我和特蘭薩在一座白色建筑前下了車。

    裝飾繁復(fù)，雕刻精細(xì)，屋頂呈尖塔狀，頂端熟悉的旗幟隨風(fēng)飄揚(yáng)。

    我吞了吞口水。對于現(xiàn)在的我來說，進(jìn)入教會猶如冒險(xiǎn)者擅闖地下城；門口的雕像肅穆地盯著我，莊嚴(yán)的臉現(xiàn)在看起來竟有幾分警告的意味。

    「你得待在這?！刮肄D(zhuǎn)頭對精靈說：「你身上的蟲皮一旦進(jìn)入教會，防御結(jié)界就會崩毀──這會驚動(dòng)整個(gè)分部的人?！?/br>
    精靈嗤了一聲，抬腳就跨越了教會的圍墻大門；在那瞬間我全身的血液彷彿凝結(jié)成冰。

    ──然而，什么也沒發(fā)生。

    「你終于肯拿下蟲皮了？」我驚喜地朝他扔了個(gè)防御術(shù)──我已經(jīng)好久沒有身為牧師的實(shí)感了?！甘裁磿r(shí)候？你把它放在哪？」

    精靈沒理會我。前一刻還在前方的堅(jiān)定身影驀地一矮，含羞帶怯地躲到我身后。

    一名牧師向我走來，我下意識后退一步，直到確認(rèn)他臉上的笑容是出于友善而非見獵心喜。

    「格塔先生及夫人，薩耶爾祭司在等您?！鼓敲翈熯@樣說，領(lǐng)著我們進(jìn)入教會分部。

    我跟在他身后，故作鎮(zhèn)定地拉拉自己黑棕色的頭發(fā)和假鬍子；我連眉毛都染色了，還被特蘭薩畫上黑眼圈。

    帶領(lǐng)我們的人似乎刻意繞開有人的走道，彎彎繞繞了一陣子，最后在其中一間隔間門口停下來。

    門是開著的，里頭站著一名女子。白皙的肌膚、瀑布般流瀉的烏黑秀發(fā)、優(yōu)雅的尖耳朵，那彷彿從記憶中走出來的，穿著祭司袍的美麗精靈轉(zhuǎn)過頭，對著我微笑。

    我張開嘴，喉嚨有些乾啞?！杆_耶爾祭司……」

    「格塔先生?！顾崧曊f，美麗的淡藍(lán)眼睛溫柔地彎起。

    帶領(lǐng)我的牧師悄悄退出，門關(guān)上時(shí)發(fā)出叩地聲響；接著，彷彿與外界失去聯(lián)系一般，沉靜籠罩了四周。

    薩耶爾祭司將鎖輕輕拉上?！富聹刂鹘趟懒耍阒绬?？」

    「我……我很抱歉……」

    「這不是你的錯(cuò)，羅文洛牧師?！顾p聲說：「我只是想告訴你，你暫時(shí)是安全的。教會對于你的處置目前還沒有定論，光是處理內(nèi)部紛爭就自顧不暇了──當(dāng)然，他們正在尋找你；我讓一些朋友放了誤導(dǎo)的線索，希望那能爭取足夠的時(shí)間?！?/br>
    「這真是……我該如何表示我的感謝？」

    薩耶爾祭司溫柔的眼眸直視著我，像一汪澄澈的湖水。

    「我能做的也有限，羅文洛牧師。有件不幸的事必須告訴你：切爾先生幾天前離開了。最近的情報(bào)指出他在黑市進(jìn)行一些不乾凈的買賣，他隱匿了身份出境，連商會的人也不知道他究竟去了哪里?！顾p嘆了口氣，「至于大賢者，他們似乎也還沒找到?jīng)Q定性的線索。你們有什么特殊發(fā)現(xiàn)嗎？」

    我翻了翻背包，將大賢者的書遞給薩耶爾祭司。

    薩耶爾祭司發(fā)出驚呼，「這是在哪里找到的？」

    「大賢者的屋子里?！刮艺f。

    「圣光在上……這真是令人驚訝。早在前些時(shí)候，那地方就已經(jīng)被搜索過了；公會和教會回收了許多東西，但不包括這幾本書?！顾烈髁藭敢苍S你們觸發(fā)了某個(gè)魔法的條件？」

    我看了特蘭薩一眼?！高馈幸粡垙暮诜◣熒砩蠐寔淼哪фz蟲皮。」

    薩耶爾祭司點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「那東西也許成功抹消了咒法。這世界總有些東西簡單得不可理喻，能夠輕易摧毀天才窮極一生鑽研淬鍊的結(jié)晶。」

    她從懷中拿出影像記錄器──很難想像薩耶爾祭司會隨身攜帶這種工程師的玩意，但那無疑比起復(fù)製法陣容易好用得多，就像她所說的，這世界總有些東西簡單得不可理喻。

    她仔細(xì)將書本逐頁記錄起來，接著將它們放回我的手中。

    「這幾本書務(wù)必保管好，一有消息我會通知你們的。」薩耶爾祭司溫柔地微笑，「現(xiàn)在，請帶著我的姊妹好好休息吧。不用擔(dān)心錢的問題，我會提供給你們旅費(fèi)。」

    善體人意地，她將一袋沉甸甸的金幣輕輕放在我手中。」

    兩小時(shí)后，我和特蘭薩在貿(mào)易區(qū)的拍賣場外圍，研究他從一名富豪身上摸來的產(chǎn)品型錄。

    精靈正聚精會神看著一個(gè)燭臺照片。那燭臺由稀世珠寶組成，折射出五顏六色的美麗光芒──就算在黑暗中，它仍舊熠熠發(fā)光；那是珠寶師梅伊茲的名作，能為持有者帶來永恆的光亮。

    「那個(gè)一定是假的?！刮艺f。

    特蘭薩轉(zhuǎn)頭看我。

    「梅伊茲燭臺啊，那是大賢者的收藏。」我掏出大賢者的收集筆記，指給他看。「不該出現(xiàn)在這……呃，照理來說。你看，這里還寫著他收在儲藏室第四排柜子?！?/br>
    「他的儲藏室是空的。」特蘭薩說。

    我陷入沉默。

    圣光在上，那個(gè)切爾不會是趁大賢者失蹤時(shí)偷走它了吧？但他沒道理通過法師們解了半年的辨識法陣?。痪退闼弥鴨适靵y時(shí)潛進(jìn)去，那也要他打得過不死生物才行。

    特蘭薩顯然也想到同一件事。「真可惜，我要是早他一步……」他說，繼續(xù)盯著那鑲滿璀璨寶石的燭臺照片，眼中散發(fā)貪婪的光芒──比起精靈那眼神看上去更適合出現(xiàn)在哥布林臉上。

    「你很缺錢嗎？」我忍不住問。

    他轉(zhuǎn)過頭，對我投以鄙夷的眼神。「我看起來需要錢嗎？」

    「呃，嗯……」

    我上下打量他，從破損的斗篷看到斑駁的女用靴。圣光在上，如果不是他那張依稀可見精靈輪廓的臉蛋，他看起來跟行乞者其實(shí)沒多大分別。

    「看起來需要?！刮艺嫘恼\意地說，想想又補(bǔ)了一句，「我也挺需要的?！?/br>
    「精靈以日月為光，草木為席；只有人類才需要那種無謂庸俗的貨幣?！固靥m不屑地說。

    「得了，老兄，既然我們現(xiàn)在身處人類社會，就得照那一套來！」我說：「我們這樣子別說是見到切爾，連會場都進(jìn)不去。這種拍賣會都是要有邀請函才進(jìn)得去的，還要穿著正式服裝──我們在門口就會先被擋下來。」

    「誰說了要從門口進(jìn)去？」

    「什么？」

    精靈看也不看我。他將我的臉扳向另一頭，正對著圍墻角落的梁柱。

    隱隱約約似乎有什么掠過。我定睛一看，那東西就消失了蹤影。

    「貓？」我問。

    精靈嗤了一聲，拉著我貼著圍墻閃過去，來到那平凡的梁柱面前。

    他低下身，仔細(xì)摸索地板，指甲深深陷入石板的間隙中。我看著那雙手臂的肌rou繃緊，一塊石板就這么被掀起來，底下空空如也。

    空的。沒有基底，沒有泥土或石材。幽深的通道像深不見底的喉嚨，大小恰好能吞噬一個(gè)成年男性。

    特蘭薩丟了塊石頭下去，聆聽它撞擊到地面的清脆聲響；接著他一把攬住我的腰，毫無預(yù)警地跳了下去──落地時(shí)我整個(gè)人蜷在精靈的懷里，連驚叫都來不及發(fā)出來。

    底下是長長的階梯，我輕聲念咒想施個(gè)光照術(shù)，卻被精靈毫不留情地?fù)屪叻ㄕ龋晃抑荒芫o抓著精靈的袖子，跟著他的腳步前進(jìn)。

    古老的建筑有秘道不是件奇怪的事；但作為拍賣會的會場，這里應(yīng)該早被完全封閉才對。出入這里的人肯定不是什么正經(jīng)人士，也許是盜賊──那也得是個(gè)找到隱藏秘道的不簡單的盜賊。

    沒多久，我就在前方看見了火炬的光芒。一個(gè)男人站在那，上下打量著我們。

    「我沒看過你。」他挑了挑眉，「新來的？」

    「呃……是的，我、我們可以合作。」我說，盡量使語氣沉穩(wěn)而邪惡。

    「說說看，你想要什么？」

    「梅伊茲的燭臺……」我說，整本型錄我就只記得這個(gè)。

    男子的目光離開我，看向我身后的精靈。他正死死勾著我的手臂──出于某種不可解的情緒，我挪了挪身體，將精靈擋在后頭。

    男人突然笑了起來。

    「看來咱們想的是一樣的！干這種事，有同伴總是比較容易得手，是吧？我只想知道，你們是怎么發(fā)現(xiàn)這里的？」

    「哦，這樣說你可能不會相信，我只是無意間看見你鑽進(jìn)來，出于好奇跟著你走……」我閉上嘴，吞下痛呼；精靈剛才狠狠擰了我一把，我想我又搞砸了。

    「看來我得殺人滅口了?！鼓腥诵ξ卣f。我身子一抖，差點(diǎn)閃身躲到特蘭薩后頭。

    「開玩笑的，往這邊吧。」他背對著我們向前走，「哦，其實(shí)這也就只有一條路而已；簡單的密道，很適合我們這種怕麻煩的亡命之徒──要嘛往前衝，再不然后退，剩下一個(gè)選項(xiàng)是死在這里！」

    精靈的手指動(dòng)了動(dòng)，我知道他起了殺意。

    這情況著時(shí)可疑，一個(gè)人毫不猶豫地邀請另一個(gè)陌生人加入他的壞勾當(dāng)，這種人如果能活到現(xiàn)在一定有他的過人之處──干掉別人的能力、讓人真心信任的能力，或者狗屎運(yùn)；就算他什么都沒有，心里至少也會有個(gè)關(guān)于你的陰暗計(jì)畫。

    「這座密道就通往會場內(nèi)部，你們大可放心，我來去很多次了，從沒被發(fā)現(xiàn)過。」男子彷彿毫無所察，一個(gè)勁向前走，「對了，關(guān)于你剛剛說的那個(gè)燭臺……那燭臺的價(jià)格遠(yuǎn)高于它本身的價(jià)值，或者說高昂的售價(jià)就是它的價(jià)值所在──這種東西只能當(dāng)作富人的收藏，就算你賣去黑市，也賣不了什么錢的，你知道吧？」

    黑市？

    我聯(lián)想到薩耶爾祭司的話：「最近的情報(bào)指出他在黑市進(jìn)行一些不乾凈的買賣?！?/br>
    「你有黑市的門路嗎？」我跟上他的腳步，試探地問。

    「哦，當(dāng)然了，我就在那里工作。」他聳聳肩，停下腳步。我注意到通道旁有一扇門，此刻，它安靜地緊閉著，僅僅是存在在那就足以吸引任何具有好奇心的冒險(xiǎn)者。

    「任何東西，只要有人愿意出價(jià)，什么都可以賣，而代價(jià)也不僅僅只限于金錢──」男子繼續(xù)說：「比方說，你可以用更少的錢買到一個(gè)高手的勞力，去幫你取得梅伊茲燭臺的所有權(quán)。」

    「那跟花錢雇用一個(gè)盜賊有什么不同？」我忍不住問。

    「當(dāng)然有！你能信任那些出身低賤，空有狠勁缺乏技術(shù)的蹩腳盜賊嗎？你當(dāng)然得找到正確的人?！鼓凶由衩刭赓獾卣f：「圈內(nèi)的人，同時(shí)又有個(gè)合法正當(dāng)?shù)纳矸郑粸檫_(dá)目的不擇手段，愿意以任何形式交換他要的東西！」

    我不贊同的搖頭，「我想若真的有這樣的人存在，他要的東西也不會是錢?！?/br>
    「對，但可能你正好就有他需要的東西而不自知！」他大笑起來，「我就告訴你吧，他有很多名字：做為流浪商人時(shí)，叫做吉特；做為冒險(xiǎn)者時(shí)，叫多多奧；當(dāng)他穿戴整齊出席盛會時(shí)，人們稱他為吉吉多先生；而當(dāng)他穿著深沉的黑袍子時(shí)……」

    這個(gè)人的取名品味總覺得有些熟悉。也許和我一樣察覺到不對勁，精靈驀地將我扯向后方；但此刻，男子已推開了門。

    「──他就是黑法師奧多吉吉?！?/br>
    ──這時(shí)我才感覺到，男子臉上掛著的微笑分明是發(fā)現(xiàn)獵物的狂喜！

    門內(nèi)，穿著黑色長袍的侏儒發(fā)出一聲尖叫。「精靈的心臟！噢，我的寶貝?。　?/br>
    我向后退，在身后撞到了結(jié)界──這是個(gè)陷阱！

    精靈一臉陰霾。

    「你要遵守約定，奧多吉吉！」男子說：「我不費(fèi)吹灰之力就帶來你要的精靈！」

    「當(dāng)然啦，干得好，達(dá)特！」地精對著他說：「錢我會匯到你戶頭去，奧多吉吉在這方面從不吝嗇！」

    特蘭薩的臉色更難看了。

    叫做達(dá)特的男子很快就消失了蹤影；我戒備地施了幾個(gè)防御術(shù)，地精蹦蹦跳跳來到我面前仔細(xì)端詳。

    「奧多吉吉果然猜的沒錯(cuò)！是精靈戰(zhàn)士和那個(gè)被圣器纏上的倒楣蛋！嘖嘖，倒楣啊倒楣！放心吧，奧多吉吉可不像那幫『正派』的白法師，整天機(jī)機(jī)歪歪找別人麻煩！」地精的聲音高亢尖銳，「就算你殺了哪個(gè)大法師我也不會介意！只要你帶來精靈的心臟……我的法陣需要精靈的心臟！好多好多！」

    地精蹦蹦跳跳跑過來，法杖頂端朝著特蘭薩發(fā)射出不詳?shù)木G光；后者一個(gè)側(cè)身閃過，我伸向精靈的手沒幫上忙，反而把他臉上的燒傷抓了一大片下來。

    特蘭薩不耐煩地嘖了一聲。

    「奧多吉吉知道你們偷了魔鎧蟲皮！但那沒用，精靈已經(jīng)被奧多吉吉標(biāo)記了！」奧多吉吉大叫著射出一道道光芒。特蘭薩將我扯到身后，他似乎不知何時(shí)又把魔鎧蟲皮帶上了，法術(shù)在沾到他之前就被抹消，這讓我松了一口氣。

    「標(biāo)記？」我朝著地精大叫。

    「喔是的，標(biāo)記！只要我想見他，他就得出現(xiàn)在我面前！知道為什么嗎，精靈先生？因?yàn)槲易罱藕貌蝗菀装洋w內(nèi)的魔藥清……我是說，你以為你控制了我，其實(shí)是剛好相反，因?yàn)槟愫攘宋业墓?！?/br>
    地精高亢地笑起來。

    「呵呵呵……你已經(jīng)逃不出我的手掌心了！精靈的mama沒跟你說，不能喝陌生人給的飲料嗎？」

    陰影籠罩在地精臉上，讓他看起來陰險(xiǎn)又邪惡。」

    「奧多吉吉的精靈用甜甜果汁配方！吉多果、酸梅粉，再加一點(diǎn)用黯水晶培養(yǎng)的珍貴純種魔心蟲卵──」

    「魔心蟲？」

    我臉色大變。那是一種生存于魔界的寄生蟲，會啃噬宿主的大腦，讓人緩慢變成喪尸般的行尸走rou。

    「魔心蟲會寄生在你的大腦，等待奧多吉吉的指示！現(xiàn)在，只要我念個(gè)咒語……你就是我的傀儡了！」

    他高亢地笑起來，我只能眼睜睜看著他念出古怪的符咒──這個(gè)天殺的地精黑法師！

    奧多吉吉大聲命令：「現(xiàn)在跳舞！來個(gè)奧多吉吉最喜歡的踢踏舞！」

    我絕望地看向特蘭薩。出乎我的意料，后者動(dòng)也不動(dòng)，只是抱著胸，一臉淡漠望著前方──我順著他的視線看過去，頓時(shí)愣住了。

    地精正在跳詭異的舞步。踢踢躂躂，左踢腿，右抬腳。

    「為什么！」奧多吉吉大喊：「這不可能！」

    「哦，你mama沒告訴你，不能喝別人給的飲料嗎？」特蘭薩涼涼地說。

    「你……是你！你不只給奧多吉吉的甜甜果汁下藥，還調(diào)包了奧多吉吉的果汁！你怎么知道的？是不是吃到一粒粒的？還是我灑卵時(shí)被你看到了？難怪我最近法術(shù)都弄不好──你你你要做什么？」

    精靈粗魯?shù)刈プ〉鼐牟弊?，掏出了個(gè)瓶子將里頭的紅色液體灌進(jìn)對方嘴里；奧多吉吉掙扎著大力咳嗽，接著露出絕望的表情。

    「喔不……又來了！」

    「邀請函。」精靈對他伸出手。

    奧多吉吉跳起來東翻西找，可憐兮兮地從柜子里拿出一張破爛的紙。

    「奧多吉吉只有一張。」

    特蘭薩一把抽走。「你找我做什么？」

    「奧多吉吉正在準(zhǔn)備法陣，精靈身上有法陣的材料，奧多吉吉需要很多很多精靈，但一直抓不到，精靈太少了！」地精尖叫：「奧多吉吉從聽說有精靈進(jìn)城就開始準(zhǔn)備了！應(yīng)該說，從線人那里聽說羅德列里有精靈就在注意了！后來圣器倒楣蛋逃走，奧多吉吉就猜精靈也在那！聰明的奧多吉吉還猜想倒楣蛋會去卡洛伊的屋子找線索，就特地跑了一趟，結(jié)果果然遇到了！噢，奧多吉吉不該說那么多！」

    我張大嘴巴，原來他是衝著特蘭薩來的！還策畫那么久！沒想到除了我精靈本身也會吸引追殺者；倒是我沒聽過拿精靈做材料這種事──黑法師這東西真是太邪惡了！

    話說回來，這地精為什么突然變得那么聽話？我過一會才會意過來。是那個(gè)地精給的奇怪魔藥，精靈居然還留著隨身攜帶！

    特蘭薩沒有繼續(xù)在這個(gè)問題上花時(shí)間，大概覺得這連喝了被掉包的果汁也沒發(fā)現(xiàn)的地精黑法師沒什么威脅性；他在地精的椅子做下，繼續(xù)開口，「把你知道的所有關(guān)于大賢者卡洛伊的下落告訴我。」

    「奧多吉吉不知道！奧多吉吉是個(gè)黑法師，才不想知道其他法師的瘋腦袋都在想啥……」

    「切爾在哪里？」

    「我不知道……奧多吉吉和切爾不熟！」

    特蘭薩又問了許多問題，直到確認(rèn)地精是真的什么也不知道，他露出煩躁的表情。

    「你穿女裝的樣子迷人極了，精靈先生?！沟鼐π叩卣f，絞著自己的黑袍。

    「現(xiàn)在，」特蘭薩冷酷地說，「離開這里，不許對任何人講出關(guān)于我們的任何事，再也不要回來！」

    地精驚惶地睜大眼睛。他發(fā)出沮喪的尖叫，但同時(shí)馬上跳起來，一溜煙地跑向通道盡頭。

    精靈轉(zhuǎn)過身，穿過結(jié)界繼續(xù)走。我不勝唏噓地望著那結(jié)界的破敗殘骸。

    「你沒打算殺他？」我跟在他身后，「雖然引起sao動(dòng)也挺麻煩，但我覺得黑法師這東西還是殺了會比較好……真恐怖，那果汁你其實(shí)根本沒喝對嗎？」想起那紅澄澄摻了蟲卵的果汁，我不禁打了個(gè)寒顫。「你當(dāng)時(shí)為什么都不說？我那時(shí)以為你只是想找我麻煩?！?/br>
    「因?yàn)槲掖_實(shí)想找你麻煩，阻止你只是附帶。」特蘭薩頭也不回地說。

    我閉上嘴，嘆了口氣跟在精靈身后。

    我們很快來到通道的盡頭。那是和入口一樣的階梯，通往上方掩蓋的石板；特蘭薩先是貼在上頭側(cè)耳傾聽，接著才伸手推開；刺眼的亮光讓我一時(shí)間睜不開眼睛。

    我被精靈一把拉起，旁邊堆著機(jī)滿灰塵的木箱，正巧擋住我們的身影。這里似乎是位于會場后方的緊急出口。拍賣會已經(jīng)開始了，從門口能清楚看見演講人的背影。

    「歡迎各位光臨古物拍賣會，我謹(jǐn)代表塔斯倫達(dá)商業(yè)公會為各位主持開幕典禮。很遺憾，切爾先生事務(wù)繁雜，無法親自前來，因此由我代替。塔斯倫達(dá)古物拍賣會源于切爾先生十年前的發(fā)想，當(dāng)時(shí)，游歷各國的他……」

    「接下來怎么辦？」我問特蘭薩。

    和他在一起時(shí)，我很容易忘記最初的目的，盲目地跟著他的腳步行走──儘管我知道就算我提出抗議也阻止不了精靈的行動(dòng)。

    「回去。」精靈淡淡地說。

    「……」

    「我們到底是來這做什么的？」我問。

    「怎么，你想要那個(gè)燭臺？」

    「不要把你的慾望推卸在我身上！」我說：「我想要的是線索！你這樣拖著我進(jìn)來，從沒問過我的意見──」

    特蘭薩突然摀住我的嘴。

    我趕緊閉上嘴，但顯然為時(shí)已晚；一名穿著制服的衛(wèi)兵將木箱踢開，睜大眼睛瞪著我們。

    「你們在這里干什么？」

    精靈將邀請函遞出去。衛(wèi)兵看了看，沒好氣地瞪著我們。

    「別以為我好呼攏，任何人都知道吉吉多先生是名地精！你最好跟我走一趟，擅闖者！」

    特蘭薩伸手拍了拍衛(wèi)兵。他低下身掀起了石板，指指里頭的通道。

    「這是什么？」衛(wèi)兵好奇地伸長脖子往下看；特蘭薩往他后頸一擊，同時(shí)一腳把他踹下去。

    「……」

    「走?！顾f，推著我下了通道。