初棠咬了口蝦仁：“不過(guò)你圖什么？”

    “那段日子，我本是出逃，恰好來(lái)到你所在之地，無(wú)意在張丞相手中見(jiàn)過(guò)你的畫像，我覺(jué)得你的眼睛，很漂亮?！?/br>
    “我那時(shí)想，哥哥一定會(huì)喜歡的?！?/br>
    “對(duì)不起?！?/br>
    阿絳又斟滿酒杯，自罰似的一飲而盡：“我真的很抱歉，懷揣這樣的心思認(rèn)識(shí)你?！?/br>
    “我就喜歡你這樣直爽的性子，人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)，過(guò)而能改，善莫大焉，原諒你了?！?/br>
    臺(tái)上戲曲仍在繼續(xù)。

    “別唱了?！?/br>
    戲閣前，忽而迎來(lái)不速之客，青年款款走來(lái)，他抬手一揮：“把這曲戲撤掉?！?/br>
    這戲曲，初棠有些耳熟，似乎是阿絳第一次帶他去聽(tīng)?wèi)驎r(shí)所唱曲目。

    一出兄妹戀的悲劇。

    看來(lái)她很喜歡這出戲。

    “阿兄，我想聽(tīng)?！?/br>
    “本王說(shuō)撤掉?！?/br>
    青年眉宇間隱約可見(jiàn)兩絲戾色。

    臺(tái)上人顯然很會(huì)察言觀色，他們審時(shí)度勢(shì)停下，匆匆行禮退回后臺(tái)。

    初棠懵懵瞥向來(lái)人，那人也似感受到他打量的目光，緩緩移過(guò)視線。

    二人眸光頓時(shí)交匯。

    那人瞳色深幽漆黑，閃出凜冽的寒光，似能瞬息將人吞噬，又如浸過(guò)毒液般，頃刻間便能將人骸骨都蠶食得一干二凈。

    好可怖的眼神。

    無(wú)端的恐懼從心底蔓延，叫人慌神一剎，初棠晃晃頭，不敢再與之對(duì)視。

    三人的氛圍變得怪異。

    空曠的樓閣前，只剩下霜風(fēng)在呼嘯，席卷幾片落葉，蕭條也冷清還莫名瘆人。

    管事匆匆跑來(lái)稟告：“王爺，太子來(lái)了?！?/br>
    這句話不輕不重，恰好叫在場(chǎng)三人都聽(tīng)清，而“太子”二字自然傳進(jìn)初棠耳中。

    他悄悄吐出口氣。

    就好像流浪在外被欺負(fù)的小貓，突然有了個(gè)可仰仗的，還無(wú)比堅(jiān)實(shí)的依靠。

    冰涼的手忽然被人握住。

    初棠偏頭，眼前霎時(shí)間迎來(lái)張熟悉的臉，不知為何，鼻頭莫名有些酸澀。

    直至此時(shí)此刻，他方才醒覺(jué)——

    不管他需不需要，但程立雪確確切切，總及時(shí)出現(xiàn)在他有需要的時(shí)候。

    耳畔響起點(diǎn)清冷嗓音：“魂不守舍的，誰(shuí)欺負(fù)你了？”

    這話說(shuō)得不慍不怒。

    又無(wú)端帶出極大的安全感，就好像誰(shuí)敢欺負(fù)他，程立雪一定會(huì)為他撐腰到底。

    “沒(méi)有呀?！?/br>
    初棠笑著搖搖頭。

    話音剛落，那人便牽著他離開(kāi)，但卻不是回宮，而是帶他去了地牢。

    地牢暗無(wú)天日，蛇鼠蟲(chóng)蟻亂躥。

    叫人脊椎微繃而發(fā)涼，初棠瑟縮顫抖，情不自禁往人身側(cè)靠去。

    程立雪稍稍張開(kāi)臂彎：“上來(lái)?！?/br>
    初棠：“？”

    那人微微伏下身：“有蟲(chóng)?！?/br>
    “！”

    毛毛的？綠油油的？在地上蠕動(dòng)？

    嘶！

    初棠惡寒不已。

    他汗毛倒豎，低呼一聲，不假思索就往人身上一跳，那人臂彎順勢(shì)托托，正正好將他抱在胸膛前。

    視線混亂中。

    他似乎看到個(gè)得逞的笑。

    再看偏頭細(xì)瞟而去。

    程立雪還是那個(gè)冷若冰霜模樣。

    是幻覺(jué)？

    極度受驚會(huì)出幻覺(jué)嗎？

    初棠撇撇嘴沉默。

    ……

    甬道昏暗，各種酸臭惡腥味若有若無(wú)飄進(jìn)呼吸，初棠捏著鼻子閉目。

    甬道的盡頭，沉重的鎖鏈被打開(kāi)，鐵門啞地聲朝里敞去，初棠也被人放下。

    這牢房干凈許多，顯然是被刻意打掃過(guò)。

    里面正困著名中年男子。

    是那日叫囂著要?dú)⑺臍⑹诸^目。

    男子衣衫襤褸，血跡斑駁，一張臉如殘?jiān)珳羡?，滿是交錯(cuò)的傷痕與未干的不知名液體。

    粘稠不已，腐蝕著他的傷，散發(fā)出刺鼻的腐臭味道。

    雙手膿瘡滲出淤水，指甲蓋也被剔翻兩只，蓬頭垢面蜷縮在墻角，顫得如灘爛泥。

    這幕，強(qiáng)力地沖擊著人視線，初棠有些不適后退兩步：“這些都是你做的好事？”

    程立雪微微搖頭：“帶進(jìn)來(lái)?！?/br>
    一名暗衛(wèi)不知從何處跳出，懷中還抱著一個(gè)手拿糖葫蘆的三歲孩提。

    孩提咯咯指著人笑笑：“舅爺爺，丑丑?！?/br>
    那眼神混濁之人聽(tīng)到這聲“舅爺爺”，猛地扯動(dòng)鎖鏈，嘶啞著吼道：“別傷她！我說(shuō)，我都說(shuō)！”

    “送回去?！?/br>
    “是?！?/br>
    暗衛(wèi)帶著人離開(kāi)。

    初棠站在原地，囫圇聽(tīng)人說(shuō)話。

    原來(lái)是他曾在間玉鋪繪制過(guò)吊墜圖樣，被有心人刻意放出消息，暴露他的身世。

    中年男子悲痛落淚：“誰(shuí)人不知前朝嫡公主摯愛(ài)海棠，那個(gè)老東西他愛(ài)女心切，想要為嫡公主制作獨(dú)一無(wú)二的生辰禮，我懂，可我的孩兒又何其無(wú)辜！”

    “我的孩兒本為司珍房女官?！?/br>
    “嫡公主誕辰將至，她連日不眠不休繪制這自創(chuàng)的海棠式樣，司珍房上下趕工半月，方制成那枚獨(dú)一無(wú)二的玉墜。”

    “只因一句泣血便將我孩兒賜死。”

    “那分明是他人監(jiān)管不力，玉質(zhì)有異，我唯一的孩兒卻要為這句‘不詳之兆’送命！憑什么！”

    “狗皇帝！他也休想安寧！我要他斷子絕孫！你這孽種！我殺了你！”