“眼神不錯(cuò)啊，這照片是監(jiān)控里截出來(lái)的，沒(méi)想到你掃一眼也能認(rèn)出來(lái)。”

    “這箱子是我陪嫁，所以印象比較深，怎么了？”

    “沒(méi)什么，只是你為什么不問(wèn)我們曹小軍的下落呢？”

    孟朝盯著吳細(xì)妹的眼睛。

    “我們都以為曹小軍是被人塞進(jìn)箱子帶走的，現(xiàn)在箱子找到了，你怎么都不問(wèn)曹小軍的下落呢？”

    吳細(xì)妹臉上仍是那副可憐巴巴的表情，可孟朝卻在她眼底捕捉到一絲狡黠。

    “我不敢問(wèn)，怕他出事。有好消息最好，沒(méi)有我也認(rèn)了，事到如今我們不敢抱什么希望，只要沒(méi)見(jiàn)到尸體，我們娘倆就能假裝他還在，日子也能繼續(xù)湊活——”

    “你似乎認(rèn)定他死了?！?/br>
    吳細(xì)妹忽然停止了哭泣，詫異地望向孟朝。

    “他沒(méi)死？”

    孟朝沒(méi)有回答，似笑非笑。

    他在吳細(xì)妹的凝視中前傾身子，拿起茶幾上的水杯，不緊不慢地喝了口茶，緩緩?fù)鲁隹跉猓岸炀偷煤葻崴??！?/br>
    坐在旁邊的童浩不安地扭了扭身子，不知隊(duì)長(zhǎng)葫蘆里賣的什么藥。

    “你話說(shuō)清楚，小軍沒(méi)死嗎？你們有他下落了？”

    “你先說(shuō)說(shuō)，你為什么這么篤定他死了？”孟朝又呷了口水，抹了把嘴巴，這才又重新望向她，“吳細(xì)妹，你好好想想，是不是忘了告訴我們什么？”

    他看著吳細(xì)妹胸口微弱的起伏，知道她的心理防線正在崩塌。

    只需要再推一把。

    “據(jù)我所知——”

    咣當(dāng)，臥室傳來(lái)板凳倒地的聲音。

    吳細(xì)妹條件反射般彈起來(lái)，疾步奔過(guò)去，順手關(guān)上了房門。

    孟朝嘆口氣，知道錯(cuò)失了機(jī)會(huì)。

    短暫的停頓后，臥室傳來(lái)吳細(xì)妹又細(xì)又密的話語(yǔ)，聽(tīng)語(yǔ)氣像是在呵斥兒子。很快里間響起母子二人壓低嗓音的爭(zhēng)吵。童浩挑眉詢問(wèn)，而這次孟朝也只得搖搖頭。

    南洋省村村方言都不同，他這個(gè)半吊子只能聽(tīng)懂又慢又穩(wěn)的標(biāo)準(zhǔn)南洋話，像這種刀槍相對(duì)的爭(zhēng)論，他實(shí)在無(wú)能為力。

    果然，等吳細(xì)妹再回來(lái)時(shí)，臉上又掛上了波瀾不驚的淡漠。她一邊給孟朝和童浩添水，一邊冷著臉回答，“該說(shuō)的我都說(shuō)了?！?/br>
    “兒子情況好點(diǎn)了么？”

    孟朝看見(jiàn)她的緊繃一點(diǎn)點(diǎn)松弛下來(lái)，眼神中的戒備與仇視也漸漸軟化，身上盔甲片片剝落，露出里面那個(gè)脆弱無(wú)助的母親。

    “沒(méi)有特效藥，勉強(qiáng)維持吧?！?/br>
    “得不少錢吧？”

    “是，”她用手揩揩眼睛，“偏偏這種時(shí)候小軍又不在。”

    “如果你配合我們調(diào)查，說(shuō)不定很快就能找到他。天保也很想爸爸不是嗎？”

    “三錢雞仔看透筋，”吳細(xì)妹苦笑著舒了口氣，“你們想知道什么，直接說(shuō)吧。”

    “第一次筆錄的時(shí)候，你說(shuō)去年 10 月 2 號(hào)曹小軍曾在酒后跟人起過(guò)沖突，并揚(yáng)言要?dú)⒘四侨?。”童浩翻看著筆記本，“你當(dāng)時(shí)說(shuō)對(duì)方是工地上的工頭。”

    “對(duì)，怎么了？”

    “可是據(jù)我們調(diào)查，當(dāng)天晚上在你家喝酒的不是什么工頭，而是倪向東。”童浩打斷吳細(xì)妹的辯駁，“我們有很多證人，有很多可靠的證詞，所以在這點(diǎn)上繼續(xù)撒謊是不明智的。”

    吳細(xì)妹忽然想了起來(lái)，那天好像跟隔壁李老太太打過(guò)照面。

    沒(méi)有錯(cuò)，那天是她孫子生日，小男孩嚷嚷著要吃糖醋里脊。傍晚時(shí)分李老太太來(lái)她家借了點(diǎn)醋，她提著醋瓶子出門的時(shí)候，正撞見(jiàn)倪向東笑呵呵地走進(jìn)來(lái)。

    她心往下一沉，卻仍面不改色地說(shuō)道：“那可能是我記錯(cuò)了吧，他們工友之間經(jīng)常一起喝酒，今天這家，明天那家的，很容易記混。”

    “曹小軍從不帶人回家喝酒，工地上的人說(shuō)他也沒(méi)有什么交情深的朋友，實(shí)際上，只有倪向東會(huì)經(jīng)常出入你家。”

    吳細(xì)妹臉色灰白，不再言語(yǔ)。

    “他倆是在工地認(rèn)識(shí)的，后來(lái)還合伙開(kāi)過(guò)搬家公司，可 10 月份時(shí)候關(guān)系突然變僵，你知道為什么嗎？”

    “我不知道，他們男人間的事情我不大參與?！眳羌?xì)妹抿了抿頭發(fā)，“而且我跟倪向東不熟。”

    “可是，有人目睹倪向東開(kāi)著面包車送你上下班，特別是在 10 月份他跟曹小軍決裂之后。”孟朝前傾著身子，步步緊逼，“跟你丈夫鬧掰之后，他跟你之間的走動(dòng)反倒多起來(lái)，這怎么回事？我想聽(tīng)聽(tīng)你的說(shuō)法?！?/br>
    見(jiàn)吳細(xì)妹不接話，孟朝重新靠向沙發(fā)。

    “聽(tīng)說(shuō)你們?nèi)齻€(gè)是老鄉(xiāng)？”

    “是?！?/br>
    “很巧啊，都來(lái)自南洋省，又剛好在琴島遇見(jiàn)?！?/br>
    “是挺巧?！?/br>
    “到底是巧合，還是他追著你來(lái)的？”

    吳細(xì)妹攥著茶杯的手不住敲打著杯壁。

    “在認(rèn)識(shí)曹小軍之前，你先認(rèn)識(shí)的倪向東吧？”

    孟朝余光瞥見(jiàn)那只手在微微顫抖。

    “曹小軍知道么？”

    他瞥了眼臥室虛掩的門，壓低聲音。

    “他知道你跟倪向東以前是一對(duì)么？”

    第八章 舊日（一）

    吳細(xì)妹很小的時(shí)候就明白，這世上的神恨她。

    六歲那年，她學(xué)著阿婆的樣子，在村頭土廟里跪了整整一宿，可第二天，阿媽還是走了。

    阿媽的婚禮很簡(jiǎn)單，沒(méi)有花轎，也沒(méi)有喧天鑼鼓，她所有的聘禮只是一件嶄新的花衣裳。

    阿媽的嫁妝也很簡(jiǎn)單，阿爸去世后，這個(gè)貧苦的家已經(jīng)拿不出什么像樣的東西，阿媽唯一的陪嫁就是剛滿三歲的弟弟。

    她也想去，即便以物品的名義，可那戶人家是不要賠錢的女娃的。

    臨近傍晚的時(shí)候，阿媽牽著弟弟，跟著那個(gè)瘸腿男人走了。

    她哭著跟出了二里地，那個(gè)陌生男人不耐煩地推搡，她一次次爬起來(lái)再跟上去。

    阿媽也哭了，蹲在地上摟著她，久久不肯撒手。流著鼻涕的弟弟什么也不懂，看著阿媽哭也跟著哭。男人被他們哭得煩躁，罵了句難聽(tīng)的臟話，飛起給了阿媽一腳。

    阿媽收起哭聲，無(wú)聲地掉著淚，手卻忙不迭地去擦她的臉。

    “聽(tīng)話，回去吧，”阿媽聲音囔囔的，“再晚路就不好走了?！?/br>
    男人憤而拖起阿媽，阿媽護(hù)著弟弟，三個(gè)人拉拉扯扯地向前走去。她獨(dú)自跟在后面，赤腳跑過(guò)山路，一聲聲地喊著阿媽。

    阿媽被男人扯著頭發(fā)，回不了頭。

    最終她累了，倒在地上再也沒(méi)有力氣爬起來(lái)。

    她趴在泥地上無(wú)聲嚎哭，看著西邊的日頭一點(diǎn)點(diǎn)消失，連同阿媽小小的影子。吳細(xì)妹伸出胳膊，徒勞地張大手掌，卻抓不住太陽(yáng)，也留不下阿媽。

    星光落在枝頭的時(shí)候，她回到了失去所有至親的家。

    風(fēng)雨飄搖的老屋里，如今只剩下瞎眼的阿婆。在她所剩無(wú)幾的童年里，也只剩下這一個(gè)殘缺的親人。

    “你不要怪她，”阿婆沒(méi)有牙的嘴皺成一團(tuán)，“她也是要活的，女人家沒(méi)辦法的?！?/br>
    那她該怪誰(shuí)呢？

    像是聽(tīng)見(jiàn)了她心中的抱怨，阿婆渾濁的眼珠轉(zhuǎn)向她，“要怪就怪你命不好吧?！?/br>
    阿婆生養(yǎng)了九個(gè)兒女，只活下來(lái)五個(gè)。兩個(gè)女兒嫁去了很遠(yuǎn)的村子，而娶她阿媽的那個(gè)男人不許她再跟這個(gè)家來(lái)往，所以能指望的也只有二兒子和小兒子。

    小兒子早年去了縣城打工，慢慢斷了聯(lián)系，而二兒子的家庭同樣的貧苦，上有癱瘓三年的岳父，下面也是一群仰著臟臉，嗷嗷待哺的崽子，能給予自己母親的也只不過(guò)是一日三餐的溫飽。

    她是個(gè)累贅，即便大人們不明說(shuō)，吳細(xì)妹也能感受到這一點(diǎn)。

    小小年紀(jì)就學(xué)會(huì)了察言觀色，如果吃飯時(shí)二舅媽臉色難看，她就乖巧地放下飯碗，手腳麻利地背起門后的竹簍子，不聲不響地跑去后山割豬草。

    阿婆不敢說(shuō)什么，阿婆也是看兒子臉色吃飯的。

    夜深人靜時(shí)，祖孫二人窩在茅屋里，聽(tīng)著彼此肚子此起彼伏的咕嚕。

    阿婆輕輕拍著她，替她扇走嗡鳴的蚊蟲(chóng)，哄她說(shuō)這云層頂上有天宮，里面住著救苦救難的神，專門庇佑他們這些苦命人，只要虔誠(chéng)地禱告，終有一天神會(huì)帶著她脫離苦海。

    可是神明厭惡她，慈悲的神跡從未在她的命運(yùn)中顯現(xiàn)，就像她跟著阿婆念叨了一宿，第二天醒來(lái)時(shí)，肚子依舊很餓。

    她時(shí)常盼望自己快些長(zhǎng)大，可又時(shí)常覺(jué)得長(zhǎng)大沒(méi)什么好，不過(guò)是將從阿媽到阿婆的老路再走一遍。

    可無(wú)論她愿不愿意，朝夕更替，她還是餓著肚子長(zhǎng)大了。

    吳細(xì)妹出落得像母親一般標(biāo)致，田間的毒日拿她生來(lái)白皙的皮膚沒(méi)有辦法，一張小尖臉總是粉撲撲的，像是沾著露水的鵝蛋在粉盒里滾了一圈般細(xì)膩軟糯。

    寄人籬下的日子教會(huì)了她謹(jǐn)言慎行，講起話來(lái)柔聲細(xì)氣，做起事來(lái)慢條斯理，更顯得整個(gè)人小巧嬌憨。

    村里的青年不安分起來(lái)，就連二舅家的男孩子也總有意無(wú)意地在她眼前晃悠。二舅媽將一切看在眼里，時(shí)常一腳蹬在兒子的屁股蛋上，再怨毒地剜她一眼，大聲呵斥她丑帶sao。

    可臨近仲夏的時(shí)候，二舅媽卻忽地變了臉。

    那日晚飯吃得早，吳細(xì)妹收拾桌上的碎骨頭時(shí)，月亮還沒(méi)有爬上椰樹(shù)。

    二舅媽坐在竹凳上打著扇子，視線順著她的腰身上下游走，喃喃低語(yǔ)。

    “轉(zhuǎn)眼細(xì)妹長(zhǎng)成大姑娘了?！?/br>
    她向二舅遞個(gè)眼色，二舅假裝沒(méi)看見(jiàn)，別過(guò)身去，裝模作樣地捂著嘴剔牙。

    “噯?！?/br>
    舅媽不甘心，又朝他努嘴，用胳膊肘去頂他的肋骨。

    “我不管，你自己去說(shuō)。”二舅推開(kāi)她，煩躁地起身走回里屋。

    吳細(xì)妹快速收拾好碗筷，扭頭往廚房走，只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)二人間的啞謎。舅媽臉上堆著笑，身子一擰，起身堵住她的路。

    “你眼看也快十六歲了，這以后怎么打算的？”

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