周延儒糾結了一會兒，說道：“如果決戰(zhàn)，勝算幾何？”

    陳新甲底氣十足的說道：“如今奴賊兵勢已泄，此時決戰(zhàn)，當有六成勝算！”

    “才六成啊？”

    周延儒說道：“本兵應該知道，錦州戰(zhàn)事失敗，意味著什么，所以萬事都要小心謹慎，萬萬不可孟浪。”

    “老夫并不知兵，所以此事本兵就不要問了，全憑本兵決斷！”

    陳新甲傻了眼，周延儒躲了！

    “只是這，這……”

    “本兵有話直說?！?/br>
    “圣上似乎還有疑慮，當初劉衍力主不可速戰(zhàn)，圣上那邊……”

    周延儒笑著說道：“好，那老夫就入宮一趟，為本兵說上幾句話好了?！?/br>
    “呵呵，那就謝過閣老了。”

    當日，周延儒入宮面圣，崇禎帝見到周延儒很是親和，命王承恩賜座。

    “呵呵，謝陛下?！?/br>
    隨后周延儒便將話題引到了錦州之戰(zhàn)上，崇禎帝此時面露憂色，問道：“兵部尚書陳新甲這幾日向朕訴說，錦州戰(zhàn)事是否應該與敵決戰(zhàn)？此事關乎國朝命運，閣老有何見解，但說無妨?！?/br>
    周延儒此時正色說道：“陛下，臣聽聞當初大軍出征之時，陛下曾平臺召見各鎮(zhèn)總兵，其中青萊鎮(zhèn)總兵官劉衍曾建言：我官軍應依托錦州等城池、防線步步為營，切不可倉促與韃虜決戰(zhàn)，以免被韃虜突襲后方?！?/br>
    “如今陳新甲只是因為錢糧不足，便要推著錦州城外的大軍將士倉促決戰(zhàn)，此乃禍國之心，陛下不可不察！”

    崇禎帝聞言眉頭緊鎖，許久之后，說道：“既然閣老也是這個意見，那錦州戰(zhàn)事就不可倉促，還是先征調劉衍部入京再議?！?/br>
    “陛下圣明！”

    周延儒從宮中出來之后，坐上了一定厚呢大轎，隨著轎子緩緩抬起，周延儒的臉上露出了一絲冷笑：“哼，陳新甲做了兵部尚書許久，還妄想入閣，真是癡心妄想，這下老夫看你如何接招！”

    第四百章 聽我一句勸

    十二月初一，這一天寒風乍起，青州府城內外行人罕有，街巷上幾乎看不到行人百姓，只有青州知府王從義率領的一眾文官，站在北門外站著。

    不多時，山東巡撫顏繼祖率領新組建的撫標營抵達城外，眾將士押運著數(shù)十輛馬車，上面裝載著陳新甲東拼西湊的二十多萬兩撫恤銀子。

    “呼！”

    大隊人馬在城門口停下來，在隊伍的最前方，是一輛馬車，顏繼祖掀開車簾，探出頭來，呼出一口“白煙”，搓著手走下馬車。

    “屬下拜見撫臺大人！”

    知府王從義率領一眾知府衙門的文官上前行禮，顏繼祖笑呵呵的與眾人寒暄了幾句，然后目光掃過眾人，微微皺眉，說道：“怎么，那劉衍的火氣還沒消散，連我到了都不來迎一下？”

    王從義尷尬的笑了笑，說道：“大人不要見怪，新軍這段時間正在裝備什么刺刀的，劉總兵一直待在軍營中，估計是沒來得及趕過來?！?/br>
    自從劉衍成立幕府之后，幕府各部便幾乎將青州府、萊州府的各項政務架空了，幕府各部的官吏已經開始直接對各地州縣官員發(fā)號施令，戶部與農部也開始插手民戶之事，使得知府王從義以及萊州知府衙門那邊，都沒有什么事情可做。

    不過眾人對于劉衍的“擅權”之舉卻沒有太大的抵觸，一來是因為劉衍勢大，刀槍在人家手中攥著，眾人不敢違抗劉衍的命令。二來，劉衍主動承擔了青州府和萊州府的所有賦稅、攤派等，就連王從義等人每年需要向朝廷上繳的各種“雜捐”，劉衍也一并承擔下來，全部由總兵府幕府代繳。

    而且民戶的各種投入，比如水利設施、賑濟錢糧等，也都由總兵府幕府承擔，甚至青州府、萊州府各級官吏俸祿中的不足額，或是拖欠的部分，劉衍也會根據(jù)情況給予一些補助。

    俗話說的好，拿人手短，如今王從義等青州府官吏，以及萊州府官吏，都已經看清了現(xiàn)實，劉衍如今權勢已成，不是自己能夠抗衡的。

    如今這樣也挺好，什么事都不用管，什么責任都不用承擔，銀子照常拿，每日只是穿著官服擺擺架子，或是喝喝酒、喝喝茶，快活似神仙！

    此時顏繼祖見王從義等人都在為劉衍遮掩，眾人嘴里說著各種稱贊劉衍的好話，心中也不禁一陣嘆息：“看來劉衍已經徹底掌控青州府、萊州府，估計朝廷的政令已在兩府之地無法推行了！”

    隨后顏繼祖對眾人說道：“先進城，本撫直接去總兵府?！?/br>
    “是?！?/br>
    王從義等人紛紛閃到一邊，顏繼祖也上了馬車，大隊人馬浩浩蕩蕩開入城中。

    王從義急忙叫來新任青州府洪同宇，低聲說道：“快去軍營通知劉總兵，快去！”

    “好！”

    很快，顏繼祖率大隊人馬來到總兵府外，親衛(wèi)營參將苗紹已經接到城防將士的通報，快馬趕來等候，見到顏繼祖，當即行禮：“末將拜見撫臺大人！”

    “你家總鎮(zhèn)人呢？”

    “總鎮(zhèn)在軍營處置軍務，末將這就派人去尋?！?/br>
    顏繼祖“嗯”了一聲，便大步走進總兵府，苗紹急忙將親衛(wèi)營左部游擊將軍吳興洲拉過來，說道：“快去找大人回來！”

    “是！”

    吳興洲正要去軍營，卻見劉衍已經策馬趕來，苗紹二人頓時松了一口氣。

    “大人……”

    劉衍翻身下馬，看了看車隊，以及那些撫標營將士，然后對苗紹說道：“你們先帶撫標營的兄弟們去軍營安頓，好酒好菜招待著?！?/br>
    “是。”

    苗紹問道：“那車上的東西呢？”

    “反正已經運來了，不要白不要，全部入庫，登記造冊后，移交給財部?！?/br>
    “是?！?/br>
    隨后劉衍快步來到正堂上，顏繼祖已經坐下等了一會兒，見劉衍進來，便有些不滿的說道：“劉總兵好忙啊，本撫都難得一見?！?/br>
    “呵呵，撫臺這是責備屬下了。”

    劉衍笑著坐在顏繼祖的身旁，說道：“這寒冬臘月的，撫臺從濟南趕來，是……，有事？”

    顏繼祖看著明知故問的劉衍，心說：你劉衍神通廣大、膽大妄為的，朝廷調你入京你不去，兵部尚書親自送來書信讓我來勸你，這么大的動靜，我就不信你不知道！

    “當然是有事！”

    顏繼祖放下茶杯，說道：“自從盧督臣與盧參將、許參將，以及督標營、撫標營將士血灑中原，你我就沒有坐在一起談心了。劉衍啊，你我雖然是同朝為官，可卻也是生死之交，有些話我就直說了，你要如實告之?！?/br>
    劉衍見顏繼祖開始“打親情牌”，雖然知道其用意，但是心中也不免為之一動，說道：“撫臺問吧，我肯定有一說一?！?/br>
    “那好！”

    顏繼祖說道：“朝廷此番封賞，確實不公，我聽聞消息，也是非常的氣憤！開封之戰(zhàn)要不是你劉衍率部血戰(zhàn)，估計現(xiàn)在李自成的大軍已經攻入北直隸了。朝廷……”

    顏繼祖直接點名說道：“陳本兵糊涂！如此對待有功將士，是會讓新軍將士寒心的?！?/br>
    劉衍順勢說道：“撫臺說的對，本鎮(zhèn)并不在意什么官職利祿，可絕不能讓大軍將士寒心，所以這口氣，本鎮(zhèn)一定要爭一爭！”

    “你??！”

    顏繼祖嘆息道：“現(xiàn)在陳本兵籌集了二十多萬兩撫恤銀子，我已經給帶來了。另外陳本兵還托我過來勸你，這已經是放低姿態(tài)了，依我看，此事還是適可而止，差不多就得了?！?/br>
    劉衍笑了笑，說道：“姿態(tài)？撫臺莫怪，在我看來，本兵的所謂姿態(tài)，也不過是為了息事寧人而已?？晌覅s要為新軍數(shù)萬將士，以及數(shù)千陣亡將士的家眷考量。所以，本兵想用二十多萬兩銀子平息事端，我是無法接受的！”

    “那還要怎樣？”

    顏繼祖擔憂的說道：“難道你真的要與朝廷鬧僵？劉衍你聽我一句勸，萬事不要與朝廷為敵，這不是好事！”

    “鬧僵倒是不至于，不過好處卻可以討要一番?！?/br>
    “說吧，只要你提出的條件合理，本撫也可以代為傳達，并且?guī)湍銧幦∫幌??！?/br>
    劉衍伸出兩根手指，說道：“我的要求就兩點：第一，今年自年初開始，山東各地便是災情不斷，可是朝廷征收的賦稅卻絲毫未見，遼餉、練餉、剿餉也照收不誤！所以，我要求朝廷免去青萊鎮(zhèn)轄區(qū)內，所有民戶、軍戶的稅賦與三大餉攤派，為期三年！”

    “什么？三年！”

    顏繼祖猛地站了起來，如今朝廷極度缺少錢糧，青萊鎮(zhèn)轄區(qū)包含青州和萊州之地，朝廷怎么可能答應？

    “這個要求有些難辦了，陳本兵不會答應的?！?/br>
    “答不答應是他的事，說不說是我的事！”

    劉衍繼續(xù)說道：“第二，我青萊鎮(zhèn)臨海，可新軍各部并沒有戰(zhàn)船，只能沿海布防，遇上?？?，我軍也只能望洋興嘆。所以，我要求朝廷調撥一批造船工匠，人數(shù)至少也要一千人，以便我青萊鎮(zhèn)打造戰(zhàn)船，為朝廷遮護海疆?！?/br>
    “一千人！”

    顏繼祖再也坐不住了，大聲說道：“一千個造船工匠，你再招募些學徒和伙計，那是多少人？你要建造多少戰(zhàn)船，要干什么！”

    劉衍一臉無辜的說道：“我是青萊鎮(zhèn)總兵官，自然要保證沿海各處的安寧，打造戰(zhàn)船也是分內之事啊?！?/br>
    “海防自有水師負責，你青萊鎮(zhèn)大可不必……”

    “可是山東水師在哪？已經多少年見不到戰(zhàn)船的蹤跡了，朝廷的編制水師也只是在紙面上而已，如何負責海防之事？”

    顏繼祖被說得啞口無言。

    “唉！”

    顏繼祖搖頭說道：“這兩件事我可以代為轉達，只是能不能行，我不能保證?！?/br>
    “無妨?！?/br>
    劉衍笑著說道：“撫臺可以轉告本兵，我提出條件也是為了穩(wěn)固后方，只有后方安寧了，新軍將士才能安心北上，還望本兵以大局為重！”

    “好吧，那我這就趕回濟南，本兵的家人還在巡撫衙門住著等消息呢?！?/br>
    “今日就走？”

    “今日就走！”

    劉衍挽留了一番，但是顏繼祖心意已決，隨即便率部離開了青州府城。

    那些撫標營的將士剛剛吃喝上，就被顏繼祖招呼起來繼續(xù)趕路，頓時怨聲載道，卻被顏繼祖一頓怒斥壓了下來。

    劉衍見狀便讓苗紹拿出一些銀子，給撫標營數(shù)百將士每人發(fā)了一下“腳程銀”，這才讓撫標營的數(shù)百兵丁踏實上路。

    數(shù)日之后，顏繼祖冒著寒風回到了濟南府城，將劉衍提出的消息轉告了陳新甲的家人，并且為其安排車馬，送出了城池。

    轉眼又過了十來日，那家人抵達京師，陳新甲得知劉衍提出的條件，頓時怒不可遏：“一介武夫，也敢與我提條件！”

    “來人！準備車馬，我要去見周閣老。”

    “是。”

    “等等！”

    隨即陳新甲攔住了仆人，心中思量了起來：“這兩個條件其實也不是不能辦，反正青州府與萊州府的賑濟錢糧就欠著，正好可以沖抵三年的賦稅，給兩府百姓免去。如此說，圣上肯定會同意的。”

    “至于那一千造船工匠，也可以從天津衛(wèi)調集。現(xiàn)在天津衛(wèi)那邊的船廠早就破敗，眾多工匠以修理漁船為生，甚至是沿街乞討，將他們調往青萊鎮(zhèn)，也算是一件功德。”