仙音閣一如往昔，秦疏桐以客人之姿入內(nèi)，而后循著一條走過無數(shù)次的路線穿游廊進入隱秘的后堂，再令侍從去將代管事務的人叫來。略等片刻，便見當事人來回話，是秦疏桐熟悉的面孔——除了季白以外徐蓉最信任的人，名叫照雪。

    秦疏桐直接問道：“發(fā)生什么事了？”

    照雪卻道：“仙音閣無事，晚娘亦無事?！?/br>
    這回答算是一種暗語，意思是這事連秦疏桐也不能過問。

    秦疏桐心一沉，又道：“叫晚娘來見我?！?/br>
    “近來仙音閣事務晚娘已全權托付妾身打理，秦爺有什么吩咐，交托妾身便是?！?/br>
    照雪姿態(tài)恭敬，反讓秦疏桐明白，徐蓉身上發(fā)生了什么大事。

    徐蓉最有分寸，她不現(xiàn)面必然有她的道理，秦疏桐于是調(diào)轉矛頭：“既然如此，今日我要見另一個人，叫她在房中靜候?！?/br>
    “秦爺說的是？”

    “閣中名叫桑柔的女人?！?/br>
    小廝領了秦疏桐來到桑柔房門前便退下。房門大敞，里面一個衣裝如常、容色鮮亮的女子正欠著身，見到來人便笑吟吟道：“見過秦爺。”自然有人先告知了桑柔秦疏桐要見她，她這恭迎的姿態(tài)全無錯漏?？磿埖绞装l(fā)站：pinp inshu3.

    仙音閣里的鶯鶯燕燕在秦疏桐眼中從來只是一些模糊的面孔，但今日這女人是簡之維的心上人，他不由仔細觀察那張臉，確有幾分姿色，卻算不上拔尖，且有幾分眼熟，可他一時也說不上她像誰，只是她那明顯討好的神態(tài)讓他立刻冷了臉。對比簡之維的傷心凄婉，這個叫女人滿面春風的模樣著實刺眼。

    秦疏桐在桌邊坐下，桑柔近前來給他布茶，秦疏桐只冷眼而視，不接她的茶。

    “秦爺這是怎么了？奴家哪里惹您不高興了么？”

    秦疏桐睇著她：“觀你心情大好，是因為要去高就了么？”

    桑柔微微驚訝，隨即又明白過來：“秦爺這火撒我身上是無妨，但這事奴家本就無權過問，想來蓉jiejie是要派人知會秦爺?shù)模皇堑R了，倒勞秦爺親自來問?！?/br>
    秦疏桐根本不是在意有沒有人來通知他，他只是對桑柔這無所謂的姿態(tài)惱火，為簡之維憤憤不平，但桑柔卻以為他在生另一股氣，讓他頓覺郁結。往常仙音閣里的人對他恭順謙卑時他不覺得如何，如今卻厭煩起這種從屬之感來，他厭惡桑柔這副假惺惺的模樣，他要看到她被拆穿利用簡之維的感情之事后的真面目。

    風塵里滾過的人，果然不會有什么真心。

    秦疏桐順著她的話頭問：“那你自己說吧，是哪根高枝？”

    “奴家將去的是錢大人府上?！?/br>
    桑柔話語中透出叁分得意，秦疏桐怎會聽不出，一個眼刀過去，她驚覺似的收斂神色。秦疏桐稍加思索，眸色一沉，朝中姓錢的官員本就不多，值得白汲關心的也就一個錢忠。難怪桑柔得意，能攀上尚書左仆射，確實值得任何一個娼妓自滿。

    “簡之維是你的?？?。”秦疏桐忽道，不是詢問，而是陳述。

    “簡公子對我十分照顧，奴家銘感五內(nèi)?！?/br>
    “就只是銘感五內(nèi)？你是真不知道還是裝不知道他對你的用心？”秦疏桐冷冷道。

    桑柔猶豫片刻，頃刻變臉，面露哀傷，發(fā)出一聲泣音：“我自然知道，可惜我身不由己，哪怕與簡郎兩情相悅又如何，終究有緣無分。奴家知道秦爺與簡郎是好友，只望秦爺替我向簡郎道聲珍重吧?！闭f著還提袖揩了揩根本沒見著影的眼淚。

    秦疏桐見不得她這番賣弄，怒極反笑：“這么急著與他道別？如果我說他已經(jīng)湊夠了給你贖身的銀兩，你不必投入你不愛的錢大人的懷抱，而可以與之維遠走高飛，你應該會很高興吧？”

    桑柔一愣，哀傷之色僵在臉上，顯得有些滑稽，但那表情又好像有點別的什么，秦疏桐沒來得及分辨，就見她回神，繼續(xù)拙劣地裝出那副一看便知真假的憂傷模樣：“秦爺莫騙我了，我早已不抱這種妄想了?！?/br>
    房中一時靜默，而后秦疏桐冷笑一聲，拿出一錠金子扔在桌上：“你能斷情最好。這樣吧，今日你做我的生意，也是你最后一單生意，我就算你與之維正式分道揚鑣，明日開始你就安心等著去錢府享受榮華富貴，不用再接別的客人。這十兩金是你平日接一次客獲銀十倍有余了吧？我這單生意可是一個天大的便宜，你不會不要吧？”

    語畢，秦疏桐直視桑柔雙眼，見她呆滯了一瞬，卻又很快堆起笑來，磕磕絆絆道：“秦爺不是……不喜歡女子么……”

    秦疏桐走到床邊坐下：“我喜歡男人還是女人是我的事，讓客人滿意是你的事，不是么？”

    桑柔頗為遲疑地挪到秦疏桐面前：“奴家信期未過，恐怕不便服侍秦爺……”

    “你也知道我不碰女人，那就用不著你那處，難道你其他地方也用不了了？”

    “秦爺，您是簡郎的好友……我與簡郎又有情……這樣似乎……”

    “你都說各自珍重了，還有什么情？”

    “這……”

    秦疏桐上前將桑柔一拽，桑柔驚慌之下猛地推開他，后退兩步跪了下來，惶惶然道：“秦、秦爺，實是……實是錢大人不喜奴家再接別的客人，奴家不能違逆，還請秦爺體諒……”

    秦疏桐看了她一會兒，道：“罷了，興都被你掃完了，那金錠就當白送你了，我明日就會告訴之維，將你的薄情寡義好好說給他聽。”

    桑柔低著頭：“……秦爺慢走。”

    秦疏桐大步往房門處走，桑柔并不起身，也不回頭看他，任他氣沖沖地走了。

    一陣開門和關門聲后，桑柔仍垂首而跪，在這一片死寂中，不知何處傳來滴水之聲……“啪嗒”一聲……而后又是“啪嗒”一聲……聲聲不絕……這聲音極細極小，若不凝神去聽，除了發(fā)出這聲響的源頭以外，恐怕無人能察覺……

    “既然無情，你又哭什么呢？”

    桑柔猛地轉身，只見門邊立著一個人，正是秦疏桐。

    秦疏桐走回桌邊舉起金錠，俯視著呆坐在地上、滿臉淚痕的桑柔：“我第一次扔下后你不拿，方才‘離開’后你也不拿，既然不稀罕這東西，又為什么裝作貪戀？你演這一出逼真戲碼，難道就為了騙我去傷透之維的心？”

    桑柔轉過頭去胡亂擦了眼淚，迅速起身走到秦疏桐對面也坐了下來，她目光如炬、嘴角緊繃，與先前諂媚示弱的樣子判若兩人。

    “秦爺，有些話我說了就不怕得罪你，你也是聽命于人，對仙音閣其實做不了主。之維是個好人，我的身份原本與他不相配，是他說，他不在乎什么身份，甚至為了我想和家中斷絕關系。如果我有自己選擇的權力，我早就跟他走了，但我選不了。這種注定無果的感情，倒不如讓他早日忘了的好。你說我是為了騙你去傷他的心？沒錯，我就是要傷他的心，傷得越重越好，最好一次就讓他徹底死心……”說到最后，她聲音發(fā)顫，忍不住又落下淚來。

    感人肺腑的一番話，也的確是感人至深的一段情，恐怕連最鐵石心腸的人都會為之動搖。

    “但你不能代替他做決定?！笨峙律Ｈ犷A想過秦疏桐的反應，大概覺得他會贊同并幫助她，但秦疏桐卻并不想這樣做。

    秦疏桐承認他們的愛情很感人，但如果桑柔承認并接受簡之維的愛意，她就不能擅自替簡之維決定他能不能或應不應該繼續(xù)愛她。如果簡之維確實愛至愿意粉身碎骨，那也是他的選擇，而不應該是被蒙蔽后作出一個誤判。

    “你是為了他好，并希望他將來沒有你也能過得好而欺騙他，但你是否想過，既然你們真心愛著對方，如果有一天他知道了真相，他只會因為當初沒有發(fā)現(xiàn)真相而更痛苦。而在你成功欺騙之后，你怎知他會死心？就算他真的死心，你又怎么確定他不會就此絕望，沉淪在這份情傷里？”

    是的，桑柔無法回答，甚至按簡之維的性格來說，這是極有可能的，但……

    “難道有更好的辦法么？”桑柔沒忍住，任淚水再次滾落，語調(diào)中透出叁分控訴意味，“難道讓他親身經(jīng)歷這場有緣無分就更好么？之維是放不下情的人，不讓他死心他反而可能做出一些不可預料的事，這難道就是秦爺你所樂見的么？如果他因此陷入更悲慘的境地，你還能輕易說出‘告訴他真相更好’這樣的話么！”

    這一句句質(zhì)問，秦疏桐同樣無法回答。

    明明相愛卻不能相守，這并不是因為他們妨礙了他人，而是因為這盛朝的的天上有一只手，那只手輕輕落下，便可以翻覆數(shù)以萬計人的生死，而也是那只手，只一彈指，便將這兩人的緣分扯斷。

    秦疏桐蹙眉沉思，在長久的相視無言后，他道：“解鈴還須系鈴人?！?/br>
    “秦爺，你……”

    “我做不了主，但我可以找做得了主的人。”

    “不行！”桑柔忽然起身一把抓住秦疏桐的手臂。

    不過是給錢忠送禮籠絡人心的一件事，秦疏桐尚有幾分自信能說動白汲改變主意，最少可以換一份禮送過去，他不明白桑柔為何這么緊張。

    “如果那個人不愿意改變主意，再做打算也不遲，你擔心什么？你們兩人的安全？這一點你大可放心?！?/br>
    桑柔仍是搖頭：“還請秦爺莫要插手此事?！?/br>
    “你是不是被人拿住了什么把柄？”

    桑柔顯然不愿說，或者應該說是不能說。秦疏桐有些生氣，求救不如自救，桑柔不肯說明原委，一味自己逞強，那誰也幫不了他們。

    “我本就不是為了幫你，而是幫之維，你攔我又不說理由，我不會聽從你的要求?！彼﹂_桑柔的手，起身就走。

    桑柔卻身形更快，搶上兩步抬手一灑，秦疏桐眼前一陣白霧飄散，等他掩鼻已經(jīng)晚了，一個吐息之間就嗆了一鼻子不明粉末。只見桑柔自己吞下一粒藥丸，想來是那粉末的解藥，秦疏桐叱道：“你干什么！”

    “秦爺放心，只是迷藥。”桑柔說著，拔下頭上一根釵，握在手中。

    “你……你想殺我？”那藥見效甚快，秦疏桐已開始覺得微微有些頭暈。

    “我還沒那個膽?！鄙Ｈ崞骋谎凼种械闹殁O，那釵尖原本斜指著秦疏桐，她苦笑著慢慢將釵尖抵在自己頸上，“只是如果我這樣請求秦爺，秦爺會愿意罷手么？如果秦爺不愿罷手，那恐怕會不好解釋這房里一會兒后的樣子?！?/br>
    這副姿態(tài)，讓秦疏桐終于想起那張曾有一面之緣的面孔，小紅！

    小紅現(xiàn)在是頤華殿的宮女，又是仙音閣秘密培養(yǎng)的殺手，自然受白汲擺布，桑柔和小紅容貌有幾分想象，是有親緣關系么？小紅很可能就是白汲掌握的桑柔的把柄。

    “你是不是……有一個姐妹……親姐妹……”秦疏桐強撐著昏沉的神思問道。

    桑柔一時驚愕：“你知道？”

    秦疏桐趁她分神，一個箭步將她撲倒，連帶扯落了桌帷，一桌子雜物摔了個粉碎。桑柔吃痛間松了手，秦疏桐順勢將那掉落的珠釵扔遠，又緊緊扣住她雙手不讓她動作，以免她又行極端。他毫不懷疑這女人心腸極硬，真做得出自殘的事，姐妹倆一個脾氣。

    兩人僵持不下間，秦疏桐身上藥力漸顯，手腳開始無力，就在他即將脫手時，有人破門而入。

    “秦爺！桑柔！”

    來人以紗巾覆面，正是本來不會現(xiàn)面的徐蓉。