晚詞轉(zhuǎn)眸看過去，果真是個(gè)小白臉，生得朗目星燦，好不俊俏。曹小姐見她回顧過來，也不回避，大咧咧地與她對視，還笑了一笑。晚詞見她目光露骨，只當(dāng)是有龍陽之癖的富家公子，冷冷地一瞥，繼續(xù)聽?wèi)颉?/br>
    這一瞥倒鬧得曹小姐心癢癢，畢竟還要顧著體面，也不好上前搭話?！队耵⒂洝肥抢デ?，從頭到尾曹小姐一個(gè)字都沒聽懂，收錢的人轉(zhuǎn)過來時(shí)，卻很大方地打賞了五兩銀子，帶著丫鬟小廝離開了。

    散場后，劉密和金玉奴坐在隔間里說話，晚詞走到門口敲了敲開著的門，笑道：“劉大人，我能進(jìn)來么？”

    劉密笑著站起身，引見道：“師娘，這位便是麗泉的得意門生，范大才子?！?/br>
    晚詞忙道：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)，這位便是金夫人么？”

    金玉奴與晚詞見過禮，打量著她，笑道：“久仰范公子的大名，今日一見，果真是青年才俊?！庇值溃骸胺豆宇^一次來春柳棚么？”

    晚詞點(diǎn)點(diǎn)頭，金玉奴眼神有些疑惑，被劉密一看，旋即笑道：“你們聊罷，我去外面看看?！?/br>
    晚詞道：“我只是來向劉大人告辭，這便走了?！?/br>
    劉密道：“我有件事想請教小范主事，稍坐片刻可好？”

    他還是陳妙常的道姑裝扮，頭戴翠冠，身著藍(lán)白相間的長比甲，目光如水，柔聲細(xì)語的一問，叫人難以拒絕。

    金玉奴帶上門，出去了。

    劉密望著留下的小范主事，笑道：“也不是什么正經(jīng)事，有人給我出了個(gè)謎題，我思來想去不得其解，想請小范主事幫幫忙?！?/br>
    晚詞很喜歡猜謎，越是別人猜不出的，越是喜歡，聞言眼睛一亮，道：“什么題把劉大人都難倒了？”

    劉密道：“是半闕《西江月》，每一句打一古人名。”說著打開妝臺下的抽屜，拿出一張紙。

    晚詞接過來，看上面寫著：欲問千年往事，三皇五帝凄然。秋菊枯草覆滿園，何必謙讓再三。

    她眉頭微蹙，捏著紙，默默尋思。

    劉密對鏡拆了發(fā)髻，走到衣架前，解開比甲的系帶，脫下來掛在衣架上。晚詞想得入神，竟沒留意他要更衣。劉密瞄她一眼，猶豫片刻，把長衫也脫了。

    “我知道了！”晚詞回過神來，見他披頭散發(fā)，上身只剩白絹里衣，正在解裙帶，又呆住了。

    劉密攥著裙帶，從容道：“你猜出來了？”

    晚詞僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然還沒看見什么，但也覺得不該多看，別過臉道：“我……我去趟茅廁，在門口等你?！闭f畢，起身走了出去。

    房門關(guān)上的一剎那，劉密斷定范宣是個(gè)女人，站著出了會兒神，飛快地?fù)Q好衣服，洗了臉，束了發(fā)，出去找她。

    已是一更天氣，冰輪高懸，寒氣逼人。勾欄附近卻正熱鬧，晚詞披著斗篷站在燈下，回想劉密剛才的模樣，心中感嘆：腰真細(xì)啊。

    劉密走過來，她立馬收起雜念，正色道：“劉大人，那個(gè)謎題第一句是盤古，第二句是楚懷王，第三句是黃蓋，第四句是陸遜?！?/br>
    劉密想了想，笑道：“是了，還是小范主事才思敏捷，這么快便猜出來了?！?/br>
    晚詞不無得意，正要告辭，又聽他道：“我還沒吃飯，這附近有家店羊rou燒賣做得很好，一道去嘗嘗罷?！?/br>
    晚詞知道不該答應(yīng)，然而饞蟲戰(zhàn)勝理智，道：“那便有勞劉大人帶路了。”

    三人步行前往，和章衡一樣，晚詞篤定劉密想不到她還活著，哪怕有一絲破綻也不打緊。這點(diǎn)大意像一個(gè)線頭，劉密牽著它，一步步接近這個(gè)要命的秘密。

    走在一條偏僻幽暗的小巷里，呂無病在前打著燈。冷風(fēng)吹來一絲血腥味，晚詞腳步頓了頓，又往前走了一段，血腥味愈發(fā)濃重，劉密和呂無病都聞到了。

    兩人站住腳，晚詞也站住腳，借著搖晃的燈光，他們看見前面地上坐著一個(gè)人。

    第七十一章

    解連環(huán)（二）

    他身材矮小肥胖，腦袋低垂，雙手背在身后，癱坐在墻邊，嘴里塞著一團(tuán)紙，身上穿的長皮襖遍布窟窿，像一只裝滿血的水囊被扎了十幾個(gè)洞，源源不斷地往外流血。三人見這情形，皆是駭然。晚詞輕聲道：“他還活著么？”劉密上前摸了摸這人的手腕，搖頭道：“小范主事，周仵作家就在剛才經(jīng)過的棺材鋪旁，麻煩你們?nèi)フ埶^來，我在這里看著。”晚詞道：“也沒多遠(yuǎn)，我一個(gè)人去就行，無病你留下陪著劉大人，免得兇手回來?！?/br>
    他身材矮小肥胖，腦袋低垂，雙手背在身后，癱坐在墻邊，嘴里塞著一團(tuán)紙，身上穿的長皮襖遍布窟窿，像一只裝滿血的水囊被扎了十幾個(gè)洞，源源不斷地往外流血。

    三人見這情形，皆是駭然。

    晚詞輕聲道：“他還活著么？”

    劉密上前摸了摸這人的手腕，搖頭道：“小范主事，周仵作家就在剛才經(jīng)過的棺材鋪旁，麻煩你們?nèi)フ埶^來，我在這里看著。”

    晚詞道：“也沒多遠(yuǎn)，我一個(gè)人去就行，無病你留下陪著劉大人，免得兇手回來?！?/br>
    呂無病哪里放心她一個(gè)人去，又不好反對，神色為難。

    劉密看他一眼，道：“你們?nèi)チT，我會小心的?！?/br>
    晚詞無可奈何，讓無病將燈留給劉密，帶著他去找周仵作。

    劉密看著呂無病的背影，心中疑惑，倘若范宣就是晚詞，這小廝又是何人？他知不知道范宣是女扮男裝？

    周仵作已經(jīng)睡下了，聽見敲門聲，從被窩里爬出來，披著衣服，趿著鞋，手持油燈走到門首，沒好氣道：“誰??？”

    “刑部主事，范宣?！?/br>
    周仵作急忙開了門，將兩人照了照，道：“范主事，深夜造訪，有何貴干？”

    晚詞道：“琵琶巷里死了人，大理寺的劉大人在那兒看著，您快跟我過去。”

    她語速很快，周仵作只聽見死了人，便答應(yīng)道：“您等等，我這就來?！边M(jìn)屋取了一只小皮箱，背在身上，又拿了一盞燈籠，跟著他們來到琵琶巷。

    劉密站在死者身邊，周仵作與他見過禮，打開皮箱，開始驗(yàn)尸。

    晚詞想著劉密還沒吃飯，道：“劉大人，你別餓壞了身子，去吃點(diǎn)東西罷。”

    劉密苦笑道：“這血糊糊的，我實(shí)在沒胃口，回去再吃罷。”

    巷子一頭傳來幾聲貓叫，咕嚕咕嚕，像有什么東西在地上滾動。兩人對視一看，提著燈籠走過去，見是幾只野貓圍著一只圓形鳥籠打架。那鳥籠被它們推著滾來滾去，里頭有一只畫眉，應(yīng)該是死了。

    劉密撿起來，細(xì)看了看，道：“好精致的鳥籠?！?/br>
    晚詞道：“會不會是死者的？”

    劉密道：“他懷中有一包鳥食，想必是了。”

    驗(yàn)完尸，叫坊正派人看守現(xiàn)場，尸體和物證一并送到刑部。交代完畢，劉密和晚詞各自歸家。

    次日一早，章衡和姚尚書等人散朝回來，見晚詞杵在門口，道：“有事怎么不進(jìn)去等？”說著看了看守門的兵士。

    晚詞忙解釋道：“他們讓卑職進(jìn)去，卑職想著三位長官都不在，多有不便，還是在外面等罷?！?/br>
    有道是行高于人，眾必非之。刑部眾人對她的態(tài)度，她嘴上不說，心里清楚，唯恐他們設(shè)下什么圈套等自己鉆。官場上這些把戲，其實(shí)和王府里也差不多。都是追名逐利，男人的心計(jì)未必比得過女人。

    章衡見她這樣小心，也沒說什么，帶著她進(jìn)了值房。

    “大人，昨晚琵琶巷里發(fā)生一起命案，卑職和劉大人碰巧經(jīng)過，發(fā)現(xiàn)了死者。死者是一名中年男子，身中十四刀，失血過多而亡。此案能否交給卑職去查呢？”晚詞滿懷期待地看著他。

    琵琶巷一帶魚龍混雜，發(fā)生命案并不奇怪，倒是這兩人怎么又混到一處去了？章衡忍著不快，道：“你和劉大人私下很熟么？”

    晚詞怕他懷疑自己，道：“日前在茶館聽書，遇見劉大人，閑談間甚是投緣。昨晚劉大人請卑職去春柳棚聽?wèi)?，僅此而已，也不算很熟?！?/br>
    當(dāng)局者迷，旁觀者清。她自己不覺得，章衡聽這話，分明是劉密有意接近她，登時(shí)警覺，暗自尋思他這么做，究竟是想結(jié)交范宣，還是懷疑范宣是個(gè)女人？

    章衡隱隱傾向于后者，可是刑部不是國子監(jiān)，一名女子想混進(jìn)來當(dāng)官，何其之難？他怎么會想到這一層？

    或許是因?yàn)樽约簩Ψ缎^于保護(hù)了，章衡這樣想，便沒有拒絕她，道：“既然你對此案已有了解，便由你去查罷?！?/br>
    晚詞高興極了，起身作揖道：“卑職必不負(fù)大人所托?！闭f罷便往外走。

    章衡道：“你去做什么？”

    晚詞道：“卑職去看尸體，昨晚看不太清楚，恐有線索遺漏?！?/br>
    章衡沒來由地一笑，道：“正好我這會兒閑著，和你一道去看看罷?！?/br>
    尸體停放在衙門東邊的一片空房里，晚詞揭開蓋在他身上的席片，那件長皮襖上的血跡已經(jīng)變成深褐色。尸體口中的紙團(tuán)被取出來，和其他物證放在旁邊的桌上。

    章衡見尸體手腕上勒痕明顯，道：“你們昨晚發(fā)現(xiàn)他時(shí)，他是被綁著的？”

    晚詞點(diǎn)點(diǎn)頭，從桌上拿起一個(gè)繩結(jié)，道：“卑職還把綁他的繩結(jié)剪下了?！?/br>
    這是一個(gè)很牢固的結(jié)，章衡接過來看了看，道：“你知道什么人會打這樣的結(jié)？”

    晚詞搖頭，章衡道：“軍隊(duì)中運(yùn)送輜重的人。你看死者身上十四處刀傷，皆避開要害，兇手一定很會殺人?！?/br>
    晚詞道：“大人的意思是兇手是武弁？”

    “至少服過兵役，上過戰(zhàn)場。”章衡說著將其它物證看了一遍，拿起那只朱漆泥金的鳥籠，道：“這是萃華軒的東西，你可以叫掌柜的來認(rèn)一認(rèn)死者。”

    晚詞知道他在幫自己，心里卻不領(lǐng)情，垂了眼，道：“多謝大人提點(diǎn)。”

    章衡見她不大高興，道：“你繼續(xù)看罷，或許還有線索，查案時(shí)務(wù)必小心，倘若兇手真是軍隊(duì)中人，不可輕舉妄動?！?/br>
    “卑職明白。”

    章衡又叮囑幾句，終于走了。

    晚詞向他背影翻個(gè)白眼，嘀咕道：“就你能耐?！睋靵硪桓鶚渲?，攤平那團(tuán)從尸體口中取出來的紙，依稀辨認(rèn)出張家鹵rou店的字樣。

    張家鹵rou店和萃華軒在一條街上，離琵琶巷并不遠(yuǎn)，她叫兩個(gè)公差去把這兩家店的掌柜都請過來。

    不多時(shí)，張家鹵rou店的掌柜先到了，晚詞指了指長桌上的尸體，道：“張掌柜，此人昨日可曾到過貴店？”

    張掌柜一看嚇了一跳，也不敢多看，連連搖頭道：“不曾到過?！?/br>
    晚詞抬高聲道：“你仔細(xì)看看，果真不曾到過？耽誤了查案，休怪本官治你的罪！”

    張掌柜恐她發(fā)怒，這才認(rèn)真看了兩眼，不太確定道：“這身衣服小民好像見過，這個(gè)人卻不像見過的。大人，小民每日見的人少說也有兩三百個(gè)，哪里記得清吶?！?/br>
    說話間，萃華軒的古掌柜也來了，他看見尸體的臉，驚駭?shù)溃骸斑@不是白大官人么！昨日見他還好好的，怎的遇害了？”

    第七十二章

    解連環(huán)（三）

    原來死者名叫白甲，其父在世時(shí)家道殷實(shí)，是個(gè)游手好閑的子弟，一向揮金如土，漸漸把家底兒掏空了，賣了大宅，搬到曹門街上住了。白甲好養(yǎng)鳥，常在萃華軒定制鳥籠，故而與古掌柜相熟。晚詞問道：“他有仇家沒有？”古掌柜道：“他脾氣不壞，手中散漫，仇家據(jù)小民所知是沒有的。”又道：“小民與他多是生意往來，別的事并不清楚?！陛腿A軒經(jīng)營鳥籠魚缸蟋蟀罐之類的精巧物件，價(jià)值不菲，古掌柜常與富貴人家打交道，說話很是謹(jǐn)慎。晚詞點(diǎn)點(diǎn)頭，叮囑他和張掌柜若是想起什么，務(wù)必告知，便讓他們回去了。

    原來死者名叫白甲，其父在世時(shí)家道殷實(shí)，是個(gè)游手好閑的子弟，一向揮金如土，漸漸把家底兒掏空了，賣了大宅，搬到曹門街上住了。

    白甲好養(yǎng)鳥，常在萃華軒定制鳥籠，故而與古掌柜相熟。

    晚詞問道：“他有仇家沒有？”

    古掌柜道：“他脾氣不壞，手中散漫，仇家據(jù)小民所知是沒有的?！庇值溃骸靶∶衽c他多是生意往來，別的事并不清楚?！?/br>
    萃華軒經(jīng)營鳥籠魚缸蟋蟀罐之類的精巧物件，價(jià)值不菲，古掌柜常與富貴人家打交道，說話很是謹(jǐn)慎。

    晚詞點(diǎn)點(diǎn)頭，叮囑他和張掌柜若是想起什么，務(wù)必告知，便讓他們回去了。