二郎：“需要拿筐嗎？”

    “桃林里有啊?！?/br>
    二郎問出口就想起來了：“幾個(gè)籃子？”

    “兩個(gè)。”

    一籃豆角，一籃茄子。

    二郎先幫喜兒洗菜, 喜兒進(jìn)廚房切茄子，二郎掰豆角。蔥、姜、蒜、花椒、雞蛋都準(zhǔn)備好, 喜兒叫二郎出去，順便把小薇和陳冬日叫進(jìn)來。

    陳冬日先燒大鐵鍋蒸米飯。等米飯里頭的水不往外溢了，喜兒放籠屜, 蒸四份雞蛋羹, 稚奴，杜如晦、蓼藍(lán)以及小金毛各一份。這個(gè)時(shí)候喜兒才叫陳冬日燒炒菜鍋，她一邊指點(diǎn)小薇做紅燒茄子一邊往掰成小段的豆角里加雞蛋液。小薇做豆角煎蛋, 喜兒又往茄子里加面。之前喜兒把一半茄子切成絲用鹽殺出水備用。面倒入茄子絲里很干，喜兒又打幾個(gè)雞蛋, 加鹽。

    小薇把豆角煎蛋做好，喜兒叫她煎茄子餅，接著是干煸豆角。最后一道菜是豆角炒茄子。

    天氣炎熱也有好處, 豆角茄子出鍋，最先做的紅燒茄子還是熱的。

    跟往常一樣兩張桌子, 在門外古樹下用飯。

    金寶家也做好飯——饅頭，涼拌豆角、蒜蓉蒸茄子和雞蛋湯。

    看到干煸豆角上的油，金寶皺著眉頭問青雀好不好吃。青雀點(diǎn)頭：“很下飯?！庇謥硪粔K紅燒茄子：“很配米飯?！?/br>
    金寶咽口口水：“我還以為會(huì)很膩。”

    鐘子孟好笑：“鍋里還有米飯, 想吃自己盛去。”

    金寶立刻去廚房盛飯。

    虞世南看著紅燒茄子和茄子餅對(duì)二郎說：“飯后把這兩個(gè)做法寫下來?！?/br>
    二郎：“等你到長安茄子就老了?！?/br>
    “我——我又不是活不到明年?！庇菔滥险f著話搖頭，“算了。明年來你家吃?！?/br>
    杜如晦想說什么, 忽然想到虞世南七十多歲了。他明年再次請(qǐng)辭，陛下定然不好再次拒絕：“二郎，我需要。”

    二郎點(diǎn)頭表示聽見了。他看到小金毛把雞蛋羹吃完了，就往它碗里放一塊茄子餅。

    小金毛喜歡茄子餅，吃完就把碗往二郎跟前推。二郎又給它夾一塊。余光注意到稚奴挑食，二郎問：“稚奴，怎么不吃米飯？還不如你毛弟弟懂事，給什么吃什么?！?/br>
    稚奴眼睛盯著菜，往嘴里扒一口米飯：“大哥，給我留一塊茄子餅。”

    高明瞪他：“留你飯后餓了吃？”

    稚奴連連點(diǎn)頭，知我者大哥也！

    鐘子孟又十分想笑：“稚奴，想吃茄子餅可以天天做?！?/br>
    稚奴找喜兒，可以嗎？

    喜兒點(diǎn)頭：“園子里的茄子多得吃不完。明天我去城里賣西瓜和桃，回來買幾斤rou，還給你做茄子餅。”其實(shí)她想說茄盒。小崽子懂得不多眼皮子淺，喜兒不想惹得他嚷嚷著就要茄子餅才沒提茄盒。

    翌日上午，喜兒和二郎賣西瓜和桃的錢花掉一半——買了幾斤rou和脊椎骨。

    脊椎骨燒湯，rou剁成餡做茄盒。幾個(gè)少年都更喜歡茄子餅和干煸豆角，喜兒又叫小薇做一盆茄子餅和一盆干煸豆角。

    幾個(gè)少年和小稚奴吃得很是滿足。

    如此過了三伏天，鐘子孟牽著老牛去官府報(bào)備。官府仔細(xì)檢查過后，老牛確實(shí)無法耕地，就幫鐘子孟殺了。鐘子孟和陳冬日拉回來半扇牛rou和一個(gè)牛腿以及牛雜。牛雜是喜兒要的。

    翁婿二人到家，鐘子孟就切牛rou，然后叫二郎給前村送一塊，叫陳冬日給陳家送一塊。前村富戶很饞牛rou，跟著二郎回來買幾斤。

    村正多年沒吃過牛rou，也找鐘子孟買幾斤。村正把牛rou遞給老妻，叫她回家燉，他留下跟鐘子孟閑聊，問他那么多牛rou怎么吃得完。

    鐘子孟：“喜兒一半燉一半鹵。晚上吃一頓，明兒早上吃一頓。鹵牛rou給高明、克明和伯施帶上?！?/br>
    村正詫異：“克明也走？”

    “女兒年幼，還有兒子沒成親，哪能一直住下去?！?/br>
    村正：“難怪你自己留這么多?！?/br>
    “自家殺的牛給人一兩斤多寒酸?！辩娮用嫌终f，“牛rou這東西，腰纏萬貫也不好買。”

    當(dāng)今圣上乃明君，長安一定也管得嚴(yán)。村正點(diǎn)頭：“喜兒要牛雜做什么？”

    “吃吧。她還叫二郎和冬日快去快回幫她洗牛雜。牛那么老還吃得動(dòng)嗎?！辩娮用蠈?duì)此表示很懷疑。

    二郎和陳冬日把牛雜收拾干凈，小薇和沈伊人都把飯做好了。二人又累又餓卻不想吃。喜兒也沒勸他們多多少少吃一點(diǎn)。

    廚房里還燉著牛rou，等飯后喜兒把廚房收拾干凈就調(diào)蘸料，舀半陶鍋牛rou湯，把陶鍋移到東邊墻根底下，飯桌搬過去，二郎收拾的牛雜也移過去，她又把留的鮮牛rou切片送過去，叫二郎和陳冬日邊煮邊吃。

    青雀跟李恪說：“這不就是暖鍋?zhàn)訂??！?/br>
    李恪問：“叔，牛雜香嗎？”

    二郎：“你可以嘗嘗?！?/br>
    幾個(gè)少年也不睡午覺了，立刻回屋拿板凳和碗以及筷子。

    鐘子孟眼看著他們把一盆鮮牛rou吃完，驚得跟杜如晦感嘆：“他們的胃是無底洞吧？”

    杜如晦：“幸好只在你家兩個(gè)月。要是常年在你家，還得養(yǎng)好幾年，喜兒的果園都不夠他們吃的。”

    翌日，三個(gè)少年和稚奴小崽子離開，二郎去送他們和杜如晦以及虞世南，沈伊人中午做飯習(xí)慣性舀三瓢米，結(jié)果剩一大半。

    晚上喜兒炒米飯，沈伊人怕吃不完就把金寶一家叫過來。

    第二天下午二郎回來，沈伊人就跟弟弟說他們走了家里也有剩飯了。

    二郎不由得想到皇帝跟皇后夸喜兒的鹵牛rou極好，明日請(qǐng)哪位肱股之臣，再給太上皇幾斤。結(jié)果第二天中午什么都沒了。帝后二人不敢置信的樣子。

    “再來兩年吧。”二郎道。

    沈伊人算一下幾個(gè)皇子的年齡，李恪和青雀得赴任，太子處理政務(wù)不能長時(shí)間離京，“高明第一次來咱家才這么高。一眨眼都可以獨(dú)當(dāng)一面了?！?/br>
    二郎點(diǎn)頭：“以后再來也只有稚奴一人?！?/br>
    然而二郎猜錯(cuò)了，稚奴六歲那年，李恪十五歲，青雀也有十四歲，皇帝依然不舍得兒子離開自己去封地。百官問起此事，皇帝就說李恪未滿十四歲，青雀未滿十三歲。

    太子地位固若金湯，平日里又有皇后斡旋，李恪和青雀沒想過憑什么他比我們?cè)绯錾褪翘?，也不著急擁有自己的幕僚私兵?/br>
    少年長大，無需二郎接送，這年夏天二郎和喜兒以及小金毛在東墻跟下乘涼，突然聽到一陣馬蹄聲，他走到屋角，車停在金寶家門外，高明從車上跳下來。

    二郎揉揉眼角，失態(tài)驚呼：“你怎么來了？”

    “想你就來了啊。”高明身著紫袍紗衣，打開折扇，瀟瀟灑灑到二郎跟前。

    喜兒起身無奈地說：“你該提前知會(huì)我們一聲?！?/br>
    稚奴朝她撲過來，喜兒順手把他抱起來，問：“晚上睡哪里？”

    金寶家去年修了新房，三間正房，正房中間做廳堂，東西兩間是金寶和他父母臥室。三間廂房都在西邊，最南端當(dāng)客房，最北端是廚房，中間的放雜物糧食。

    去年夏天高明來過，待十來天就被東宮的人請(qǐng)回去。高明聽金寶說過，房子落成就找老木匠做床和衣柜書桌。高明指著隨后下來的青雀，“他去金寶家。晨風(fēng)住克明伯伯的房間。稚奴跟有為睡。”有為房里還有一張床，正好方便了他。

    稚奴：“我不要和有為哥哥睡。我有床的?！?/br>
    高明看向二郎，還有什么問題嗎。

    有為、陳冬日和金寶從北邊過來，二郎叫有為把行李拿下來，叫陳冬日領(lǐng)著駕車的禁衛(wèi)進(jìn)屋喝水，又叫金寶拿些草把馬喂了。

    “你父親不知道？”二郎十分篤定。

    李恪移到二郎北邊陰涼處：“我們給父親留了一封信?！?/br>
    青雀：“叔叔怎知父親不知道？”

    二郎瞪他：“因?yàn)樗滥銈兘衲陝e想來！”

    稚奴好奇地問：“為什么??？”

    杜如晦“智者多勞”，近半年身體又不中用了。皇帝跟他感情深厚，上個(gè)月就叫長孫無忌給二郎去信，叫杜如晦在二郎家住到除夕前。

    秦叔寶之子秦懷道今年方九歲，他希望撐到兒子十五六歲。秦叔寶得知杜如晦過來就向皇帝告假，給二郎寫信住到七月底。

    二郎把這兩件事告訴高明，接著又說：“我可以叫他們過了三伏天再來，可是你姑父，我如何拒絕？”

    跟二郎交好的“駙馬”只有那一位，早逝的平陽昭公主的夫君。高明脫口道：“他來做什么？”

    兩邊沒有外人，金寶父母在北邊乘涼，二郎不答反問：“跟你父親打天下的人誰沒有一身傷？天下初定百廢待興，哪個(gè)不是勞心勞力？”

    李恪才意識(shí)到魯莽：“我們回去啊？”

    二郎瞪一眼高明：“容我想想。”

    喜兒：“先來這邊，太曬了?！?/br>
    幾個(gè)少年跟上去，二郎注意到高明和李恪，他不希望手足相殘：“青雀，跟金寶或有為一張床，亦或者住金寶家?guī)?。高明，你和晨風(fēng)一張床。稚奴自己睡。我家東偏房空出來了，有兩張床，克明住過的房間里有一張床。等他們來了，誰跟誰同處一室，由他們自己安排?！闭f完看著幾兄弟。

    高明擔(dān)心二郎訓(xùn)他，耷拉著腦袋裝乖：“聽叔父的?！?/br>
    二郎想坐下，霍然起身。幾個(gè)半大小子心頭發(fā)緊，還有事嗎。

    “我得給你們的舅舅去一封信，告訴他安排得過來?！倍捎值梢谎鄹呙?，“幾歲了？以后穩(wěn)重點(diǎn)?！?/br>
    高明連忙表示他記下來，哪還有跳下車時(shí)的瀟灑。

    有為從屋里出來，喜兒叫他去園子里摘兩個(gè)瓜。陳冬日剛到屋角，聞言把飯桌搬過來。

    二郎寫好信又收拾一些東西，就請(qǐng)車夫回去。

    翌日上午，皇帝令小黃門在宮門外等著，看到太子的人立刻帶過來。

    車夫沒出現(xiàn)，長孫無忌來了?；实壅J(rèn)識(shí)二郎的筆跡，確定不是兒子仿的，松了口氣：“明年就叫他們?nèi)シ獾?！?/br>
    “太子的主意叫誰去封地？”沒有外臣，長孫無忌說話隨意許多，“不是去樂坊，也不是偷偷隨軍出征，到了清河村可以養(yǎng)養(yǎng)身體，二郎也敢訓(xùn)他，隨他去吧?！?/br>
    皇帝瞪長孫無忌，不是你兒子你不擔(dān)心。

    長孫無忌假裝沒看懂：“二郎還叫人送來幾個(gè)西瓜和一筐桃。”

    皇帝想起昨天看到信時(shí)的后怕就來氣，不由得攥緊手中的信：“氣都?xì)怙柫?！?/br>
    長孫無忌告退，前去給皇后請(qǐng)安，順便告訴她二郎信上說了，太子日后不敢再留下一封信就跑。

    話說回來，鐘子孟跟二郎商議要不要在東邊買塊地修一處客院。

    二郎想也沒想就說“不必！”

    有了寬敞的房屋他們更愛來，清河村又沒有奴仆，喜兒豈不成了他們的廚娘。

    二郎只是又去老木匠家買一張飯桌和八個(gè)板凳。

    飯桌板凳村里人常用，老木匠家有做好的。