喵嗚！

    霍桐兒沒想到竹箱子里竟然還藏了一只黑貍奴，被鯉魚的香味饞得跳了出來，蹲在少年腳邊，一瞬不瞬地盯著魚rou。

    “它叫玳瑁。”少年微笑介紹，這是她唯一的家人，“我撿到它的時候，它還只是小奶貓。”笑容里透著淡淡的驕傲，這貓兒如它的名字一樣，黑得發(fā)亮，真如海底玳瑁那般漆黑。除了，那雙碧色的眼睛，在月夜之中亮晶晶的。

    “給！”少年把鯉魚的魚骨拆下，連同尾上的大快魚rou拋給了玳瑁，“慢慢吃?！?/br>
    玳瑁喵了一聲，張口銜住，便溜到了竹箱子后面，美滋滋地吃了起來。

    這邊少年分好了魚，放在另一張荷葉上，捧到了霍桐兒面前：“小姐，嘗嘗?！彼男εc月光融在了一起，極是溫柔。

    鯉魚透著一股別致的香味，里面若隱若現(xiàn)地浮著一抹甘甜的氣息。先前霍桐兒還拿不準這是什么，現(xiàn)下離鯉魚這般近，她已猜出此人烤鯉魚時在魚皮上刷了一層蜂蜜。

    少年看她沒有立即接下，又補了一句：“別擔心，里面的刺都挑出來了。”她一邊說著，一邊又騰出右手，將調制好的蘸料也拿了過來，“蜂蜜只是為了讓魚皮酥脆，為了保證鯉魚的鮮美，我只在魚腹中塞了蔥姜去腥，魚rou還是要蘸這個才好吃?！?/br>
    霍桐兒本就是開酒樓的，什么佳肴沒有吃過，可聽她這一說，忽然食指大動。于是她接過了她捧來的荷葉：“多謝公子?！彼x過之后，便拿起一塊魚rou，沾了一些蘸料，喂入口中，頓時只覺滿頰鮮香。

    她吃過許多烤魚，可沒吃過如此鮮甜的烤魚。

    少年看她眸光大亮，高興地看向她身后的李哥與翠秋：“你們也來嘗嘗吧?！?/br>
    翠秋看堂小姐吃得如此美味，早就犯了饞蟲，李哥又是個粗人，怎會遮掩他的口欲。既然堂小姐也沒有客氣，他們自然也沒有客氣，便上前分了幾塊魚rou來吃。

    “絕了！”

    “嘶！公子這手藝了得?。　?/br>
    聽得兩人的夸贊，少年更是高興，取了筷子悠閑地吃了起來。

    霍桐兒卻悄悄地打量著她，見她唇紅齒白，尤其是頸上的肌膚，滑膩如雪，喉嚨上也沒有男子突顯的喉結，已經有七成篤定此人絕非男子。她不動聲色地靠近少年，輕輕地嗅了嗅，這少年身上還殘有皂角的香味，細看少年的衣袍，雖是舊衣，卻漿洗得極是干凈，哪怕是在這荒郊野外，也不見沾染半點泥污。

    似是覺察了霍桐兒的打量，少年轉眸對上了她的眸子：“小姐？”

    “還不知公子姓名?！被敉﹥郝渎浯蠓降貑柕?。

    少年瞇眼笑道：“在下花□□花雪月的花，一言九鼎的九?！?/br>
    霍桐兒莞爾：“我叫霍桐兒，梧桐的桐。”

    花九的目光亮晶晶的，笑盈盈地道：“好聽?！彼粗鄣诐M是坦坦蕩蕩的贊許之色。

    霍桐兒經營酒樓多年，已經見慣了世上男子的下作目光，今次卻在這姑娘眼底看見了久違的赤誠，不覺對她的好感多了幾分。

    “我見公子背著竹箱子，莫不是準備赴京趕考？”霍桐兒問出這話時，便覺說錯了話。秋闈三年一次，去年剛剛結束，今年是不開考的。

    花九大笑擺手：“秋闈不好玩，去過一次，也算是領略過了?！闭f著，她的聲音低下，小聲補充，“麻煩事還不少呢?！?/br>
    霍桐兒起了好奇心：“哦？”

    花九卻不準備說下去：“不說也罷?！?/br>
    霍桐兒也不便追問下去，于是輕輕笑了笑。

    花九接著道：“大燕是個好地方，風光旖旎，美味遍地，我呀，想走遍大燕，也吃遍大燕，然后從越州港口東渡大陵，去那邊瞧瞧?！?/br>
    霍桐兒顯然對這個答案是震驚的，她從未想過這世上竟有姑娘家有這樣的宏圖大愿。此時的火光映照在花九微紅的臉上，她就像是一蔟火焰，在霍桐兒眼前散發(fā)著從未見過的光焰，艷麗又璀璨。

    “霍小姐呢？”花九看她呆了眼，含笑反問。

    霍桐兒被她這一問，怔了怔，半晌才道：“去舞陽城，開店?！?/br>
    “酒樓還是鋪子？”這次是花九起了好奇。

    霍桐兒如實答道：“酒樓?！?/br>
    花九笑道：“那我便在辰州多待幾日，等小姐的酒樓開起來，我去嘗一嘗?！?/br>
    “一言為定?！被敉﹥航袢粘粤怂聂~，也想給她一份回禮，她本身就是個不拖不欠的性子。

    花九點頭：“那是，我可是一言九鼎的九?！?/br>
    霍桐兒聽到這里，不禁會心笑了笑。

    花九的余光瞥了一眼霍桐兒尚未吃完的魚，提醒道：“趁熱吃，涼了可就有腥味兒了?！?/br>
    “嗯。”霍桐兒微笑點頭。

    那是霍桐兒與花九的初見，那晚的月光輕柔，整個蘆葦蕩浸潤在月光深處，每每回憶，霍桐兒都覺得那時候的風景美得有幾分不真實。正如花九這個人，美好得讓人打從心底喜歡。只是這份喜歡，尚不是兩情相悅的那種喜歡。

    后來，那條鯉魚被分食干凈，霍桐兒與花九也就此告別。

    她記得這個舞陽再聚的約定，再上路時，霍桐兒對舞陽城也多了一絲期待，不似剛來時那樣，只是為了離開那些她早該放下的人與事。

    抵達舞陽之后，霍桐兒便開始忙碌開店之事。從官府獲批開店文書等了半月，裝修千日仙酒樓也耗去了一月有余，到了選定的吉日開業(yè)時，已是十月二十八日。