過午，香詞和春喜一起到廚下吃點(diǎn)心，幾個(gè)廚下女使還是三兩成群端著糕點(diǎn)坐在樹下談天，兩人便也各自端起一盤枸杞菊花糕約了方小蟬一起找棵樹下坐著。

    春喜一拈起糕送入口中就驚為天人：「小蟬姐，這糕也是你做的吧，到底要怎么做才能跑出這個(gè)味兒來(lái)？」

    香詞也吃了一塊，讚道：「這糕清甜晶透花香馥郁，真是又好看又好吃?！?/br>
    方小蟬聞言心情大好：「秋天菊花最合時(shí)，這糕作法簡(jiǎn)單，加進(jìn)杞子又能滋補(bǔ)肝腎，益睛明目，最是清心降火，所以就做來(lái)大家嚐嚐了。方才二少奶吃了也說好，還叫明日再做些送去呢。」

    春喜又拿起一塊糕笑道：「這糕這么好，哪天小蟬姐你也教教我們?cè)趺醋??！?/br>
    「你們?cè)笇W(xué)我當(dāng)然也愿教?！剐∠s笑了，又意有所指：「不過你與其和我學(xué)做糕，不如和香詞學(xué)做魚湯呢，聽吉祥說大少喝得停不了口?！?/br>
    春喜吐吐舌：「魚湯一定很難，我覺得還是做糕比較好?！?/br>
    香詞也道：「大少也只是一時(shí)新鮮，多喝幾回就沒那么稀罕了?！?/br>
    「這很難說，」小蟬道：「他是在外頭闖蕩的人，什么東西沒吃過見過？現(xiàn)在偏偏要你天天給他做這個(gè)，只怕是真的愛喝，沒那么快喝膩的?！?/br>
    「說起這事，小蟬姐，今日廚下燉的雞湯想請(qǐng)你給我留一點(diǎn)，」香詞道：「今晚我想拿雞湯煨菘菜給大少當(dāng)夜宵?！?/br>
    「知道了，幫你留著。看來(lái)你懂的不少啊，一時(shí)半會(huì)不怕他吃膩了。」小蟬打趣她，接著又沉聲道：「不過我可告訴你，你只管幫他做夜宵，可別像燕呢那小蹄子一樣對(duì)他有什么胡涂想頭，這種浪蕩子沾惹上了不死也脫層皮，當(dāng)你是姐妹才提醒你?！?/br>
    「這我明白?！瓜阍~又問：「燕呢已經(jīng)離開了么？」

    「是啊，一早連廚房都沒進(jìn)，直到近午溫三嫂和她辭了主家才帶著她過來(lái)，說好歹要和廚下女使們打個(gè)招呼才離開，不過我看大家臉上都是淡淡的，沒人想理她，本來(lái)嘛，就她那人品誰(shuí)能瞧得上眼。」

    「我和春喜一早上都在射堂做事，倒沒能和她見上一面。」香詞輕道：「以后大概也不會(huì)再見了吧。」

    「有些人不見就不見了，也沒什么可惜。」小蟬悠然道：「只是我前日才說她被趕出后廚是遲早的事，想不到今天她就直接離開蕭家了，真是世事難料?！?/br>
    春喜問：「廚下還會(huì)找人補(bǔ)燕呢的缺么？」

    「其實(shí)該算是補(bǔ)顧媽的缺。」小蟬道：「我也不清楚，但是真的不補(bǔ)也無(wú)妨。大少經(jīng)常不在，二少、二少奶自己在邀月館里有小廚房，也不用這兒天天侍候，我們只是應(yīng)付其他女使僮僕一日兩餐的話，簡(jiǎn)單弄弄，這幾個(gè)人也將就得過了?！?/br>
    三人又間聊一陣，春喜和香詞就回射堂繼續(xù)午后的工作，直到傍晚吃了飯，兩人又是第一個(gè)回到綠波堂洗浴，浴后兩人早早上床休息，直到酉時(shí)，同住綠波堂的灑掃女使荔枝過來(lái)叫醒香詞。

    「香詞，大少回來(lái)了。」荔枝輕聲喚她：「吉祥哥讓我找你過去，大少要吃夜宵呢?！?/br>
    香詞怕擾了春喜，簡(jiǎn)單梳洗后輕手輕腳出了門，自去廚房煨了一份白菜端往大堂，來(lái)到大堂外一看吉祥已等在門邊。

    「吉祥哥，夜宵做好了?！瓜阍~捧著拖盤想遞過手去：「就煩你送進(jìn)去給大少，我先回去了?！?/br>
    「你別急著走，」吉祥攔住她：「大少說了，讓你送進(jìn)去給他?！?/br>
    「我送？」香詞一臉疑惑地看向吉祥，后者的表情也有些復(fù)雜。

    「大少許是有事想交待吧，」吉祥內(nèi)心也有自己的猜測(cè)，但他當(dāng)然不會(huì)在這時(shí)議論自家大少：「總之你進(jìn)去就是?！?/br>
    香詞只好端著拖盤進(jìn)屋。

    一進(jìn)大堂就看到蕭子逸坐在桌前等著，臉上有些倦容。

    「大少，」她出聲：「夜宵好了?！?/br>
    「你來(lái)啦，」蕭子逸抬眼看她，臉上露出溫暖的笑容：「放著就好?！?/br>
    香詞走到他身邊，把拖盤和小砂鍋都在他面前放下，又小心揭開鍋蓋，那一小鍋熱氣騰騰、香味撲鼻的雞湯煨白菜就出現(xiàn)在蕭子逸眼前，上頭還點(diǎn)綴了些蘑菇和火腿屑，樸實(shí)無(wú)華的白菜看著也覺矜貴起來(lái)。

    「這菜熱著，大少吃的時(shí)候當(dāng)心，別燙著了?！瓜阍~道：「若沒別的吩咐，我就不擾大少用飯，先退下了?！?/br>
    「別急著走，」蕭子逸忙喚住她：「你坐著陪我一會(huì)?！?/br>
    香詞微蹙眉頭：「我是女使，這不合規(guī)矩?！?/br>
    「說過了，這家里我就是規(guī)矩。」蕭子逸揚(yáng)眉：「你聽我的就是，坐這兒來(lái)，我吃飯一定要有人陪著?！?/br>
    又不是小孩子，為什么吃飯一定要有人陪著？不過看著蕭子逸那雙眼睛，香詞沒再和他爭(zhēng)辯，她想，春喜形容得很到位，他的眼睛是真的會(huì)笑，當(dāng)他用那雙帶笑的眼睛凝視著別人的時(shí)候，任何人都很難拒絕他的要求。

    香詞退向圓桌邊距離蕭子逸稍遠(yuǎn)的一端坐下，也不說話，只見蕭子逸拿起匙羹舀了雞湯抽著鼻子深深吸嗅一口，而后他臉上就漾起了孩子一樣的笑容。

    「好香啊?！顾摰馈?/br>
    跟著就大塊朵頤了起來(lái)，砂鍋很燙，蕭子逸時(shí)不時(shí)舀起雞羹湯呼呼地吹氣，又迫不及待挾起白菜蘑菇送入口中咀嚼，他吃得七情上面聲色俱全，沒多久一鍋雞湯煨白菜已經(jīng)快要見底。

    蕭子逸邊吃邊讚：「這白菜真好，再多兩鍋也吃得下?！?/br>
    聽見有人稱讚自己的手藝，又吃得鍋底朝天，香詞還是開心的。

    她笑道：「現(xiàn)下白菜正合時(shí)節(jié)，加上今日廚房燉的湯好，所以滋味就不錯(cuò)?！?/br>
    「不然，」蕭子逸舉箸評(píng)論道：「這菜我在翁廚和三元樓這些地方也都吃過，就是沒有眼前這一鍋好吃，你調(diào)味的工夫比他們的廚子好多了，明日再做一回吧。」

    「今日是藉著廚房里羅嫂熬了好湯才拿來(lái)煨白菜的，明日只怕沒有雞湯可用，我還是做點(diǎn)別的吧?！瓜阍~問：「做蝦子燴豆腐可以么？」

    「你做什么我吃什么?！顾Φ瞄_懷：「你可以多做一點(diǎn)，這么好吃的東西再多我也吃得下?！?/br>
    「那不好，夜宵吃得太多容易胃疼，夜里也睡不安穩(wěn)。這一小鍋份量恰好，清淡又滋養(yǎng)，于大少有益。」

    聽得她如此為自己設(shè)想，蕭子逸心里一甜，早上因?yàn)樗f常替陸大人做夜宵時(shí)的那股醋意早丟到九霄云外去了。沒錯(cuò)，陸大人遠(yuǎn)在天邊，過去常幫他做夜宵又如何？現(xiàn)在天天吃她親手做的夜宵的人可是自己。

    見他眼底浮現(xiàn)的那一抹喜色，香詞道：「方才進(jìn)來(lái)看大少很累的樣子，現(xiàn)下精神倒是好多了?！?/br>
    「是啊，今日下午的事不大順利，收帳的時(shí)候?qū)氃虑f蔡掌柜的故意刁難想剋扣帳款，我們差點(diǎn)吵起來(lái)?！故捵右萑嗳嘌劬Γ骸缚磶け镜臅r(shí)候又抓出了幾條錯(cuò)處，也挺費(fèi)神的?！?/br>
    「帳本看久了既費(fèi)神又費(fèi)眼力，」香詞想了想：「小蟬姐今日做的枸杞菊花糕很好，她說明日還會(huì)做給二少奶送去，我讓她明天留些，等你晚上回來(lái)了吃?！?/br>
    「那也好，不過不能就這么打發(fā)我，蝦子燴豆腐還是得做，我要吃的?！故捵右蓍_心笑道：「夜宵的事難為你這么為我設(shè)想?！?/br>
    「我是女使，這不過是本份。」

    一句話就把蕭子逸自以為兩人關(guān)係的進(jìn)展打回原形，他有些沮喪但又很快釋懷，反正來(lái)日方長(zhǎng)。

    香詞站起身來(lái)。

    「大少既用完了就早點(diǎn)安歇吧。」她走到他身邊收拾拖盤：「明日一早還得忙呢，我先告退了。」

    她靠近時(shí)他能聞到她身上淡淡的女兒香氣，他眷戀地想她再靠她近一點(diǎn)，香詞卻已很快收好拖盤退向一邊。

    他忍住撲向她的衝動(dòng)，嘆了口氣：「天晚了，你歇息吧。」

    香詞就這么走出大堂，門邊吉祥還侍候著，見她走出來(lái)卻好似嚇了一大跳。

    「你出來(lái)了？」吉祥一臉不可置信：「這么快？」

    快？香詞覺得自己在大堂里待得夠久了。

    看著香詞一臉狐疑，吉祥直覺自己誤會(huì)了，忙忙改口：「沒什么，我只是覺得砂鍋菜很燙，大少應(yīng)該沒這么快吃完。既然吃過夜宵了，你快去休息吧，里頭我來(lái)侍候就好?！?/br>
    目送香詞離開，吉祥吐吐舌，一方面遺憾自己的猜想失準(zhǔn)，一方面又頗覺安慰，是了，堂堂風(fēng)流倜儻的蕭家大少，身旁從來(lái)就不乏鶯鶯燕燕，怎可能真對(duì)自家女使出手？

    吉祥搖搖頭走進(jìn)大堂，卻正好看見蕭子逸若有所思坐在桌前傻呼呼地笑，全然沒注意到有人進(jìn)門。

    什么猜想失準(zhǔn)？自己根本就半仙。

    「大少，大少？」吉祥叫他兩聲，試圖讓他回神。

    「唔，吉祥你來(lái)啦？」蕭子逸想收斂表情，但沒成功，他還在想著她的一顰一笑。

    吉祥跟著蕭子逸多年，私下里也能無(wú)話不談，遂大著膽子問道：「大少你是不是對(duì)香詞有意？」

    這么容易被看穿的么？蕭子逸皺起眉頭，但又不想多說，只道：「吉祥你別瞎猜，我只是想找個(gè)人聊聊而已?！?/br>
    那怎不見你找我說話？吉祥腹誹著主家，暗暗搖頭——大少也太不老實(shí)了，不就是對(duì)人家有意思么？

    再一尋思，吉祥倒也替主家高興。那件事都過了八年了，大少身邊來(lái)來(lái)去去的女人那么多，卻全是露水姻緣，想想都不免替他難過?，F(xiàn)下可好，來(lái)了個(gè)李香詞，雖說女使地位不高，但也是良家女兒，總是比青樓里那些浮花浪蕊來(lái)得強(qiáng)。

    李香詞人品很端正，做事勤力能干，還長(zhǎng)得美，也難怪大少看上眼，如果能成為侍妾常伴主家左右，這是好事。

    吉祥默默替主家心里盤算著，倒不做聲了，蕭子逸看著古怪，一挑眉問道：「你想什么呢？」

    「沒想什么，」吉祥湊趣取笑道：「只是覺得香詞好福氣，能陪著大少聊天說說笑笑的，給其他女使們知道可不是要妒死了？」

    蕭子逸悠然道：「吉祥你別吃味，若你也有她那樣的風(fēng)姿……」

    本只是說笑，但說著說著就陡然住了口，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，就算有也不行。

    不是她，就不行。

    蕭子逸震憾了，她對(duì)他做了什么？明明也就是擦擦地、做做夜宵、說說間話，她不像其他女子一樣對(duì)自己曲意媚從，對(duì)他的態(tài)度總是淡淡的，連若即若離都談不上，于她而言她為他做的一切都只是在盡一個(gè)女使的本份而已。

    但為什么只要是她在身邊自己就覺得特別舒心快活？

    看樣子不好了——自己真的遇上了命定的冤家。

    蕭子逸覺著自己臉在發(fā)熱心在狂跳。

    吉祥在一旁看著蕭子逸的表情更加篤定，自己的猜想全然命中，他忍不住臉上就帶出別有深意的笑容，簡(jiǎn)直巴不得把自己的發(fā)現(xiàn)立時(shí)昭告天下。

    蕭子逸警覺：「你笑什么？」

    「沒有，沒有笑。」吉祥連忙收斂表情。

    想起方才吉祥所說的，蕭子逸沉了臉：「我告訴你，不準(zhǔn)在外頭給我亂傳話，如果被我知道有哪個(gè)女使敢去找她麻煩，壞了我的……咳，我是說擾得家宅不寧，我都算在你頭上?！?/br>
    啊？吉祥傻眼了：「可是我不說，其他人也可能自己猜到的?！?/br>
    蕭子逸狠瞪他一眼：「你不多嘴其他人哪會(huì)看得出來(lái)？」

    這話已變相証實(shí)了吉祥最初的猜想。

    吉祥只有苦著臉：「大少，其他人也是有眼睛的……」

    「我不管，這個(gè)家里我說了算?！故捵右莅缘榔饋?lái)根本有理說不清：「有人尋她的不是，就是你亂傳話害的?！?/br>
    吉祥真覺得無(wú)語(yǔ)問蒼天，今年本來(lái)很順?biāo)斓?，都近年尾了卻突然被主家這么針對(duì)，真不知是衝撞了哪一路神明？

    找時(shí)間到廟里拜一拜吧。