八中國(guó)的長(zhǎng)城
書(shū)迷正在閱讀:林語(yǔ)堂自傳、地獄之虐、心火烹日、一擊即中、DYP路過(guò)人間文集、鼎夫文集、電競(jìng)隊(duì)長(zhǎng),高危職業(yè)、獨(dú)孤青云文集、大袖帶風(fēng)文集、丁一藍(lán)文集
八中國(guó)的長(zhǎng)城1 自從朱頻到達(dá)中國(guó),他一直渴望看到中國(guó)的長(zhǎng)城。對(duì)于他和所有的人來(lái)說(shuō),長(zhǎng)城——世界上的奇跡之一,是巨大而古老的中國(guó)的象征。站在長(zhǎng)城上你能感受和幾乎看到古老中國(guó)浮現(xiàn)在眼前。在復(fù)活節(jié)中的一個(gè)上午,一個(gè)適合到鄉(xiāng)間旅行的舒適日子,在離北京幾英里外的門(mén)頭溝,朱頻乘專(zhuān)列到達(dá)這一歷史勝地,其間大約有兩三個(gè)小時(shí)的行程。 長(zhǎng)城的締造者秦始皇是中國(guó)的希特勒,他統(tǒng)治中國(guó)三十七年,從公元前246年至公元前210年,大約早于居里斯?凱撒二百年,秦始皇創(chuàng)建了當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的帝國(guó)。但是他絕不是古中國(guó)的奠基人。而孔子生活在周朝,這是中國(guó)歷史上的一個(gè)偉大時(shí)期,秦始皇是一個(gè)后來(lái)者??鬃诱Q生時(shí),偉大的古代中國(guó)已有一千五百年的歷史。 中國(guó)有記載的歷史應(yīng)該從四千多年前的黃帝開(kāi)始,公元前2698年到公元前2597年,比這還早的是傳說(shuō)中居住在樹(shù)上的人和取火者,那些主人公的名字在史前的歲月里被記憶符號(hào)化了。但是從黃帝始,有一個(gè)清晰的繼任統(tǒng)治者的諾系,整個(gè)歷史是可信的,雖然神秘的傳說(shuō)與早期的歷史交織在一起,類(lèi)似于英國(guó)歷史中的圣?喬治與龍的關(guān)系。 黃帝是中國(guó)文明起源的象征,他的名字與商業(yè)、文字、算術(shù)、醫(yī)藥、國(guó)家體制、甚至栽桑養(yǎng)蠶的起源息息相關(guān),盡管很難相信這些在同一個(gè)時(shí)期發(fā)生。毫無(wú)疑問(wèn),所有這些成就是在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期中逐漸取得的。 孔子將古代帝王理想化了——堯、舜——他們從公元前2357年到2206年在位。世襲政府開(kāi)始于公元前2205年的夏朝,在這個(gè)時(shí)期青銅器出現(xiàn)了。通過(guò)銅器上的雕刻,我們能尋覓到最早的文字形式。這些最早出現(xiàn)在如今的河南省及其周邊地區(qū)。古代中國(guó)文明發(fā)源于黃河以南,在隨后的商朝中,巫師的巨大權(quán)力有據(jù)可查——幸運(yùn)的是,從20世紀(jì)初期開(kāi)始,眾多的甲骨文大白于天下,這些甲骨文對(duì)這一時(shí)期歷史有諸多的記載。 隨后一股新的力量在西北出現(xiàn),著名的周朝開(kāi)始了。名義上它存在了很長(zhǎng)時(shí)間,近九百年(公元前1122年至公元前247年),這是中國(guó)的古典時(shí)期。在這一創(chuàng)造力勃發(fā)的時(shí)期,哲學(xué)發(fā)展,思想繁榮。同時(shí)也打破了奴隸制度,新興的強(qiáng)大諸侯國(guó)為權(quán)力和地盤(pán)彼此制衡,商業(yè)式的諸侯影響深遠(yuǎn)。侯爵、伯爵和領(lǐng)主逐步取得權(quán)力,因此到孔子時(shí)期,他生活的地方被一個(gè)“帝王”統(tǒng)治,統(tǒng)治的地方就只有現(xiàn)在的兩個(gè)城鎮(zhèn)那么大。 孔子誕生在公元前6世紀(jì)。令人驚奇的是中國(guó)三大宗教的創(chuàng)始人都誕生在這一世紀(jì)??鬃由钤诠?51年到公元前479年,釋迦牟尼從公元前563年到公元前483年生活在印度,或者可能從公元前557到公元前477年。也就是說(shuō),他們幾乎同時(shí)生活在這個(gè)世界上,釋迦牟尼出生稍微早幾年。(蘇格拉底——古希臘偉大的思想家出生于公元前469年,幾乎就在釋迦牟尼逝世之時(shí)。)道家的創(chuàng)始人老子,按照傳統(tǒng)的說(shuō)法比孔子大二十歲,年輕的孔子曾向老子請(qǐng)教智慧方面的問(wèn)題。 孔子身后的數(shù)百年,思想得到重大發(fā)展,富有的商業(yè)階層也得到發(fā)展。商業(yè)式的諸侯能資助成百上千的知識(shí)分子;他們擁有自已的劍客和武士,他們能夠幫助拯救或者毀滅一個(gè)政權(quán)。知識(shí)分子在他們的府上爭(zhēng)論,爭(zhēng)論得越多,越多的思想偏離儒家思想并揭開(kāi)觀念之下的各種迷障。一些人主張用嚴(yán)苛的法律治國(guó)(法家);一些人相信上帝的父愛(ài)(陰陽(yáng)家)和人類(lèi)的兄弟情誼(墨子和墨家);一些人主張大同的形式,強(qiáng)調(diào)取消貨幣,并堅(jiān)決主張每人都必須勞作;一些人懷疑文明與進(jìn)步,是懷疑論者,倡導(dǎo)回歸自然(老子和道家)。 在這一個(gè)時(shí)期,儒教的最大對(duì)手不是道教,而是墨子的追隨者。他們?cè)诶碚撋喜坏嘈牌毡榈膼?ài)而且相信上帝的父愛(ài);他們主張獻(xiàn)身、貧窮、禁欲和無(wú)償?shù)貛椭?。他們反?duì)形成的所有的生活形式和繁文縟節(jié)的儒教儀式。 這也是一個(gè)俠義的時(shí)代。在武士中間存在強(qiáng)烈的榮譽(yù)感、獻(xiàn)身和忠誠(chéng)精神,這些武士為死去的朋友復(fù)仇而赴湯蹈火,最后坦然面對(duì)死亡。 這是一個(gè)政治交錯(cuò)、戰(zhàn)爭(zhēng)和聯(lián)盟不斷的偉大時(shí)期,也是一個(gè)裁軍的時(shí)代,人們的思想受到激發(fā),尋求合適的生活道路。在孔子誕生的六年前,舉行了一次著名的裁軍會(huì)議,在這次會(huì)議上一位知識(shí)分子蘇秦為和平竭力促成這次會(huì)議。那種氛圍非常像今天的盟國(guó)會(huì)議。十二個(gè)小國(guó)派出代表參加,勢(shì)力最大的兩個(gè)國(guó)家害怕被排除在外,這兩個(gè)國(guó)家都擔(dān)心對(duì)方成為霸主。于是兩個(gè)大國(guó)都參加了,在會(huì)議上那些小國(guó)坐在一起,那兩個(gè)大國(guó)的代表拒絕與他們坐在同一個(gè)房問(wèn)。那些代表出席會(huì)議時(shí)帶著全副武裝的衛(wèi)兵,以防有人背信棄義。 孔子在世時(shí),有七十二個(gè)“國(guó)家”或諸侯國(guó)。兩三個(gè)世紀(jì)之后,僅剩七國(guó)。那些小的諸侯國(guó)已被大國(guó)兼并。六個(gè)之后五個(gè),四個(gè),最后僅剩兩個(gè)諸侯國(guó)。這時(shí),一支強(qiáng)大的力量在西北出現(xiàn)了——秦。一場(chǎng)偉大的戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了兩三年時(shí)間,最后秦始皇——秦國(guó)的第一個(gè)皇帝,也是中國(guó)長(zhǎng)城的締造者,打敗了對(duì)手,并統(tǒng)一了全國(guó)。 在諸多方面,中國(guó)人最基本的生活模式——家庭制度、宗教和哲學(xué)觀念——在周朝結(jié)束時(shí)就已經(jīng)成形。盡管中國(guó)文化博大,然而政治上卻四分五裂。如今統(tǒng)一中國(guó)的夢(mèng)想成為現(xiàn)實(shí),但是在某些方面還是令人憎恨的。儒者特別憎恨秦始皇,因?yàn)樗铝罘贌械娜寮业浼?,他甚至為幾百位知識(shí)分子設(shè)置了一個(gè)圈套,因?yàn)樗麄兣u(píng)他的王國(guó)以及他們特立獨(dú)行。秦始皇耍了一個(gè)花招讓他們?cè)谝粋€(gè)峽谷中相會(huì),結(jié)果石頭從上面滾下來(lái)把他們活活砸死了。秦王朝崩潰后,儒家典籍仍流傳下來(lái),因?yàn)樵S多典籍藏在房子的墻壁之中,許多年老的知識(shí)分子內(nèi)心仍然牢記書(shū)中的內(nèi)容。 八中國(guó)的長(zhǎng)城2 秦始皇征服整個(gè)中國(guó)后開(kāi)始考慮他的統(tǒng)治。在他執(zhí)政期間,中原人被派往像廣東這樣靠南的地方進(jìn)行統(tǒng)治。他簡(jiǎn)化漢字,統(tǒng)一道路系統(tǒng),這些道路主要是他的馬車(chē)和步兵的軍事通道。他建立了殘暴的帝國(guó),農(nóng)業(yè)工具熔鑄成兵器,民眾不能秘密地制造自己的武器。這樣的制度執(zhí)行到一個(gè)極端,最后三個(gè)家庭不得不共用一把菜刀。他下令在市場(chǎng)上交頭接耳者要被法律懲處。他相信這樣就不可能發(fā)生叛亂。他的帝國(guó)將長(zhǎng)命“萬(wàn)歲” 秦始皇頒布命令讓全國(guó)三分之一的人去修長(zhǎng)城。數(shù)百萬(wàn)的人在修長(zhǎng)城的過(guò)程中獻(xiàn)出生命。有一個(gè)最流行的傳說(shuō),這個(gè)傳說(shuō)與一個(gè)名叫孟姜的女子有關(guān)。在他們蜜月期間,她的丈夫被抓走了,一走之后杳無(wú)音信。絕望中,她決心孤身一人尋找丈夫,歷盡千辛萬(wàn)苦,在一個(gè)神靈的保護(hù)下穿過(guò)老虎經(jīng)常出沒(méi)的大山。最后她到達(dá)長(zhǎng)城,得到的惟一的消息是她的丈夫已去世一段時(shí)間。在一大堆遺棄的尸骨中丈夫的遺骸已無(wú)法辨認(rèn)。孟姜女決意要找到丈夫的遺骸,她割開(kāi)自己的手腕,并祈禱她的血將濺在丈夫的遺骸上,人們非常同情這一落寞的年輕婦人。孟姜女認(rèn)為自己找到丈夫的遺骸之后,號(hào)啕大哭,悲天慟地,最后諸神也對(duì)她動(dòng)了惻隱之心。隨即長(zhǎng)城上下,電閃雷鳴,大雨傾盆,與孟姜女的眼淚匯流成河,沖垮孟姜女所站的那段長(zhǎng)城。這就是孟姜女哭倒長(zhǎng)城的故事。 這個(gè)故事在民間的花鼓戲和舞臺(tái)上不斷地流傳,在某種意義上,長(zhǎng)城代表了孟姜女的眼淚和人們對(duì)獨(dú)裁的憎恨。不容許人們使用金屬武器,好像就不可能有反叛。但事實(shí)是這樣的嗎?這個(gè)獨(dú)裁者非常令人憎恨,結(jié)果他夢(mèng)想萬(wàn)代相傳的帝國(guó)在他死的那年分崩離析。在他死后七年就徹底滅亡了。這好像紙搭的房子。但是反叛是如何開(kāi)始的?最初人們揭竿而起。竹竿是人們僅有的武器。由于秦始皇的統(tǒng)治失去了民心,甚至他自己的士兵也反對(duì)他并加入起義者的行列,起義者的力量迅速壯大。 在秦始皇去世之前,他生活在被暗殺的恐懼中,他居住在通過(guò)地下通道連接起來(lái)的三十六座宮殿里,常常從一個(gè)寢宮轉(zhuǎn)移到另一個(gè)寢宮,夜夜如此,如同他的妄想癥一樣。歷史記載,在一次遠(yuǎn)離都城咸陽(yáng)數(shù)百英里的巡游中,秦始皇死于一次傷風(fēng)。他的死一直保密,直到他的靈樞到達(dá)都城。由于天氣太熱,帝王的遺體開(kāi)始腐爛。為了掩蓋腐爛的氣味,他的親信用成車(chē)的死魚(yú)和腐爛的貝類(lèi)放在帝王棺材的旁邊。當(dāng)靈樞到達(dá)都城時(shí),每個(gè)人都哺咕:“帝王上天了!”秦始皇這個(gè)偉大獨(dú)裁者的輝煌煙消云散了。 然而,秦始皇所建造的長(zhǎng)城仍然是一個(gè)世人矚目的奇跡。長(zhǎng)城屹立在那里,有二十五英尺高,二十英尺寬,沿著祟山峻嶺的山梁蜿蜒盤(pán)旋。長(zhǎng)城的上部是平整的石頭路面,軍隊(duì)能在上面方便而快捷地調(diào)動(dòng),十個(gè)人能并肩前行。城墻兩邊的防護(hù)墻如同歐洲中世紀(jì)的城市與城堡。堅(jiān)固的城墻在用大刀、長(zhǎng)矛和弓箭戰(zhàn)斗的時(shí)代起到了防護(hù)功能。槍支出現(xiàn)后,防護(hù)墻毫無(wú)用處,槍彈能輕易地穿透城墻。如今歐洲的城墻各式各樣,長(zhǎng)城也一樣。 然而從歷史上看,長(zhǎng)城作為抵御北方蠻族侵犯的國(guó)家防御體系發(fā)揮了重要作用。長(zhǎng)城總能占據(jù)一個(gè)山梁的最高峰,獲得一個(gè)視野開(kāi)闊的有利位置。長(zhǎng)城為軍隊(duì)在不同戰(zhàn)場(chǎng)之間的調(diào)動(dòng)提供了一種簡(jiǎn)便的聯(lián)系手段。甚至晚近至明朝,每百碼就有一個(gè)堡壘。在白天敵人入侵的信號(hào)為煙,而到夜晚則為火箭。 朱頻情不自禁地沉浸在想像中,他靠在防護(hù)墻上,視線(xiàn)隨著長(zhǎng)城婉蜒曲折,一直延伸到最遠(yuǎn)的地平線(xiàn)。想像彌漫于心,他竭力想將長(zhǎng)城盡收眼底,大量堅(jiān)固的墻磚和泥土從中國(guó)東部海岸的山海關(guān)一直婉蜒到西部的戈壁灘。長(zhǎng)城大約有一千五英里長(zhǎng)。宏偉壯觀的長(zhǎng)城令人過(guò)目不忘,眾所周知胡佛水壩的長(zhǎng)度僅僅只有五分之一英里多一點(diǎn)。 數(shù)百年來(lái),長(zhǎng)城是中國(guó)北部的邊界線(xiàn),長(zhǎng)城以北是眾多的蒙古族和滿(mǎn)族部落、胡人和韃靼人——所有這些人被漢人統(tǒng)稱(chēng)為狄或北方部落。長(zhǎng)城的南面是中國(guó)。來(lái)自北方入侵的危險(xiǎn)始終存在,這些部落渴望攫取富庶的土地并對(duì)溫暖濕潤(rùn)的中國(guó)平原垂涎三尺。從歷史上看這是一個(gè)中國(guó)式的問(wèn)題。如果沒(méi)有一支優(yōu)秀的軍隊(duì),長(zhǎng)城的防御價(jià)值有時(shí)也會(huì)喪失殆盡,某些北方的部落時(shí)不時(shí)突破長(zhǎng)城的防線(xiàn)。中國(guó)有一支強(qiáng)大的軍隊(duì),又將那些部落趕到長(zhǎng)城以北。 中國(guó)本身是一個(gè)內(nèi)陸國(guó)家,像美國(guó)一樣,中國(guó)處在氣候適宜的地方,直到最近在地理上也是與世隔絕的。中國(guó)的東部是中國(guó)海;西部是西藏高原和帕米爾高原,除了冒險(xiǎn)家?guī)缀鯚o(wú)人能通過(guò);南面也是中國(guó)海,在西南邊陲綿延著喜馬拉雅山脈和稠密的緬甸叢林;在北面是蒙古沙漠,居住著文化程度比中國(guó)人低的游牧部落。那些與中國(guó)有聯(lián)系并親眼目睹過(guò)偉大帝國(guó)并在里面生活過(guò)的部落很尊崇中國(guó),如同在四。五、六世紀(jì),那些北方的入侵者尊崇中國(guó)一樣。他們迅速學(xué)會(huì)了中國(guó)人的生活方式,中國(guó)的美食、絲綢衣服和家居方式很快地同化了他們。 但是北方的部落依然強(qiáng)大,這些游牧者彪悍體壯,擅長(zhǎng)馬術(shù)。他們不斷地威脅中國(guó),不時(shí)地修建和修繕長(zhǎng)城的目的就是為了防御他們。這就是中國(guó)政治中心總在北方的原因。那些偉大王朝如周朝、漢朝和唐朝選定的都城都在西北的西安。宋朝的都城在洛陽(yáng),恰好在彎曲的黃河的南面。明朝的都城在北京。 在北方黃河谷地是中國(guó)古代文明的發(fā)祥地。孔子生活在黃河的下游,離青島不遠(yuǎn)的內(nèi)陸地區(qū)。甚至在孔子時(shí)代,仍然有野蠻的部落生活在半島的東部。生活在長(zhǎng)江下游的人被視為蠻夷之人。他們穿短短的粗布衣并文身,據(jù)說(shuō)擅長(zhǎng)水上運(yùn)動(dòng)。在秦始皇死后,偉大的漢王朝建立起來(lái),并將中國(guó)文明進(jìn)一步向南推進(jìn),同時(shí)向西擴(kuò)張到中國(guó)的突厥地區(qū)。 漢朝一如同一時(shí)期的羅馬那樣繁榮興盛,見(jiàn)證了中國(guó)的征服和擴(kuò)張過(guò)程,目睹了石雕藝術(shù)的飛速發(fā)展,親證了紙的發(fā)明。在周朝,絲綢、象牙與中國(guó)漆得到全面的發(fā)展。此時(shí)仍延續(xù)著俠義和英雄崇拜的傳統(tǒng)。在漢中葉——大約在西方基督教興起時(shí)期——佛教由海外的印度傳教士傳入中國(guó),一些傳教士經(jīng)由突厥地區(qū),一些經(jīng)由海路到廣州。佛教成為中國(guó)的第三大宗教,佛教的傳入標(biāo)志著中國(guó)第一次與外面的世界有了重大的聯(lián)系。 政治上,漢朝是中華帝國(guó)的開(kāi)始,因?yàn)樗拇嬖诨蚨嗷蛏俚赜绊懥穗S后的兩千年。甚至今天,中國(guó)人自豪地稱(chēng)自己為“漢人”比起在朝代中被同化的異族來(lái)說(shuō),漢逐漸蘊(yùn)涵著“種族的中國(guó)人”的含義。 同樣在“唐”這個(gè)詞中也有這樣的含義。漢朝之后,唐朝統(tǒng)治延續(xù)了大約四百年,中華帝國(guó)的疆界達(dá)到最大。有一百多年,唐朝疆域向西就在今天蘇聯(lián)的塔吉克斯坦,接近里海。中國(guó)的公主下嫁給西藏的首領(lǐng)并把西藏,將中原的絲綢、茶葉及文化帶入西藏地區(qū)。在南面唐朝邊界延伸到印度支那,中華帝國(guó)疆域到尼泊爾與印度尼西亞島嶼。中國(guó)移民生活在國(guó)外——特別那些來(lái)自中國(guó)南方的中國(guó)人,像在美國(guó)的大多數(shù)中國(guó)商人——仍然把他們視為唐人(在廣東話(huà)中稱(chēng)為唐人),將他們的故鄉(xiāng)視為唐人的故土。 從公元三世紀(jì)一直到七世紀(jì),盛唐出現(xiàn),佛教在唐朝愈發(fā)重要。古詩(shī)高度繁榮,文學(xué)批評(píng)和繪畫(huà)開(kāi)始起步,雕塑長(zhǎng)足發(fā)展(在佛教的影響下)。不只是茶發(fā)明之后,人們?cè)谶@一時(shí)期不僅是對(duì)茶的興趣,而是與茶有一種天然的親近的“清談”“清談”不只是一種隨意的行為而且在歷史上被看做四世紀(jì)的一個(gè)重要特征?!扒逭劇北砻鞔嬖谝粋€(gè)確定的休閑階層,同時(shí)那些人的精神是自由的(超然于政治之外)。那些人一邊搖著用長(zhǎng)長(zhǎng)的絲綢般馬尾制成的蒲扇一邊輕輕地梳理自己的胡須,沉浸在藝術(shù)、現(xiàn)實(shí)與人生目的以及人生虛空的玄談中,這非常流行。返回自然的道教非常盛行。書(shū)法或者漂亮的文字成為一種藝術(shù)形式,一直流傳到今天。在云岡石窟和龍門(mén)石窟中的巨佛與佛教場(chǎng)景雕刻中,中國(guó)的雕塑藝術(shù)達(dá)到一個(gè)高峰。 隨著唐朝向西和向南的偉大擴(kuò)張,中國(guó)文化也走向繁榮。這是一個(gè)偉大的詩(shī)歌時(shí)代,因?yàn)檎Q生了李白、杜甫這樣中國(guó)最偉大的詩(shī)人,他們都生活在八世紀(jì),二人前后相繼出生在十年間。在民間佛教風(fēng)行,在宮廷道教盛行。帝國(guó)的考試制度在這時(shí)得已確立。 這也是一個(gè)與阿拉伯世界頻繁聯(lián)系的時(shí)期,因?yàn)闁|面的阿拉伯帝國(guó)的邊界到了中華帝國(guó)的西面邊界。 唐朝對(duì)所有的宗教堅(jiān)持一種寬容平和的心態(tài),基督教徒和穆斯林能在自己的教堂和清真寺中做禮拜。在都城,有一特別的區(qū)域作為波斯人的居住區(qū)。一個(gè)波斯王,從冉冉上升的阿拉伯權(quán)力中心離開(kāi),來(lái)到這里生活并最后死在唐朝的都城西安。應(yīng)該提到的還有中國(guó)偉大的旅行者玄類(lèi)穿越帕米爾高原,抵達(dá)阿富汗和印度,十七年后返回祖國(guó)成為一位梵文學(xué)者。他與一些同道者翻譯了佛教經(jīng)典文獻(xiàn)六百多卷。 在唐朝,發(fā)明了火藥,航海指南針在十一世紀(jì)之前已完善起來(lái),印刷術(shù)的發(fā)明(十世紀(jì)),這些經(jīng)由阿拉伯商人為歐洲知曉。煉丹術(shù)(四世紀(jì)的中國(guó)文獻(xiàn)對(duì)煉丹術(shù)有完整的記載),造紙術(shù)和撲克通過(guò)阿拉伯人傳到西方也是可能的。 有趣的是不斷完善的航海指南針。正如有時(shí)人們強(qiáng)調(diào)在黃帝時(shí)代就發(fā)明了指南針,這不是真的。但是在公元前三四世紀(jì)時(shí)人們就知道了磁石的驚異特性。秦始皇害怕被暗殺,他的臥室門(mén)用磁石砌成,這樣任何人用暗藏的武器都會(huì)被檢測(cè)出來(lái)。在一世紀(jì)明確提到一個(gè)指南針的杯子,到三世紀(jì)一個(gè)稱(chēng)為“指南針”的機(jī)械結(jié)構(gòu)已存在。它總是伴隨在帝王的隨從身邊,其形狀為一個(gè)木制的小雕像,其指針朝南。但是這純粹是一個(gè)機(jī)械裝置并與驅(qū)動(dòng)輪相協(xié)調(diào)。在五世紀(jì)發(fā)明了自動(dòng)記載旅程的儀器。在十一世紀(jì)出現(xiàn)了第一個(gè)完整地記載航海指南針的文獻(xiàn),其中敘述了人工用磁石制作指南針的方法,但是極有可能的是這個(gè)發(fā)明已為唐朝的海員所熟知。 在成吉思汗率領(lǐng)蒙古人入侵之前,最后一個(gè)偉大的漢人王朝是宋朝。這個(gè)朝代為中國(guó)文化作出一些重大的貢獻(xiàn)。首先,引入一種新的儒家哲學(xué)流派,并在哲學(xué)化的佛教影響下發(fā)展起來(lái),佛教塑造了中國(guó)知識(shí)分子的思想模式并影響至近世。儒教變得更心理化,關(guān)注心中的各種欲望。它也更觀念化和一元化,它的基礎(chǔ)是對(duì)普遍理性的信念,即“理”這就是理學(xué),或是理性的哲學(xué)。中國(guó)繪畫(huà)在這一時(shí)期也異常繁榮,搪瓷的發(fā)明導(dǎo)致瓷器作為一種藝術(shù)形式得到大量的運(yùn)用。宋朝瓷器以其純白與精巧的形式聞名。多色瓷器在后來(lái)的明朝得到發(fā)展。