她心里有防備，飛裝爪的牛皮袋就放在枕頭邊，直到二更初，邸舍逐漸安靜下去，才合眼瞇一小覺。

    沒想到還沒到三更天，樓下大堂又開始吵鬧。她迷迷糊糊地翻個(gè)身的功夫，房門竟然打開了。

    應(yīng)小滿：？

    “誰(shuí)?！彼查g清醒，一個(gè)骨碌翻身起來(lái)，反手抓住飛爪牛皮袋，警惕地對(duì)著門外黑黢黢的人影：

    “雁二郎？你最好別干下作事。信不信我揍得你滿臉開花?！?/br>
    門外站著的人卻不是雁二郎。

    某個(gè)似曾相識(shí)、細(xì)聽卻又不大熟悉的蒼老聲音說(shuō)：

    “莊九的女兒，應(yīng)小滿？”

    應(yīng)小滿人懵了片刻。

    “你是誰(shuí)？”她并沒有否認(rèn)，只反問(wèn)道。

    門外人說(shuō)：“老夫是你父親當(dāng)年的京城舊友。這里的禁軍小混賬太多，我們找個(gè)穩(wěn)妥地方說(shuō)話。老夫想問(wèn)問(wèn)你父親?！?/br>
    應(yīng)小滿手快，兩句話功夫已經(jīng)點(diǎn)起油燈。

    燈光往門邊晃了下，來(lái)人正好拉下蒙面黑布。她吃驚不?。骸啊先思?？”

    門外來(lái)人呵呵一笑。

    燈下顯露出來(lái)人斑白的頭發(fā)。渾濁的眼睛此刻精光畢露：

    “老夫姓盛?！?/br>
    第73章

    秋雨淅瀝。大理寺官衙籠罩在朦朧雨簾里。

    隸屬禁軍殿前司的一名精銳都尉, 如今正站在官署，向左右長(zhǎng)案坐著的十一郎和晏容時(shí)兩人回稟：

    “卑職奉命跟隨鄭相行蹤?！?/br>
    “鄭相昨晚冒雨前往城西河童巷，和老仆見了面。單獨(dú)說(shuō)半刻鐘話，留下些銅錢衣裳, 乘車離去?！?/br>
    “離開河童巷后, 鄭相又拜訪了家住城西的一位大儒友人, 逗留半個(gè)時(shí)辰離開?！?/br>
    “河童巷舊宅的前任嚴(yán)姓主人, 是一位擅長(zhǎng)書畫丹青的大儒，和鄭相有私交。老仆兩度入獄，兩度無(wú)罪釋出, 鄭相都送去了衣物錢財(cái)。”

    殿前司都尉退下后，十一郎皺了皺眉，對(duì)晏容時(shí)說(shuō)：“所以，昨晚鄭相去城西拜訪友人, 順道給河童巷舊友家的老仆送去些衣裳財(cái)物。舉動(dòng)并無(wú)可疑之處?！?/br>
    “七郎, 鄭相是朝廷百官之首, 我們暗盯著他不妥當(dāng)。到底要盯到何時(shí)？”

    晏容時(shí)提筆在線索凌亂的白紙上寫下：

    鄭相——老仆（舊相識(shí)）

    抬手點(diǎn)了點(diǎn)紙張上的新關(guān)系：“所謂老仆，一定是嚴(yán)家的老仆？并無(wú)任何人可以證實(shí)這點(diǎn)?！?/br>
    十一郎大出意外, 發(fā)起了怔。

    “殿前司禁軍再盯幾日。”晏容時(shí)折起白紙, 以鎮(zhèn)紙鎮(zhèn)?。骸叭绻湎赂上? 被人追責(zé), 我擔(dān)著?！?/br>
    鄭相身份非同尋常, 需出動(dòng)殿前司禁軍盯梢。至于老仆這邊盯梢，只需大理寺官差即可。

    很快進(jìn)來(lái)兩名大理寺捕頭，行禮后卻不敢起身。

    “老仆昨日釋放出獄后, 就一直蹲在自家拆干凈的大門口?！?/br>
    “從下午蹲到夜里，動(dòng)都不動(dòng)?！?/br>
    “后來(lái)小人等看到鄭相過(guò)來(lái)送衣物銅錢, 給老仆一碗熱騰騰的面吃，閑說(shuō)幾句話，很快便走了?！?/br>
    “老仆吃完鄭相送的面，又跑回自家大門口原地蹲著，動(dòng)也不動(dòng)，跟個(gè)石像似的。小人等盯梢到夜里，一不留神，就……就瞇了會(huì)。”

    “等小人醒來(lái)時(shí)，天還沒亮，但……但老仆不見了！”

    ——

    田野雨聲連綿不絕。

    前后兩個(gè)人影，深一腳淺一腳地走在漆黑的田埂間。

    “老人家，斗笠戴起來(lái)?！睉?yīng)小滿遞過(guò)去第二個(gè)斗笠：“身上都淋透了?！?/br>
    盛富貴呵呵地笑：“用不著。”

    “哎？我小聲說(shuō)話老人家你聽得見？”

    “耳朵確實(shí)不大好，但周圍這么靜，聽得見?！?/br>
    兩人沿著田埂走去一處臨時(shí)搭建的雨棚子邊上。雨棚子里坐著兩個(gè)農(nóng)夫打扮的男子，人不起眼，眼神卻銳利，不像侍弄田禾的農(nóng)夫的眼睛。

    應(yīng)小滿腳步停住，不肯進(jìn)雨棚子，手按住腰間掛的飛爪。

    盛富貴開口把雨棚子里兩人驅(qū)趕出去。

    空下來(lái)的雨棚子里，他彎腰攥了把被褥，有點(diǎn)濕，但沒身上濕。他不怎么在意地把被褥又裹身上，招呼應(yīng)小滿坐近說(shuō)話。

    “小丫頭坐。這里離邸舍不遠(yuǎn)，我問(wèn)幾句你爹爹的事，只要你好好答，很快就能回去?！?/br>
    應(yīng)小滿坐在雨棚子對(duì)面，帶著三分警惕，七分詫異，盯著面前熟悉又陌生的老人。

    “你說(shuō)和我爹認(rèn)識(shí)？你們是京城舊友？什么樣的舊友？”

    “呵呵，豈止是認(rèn)識(shí)。你爹當(dāng)年身手好得很。老夫一眼相中他的好身手，把他留在身邊多年……”

    ——

    與此同時(shí)。

    邸舍里兵荒馬亂。大堂里所有的燈籠油燈全點(diǎn)亮。

    住滿的兩百余間房舍被禁軍挨個(gè)踢開，入室搜尋一名“頭發(fā)斑白、眼有白翳的老賊”。

    “小滿人不見了？”

    空空蕩蕩的甲字二十六號(hào)房門敞開，義母抱著阿織站在門口，驚慌萬(wàn)分。

    禁軍查驗(yàn)回稟說(shuō)：“門口有沾泥的男子腳印?！?/br>
    雁二郎肩膀上還扎著匕首，顧不得拔，先沿空屋走一圈，對(duì)義母說(shuō)：“沒有打斗的痕跡，斗笠也被帶走。我猜是小滿自己出去查看動(dòng)靜了。她身手我試過(guò)，跟旋風(fēng)似地，想無(wú)聲無(wú)息把她擄走可不容易?！?/br>
    義母細(xì)細(xì)查看過(guò)，發(fā)現(xiàn)房里裝飛爪的牛皮袋也不見，稍微放下點(diǎn)心。

    “飛爪被她帶在身上?！?/br>
    義母抱著阿織，站在空屋里犯愁?！按蟀胍沟?，伢兒跟誰(shuí)走了……”

    雁二郎的心思立刻就歪了。

    “該不會(huì)跟著晏七私奔了吧？”他立刻吩咐禁軍出去丈量外頭沾泥的男人腳印大小。

    義母氣得在背后怒啐一聲。你才私奔！這雁二郎果然不是個(gè)好東西！

    這邊正亂糟糟掰扯時(shí)，忽然聽到幾個(gè)聲音同時(shí)在門口喊：“小娘子自己回來(lái)了！”“小娘子好好的?！?/br>
    應(yīng)小滿戴著斗笠，腰間掛飛爪牛皮囊，除了身上淋濕幾分，人安然無(wú)恙。

    但神色卻有點(diǎn)恍惚。

    心不在焉，腳步發(fā)飄，幾步飄到義母身邊：“我沒事，回去歇著吧?！?/br>
    無(wú)論雁二郎和義母怎么發(fā)問(wèn)，她只搖頭，警惕看一眼周圍禁軍和圍攏看熱鬧的人群。

    “娘，回房再說(shuō)?！?/br>
    關(guān)起門來(lái)，單獨(dú)對(duì)著自家老娘時(shí)，她才開口說(shuō)：“真的沒事。我爹從前的舊友找上門，問(wèn)了幾句話?！?/br>
    義母總算放下心來(lái)。但虛驚一場(chǎng)，無(wú)論如何也不肯再分開，兩大一小擠擠挨挨在一間屋里住下。

    義母開箱籠取出干凈衣裳鞋襪叫應(yīng)小滿換上：“大晚上跑去哪里了，衣裳淋濕半截，踩得滿腳泥。要不是看到你帶飛爪出去，險(xiǎn)些急死我。”

    又不放心地問(wèn)：“這回找上門的，又是你爹哪個(gè)京城舊友？又來(lái)坑咱們了？”

    “這回是真的舊友?！睉?yīng)小滿坐在床邊，換衣裳邊答：

    “開口問(wèn)起我爹怎么去世的，我說(shuō)生了場(chǎng)重病，治不好，去年臘月走了。又問(wèn)我爹的墳頭在哪里。我說(shuō)埋在老家山上。盛老爹嘆了口氣，說(shuō)，英雄埋骨無(wú)名處?！?/br>
    不止這些，盛富貴問(wèn)得極為詳細(xì)。

    聽?wèi)?yīng)小滿說(shuō)義父瘸了條腿，進(jìn)不了深山打獵，以至于家里很多年只能勉強(qiáng)溫飽時(shí)，意外地沉默了很久。

    “怎么瘸的？”

    應(yīng)小滿自己也不知道。義父從來(lái)不跟她提這些。她只知道義父來(lái)到村子落戶時(shí)，腿已是瘸的了。

    之后又閑聊了許多。都是關(guān)于爹爹這些年在老家如何過(guò)活，過(guò)得好不好。

    “最后他問(wèn)我，老家那么遠(yuǎn)，為什么要來(lái)京城討生活。我告訴他，爹爹臨終前念念不忘，讓我來(lái)京城給他的主家報(bào)仇，還要我去余慶樓歸還五十兩銀。盛老爹哭了。”

    義母停下整理動(dòng)作，吃驚地問(wèn)：“一把年紀(jì)的人，當(dāng)真哭了？”

    “當(dāng)真哭了?！睉?yīng)小滿回想了想，抬手做出個(gè)老人抹眼角擦淚的動(dòng)作：“就這樣。”

    應(yīng)小滿如此描述時(shí)，義母沒忍住，也悄悄抹了把淚。

    “你爹在京城那幾年總算沒白活?？偹阌袀€(gè)知根知底的老朋友，真正心疼他。你爹舊友他人呢，我也出去見見他。”

    “盛老爹和我說(shuō)完話就走啦。他說(shuō)河童巷宅子拆了，他在京城不再安穩(wěn)，索性去別處討生活?！?/br>
    應(yīng)小滿說(shuō)著說(shuō)著，突然想起一件很重要的事忘了提。

    “對(duì)了，娘，盛老爹你認(rèn)識(shí)的。就是河童巷喝了咱們家好多碗咳嗽藥的老仆。”

    義母：“……啥？！”

    *

    雁二郎坐在大堂中央。一把雪亮匕首筆直插在左肩膀上。

    禁軍拔刀警告，把鬧哄哄圍觀的住客全趕回房。

    都尉胳膊處受的皮rou小傷不礙事，過(guò)來(lái)大堂報(bào)信:“小娘子換身衣裳，從屋里出來(lái)了！”

    雁二郎便吩咐：“趕緊的，熱水細(xì)布金瘡藥準(zhǔn)備好。等小滿走到二樓樓梯中央那時(shí)候，拔匕首?！?/br>