早朝，胡亥精神抖擻去向父皇秦始皇問安。

    始皇帝今年四十九，從四年前巡視北方，自上郡回到咸陽，原本拖泥帶水的舊疾似乎正漸漸改善。

    有史以來獨掌天下大權的皇帝端坐其上，睥睨地看著他的臣子，雖然他臉上的皺紋已經(jīng)深刻，卻抹滅不掉身上絕無僅有的霸氣。

    胡亥當然知道自己父親的英勇，正是多年來的汲汲營營才讓秦朝擁有這一片恢弘的景象，所以當他跟大臣們一同膜拜這位偉大的皇帝，他的心里比其他任何人都還要充滿嚮往。

    若是始皇帝曾愿意仔細看看他這位幼子，他也許會發(fā)覺胡亥的身上或多或少帶著與他年輕時相仿的傲氣。

    可惜他是開創(chuàng)帝制的第一人，卻也與接下來的朝代君皇一樣忽略了所謂的天倫之情──那本該建立在最尋常的情感上，卻因為宮廷里諸多無可避免的紛爭而被完全忽略。

    「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲──」

    始皇帝就在眾臣的高呼聲中擺擺手，用高傲的語氣道：「眾卿平身?！?/br>
    眾臣躬身道：「謝皇上──」于是每天的早晨都從這些口號開始。

    其實今天始皇帝的心情并不很好，胡亥可以從父皇略顯焦躁的眉宇中窺探一二，只是在誰也沒有得知結論前，他不敢妄言。

    他知道，那些吃力不討好的事情，總會有不少自詡忠良的臣子搶著去做。

    果不其然，上卿蒙毅往前一步，手執(zhí)笏板，對始皇帝秉告道：「匈奴盤踞河南日久，家兄蒙恬率命北伐，自陰山一帶亟需修整，臣懇請皇上增兵十萬?！?/br>
    始皇帝聞言蹙起眉頭。

    丞相李斯聞言道：「莫說十萬，就是五千也萬萬不可?！?/br>
    蒙毅語氣頗為不滿，「丞相何以多加阻攔？」

    「啟稟皇上──」李斯不予理會，逕自對始皇帝道：「皇上修筑長城圣令既下，正是用人之際，何況先前南征百越耗損甚鉅，人力已然空虛。」

    朝野間自然知道丞相李斯與蒙恬、蒙毅二位兄弟之間有過嫌隙，后宮嬪妃尚且都為一夜臨幸而爭寵，朝廷掌權的勢力大小又豈是女人間的鉤心斗角而已。

    始皇帝睨著殿下臣子，正想下令，卻聞胡亥出聲道：「父皇，兒臣有一計?！?/br>
    「說?！?/br>
    「本朝初創(chuàng)，百廢待興，有宵小伺機而動，皆因天威而俘，若將其遷往河套一帶刑以勞作，一來可填補人力不足，二來可節(jié)省牢獄開銷?！?/br>
    「公子所言不失良計，卻忽略了一件要事?！姑梢憬乜诘溃骸溉绱她嫶蟮淖锩駭?shù)量，若非有規(guī)模管理，恐怕有所缺失?！?/br>
    胡亥微笑道：「只要增設郡縣，差遣官員管理便可無礙?！顾麑κ蓟实酃?，「何況河套一帶前可窺探匈奴，后可抵御百越，若以此為契機在當?shù)卦鲈O郡縣，有利無害?！?/br>
    始皇帝聽了點頭稱是，準奏，又道：「押解犯人尚須一職來辦?！?/br>
    胡亥請命，「兒臣認為中車府令趙高可擔此任。」

    「趙高？」始皇帝顯然對這姓名并不陌生，「此人雖然伶俐，卻從未擔此大任?！?/br>
    「兒臣愿為監(jiān)軍。」胡亥拱手再拜。

    于是始皇帝批準之，任其二人即刻著手準備。

    其實胡亥從來也不曾參議過政事，就連早朝也時常缺席，朝野間似乎都明白這位年僅十八的皇室公子吊兒郎噹的性格，所以有關那些權力傾軋的手段在朝議之后根本不會找胡亥商量。胡亥自己也清楚，若非早晨在自己懷里的男人拼命用一堆理由說服自己快點離開，又說成那樣義正嚴詞，他也不會入宮淌渾水。

    鷸蚌相爭、漁翁得利，這種亙古不變的道理他在尚未懂事的幼年就已經(jīng)見識過，如今他怎會犯這種錯誤？

    只是男人雖然嚐起來美味，名義上好歹也是他的老師，那些莫名其妙該固守的禮儀，追根究柢，還是無法避免的。

    「上卿大人，為何不見公子扶蘇？」

    胡亥隱隱約約聽見有人在與蒙毅談論。

    蒙毅見胡亥就在不遠處，于是低下頭，小聲在老臣的耳邊嘀咕幾句，胡亥似乎聽見幾句「食客」、「議事」之類的詞匯，就意興闌珊地走出了宮門。

    顯然，這位上卿大人十分維護主子的安危。

    他怕別人家的瘋狗去咬他的主子，卻沒有記起自己不過也是一條咬人的狗罷了。胡亥笑笑，然后走出這個過于沉悶的地方。

    蒙毅領命去軍火庫監(jiān)造宮弩等武器，遠遠望著胡亥，本來要請兵十萬卻只有弓弩馳援，他對胡亥就更沒好臉色。

    他開始懷疑為何從來耽于逸樂的公子胡亥卻在今朝敢于參議政事。

    但胡亥只是看著他，露出詭異的淺笑，就匆匆返回府邸，行至半路，座轎便被內侍攔住，重新回到宮內，只是這次并非大殿，而是祭堂。

    始皇帝虔信五行，更在意終始之說，而且十分崇敬鬼神，他在宮中建造了一座祭拜的殿堂，還興建一座巨大祭壇以昭誠心。

    戰(zhàn)亂以后，百姓冀盼心靈上的歸屬，鬼神之說已然佔據(jù)他們純潔的想法。

    胡亥深刻體認到這無疑是種很好的統(tǒng)治手段，若利用得當，那些虛無縹緲的存在會比戰(zhàn)士手中的武器更有價值。

    祭堂在宮中就佔了百頃地，旁邊，有座高聳宏偉的塔樓作為觀星之用。

    胡亥一到這里便對于即將面對的消息大致有譜。

    只聽占星官跪在始皇帝面前，伏首道：「昨夜子時，臣夜觀星象，發(fā)現(xiàn)東郡有光落下，便派人去探，至方才已有回應?！?/br>
    始皇帝雙眼彷彿發(fā)出亮光。

    看來始皇帝一早就已得到消息，只是并不準確，他正等著占星官繼續(xù)解釋，卻遲遲沒有下文，不由的有些發(fā)怒。

    「何事快報！」

    「臣……臣不敢言……」

    始皇帝拍桌而起，「快說──」

    占星官顫抖著道：「……探子取回一顆巨石，似是天外之物?！?/br>
    皇帝喜道：「快呈上來！」

    便見兩人合力抱來一顆大石，石上紋身斑斕，隱隱含有數(shù)枚文字。

    皇帝端詳片刻，「這上頭的字看似古文?！?/br>
    上古時期的甲骨文獻都還在祭堂里的堆著。胡亥也悄悄看了巨石幾眼，只見石面光滑平整，發(fā)出透亮的淡淡光輝，至于其上的圖紋，若要說成字，恐怕也需一番穿鑿附會的功夫。

    占星官忍不住沉吟片刻，選了個最保險的說法，「臣還需要跟祭師們詳細研究，開壇祭祀，才能竊得天聽。」

    天聽？

    這兩個字足以讓這位崇尚鬼神的皇帝變得興味盎然。

    「既是如此，方才又何故不敢言明？」

    「昨日在巨石尾巴夾帶的紅色光影，讓臣……讓臣唯恐不祥?！?/br>
    胡亥想起史官說過，秦王嬴政七年，當年某夜北方出現(xiàn)紅色彗星，由北而東。這年，朝中重臣蒙鶩戰(zhàn)死，夏太后病亡。

    兩年后，嫪毐作亂，與秦王戰(zhàn)于咸陽，最后車裂嫪毐，秦王將其門下食客全部逐走，是日彗星復現(xiàn)。

    如今，這塊夾帶紅色光影現(xiàn)身的巨石是否又會給秦朝帶來什么衝擊？

    見皇帝面色一沉，占星官頻頻逝汗，胡亥心底輕松，臉上倒是表現(xiàn)的很凝重。他既然已答應他那位「老師」要好生學習，他似乎就該盡些本分。

    「父皇，兒臣以為，應該即刻開壇，命占祭求得天聽，本朝朝野上下應沐浴凈身三天，齋戒茹素，以表至誠?！?/br>
    皇帝看向這位年輕的孩子，點頭稱是，呵呵笑道：「看來吾兒已大有長進。」

    「多謝父皇?！?/br>
    「趙高教的不錯？」

    「是?！购ス笆?，垂首道：「老師教導的好。」

    然而這時誰也沒有瞧清胡亥面上曖昧不明的笑意。