村民來找二郎也沒指望他畫的跟買的一模一樣，以至于看到要活過來的門神, 村民相視一眼，出門就跟鄉(xiāng)鄰鄉(xiāng)親顯擺。

    當(dāng)天下午就有人騎驢去安陽(yáng)。

    傍晚，村民三五成群，嬉笑著推搡著，陸陸續(xù)續(xù)到鐘家。鐘家安靜的小院熱鬧的跟長(zhǎng)安東西市似的。每個(gè)人手里都拿著一卷紙。二郎見狀拉著喜兒回屋。

    韓得明揪住小金毛：“沈爺，你兒子在我手上。”

    二郎停下，回頭看到小金毛兩只前爪都落到韓得明手里。二郎無(wú)奈地松開喜兒走過去：“孩子都快走了，還這么幼稚?！?/br>
    “就是家里有孩子，今年才想掛門神?！币褳槿烁傅捻n得明把小金毛塞二郎懷里。喜兒過來抱小金毛。二郎嘆了口氣：“先來后到排好隊(duì)。我只畫到亥時(shí)?！?/br>
    有人就問二郎明天還畫不畫。

    二郎：“明天辰時(shí)到午時(shí)兩刻?！?/br>
    下午掛年畫不吉利，村民連連點(diǎn)頭表示可以，然后按照進(jìn)來的順序排隊(duì)。

    韓得明排第三，隔著倆人勸二郎慢點(diǎn)畫。排在后面的村民忍不住說：“慢點(diǎn)畫猴年馬月能畫完?！?/br>
    二郎：“早干嘛去了？”

    “咱們也不知道城里有賣門神的?！?/br>
    “知道也沒想到那么貴。”

    兩個(gè)村民先后說。

    二郎無(wú)言以對(duì)。

    亥時(shí)一刻，村民還跟二郎商議，叫他再辛苦一下。二郎伸出手：“還能伸直嗎？”

    村民頓時(shí)不好叫他繼續(xù)。

    喜兒打半盆熱水，叫二郎先泡手再泡腳。

    其實(shí)二郎累也不累，就是天冷握筆手快凍僵了。

    鉆進(jìn)溫暖的被窩，二郎把妻子攬入懷中，喟嘆一聲：“舒服！”

    喜兒：“你畫年畫的時(shí)候韓得明的母親抱著他兒子來過，我一問才知道都怪下午找你畫年畫的幾人，出去逢人就顯擺，村正買的沒你畫的好。”

    二郎睜開眼：“村正明兒不會(huì)找我再畫一副吧？”

    村正是這樣打算的。

    一墻之隔，金寶父母還沒睡，在金寶房里問他會(huì)不會(huì)畫畫。

    虞世南書畫雙絕，指點(diǎn)過金寶和有為。金寶一說他會(huì)，他娘寧氏就要去村正家借年畫。金寶慌忙拉住他娘：“半夜了，先睡覺。”

    冬日的月光都是冷的，寧氏點(diǎn)頭：“對(duì)，先睡覺。”

    四更天，金寶驚醒再也睡不著，他撐到天蒙蒙亮，隔壁有動(dòng)靜，金寶爬起來，悄悄開門，悄悄敲門。

    鐘子孟上了年齡覺少，起來喂牛和馬。突然聽到聲音嚇一跳，握住鐵锨慢慢移到門邊：“誰(shuí)？”

    “大爺爺，我。”

    鐘子孟松了口氣：“怎么起這么早？”

    “我——”金寶本想找有為，看到鐘子孟才想起來，他大爺爺知情，“大爺爺，我爹娘叫我畫門神。我想象一下都覺著別扭。天亮了你去勸勸他們，我去小叔房里瞇一會(huì)?！?/br>
    鐘子孟點(diǎn)點(diǎn)頭：“莫說你，我也別扭?！?/br>
    金寶頓時(shí)放心下來。心無(wú)牽掛，他沾著枕頭就睡著。

    鐘子孟趁著牲口吃草，他把牛圈驢圈和馬棚打掃干凈。鐘子孟累得身上暖呼呼的，隔壁開門了。

    冬天無(wú)事可做，鐘文長(zhǎng)就過來跟他大伯話家常。他看到糞坑里的糞，抄著手倚著門框說：“怎么起這么早？”

    “睡不著躺著反而冷。”鐘子孟把羊牽出來拴樹上。

    寧氏風(fēng)風(fēng)火火跑出來：“相公，咱家金寶丟了！”

    鐘文長(zhǎng)差點(diǎn)沒站穩(wěn)：“誰(shuí)？”

    鐘子孟想笑：“在有為房里看書?！?/br>
    寧氏揪著的心落到實(shí)處：“他——這個(gè)混小子，叫他看書他玩，今兒除夕又看書。也不知道他腦子一天到晚怎么想的?！?/br>
    呼呼大睡的金寶又差點(diǎn)嚇醒。

    鐘子孟：“你也準(zhǔn)備掛門神？”

    寧氏點(diǎn)頭：“萬(wàn)一可以辟邪呢。”

    “年畫哪有活人有用?！辩娮用蠐u頭，“二郎跟你家一墻之隔，有什么好怕的?！?/br>
    寧氏：“二郎叔又不是門神。”

    鐘子孟：“二郎以前守宮門，骨子里都有血腥味?！?/br>
    寧氏和鐘文長(zhǎng)曾經(jīng)有過類似猜測(cè)，以至于夫妻二人愣一下，回過神就信了。鐘文長(zhǎng)低聲問：“二郎叔有沒有見過尉遲將軍和秦將軍？”

    鐘子孟：“以前他倆乃左右禁衛(wèi)將軍，你說呢？”

    寧氏也怕別人聽見：“是不是年畫上那樣？”

    鐘子孟搖頭。

    寧氏：“難怪您說門神是書生為了討口飯吃編的?？墒撬麄兗热皇亲笥覍④?，那——”

    鐘子孟不想聽她詭辯：“真想畫就去城里買紙，等人都走了叫二郎給你畫一幅。不耽誤你午時(shí)三刻前貼門上?！?/br>
    寧氏立刻回家拿錢。

    鐘文長(zhǎng)又問：“大伯，二郎叔跟他們有聯(lián)系嗎？”

    “左右門神嗎？”鐘子孟半真半假道，“以前說過幾句話。感情都是處出來的，就算以前關(guān)系親近，二郎這些年很少去長(zhǎng)安，偶爾一次還是送高明兄弟幾個(gè)，過一夜就回來了，人家哪還記得他是誰(shuí)。”

    言之有理。

    “那伯施和克明呢？”

    鐘子孟：“他倆辭官幾年了?！?/br>
    “人走茶涼”四個(gè)字浮現(xiàn)在鐘文長(zhǎng)腦海里：“高明父親在朝吧？”

    鐘子孟點(diǎn)頭：“人情越用越薄，最好用在刀刃上。你自己想想，你小舅子三天兩頭找你你煩不煩？常年不來找你，突然有一天找你幫忙，你幫不幫？”

    “幫！肯定攤上大事——”說到此，鐘文長(zhǎng)明白過來，“您教訓(xùn)的是?！?/br>
    鐘子孟：“冬日不知道，別跟他瞎顯擺。高明的父親敢叫幾個(gè)孩子年年過來只因?yàn)樗哦?，不是沖我們。我們這里山清水秀不假，可長(zhǎng)安有秦嶺，要尋一塊這樣的寶地也不難?！?/br>
    鐘文長(zhǎng)記得“克明”提過，“咱們這里離長(zhǎng)安遠(yuǎn)，又不太遠(yuǎn)，清靜，家里有事可以當(dāng)天趕回去。”

    鐘子孟點(diǎn)頭：“是這樣?！笨吹街断眿D出來，“騎我家的驢去吧。我剛喂好。”

    鐘文長(zhǎng)接過錢就去院里牽驢，出來問他大伯家有沒有什么需要買的，上午還有商販，下午街道兩邊就關(guān)門閉戶了。

    鐘子孟家的年貨早已備齊，包括陳冬日回大哥家，喜兒回娘家的東西。

    清河村也有許多人家不信年畫有用，所以午時(shí)將至，二郎就給金寶家畫“門神”。金寶家的門神畫好，二郎叫有為把文房四寶收起來，過了年初五再拿出來。

    除夕晚上，一家人坐在火爐邊守歲，鐘子孟問二郎今年去哪里玩。二郎問喜兒：“洛陽(yáng)？”

    “從這里到洛陽(yáng)跟到蜀郡差不多？”喜兒?jiǎn)枴?/br>
    二郎：“洛陽(yáng)近一點(diǎn)?！盄無(wú)限好文，盡(y)(h)在晉江文學(xué)城

    “那來回也得小半個(gè)月?！?/br>
    二郎笑道：“嫌累吧？”

    喜兒確實(shí)嫌路上累，六七天啊，前世可以繞著邊境轉(zhuǎn)一圈：“不要覺著我不是做飯就是伺候果樹辛苦。做喜歡的事不辛苦?！?/br>
    “那就歇一年，明年想去咱再去?！倍稍捯袈湎?，一陣涼風(fēng)吹進(jìn)來，陳冬日不禁犯嘀咕，“怎么覺著陰風(fēng)陣陣？”

    有為嚇得裹緊身上斗篷，不經(jīng)意瞥到他舅，“姐夫胡說什么，舅舅在這里，哪個(gè)鬼神敢靠近?！?/br>
    “舅舅又不是門神?！标惗諏?duì)小薇說，“還是回家吧?！辈淮∞遍_口，“舅，明年得先給咱們自家畫門神。”

    鐘子孟看到外孫女困得睜不開眼，就叫小薇先回去。

    二郎和喜兒又坐一會(huì)就回房。有為見狀也回屋。鐘子孟和沈伊人互相看了看，也回房睡覺。

    安陽(yáng)的冬天極短，還沒到十五柳樹就冒芽了。

    春風(fēng)溫柔，不知不知，柳絮滿天飛，二郎和喜兒坐在地頭上看著姐夫教女婿犁水田：“算著時(shí)間晨風(fēng)該從長(zhǎng)安出發(fā)了?！?/br>
    李恪沒有赴任，因?yàn)樘匣什×恕?/br>
    人道七十古來稀。好巧不巧，太上皇今年七十。

    宮中太醫(yī)暗示帝后，太上皇大限將至?；实鄄挥傻孟氲蕉湃缁蕖；实燮镣俗笥?，問皇后是不是叫太上皇去清河村住上一段時(shí)日。

    皇后：“父皇是不是去過清河村？”

    是有這回事，好幾年前了。皇帝想起來了，當(dāng)天去當(dāng)天回，太上皇擔(dān)心二郎給他下耗子藥。

    皇后又說：“克明當(dāng)年四十出頭，父皇七十了。清河村山清水秀，不是靈山菩薩地?！睕]有外人，皇后有話直說，“克明信任二郎，沒有旁人打擾，他可以靜心養(yǎng)病。父皇呢？”

    太上皇得罵皇帝，是不是想我快點(diǎn)死！

    皇帝撓撓鼻子：“那你吩咐下去，想吃什么想喝什么，隨他去吧?！?/br>
    皇后去吩咐這些小事，皇帝令官吏準(zhǔn)備葬禮。然而夫妻倆都沒想到，太醫(yī)的大限將至又撐了兩個(gè)月。鐘家的小麥?zhǔn)丈蟻?，黃豆種下去，快割稻谷了，安陽(yáng)城傳來消息，太上皇駕崩。

    二郎聽到這事沒忍住哼笑一聲。

    喜兒朝他腰上掐一下，二郎疼得快哭了。

    上至文武百官，下到平民百姓，都認(rèn)為天下是當(dāng)今圣上帶著一干文臣武將打下來的。太上皇生了個(gè)好兒子。所以對(duì)于他的駕崩，清河村村民的態(tài)度很平淡，仿佛隔壁村死了一個(gè)聽說過但沒見過的老翁。閑聊幾句就該干嘛干嘛。

    也是不巧，太上皇的葬禮正好趕上天氣炎熱，坊間百姓不愛出來，鄉(xiāng)野小民忙著收割晾曬，以至于清河村村民都忘了他哪天下葬的。

    太上皇尸骨未寒，高明兄弟幾個(gè)不能離開長(zhǎng)安，所以今年三伏天二郎家格外清靜。

    七月底，二郎給長(zhǎng)孫無(wú)忌送一封信，擔(dān)心皇帝犯傻認(rèn)真守孝把自己累病了。

    皇帝瘦了一圈，身體無(wú)恙，皇后病了，差點(diǎn)小產(chǎn)。

    二郎看到回信兩眼一黑，氣得咬牙切齒。喜兒又朝他腰上擰一下：“寫的什么？”

    “自己看?！倍蛇f給她，嘴上沒忍住抱怨，“三個(gè)嫡子三個(gè)嫡女，還生！”有一句話，二郎沒敢說出口，太大不敬。

    喜兒：“有的人就是喜歡孩子。你哥嫂就是這樣的人。否則也不至于心疼青雀，封他個(gè)京官。李恪哭一場(chǎng)，就把他留在身邊?！?/br>