她的眼睛不敢離開(kāi)城門(mén)片刻，就怕錯(cuò)過(guò)了出城的時(shí)間。

    又等了將近兩個(gè)時(shí)辰，城門(mén)口多了好些人預(yù)備出城。

    其中有打算出去做生意的小販，還有扛著鋤頭出城干活的農(nóng)人，嘈雜的聲音傳進(jìn)耳朵里，木槿感覺(jué)到一種莫名的安全感。

    就在兩個(gè)人滿(mǎn)懷期待的時(shí)候，竟在人群里看見(jiàn)了張家的家丁。

    陳寡婦死死咬著自己的手臂，眼睛里流下無(wú)助的淚水。

    在她以為自己逃出了吃人的魔窟之際，那群人竟再次出現(xiàn)在眼前，絕望的情緒在陳寡婦心頭蔓延開(kāi)來(lái)。

    木槿更不敢隨意出去。

    瞧張家人有恃無(wú)恐的模樣，她實(shí)在不敢就這么出城。

    木槿往巷子里頭退了退，借助一戶(hù)人家門(mén)口的石獅子為自己提供遮擋。

    仿佛想起了什么，木槿把自己和陳寡婦的頭發(fā)打亂，不知情的人還以為她們是出來(lái)乞討的乞丐。

    有的人家為了維持自己良善的名聲，只要沒(méi)有礙到他們的事，就不會(huì)隨意驅(qū)趕乞丐，如此倒能讓自己多點(diǎn)安全保障。

    張家人仿佛鐵了心打算在城門(mén)口守株待兔。

    拖延的時(shí)間越久，對(duì)自己越不利，木槿心急如焚想要找到出去的辦法。

    等她看見(jiàn)巷子里駛出一輛帶車(chē)棚的牛車(chē)，趕車(chē)之人又是個(gè)略帶文氣的青年，木槿打算冒險(xiǎn)一試。

    木槿拉陳寡婦攔住車(chē)。

    趕車(chē)的青年生起不快：“你們這是做甚？還不趕快讓開(kāi)！”

    木槿幾乎要跪在地上：“求老爺發(fā)發(fā)善心將我和嫂子帶出城去，我年輕守寡，那家老爺要搶納我為妾侵吞亡夫的家產(chǎn)，實(shí)在逼不得已才擋了老爺?shù)穆?，還望老爺搭把手幫幫我這個(gè)可憐人……”

    在漫長(zhǎng)的等待中，木槿漸漸生出絕望的情緒。

    作者有話(huà)說(shuō)：

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    第172章 遇見(jiàn)

    刀光劍影皆消散

    “少爺, 外頭來(lái)了兩個(gè)攔車(chē)的婦人，您看……”

    青年往車(chē)廂里探身說(shuō)道。

    正值亂世，馬匹十分礙人眼, 所以他們才替換成牛車(chē)，誰(shuí)成想依舊被人給攔下來(lái)了。

    里頭的人探出身子, 看向車(chē)前兩個(gè)蓬頭垢面的年輕婦人, 他道：“你們?nèi)粲性┣钥汕巴脠?bào)官, 官府定然不會(huì)置之不理。”

    眼前人頂多二十歲, 木槿盯著他俊秀的面龐, 總覺(jué)得有些熟悉。

    然而她自穿越以來(lái)一直疲于奔命，實(shí)在沒(méi)有見(jiàn)到這等人物的機(jī)會(huì)。

    或許因?yàn)檫@兩日精神緊繃出現(xiàn)了幻覺(jué)，她想道。

    聽(tīng)對(duì)方說(shuō)話(huà)的口音明顯不是南方人, 應(yīng)該不認(rèn)得張家人，木槿說(shuō)：“這家老爺與官府熟識(shí)，我和嫂子實(shí)在走投無(wú)路才躲到此處, 不信您瞧, 他們家的家丁正堂而皇之地與官兵站在一處?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)木槿的話(huà), 那人對(duì)趕車(chē)的青年點(diǎn)點(diǎn)頭。

    青年會(huì)意，往前走了兩步查探情況。

    他跑到少爺面前耳語(yǔ)幾句。

    介于少年和青年之間的男人終于走下牛車(chē)。

    誠(chéng)然, 父親和恩師多年的教導(dǎo)讓他不能對(duì)兩個(gè)弱女子的呼救無(wú)動(dòng)于衷, 然而近年接二連三的挫折使他明白人性的多變，委實(shí)不敢隨意相信旁人, 若眼前兩個(gè)人是潛逃的罪人該如何是好, 他豈不是助紂為虐了。

    木槿如今除了狼狽還是狼狽, 她明白不能繼續(xù)拖下去, 否則遲早會(huì)被張家人抓回去。

    她上前兩步, 拿出鐲子：“只要您肯將我和嫂子帶出城, 我愿意將它作為報(bào)酬給您?！?/br>
    被稱(chēng)作少爺?shù)娜舜虬珞w面，想必不會(huì)缺銀子。

    然而她手里的鐲子換成銀兩能有一百多兩，數(shù)目不算小，應(yīng)該沒(méi)人會(huì)跟銀錢(qián)過(guò)不去。

    木槿緊盯著眼前的人，同他對(duì)視時(shí)目光磊落，絲毫不見(jiàn)心虛亦或忸怩。

    如果放在從前，陸泓定然不會(huì)失禮地盯著剛見(jiàn)面的女人看，但他莫名覺(jué)得往前遞東西的女子眼熟，便多看了兩眼。

    回過(guò)神來(lái)，他看向木槿：“娘子，我們是不是在哪里見(jiàn)過(guò)？”

    從現(xiàn)代人看來(lái)，對(duì)方說(shuō)這話(huà)難免有歧義，而陸泓卻真心實(shí)意在發(fā)問(wèn)，眼前人的面目讓他覺(jué)得有些熟悉，可絲毫想不起在哪里見(jiàn)過(guò)對(duì)方。

    木槿聽(tīng)他說(shuō)話(huà)帶著官話(huà)的腔調(diào)，問(wèn)：“公子不是本地人吧？”

    “我在陵城過(guò)來(lái)的?！?/br>
    陵城？木槿心中隱約有了猜測(cè)：“你家是不是曾在學(xué)堂暫住過(guò)？”

    當(dāng)初祖宅被賊人圍攻焚毀，父親病情因此加重，后面更是傷重不治去世了，家人只好搬到族學(xué)里頭躲避風(fēng)頭。

    待下過(guò)雪，路過(guò)陵城的災(zāi)民越來(lái)越少，他們才在父親門(mén)生故舊的幫扶下重新買(mǎi)了座宅子。

    在族學(xué)將就的時(shí)間不到半年而已，陸泓順著時(shí)間線(xiàn)想，很容易聯(lián)想到那晚提醒他們有劫匪的災(zāi)民。

    “那晚你曾和一個(gè)老翁過(guò)來(lái)提醒有賊人翻墻？”

    多虧那位老翁帶著幾個(gè)兒女過(guò)來(lái)提醒他和兄長(zhǎng)防備賊人，否則家中或許已經(jīng)遭了不測(cè)，陸家人皆感念他們的恩德，不過(guò)等將賊人打退，車(chē)隊(duì)早已不見(jiàn)蹤影。

    不怪陸泓奇怪，王寶興也好、木槿也罷，人人都很狼狽，陸泓難以將眼前清麗的佳人與那日瘦到皮包骨頭脫了相的木槿聯(lián)想在一起。

    木槿點(diǎn)點(diǎn)頭。

    陸泓本想同她道謝，腦海里卻浮現(xiàn)出木槿和陳寡婦攔住牛車(chē)時(shí)說(shuō)的話(huà)。

    自打父親被迫致仕，他仿佛一夜之間長(zhǎng)大，往日單純的性子消失了大半。

    他問(wèn)：“你們可遇見(jiàn)了什么難處？”

    剛才木槿說(shuō)的那番話(huà)太過(guò)奇怪，既然她跟隨族人打北邊逃難而來(lái)，怎會(huì)在明州城被當(dāng)?shù)厝说胗浬县?cái)物。

    但對(duì)方幫陸家渡過(guò)了一劫，他不好直接去質(zhì)疑木槿。

    見(jiàn)到舊相識(shí)，木槿索性不再欺瞞，她道：“我們逃到南方以后，便在距離明州城不遠(yuǎn)處的織女鎮(zhèn)定居，這位陳嫂子就是織女鎮(zhèn)中人。我與陳嫂子被中人騙去給大戶(hù)人家做嫁衣，誰(shuí)成想中間出了好大一筆糊涂賬，那戶(hù)人家若報(bào)官的話(huà)，我們自當(dāng)聽(tīng)從官府的安排，奈何主人家心狠，竟想私自殺掉我們，我二人只好趁亂逃脫。”

    她把具體的事解釋給陸泓聽(tīng)。

    按理說(shuō)，遇見(jiàn)這等事自當(dāng)去報(bào)官聽(tīng)從官府的判決，張家人動(dòng)用私刑妄圖打殺普通百姓無(wú)疑違背了朝廷律令，假如被鬧大，委實(shí)夠張家喝上一壺的。

    奈何他們背景深厚，普通百姓唯有任人魚(yú)rou。

    陸泓從巷口看過(guò)去。

    張家的家丁與守門(mén)的官兵有說(shuō)有笑，儼然是老相識(shí)了。

    似乎無(wú)法從木槿的話(huà)里找出紕漏。

    加上車(chē)隊(duì)曾經(jīng)在危難之際給他和兄長(zhǎng)提醒，陸泓覺(jué)得對(duì)方并非心思歹毒之人，應(yīng)該被逼到絕境才不得不找借口尋求幫助。

    “我們被關(guān)起來(lái)時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)府里的下人說(shuō)過(guò)不少私密話(huà)，張老爺應(yīng)當(dāng)不是第一回 私自處置人，他家頗有勢(shì)力，我實(shí)在得罪不起，生怕報(bào)官之后亦無(wú)法逃脫被帶回去殺掉的結(jié)果，不得不在此處躲避。”

    木槿沒(méi)有再說(shuō)下去，只希望對(duì)方看在從前相識(shí)一場(chǎng)的份上伸出援手幫自己度過(guò)這場(chǎng)生死浩劫。

    陸泓沒(méi)有多說(shuō)，而對(duì)木槿和陳寡婦道：“兩位娘子若不介意便先往里頭躲躲，我?guī)銈兂龀?。?/br>
    “多謝恩人大恩大德！”陳寡婦激動(dòng)到快要跪下了。

    看見(jiàn)城門(mén)口守株待兔的張府護(hù)衛(wèi)，陳寡婦幾乎要絕望。

    在沒(méi)有藏身之處的情況下，張家人找到她們不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題，幸虧天無(wú)絕人之路碰見(jiàn)了好心人，否則她指定看不見(jiàn)兒子娶媳婦了。

    牛車(chē)緩慢往前駛?cè)ァ?/br>
    當(dāng)經(jīng)過(guò)城門(mén)的剎那，木槿的心仿佛要從胸腔里跳出來(lái)，她生怕張家人會(huì)打開(kāi)簾子檢查。

    她顯然多慮了。

    張老爺憑借小舅子的名聲在明州城有幾分面子不假，可他的權(quán)力還沒(méi)有大到隨意查看行人的地步，他家的家丁之所以能在城門(mén)處，多虧張老爺給平日熟識(shí)的官老爺送了份禮。

    此外，為阻止木槿出城，除卻在城門(mén)口放人、安排下人滿(mǎn)明州城尋找之外，張老爺甚至派管家去城里賃車(chē)的地方與掌柜打過(guò)招呼，一旦有兩個(gè)婦人單獨(dú)去賃車(chē)，定要去府里知會(huì)自己。

    張老爺千般算計(jì)，卻算漏了木槿會(huì)在城門(mén)口隨意攔車(chē)的可能性。

    等走出城門(mén)，木槿懸著的心終于放下。

    待駛出快兩里地，陸泓走出車(chē)廂，撩開(kāi)簾子之前連道失禮。

    世道對(duì)婦人本就嚴(yán)苛，章陽(yáng)府更甚。

    陸泓曾在章陽(yáng)府求學(xué)，對(duì)其中的門(mén)道再清楚不過(guò)，他覺(jué)得自己和兩個(gè)婦人同處一室實(shí)在太過(guò)失禮，待走出那群人的視線(xiàn)，趕緊走出去，與小廝分坐在牛車(chē)兩邊。

    當(dāng)看見(jiàn)織女鎮(zhèn)熟悉的風(fēng)景人物，陳寡婦幾乎要痛哭流涕。

    能夠活著回來(lái)實(shí)在太好了！

    陸泓卻沒(méi)有及時(shí)離開(kāi)，他請(qǐng)木槿帶自己前去拜會(huì)王寶興。

    人家?guī)瓦^(guò)自己，既然來(lái)到此地，自然要去見(jiàn)恩人。

    木槿徑直帶他前往王寶興的住所。

    陸泓看著眼前一排排青磚大瓦房，心中不停贊嘆。

    他出自官宦之家不假，七八歲時(shí)卻與母親兄長(zhǎng)隨父親外放過(guò)，心里對(duì)底下百姓如何過(guò)活有把數(shù)。

    能住上青磚大瓦房的普通百姓著實(shí)了了，這群人恐怕比他想象中更有頭腦。

    王寶興家里的大門(mén)敞開(kāi)。

    眼下天氣變冷，啃食莊稼的蟲(chóng)子被凍死大半，莊稼的長(zhǎng)勢(shì)眼瞧著并不好，王寶興心里正發(fā)愁呢。

    看見(jiàn)木槿，王寶興詫異：“你不是隨麒麟他娘去明州城里做活了？活計(jì)可給人家干完啦？”

    木槿簡(jiǎn)單把在張家的遭遇說(shuō)與王寶興聽(tīng)，緊接著說(shuō)道：“這是陸公子，咱們?cè)诹瓿菚r(shí)多虧了他家?guī)兔χ嘎?，還給了我們水呢。”

    王寶興自然記得他。

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