“應家男人兇得很！他在的時候，娘不敢上門認你?，F(xiàn)在他家男人走了，娘終于敢說出口了。小滿我兒啊，我是你親娘！你可不姓應，你是我們張家的女兒。娘想你許多年啊?！?/br>
    義母哆嗦著嘴唇，扶著香案起身，“你們什么東西，我家男人不在了，你們這些腌臜貨就敢來混鬧？我們應家把小滿從兩尺長拉扯到這么大，十五年從沒見過你們！小滿是我家女兒！”

    來人里走出個三十來歲的男人，滿不在乎說，“我是小滿她大伯！小滿是你家抱養(yǎng)的，你家男人死了，也該我們張家把小滿領回去了。給你家兩匹布，十斗米，算補償這幾年養(yǎng)孩子的開銷。小滿過來，這里不是你家，跟大伯回咱家——嗷！”

    靈堂響起一聲殺豬般的嚎叫。

    兩邊爭執(zhí)的時候，應小滿不聲不響過去墻邊，把靠墻立著的兩尺門栓提在手里，一門栓敲在便宜大伯的膝蓋骨上。

    沉重風聲伴隨令人牙酸的碎裂聲響起，靈堂里吵吵吵嚷聲瞬間消失。

    便宜大伯當場捂著膝蓋跪在地上，邊哭邊嚎，“裂了，裂了！”

    “跪下就對了?！?nbsp;應小滿提著門栓，擋在義母前頭，

    “跪下磕個頭，饒了你驚擾我爹靈堂的罪過，我放過你另一條腿，找人拿擔架抬你回去，養(yǎng)一養(yǎng)還能走路。”

    闖進來的六七個男人女人俱露出驚懼呆滯的表情。

    他們面前身穿麻布重孝的少女，瞧著像朵雪白纖弱的茉莉花，手里卻提二十斤重的沉重門栓，仿佛耍長槍般，手腕輕輕松松轉了兩圈，門栓兩邊包的鐵皮晃出明亮亮的虛影。

    “山頭對面村子的張家人是罷。你們只聽說我爹兇得很，現(xiàn)在我爹沒了，應家剩我們母女兩個，覺得好欺負。你們大概沒聽說過——我八歲起就跟我爹去山里打獵了?！?/br>
    “過來挨個跪下磕頭?？牡煤?，饒了你們驚擾我爹靈堂的罪過?？牡貌缓?，擔架抬回去。”

    *

    等頭七過后，義父入土為安，應家母女收拾包袱細軟，把屋子鎖起，沒有告知任何人，悄然離開了生長多年的小村落。

    義母眼角噙著淚花，回頭留戀地看了一路自家的三間瓦房和籬笆小院子。

    “伢兒，咱們去京城干啥。”

    “爹說報仇?！?/br>
    “仇家是哪個？”

    “不認識。從前沒聽說過。爹說是京城的狗官?！?/br>
    “別聽你爹的。人都入了土，報個錘子的仇。這里待不住了，咱們去京城好好過日子。”

    “我答應爹了。阿娘放心，咱們去京城好好過日子，順便把仇報了?！?/br>
    義母愁得嘆氣，“連仇家都不認識，千里迢迢的，怎么報啊，多大的仇……“

    應小滿掂了掂懷里的五十兩銀，又摸摸騾車上的整袋子米糧，靠在阿娘溫暖的肩頭，抬頭望頭頂冬天難得的暖日頭，覺得前路如果都像今天這般平順，去遙遠的京城報仇也不是什么難事。

    她知道仇家的姓，還知道仇家在京城當官。

    義父不識字，和她當面口述說，仇家姓：“yan”，仄聲。

    義父說，仇家是個大族，在京城世代做官。不是舞刀弄棒的武官，是心里蔫兒壞的文官。

    兩邊結的世仇，老子不在找兒子，兒子不在找孫子?？傊诰┏牵沼植怀Ｒ?，姓yan的大族容易找。

    只不知是燕子的燕，還是大雁的雁，亦或是硯臺的硯。

    應小滿的眼前浮現(xiàn)出一個瘦如細竹的羸弱書生形象。面目模模糊糊，想來大抵是戲文里白臉反角的jian猾相貌。

    她暗自琢磨著。

    入京報仇，說容易不容易，說難倒也不難。

    也就一門栓敲下去的事。

    第2章

    三月開春時節(jié)，楊柳垂城，飛絮如煙。

    京城何處不安居。

    城南靠近汴河河道的銅鑼巷口，應小滿拽著網(wǎng)繩，踩著滿地泥濘，把沉重的漁網(wǎng)往巷子里拖。

    “小滿回來了？”掛滿曬衣架的窄巷里探出個婦人招呼，“你娘早上又犯病了，洗著衣裳差點栽河里，我們幾個趕緊把她摻回來。你得空再請個郎中看看?！?/br>
    應小滿一驚，把網(wǎng)繩隨便往路邊歪脖子榆樹上系，三兩下結個死結，“多謝楊嬸子，我去看看我娘?！痹捯粑绰?，人已經(jīng)小跑進自家窄門去。

    幾個閑坐在家門口摘菜的婦人圍攏過來，“應家閨女又拖回來什么活東西？上回她拖回來的幾尾鮮鰣魚可賣了個十足好價——哎喲！”

    打頭那婦人驚得往后一跳，“網(wǎng)子里頭怎么有個人！”

    “救命哪。”被吊在網(wǎng)里的婆子五短身材，瞧著身高不過五尺，臊眉耷眼的，喊救命都不敢大聲，一雙三角眼時不時斜覷應家半掩的家門。

    “小娘子簡直是個瘋子。人家網(wǎng)魚，她網(wǎng)我這老婆子。趕緊來個人把我放下。半條命都去嘍?！?/br>
    銅鑼巷里幾家常住的婦人卻不大聽信， “應家小娘子長得好，你這賊婆子是不是動起不干凈的心思，被人家小娘子給逮著了？”

    “上次網(wǎng)起來吊樹上的是個拐子。后來移交順天府衙門，重重打了四十杖。你這婆子賊眉鼠眼的，瞧著也像個拐子?！?/br>
    網(wǎng)里的婆子迭聲叫苦，“哪能是拐子，老婆子有名有姓，是官府正經(jīng)上了名冊的牙人！小娘子長得萬里挑一，潑天富貴不接，卻在汴河邊做賣魚殺魚的三兩文生意。有貴人瞧上了她，老婆子有心給她尋個好去處，找上門才說道幾句就……”

    應家木門從里打開，應小滿探出半張玉雪似的面孔，“后半截你怎么不提？我說賣魚七十文一條，殺魚三十文一刀，生意足夠養(yǎng)活家里，不去大戶人家做牛馬，你這婆子連拉帶扯要把我?guī)ベF人的船前看一看。誰喜歡被人當魚挑揀著看？”

    楊家嬸子忍笑說，“這婆子糾纏不放，你就把婆子兜頭一網(wǎng)，從河邊直拖回來了？”

    應小滿忽然緊張起來，問鄉(xiāng)鄰，“我沒傷人，路上臺階石子磕著碰著不算我傷的。不犯法罷？”

    婦人們紛紛笑說，“又沒打殺，不犯法?！?/br>
    “可惜你阿娘身子不好，若身子好些，碰著攛掇閨女賣身做婢的，cao起搗衣棒槌一頓好打也使得?！?/br>
    應小滿輕吁口氣，不犯律法就好。

    好容易在京城安頓下，各處衙門扯皮幾個月，母女倆剛剛定下“十等坊郭戶[1]”的女戶身份，從京師店宅務[2]處以三百文的極便宜價錢租下銅鑼巷這處屋子。

    若犯了事，官府依照律法把賃屋收回，那可糟糕得很。

    她解開網(wǎng)繩，把牙婆放下，“別再來找我。第二次就搗衣棒槌伺候了?！毖榔疟ь^鼠竄而去。

    京城是一等一的繁華所在，居民百萬，百川納海，住下謀生容易。但京城規(guī)矩大，想要和本地老油子那般混得如魚得水，外鄉(xiāng)人大不易。

    私塾里的先生時常搖頭晃腦地念一句：“讀萬卷書，行萬里路?！彼辛饲Ю锫?，一路從漢水邊的小村落北上京城，眼界大開。

    漁網(wǎng)里兜住的除了牙婆，還掛著零散幾尾鮮魚，網(wǎng)乍散開，許多鮮魚掉在地上活蹦亂跳。應小滿邊蹲地上撿魚邊和鄰居們閑聊。

    “那婆子非說我長得好，攛掇我去大戶人家做婢女。但我看京城長得好的人很多啊?！?/br>
    她相當不解，“就說今天河邊那艘兩層大船上拿我當魚挑揀的貴人。我瞧著人年輕得很，穿一身鮮亮衣裳，長得相貌堂堂的。他身邊的小廝各個清秀，婢女各個美貌，加起來有十來個，不夠伺候他的？為什么還要尋我去做婢女?！?/br>
    楊家嬸子笑說，“京城里這些貴人吶，哪有知足的時候。哪怕納了二十房美貌小妾在家里，還要在外頭養(yǎng)外室，還要逛樓子，還盯著要納二十一房小妾呢?！?/br>
    應小滿倒吸口涼氣，喃喃地說，“一個人納二十房小妾，小妾又生孩子，那不是得要二十來個院子才住下。難怪京城的高門大戶，家家都要建那么大的宅子?！?/br>
    入京這幾個月，她惦記著義父的臨終囑托，隔三差五就出去轉一轉，從茶館瓦肆里留意打聽姓雁（燕、硯）的京官。

    城南銅鑼巷緊靠魚市，又挨近汴河河道，從早到晚彌漫著魚腥味，街巷一年四季都泥濘不堪，是窮人家才住的地段，稍微有點錢財?shù)陌似沸」僖膊豢献∵@處的。附近當然不會有多少供人消遣花錢的茶館瓦肆。

    她每出去一次，就得如貨郎那般走街竄巷，穿過小巷插近道往北走。

    走到城北、城東北一帶富貴人家的街巷，那邊多的是茶館瓦肆，喧鬧酒樓，自然還有更喧鬧的花樓。

    頭次真正意識到‘深宅大院’四個字的含義，是二月初的某天，她穿一身素棉旋襖，站在城東某處安靜巷邊，盯著整條街巷整齊的青瓦圍墻，墻上每隔十步便以不同顏色的磚石拼砌蓮花鯉魚形狀，一直延展了整條街。

    她赫然意識到，這整條長街圈著的，竟然是同一家的大戶宅院，懵得半晌沒說出話來。

    然后就有個路過的貴人勒馬停在她身邊，側身略端詳兩眼，折扇往她下巴上一抬，和顏悅色問她，“可想進這處宅子，安享富貴？”

    她倒沒想過什么“安享富貴”，但她很想知道這處大宅子姓什么，是哪家的。

    于是她避開那把冰涼扇子，人卻沒走，只仰頭問，“這宅子是雁（燕、硯）家的么？”

    穿戴紫貂裘的郎君一挑眉，對左右長隨笑說，“還以為路邊揀著只小白兔，原來人家守株待兔，我才是那兔子。” 把折扇轉過來收攏，慢條斯理伸指撣了撣貂裘表面的浮灰，

    “自個兒都打聽好了還故意問我。沒錯，這里是雁家，我是雁家嫡出二郎。隨我進去罷。”

    當時，聽到“這里是雁（燕、硯）家”五個字時，應小滿精神大振，眼神都亮了。

    “富貴什么不相干，我只想進去看看。跟著你當真可以？”

    馬背上的郎君又一挑眉，對左右笑說，“聽聽小白兔說話。你們都該學學?！?/br>
    說著便將手中折扇合攏遞過去，示意應小滿拿著。她一怔，以為京城大戶人家進門的規(guī)矩要拿扇子，乖巧地伸手捏住名貴的象牙扇柄，跟在那貴人馬后走進雁（燕、硯）家大門。

    只待不到兩刻鐘就意識到尋錯了地方。

    這處原來是雁家。大雁的雁。

    雁家是外戚勛貴門第，祖上開國武勛出身，世代子弟封的都是將軍。

    遞一把象牙扇子領她進門的雁二郎，看似風度翩翩像個文人，其實身上已經(jīng)有了五品指揮副使的職務，領著皇城一路禁軍差事。

    肯定不是義父要尋仇的狗官yan家。

    應小滿被領進雁家大門只花了兩句話功夫，抓起門栓打出角門花了足足兩刻鐘。

    街頭小巷里七拐八繞，又花整個時辰才把追在后頭的追兵給甩掉，回到城南銅鑼巷時，鞋底都走薄了。

    這是二月里的事。

    居京城，大不易。應小滿被打擊了一場，半個月沒去城北。

    在城南河道邊連殺半個月的魚。

    銅鑼巷里都是尋常百姓家，家家戶戶窄門小院，義父要尋仇的狗官yan家絕不可能在這里，住著放心。

    只是義母偶爾犯病癥時，請郎中不容易。

    應小滿驅走牙婆，把網(wǎng)里的幾條鮮魚分給鄰居，叮囑幾個嬸子照看昏睡未醒的義母，深一腳淺一腳地去尋郎中。

    義母有暈眩的舊疾。自從義父過世后，悲傷過度，幾乎每個月都要發(fā)作一兩次。倒也不難治，找郎中以艾草熱炙全身幾大xue位，很快緩解。

    只是沒想到出去河邊尋郎中時，早晨河上那艘貴人的雙層寶船竟還停在原處。

    昏暗下來的夜色里，大船前后點燈，映亮周圍水面。明黃燈籠上三個墨黑大字在暮色里耀眼醒目。

    應小滿遠遠瞧著，燈籠在風里晃悠，頭一個“大”字，第二個“理”字，第三個似乎是個“寺”？

    十來個眉目姣好的小廝和婢女不見蹤影，改為膀大腰圓的十來個官差挎刀站在船上，護衛(wèi)船頭貴人。

    那身鮮亮招搖的袍子也換下了。船上貴人改穿藏青色鶴氅側立于船頭，燈影下瞧不清他的面目，只見低頭沉思著，目光盯著船下流水。

    偶爾吩咐一兩句簡短的話，便有人撲騰翻入江中，似在搜尋什么。