白榆板板正正地坐在自己的位置上，小口小口抿著杯里溫?zé)岬募t茶。茶香撫慰了她，讓她的精神也微微松弛下來(lái)。

    突然，正在和老公爵談?wù)摴碌幕实鄄徽f(shuō)話了，而是直勾勾盯著她這個(gè)方向。

    白榆頭皮一緊。

    “這茶怎么樣？”皇帝的語(yǔ)氣平淡，仿若這只是個(gè)尋常的問(wèn)題。

    “……很好喝?！背鲇诒Ｊ仄鹨?jiàn)，白榆露出一個(gè)乖巧至極的笑容，“謝謝您的關(guān)心?！?/br>
    不知道為什么，皇帝的臉色又隱隱陰郁下來(lái)。

    白榆簡(jiǎn)直納了悶了，她出門前照過(guò)鏡子，確認(rèn)自己的外形沒(méi)什么問(wèn)題——相反，現(xiàn)在的她走在路上多少也能迷倒幾個(gè)路人。但皇帝的表情就很微妙，仿佛她這副樣子非常辣眼睛。

    到底怎么了？明明他們長(zhǎng)得那么像。

    ……突然，她反應(yīng)過(guò)來(lái)，正是因?yàn)樽约汉突实坶L(zhǎng)得太過(guò)相似，每當(dāng)她表現(xiàn)出不符合對(duì)方的審美的模樣，他就會(huì)覺(jué)得不堪入目，好像連帶他自己的形象都被侮辱了。

    白榆頓時(shí)冒出一身冷汗。

    大意了，她之前居然忽略了這個(gè)可能性！

    “你實(shí)在弱的不像話?！惫?，皇帝毫無(wú)感情地說(shuō)道，“除非你改掉現(xiàn)在這幅做派，否則你出門的時(shí)候最好戴個(gè)面具遮住自己，免得丟我的臉。”

    白榆：“………”

    她將視線悄悄撇向老公爵。果然，老公爵正在氣定神閑地看戲，嘴角卻掛著隱隱的弧度。

    過(guò)分了！居然不提醒她！雖然裝成柔弱小白花也是她自己出的主意……

    “怎么突然啞巴了？……不許掉眼淚?；蛘呶乙步腥税涯憬o拖出去，你可以在外面哭個(gè)夠。”

    “………”這人還有沒(méi)有公德心，居然恐嚇妙齡少女！

    白榆糾結(jié)良久，故意露出一個(gè)比哭還難看的笑容。

    ……這下輪到皇帝沉默了。

    他有些煩躁地敲了敲桌面：“別笑，看著鬧心?！?/br>
    哭也不行，笑也不行，白榆低下頭裝鵪鶉。

    “這孩子是個(gè)beta，殿下。”老公爵放下茶杯，出來(lái)救場(chǎng)，“您不必用那些標(biāo)準(zhǔn)去要求她，這對(duì)她來(lái)說(shuō)也不公平。何況她小小年紀(jì)就吃盡苦頭，我們只希望她接下來(lái)的人生順風(fēng)順?biāo)?，幸?？鞓?lè)?！?/br>
    “幸福快樂(lè)？”皇帝輕聲重復(fù)，“真是奢侈的愿望?！?/br>
    “但我相信，如果她父母還在，也會(huì)做出相同的決定?！?/br>
    突然，皇帝緩緩抬起頭，直視老公爵。

    他很少認(rèn)真地直視誰(shuí)的雙眼，之前連說(shuō)話的時(shí)候也一直是心不在焉的、冷漠至極的，只有當(dāng)他認(rèn)真注視著某個(gè)人的時(shí)候，眼中才會(huì)倒映出影子。

    “你的意思是……我沒(méi)有資格過(guò)問(wèn)她的事？”

    這話似乎很危險(xiǎn)，但又似乎聽(tīng)不出任何情緒，白榆卻突然感覺(jué)如坐針氈。

    沉默。死寂一般的沉默。

    皇帝那雙金眸里醞釀的風(fēng)暴和肆虐的暗影幾乎要將人撕碎。但老公爵卻依舊一言不發(fā)，仿佛這是一場(chǎng)無(wú)聲的對(duì)峙。

    不知過(guò)了多久，皇帝的眼神突然暗了下來(lái)。

    “算了?！?/br>
    他的語(yǔ)氣中有nongnong的疲厭和頹唐，像是整個(gè)人被卸下力氣似的，手中的杯子摔在桌面上，發(fā)出一聲脆響。

    “……都給我滾?！?/br>
    第十八章

    直到被轟出宮殿、重見(jiàn)陽(yáng)光的之后， 白榆還有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    她站在原地，細(xì)細(xì)回憶剛才皇帝的所有表現(xiàn)，眼巴巴地望向老公爵——

    ……剛才他們的對(duì)話， 是她想的那樣嗎？

    果然， 老公爵也跟松口氣似的，伸手微微扯開(kāi)自己的衣領(lǐng)，道：“差不多了， 陛下應(yīng)該能明白咱們的意思了?！?/br>
    和陰晴不定的皇帝對(duì)峙還是需要些膽量的， 即使身份顯貴如公爵也無(wú)法氣定神閑。

    剛才他話里話外都在暗示皇帝：白榆只是個(gè)beta，承擔(dān)不起繼承權(quán)帶來(lái)的壓力， 希望皇帝不要過(guò)分苛責(zé)她。但皇帝的反應(yīng)這么大， 恐怕是真的動(dòng)了心思……

    老公爵心情復(fù)雜地看向自己的孫女， 也有一瞬間在質(zhì)疑自己的判斷， 但想起利維娜和亞欣的慘烈結(jié)局，他很快就拋棄了那一絲僅剩的猶豫。

    “我們回家吧。”他的手掌覆上白榆的額頭， 慈愛(ài)地笑道， “以后，你就是伊爾洛， 也僅僅是伊爾洛?！?/br>
    白榆遲疑一秒， 點(diǎn)點(diǎn)頭。

    看來(lái)她母親封地上的那些產(chǎn)業(yè)真的只能充公了qaq

    “這位陛下的脾氣真怪?！彪m然一切塵埃落定，也算如他們所愿， 但白榆還是忍不住感慨了一句。

    “陛下和你一樣，年輕的時(shí)候吃過(guò)很多苦。”老公爵說(shuō)， “前一位君主……也就是他的父親，不是個(gè)對(duì)愛(ài)情忠貞的人， 娶了很多任皇后。那些皇子皇女們不是一母所生，背后又各有勢(shì)力， 斗起來(lái)的時(shí)候殺人不見(jiàn)血。陛下的母親早逝，又沒(méi)什么人能庇佑他，一開(kāi)始處境非常艱難。”

    白榆一愣，這些八卦她倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。雖然前任君主換過(guò)三個(gè)皇后是大家都知道的事，但那時(shí)候皇室對(duì)外宣傳的印象一直是家庭和睦、其樂(lè)融融，就是運(yùn)氣不怎樣，有好幾個(gè)皇子皇女莫名其妙地夭折……有些人甚至認(rèn)為，現(xiàn)在的陛下能上位也有一部分撿漏的因素，如果那些皇位競(jìng)爭(zhēng)者都活到今天，鹿死誰(shuí)手尚未可知。

    但不管怎樣，現(xiàn)在的陛下才是最后的勝利者。

    那她的母親利維娜公主呢？

    一個(gè)盛名在外的、血統(tǒng)高貴的、美麗柔弱的omega，她在那場(chǎng)斗爭(zhēng)中扮演著怎樣的角色？

    “無(wú)論陛下表現(xiàn)得如何，他還是很愛(ài)你的?！崩瞎粽Z(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)白榆說(shuō)，“如果你有空的話，可以多來(lái)皇宮轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    白榆：“？”

    這話怎么聽(tīng)著這么奇怪，像是在勸她關(guān)愛(ài)空巢老人一樣。

    但皇帝剛才又是諷刺她又是恐嚇?biāo)€摔杯子趕她走。她得心臟多強(qiáng)大才能無(wú)視這些威脅，“多來(lái)皇宮轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)”？

    “他跟我母親真的關(guān)系很好嗎？”白榆不禁懷疑道。

    “……或許你不清楚，陛下和你的母親——他們是雙生子?！崩瞎艟従徴f(shuō)道，“他們是彼此最重視的家人?！?/br>
    雙生……？！

    白榆驚訝得失語(yǔ)。

    難怪她和皇帝長(zhǎng)的那么像。

    “好了，不聊這些了?！崩瞎粑⑿?，步履輕快地往前走，“我們回家吧?！?/br>
    ……

    短暫地支棱一回后，白榆又回歸了悠閑的咸魚生活。

    老公爵回來(lái)似乎不僅僅是為了她的事，還和之前他與皇帝談及的軍部改革議案有關(guān)。一時(shí)間老公爵和厄爾西都忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，有時(shí)候一整天都不見(jiàn)他們的人影。

    沒(méi)人管她了，白榆很想繼續(xù)上線和大白鵝學(xué)機(jī)甲駕駛技術(shù)，但家里還有個(gè)精力充沛的阿諾德要應(yīng)付。

    初當(dāng)哥哥的阿諾德就像是打了雞血，天天圍著白榆轉(zhuǎn)。

    一開(kāi)始是經(jīng)常敲門給她帶各式各樣的禮物，名義上是補(bǔ)償她過(guò)去十幾年的生日賀禮，但實(shí)際上這些禮物里夾帶著各種危險(xiǎn)的“違禁品”——他送來(lái)的手表里有能麻痹人神經(jīng)的毒針發(fā)射裝置；送來(lái)的口紅是直徑只有毫米的單發(fā)電擊子彈發(fā)射器；項(xiàng)鏈墜飾里裝著個(gè)納米炸彈，只要揪下來(lái)往外一丟就能爆炸；腰帶抽出摁下某個(gè)按鈕就能化身一柄短劍；耳環(huán)有在一定范圍內(nèi)擾亂信號(hào)的功能。

    管家氣得要死。

    “阿諾德少爺，您的堂妹是個(gè)貴族小姐，不是個(gè)刺客！”

    如果不是因?yàn)槔瞎艉投驙栁髯罱济Φ媚_不沾地，管家絕對(duì)要把這件事嚴(yán)肅上報(bào)的！

    阿諾德卻皺著眉說(shuō)：“可她也是伊爾洛家的一份子，又沒(méi)有自保能力，行走在外多危險(xiǎn)啊。我這都是為她考慮——你知道我改造這些玩意兒花了多少心思嗎？”

    管家板著臉：“可我覺(jué)得這些違禁改造品才是最大的危險(xiǎn)。”

    防身的武器不是沒(méi)有，但這些東西的危險(xiǎn)性太高，可靠性又未經(jīng)驗(yàn)證，小姐用出問(wèn)題來(lái)怎么辦？

    白榆自身倒是接受良好，覺(jué)得這些禮物新奇又有趣，可惜還沒(méi)來(lái)得及做實(shí)驗(yàn)，就被管家全部收繳了。

    那些東西被全部收繳的當(dāng)晚，不服輸?shù)陌⒅Z德悄悄爬了白榆的窗戶，跟她說(shuō)：

    “既然不能借助外物，那咱們還是好好鍛煉體質(zhì)吧。這樣，以后由我來(lái)給你定制體能訓(xùn)練計(jì)劃。我每早晨五點(diǎn)開(kāi)始晨練，你也跟我一起來(lái)……練完之后我再教你幾招擒拿術(shù)?！?/br>
    白榆眼神發(fā)亮——擒拿術(shù)也能適用于機(jī)甲格斗吧？這真是打瞌睡的時(shí)候就有人送枕頭。

    于是她果斷答應(yīng)。

    第二天，凌晨五點(diǎn)，她換了一身輕便的衣服，悄悄溜進(jìn)阿諾德的訓(xùn)練室。

    那簡(jiǎn)直就是個(gè)小型的軍事訓(xùn)練基地——地上鋪設(shè)著某種白榆叫不上名字的高科技材質(zhì)，既能夠抵抗磨損，又適合各種體能訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)演練。里面還配備了先進(jìn)的運(yùn)動(dòng)器械，配合高度逼真的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)和全息投影技術(shù)，讓人可以在不同環(huán)境下進(jìn)行訓(xùn)練和戰(zhàn)術(shù)演練。

    除了這些，阿諾德還著重向她展示了私人武器庫(kù)。

    滿滿的兩墻金屬柜，里面擺著各種不同能源的槍械設(shè)備。

    “這些可都是真家伙?！卑⒅Z德認(rèn)真地說(shuō)，“我平時(shí)也不敢亂碰?！?/br>
    說(shuō)著，他拍了拍手，那兩面墻自動(dòng)翻轉(zhuǎn)，顯現(xiàn)出兩個(gè)獨(dú)立的展柜里來(lái)。里面各放著一個(gè)紅色的、半透明的圓球，外形跟寶可夢(mèng)精靈球有些類似，球體里裝著小小的縮影——

    “這是我的兩臺(tái)機(jī)甲?，F(xiàn)在都裝在折疊空間里，打開(kāi)就能使用。”阿諾德遮掩不住自得的神色，“一臺(tái)是學(xué)校獎(jiǎng)勵(lì)的，一臺(tái)是我用自己的零花錢請(qǐng)人定制的。獎(jiǎng)勵(lì)來(lái)的那臺(tái)先不說(shuō)，定制的這臺(tái)，從頭到腳都融合了我自己對(duì)機(jī)甲的需求和理解……簡(jiǎn)直酷斃了?！?/br>
    “這么厲害？”白榆目不轉(zhuǎn)睛地盯著，興奮地說(shuō)道，“能不能拿出來(lái)看看？”

    阿諾德的臉上流露出一絲不自然的表情。

    “……這些柜子都被鎖住了。只有在長(zhǎng)輩監(jiān)控之下才能打開(kāi)。”他垂頭喪氣，低聲埋怨道，“厄爾西真是多管閑事。”

    ……其實(shí)，白榆也能理解。畢竟是個(gè)小型武器庫(kù)嘛，沒(méi)有一點(diǎn)安全措施肯定是不行的。

    只是對(duì)于阿諾德來(lái)說(shuō)可能就比較“殘忍”了。

    這些都是他犧牲零花錢換來(lái)的“珍藏”，結(jié)果連摸一摸都要征得別人同意。

    “厄爾西上學(xué)的時(shí)候也搞這個(gè)。那時(shí)候沒(méi)人管他。輪到我他就管東管西，真是雙標(biāo)?！卑⒅Z德對(duì)自己的哥哥不滿已久，提到他就一腔怨氣，為防止自己的心情變壞，他果斷選擇轉(zhuǎn)移話題，“閑話就說(shuō)到這里，咱們?nèi)ビ?xùn)練吧！”

    白榆點(diǎn)點(diǎn)頭。

    但她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到——阿諾德上來(lái)就給她制定了負(fù)重20公斤、總長(zhǎng)8000米的晨跑計(jì)劃。

    “……跑完我真的不會(huì)歸西嗎？”

    “不會(huì)的，這是軍校的最低入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)。瞧，那邊還有醫(yī)療艙。你要是真受傷了，往里面一躺，幾小時(shí)就修養(yǎng)回來(lái)了?！?/br>
    “……”那是傳說(shuō)中連重傷都能治好的醫(yī)療艙嗎？晨練而已，不至于吧？