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    “純樸自然質(zhì)，天然無雕飾?！边@兩句話最近在宮里傳得人盡皆知。

    應小滿被領進一處松柏莊嚴的宮殿，跨四五道宮門后，終于也見到了那位“生性質(zhì)樸”的太后娘娘。

    確實是個慈眉善目的老人家。滿頭華發(fā)，看著年歲往七十上走了。說起話來并不高高在上，反倒隨和得很。當面閑聊幾句，她心里的拘謹不知不覺便去了。

    宮里的人當面并不直接稱呼太后娘娘，只稱呼：“老娘娘?！?/br>
    老娘娘招呼應小滿在近前賜座，在燈下仔仔細細地瞧一回，笑說：“興寧侯府上那么多娃兒，怎么沒生出一個這般好模樣的？這小丫頭若是生在雁家里，肯定被我抱進宮里養(yǎng)。”

    詳細問起家里情況，應小滿一一地答了。

    說起抱養(yǎng)也沒瞞著。

    倒把老娘娘吃了一驚：“居然是抱養(yǎng)的。這么好模樣個女娃娃，怎會舍得扔。”

    應小滿感覺親近，仰臉沖老娘娘笑了笑：“鄉(xiāng)下養(yǎng)人難，往山里往水里扔女娃娃的每年都不少。我運氣好，被我家爹娘抱了回去。”

    宮人七嘴八舌地嗟嘆。

    滿殿室感慨嘆息的熱鬧氣氛里，不知誰起的話頭，問起應小滿的年歲，家中有沒有定親。

    應小滿原本跪坐在老娘娘跟前回話，耳朵突然敏銳一豎。關鍵話題來了！

    她瞬間轉(zhuǎn)頭。

    滿臉帶笑、提起“定親事”的，看打扮也是個女官，生得白白凈凈的福相，沒見過的陌生相貌。

    宮里這些人的想法她管不著，總之，和七郎準備多日的標準答案脫口而出。

    “十六歲，過年十七?！睉M不假思索地說：“老家尚未婚配，但義父在臨終前，叮囑我來京城尋人?！?/br>
    七郎準備的話頭簡直像挖坑。她這處提起尋人，那邊的白凈女官立刻跳下坑去，追著問：“尋人？尋何人？”

    老娘娘也大感興趣：“千里迢迢地來京城尋人？那可不容易。尋到了么？”

    “尋到了?！睉M如實答說：“長樂巷晏家七郎?！?/br>
    滿殿響起恍然大悟的感嘆聲，許多人眼神彼此互看，露出原來如此的神色。也不知道她們自以為恍然知曉了什么。

    老娘娘倒笑了?！叭绱苏f來，竟是家里早定下的？難怪你一個初來乍到京城的小閨女，會和晏家七郎親近?！?/br>
    老娘娘又笑問：“你家義父既然是認識晏家的，想必也不尋常。去鄉(xiāng)郡隱居之前，他是何等的人物?。俊?/br>
    這是個預先沒對過的問題，不大好答。

    應小滿想了想，按照和七郎商量下來的作答路子，盡量如實說：“從前爹爹在京城怎樣，他不怎么說。反正他身子壯實，在鄉(xiāng)下做的是獵戶。隔三差五進山打獵?！?/br>
    殿里許多人又遞過恍然大悟的眼神，老娘娘身邊幾個親近的宮人議論： “必定是歸隱的武將了?！?/br>
    老娘娘顯然贊同：“武將出身。說起來，咱們雁家也是武勛出身?？上О。瑤状鷤飨聛?，一代不如一代，還能上馬出長槍的年輕兒郎沒剩幾個……”

    話題唏噓扯開了。

    莫名其妙被按上個“武將出身”的應小滿張了張嘴，又閉上。

    說啥呢，別說了。武將總好過山匪吧。

    總之，一番熱絡聊下來，晌午時分，宮里傳宴席。

    老娘娘愛熱鬧，女席就開在永寧宮里。

    宮里的吃食一道道流水似擺上，頭幾道擺得滿滿當當?shù)氖恰翱幢P”，能看不能吃，誰吃誰丟人。這些兩位姑姑都教過。

    好容易等看盤撤下，眼前終于擺上真正用來吃的宴菜，應小滿卻顧不上吃席了。

    因為她這邊才動筷，第二個關鍵問題就被拋上桌案。

    “果然是‘純樸自然質(zhì)，天然無雕飾’，形容得半點都不錯。老娘娘喜愛應家小丫頭的話，留她幾日說說話如何？”

    應小滿耳朵一豎，不假思索拋出去標準答案。

    “我娘身上有咳嗽眩暈的舊疾，時不時地發(fā)作一回，家里又有個四歲的幼妹離不開人。留在宮里，民女心中不安?！?/br>
    “是個有孝心的！”老娘娘果然欣慰大贊，當場賞下一柄玉如意。

    應小滿趕緊放下筷子謝恩。

    這邊熱熱鬧鬧賜下了玉如意，滿室歡笑言語，應小滿捧著玉如意正要入座時，白凈女官又開口說：

    “老娘娘難得喜愛小娘子，派幾個宮人去她家里照看著，這邊留三五日，又不打緊?！?/br>
    一句又一句的攛掇，什么意思？應小滿盯去一眼，牢牢記住那女官的相貌。

    這句難回答，都說宮里的貴人直接拒絕不好，如何委婉拒絕，突然間又想不起說辭，應小滿捧著玉如意發(fā)了一會兒怔。

    在滿殿盯來的炯炯視線里，她脫口而出：“誰說不打緊？我舍不得我娘。”

    滿室說笑聲安靜下來。

    不管回話是不是太直接了，總之，話已經(jīng)說出口，她只能繼續(xù)往下說，還是說實話。

    “我們家人口少，從小一起住在鄉(xiāng)下，進京了就一起賃宅子住。我跟我娘打小沒分開過。今天進宮說好只是吃席，傍晚就回。突然不打招呼離開三五天，即便我這里不哭，我娘想我也會想到哭的。”

    老娘娘嘆息著對左右宮人說：“你們聽聽，這才叫大實話?！?/br>
    “雁家那幫小的，每個入宮來嘴里都一套接一套地恭維，沒幾個實誠的。我為什么喜歡二郎？二郎那小子不喜歡他爹，整天挨揍也不給他爹個好臉色。他喜歡我這老婆子，那是打心眼里喜歡，挖空了心思孝敬。人心都是rou長的，真心假意誰看不出。”

    老娘娘感慨地沖應小滿招招手：“來，小丫頭，坐老身面前。老身小聲問你一句話，你小聲地答。莫讓其他人聽到了?！?/br>
    身側(cè)眾宮人紛紛識趣地起身挪去遠處。

    應小滿放筷，單獨跪坐在小娘娘身側(cè)蒲團面前。

    “你上京城來尋長樂巷晏家七郎，但老身怎么聽說，你先認識的是莫干巷雁家的二郎？你悄悄地直說，可是見了晏家七郎更俊俏，便不喜歡二郎了？”

    應小滿沒忍住，撇了下嘴。

    “先認識的當然是七郎。”她實話實說：

    “我爹托我尋人，我又不熟京城，找長樂巷晏家的時候不小心誤入了莫干巷雁家。從來就沒喜歡過雁二郎。我家都從城南搬來城北了，他還一路盯梢，打也打不走，罵也罵不走。”

    老娘娘聽得扼腕，旁邊幾個女官其實沒挪多遠，一個個嘴角直抽抽。

    “這事二郎做得不厚道?！崩夏锬飮@說：“人家小娘子分明不喜歡他，在我面前一個字不提，張嘴只說他喜歡‘淳樸自然質(zhì)’。以為我看不出來他的小心思？家里親爹后娘都靠不住，指望老身替他撐腰。老身是和應家小丫頭投緣，但聽到?jīng)]有？人家過世的爹把她許給長樂巷晏家七郎了?！?/br>
    說到這處，抬手指點先前幾度發(fā)話的白凈女官，“你少攛掇兩句罷?！?/br>
    白凈女官驚得急忙伏地請罪，一個字不敢再說，小步倒退出殿。

    莫名其妙被“過世的爹許給七郎”的應小滿張了張嘴，又閉上。

    說啥呢，別說了。老娘娘正罵壞人呢。

    吃席到中途，十一郎果然過來拜見老娘娘。

    十一郎今日穿了身正式的皇子袞服，頗為鄭重地拜見完畢，借起身機會，飛快地往應小滿這處一瞥，狹長眼里露出幾分詢問之意。

    應小滿案頭擱一柄玉如意，此刻手握一把小刀，正在扒拉著鮮嫩多汁的炙羊腿，嘴角翹著，沖十一郎搖搖頭。

    女席這邊風平浪靜，沒事。她好得很！

    十一郎心里納悶?？桃舛嗔袅艘魂嚕屠夏锬镩e話幾句家常，眼看這處宮宴確實風平浪靜、處處和氣。他放下心，很快告退出去。

    女席這處風平浪靜，朝臣宴席那處，可是波濤洶涌……

    ——

    今日這場宮宴，官家喝三杯便離席。酒過三巡，十一郎也中途離席。

    席間人聲鼎沸，喝高了的朝臣們醉醺醺互相搭話，雁二郎覷準機會，端起案上酒杯一飲而盡，抽身便往殿外走。

    沒走出幾步，身邊廊柱后慢悠悠踱出來個人。

    “哪里去，二郎?！标倘輹r打招呼。

    雁二郎嘴角抽了抽：“怎么回回更衣都碰著你？喝多了要解手，七郎又要跟著？”

    “正巧，同路?！?/br>
    “……呵呵?！?/br>
    “呵呵?！?/br>
    兩人呵呵談笑著，第三回 并肩去更衣。

    雁二郎自小出入內(nèi)廷，對殿室格局極熟悉，走到宮道岔口時，腳步一頓，裝模作樣掏摸身上：“丟了塊玉佩，我原路回去尋，七郎自去無妨?！?/br>
    晏容時停步召來廊下一位值守的禁軍校尉：“可是殿前司都虞候，吳尋麾下？”

    “是?！毙Ｎ竟硇卸Y：“今日宴席周圍值守的，俱是吳都虞候麾下?！?/br>
    “很好。”晏容時抬手一指雁二郎：“二郎丟了玉佩，你領幾個眼神好的精干人，陪他一路尋回去，務必尋到玉佩?！?/br>
    雁二郎抱臂冷笑：“七郎還不去更衣？”

    “不勞記掛?！标倘輹r悠然踱開了。

    雁二郎沿著長廊往回幾十步，眼看兩邊距離拉開，立刻自來熟地搭上校尉的肩膀，稱兄道弟起來：

    “這位弟兄面生，但你家吳都虞候和我相熟的。我有急事要去太后娘娘那處，通融通融？”

    禁軍校尉不茍言笑。他家都虞候雖然跟雁二郎相熟，但十一殿下跟晏少卿更熟。殿下親自叮囑下來，看好雁二郎，哪個敢私下放水？

    禁軍校尉客氣抱拳：“敢問雁小侯爺丟失的玉佩大小如何，何等形狀？卑職奉命護送去尋，自然要尋到才好。”

    雁二郎琢磨了片刻，把校尉拉去僻靜處，掏出一疊紙交子：“明人不說暗話，晏家那位多少錢買通你這條路？我出雙份，拿去給下頭弟兄們分。只求通融。”

    禁軍校尉趕緊推開：“求雁小侯爺放過！”

    雁二郎：？

    雁二郎給氣笑了。他自己就是禁軍出身，今天打獵叫鷹啄瞎了眼，給自己人攔了！

    他把紙交子當折扇迎風扇了扇，冷笑說：“我提前和太后娘娘打過招呼了，今日入宮會拜見她老人家。你們非要攔著，老娘娘等不著人問起來，我可實話實話?！碧_就往太后娘娘的永寧宮方向走。

    校尉見勢不妙，又不敢硬攔，只得緊隨不舍。兩邊沿著宮道前后走出十來步，雁二郎忽地臉色一變，自己停下步子，身子微微弓起，露出異樣神色。

    校尉吃驚問：“雁小侯爺怎么了？可是吃喝撐著了，要加急更衣？卑職即刻護送?！?/br>
    雁二郎罵了句：“宮宴上就顧著跟晏七斗法，老子都沒吃喝幾口，吃撐個屁。嘶，不對勁……”

    雁二郎外表倒沒顯出明顯的不對勁，臉頰發(fā)紅，腳步虛軟，乍看和喝多了酒差不多。

    但這里誰也比不上他自己是花場老手，瞬間意識到不對，忍著頭暈目眩，眼前一波波五光十色，咬牙憋出三個字：“催｜情｜藥……”