(lái)又不敢過(guò)來(lái)，站在遠(yuǎn)處有些擔(dān)心的看著水艾。

    任瑤期指了指水艾身后：“你祖母找你呢。過(guò)去扶著吧。慢慢走過(guò)去，府里不讓跑，不然被教規(guī)矩的嬤嬤看見(jiàn)了要抓了你去打手心。”

    水艾沖著任瑤期頑皮地眨了眨眼：“她們可抓不住我。”雖是這樣說(shuō)。她還是低著頭學(xué)著府里的丫鬟們走路的樣子，轉(zhuǎn)身走了。那步子倒是走得有模有樣，讓任瑤期也挑不出錯(cuò)來(lái)。

    任瑤期不由得失笑，想了想，還是交代了自己的丫鬟幾句。然后帶著蘋(píng)果和桑椹兩人朝著羅婆子那里走去。

    羅婆子見(jiàn)任瑤期過(guò)來(lái)了，忙拉著水艾行禮?？谥羞€不安地道：“小姐恕罪，小姐恕罪。水艾她不懂規(guī)矩，沖撞了您?！?/br>
    任瑤期見(jiàn)她顫巍巍的模樣，忙讓蘋(píng)果上前扶了，微笑道：“小孩子總是跳脫一些，無(wú)事。我要去云陽(yáng)城幾日，你們先在府里住著，若有什么事情就讓人去找周嬤嬤，我等會(huì)兒會(huì)交代一聲的。莊子那邊我也會(huì)讓人打一聲招呼?！?/br>
    “那每日都有點(diǎn)心吃嗎？”或許是見(jiàn)任瑤期性子溫和，水艾并不怕她，忍不住插嘴小聲問(wèn)道。

    任瑤期還沒(méi)說(shuō)話，羅婆子立即板了臉，語(yǔ)氣嚴(yán)厲地教訓(xùn)道：“之前教你的規(guī)矩呢！誰(shuí)準(zhǔn)你這么沒(méi)大沒(méi)小了！”

    水艾似是被祖母的樣子嚇了一跳，低著頭不敢說(shuō)話了。

    任瑤期正要說(shuō)兩句話，通往大門(mén)口的回廊里卻是走來(lái)了一人。

    那人一身天青色潞綢直裰，普普通通的衣裳穿在他身上卻是又一種不同于旁人的優(yōu)雅持重。

    任瑤期正要交代羅婆子祖孫兩人先回給她們安排的住處，轉(zhuǎn)頭卻見(jiàn)羅婆子瞪著眼睛直愣愣地看著來(lái)人，一臉驚異的模樣。

    任瑤期不由得皺眉，又看向來(lái)人。

    來(lái)人也感覺(jué)到了這邊的視線，腳步僅僅是一頓，就從廊下走了出來(lái)，一直走到任瑤期身前三四步遠(yuǎn)，然后沉靜地作揖行禮：“任五小姐。”

    任瑤期屈膝回了一禮：“韓公子?！?/br>
    來(lái)人正是韓云謙。

    韓云謙的直起身子，視線在羅婆子祖孫臉上一掃，便又轉(zhuǎn)開(kāi)了，似是并不相視。這時(shí)候羅婆子也早已經(jīng)收起了臉上的驚異之色，彎著腰低著頭站在一旁。

    “韓公子今日不去云陽(yáng)城？”任瑤期若無(wú)其事地笑問(wèn)。

    “家祖父讓云謙過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)任家什么時(shí)候啟程，有多少車(chē)馬。免得到時(shí)候在城門(mén)處堵了?！?/br>
    白鶴鎮(zhèn)里除了韓家和任家還有幾戶人家出行，每戶人家都有不少的馬車(chē)，往年被堵在城門(mén)處的事情也不是沒(méi)有，或者被堵在了通往城外的窄道上。所以一開(kāi)始就商量好才好。

    任瑤期點(diǎn)了點(diǎn)頭，忙道：“我大伯母在那邊的議事廳，出行只是都是我大伯母安排的，你快過(guò)去吧，免得耽誤了出行?！?/br>
    韓云謙微微頷首，又看了任瑤期一眼，做了一揖才轉(zhuǎn)身走了。

    “那位公子…他姓韓？”一直垂手站在一旁沒(méi)有出生的羅婆子，突然開(kāi)口問(wèn)道。

    任瑤期看向她，不動(dòng)聲色道：“嗯，韓家是前年才從薊州搬來(lái)的。你認(rèn)得韓公子？”

    羅婆子一愣，忙搖頭：“不認(rèn)識(shí)，不認(rèn)識(shí)。我只是瞧著…瞧著有些眼熟。”

    任瑤期微微一笑：“哦？那就是在哪里見(jiàn)過(guò)？”

    “奴婢一直在莊子上沒(méi)有出來(lái)，這位韓公子年紀(jì)又這么輕，奴婢不可能見(jiàn)過(guò)的?？赡苁俏依涎刍杌床盍??！绷_婆子又是搖頭。

    “那或許是他與他哪位長(zhǎng)輩長(zhǎng)得像，你見(jiàn)過(guò)他的那位長(zhǎng)輩也說(shuō)不定?！比维幤谔崾镜?。

    羅婆子想了想，嘆了一口氣：“奴婢老了，想不起來(lái)了?！?/br>
    “不急，這幾日嬤嬤慢慢想，總會(huì)想起來(lái)的?！比维幤诨仡^看了一眼，見(jiàn)任瑤音和任瑤玉也出來(lái)了，意味深長(zhǎng)地道。

    “時(shí)候不早了，我先走了。嬤嬤安心在府里住下吧，若是又什么需要的就去找周嬤嬤?！比维幤邳c(diǎn)了點(diǎn)頭，不等羅婆子再說(shuō)什么，就轉(zhuǎn)身走了。

    任瑤期現(xiàn)在已經(jīng)能夠肯定，這位羅婆子是知道一些韓家的事情的，只是不知道出于什么原因，她不愿意說(shuō)。

    既然已經(jīng)找對(duì)了人，任瑤期倒是不急了。她總能想出法子讓羅婆子開(kāi)口的。