劉密拈著那朵花，笑道：“小范主事若是不忙，陪我走走罷。”

    晚詞遲疑片刻，沒(méi)有拒絕。

    兩人沿著河堤漫步，前面不遠(yuǎn)處便是春柳棚，晚詞怕被他認(rèn)出來(lái)，有日子沒(méi)去了。

    她道：“劉大人，我看你扮女子比別人都像，不知道的一點(diǎn)看不出呢?！?/br>
    劉密笑道：“我學(xué)過(guò)幾年戲，自然比別人扮得像些?！?/br>
    晚詞故作意外，看著他道：“真的么？那你現(xiàn)在還唱戲么？”

    劉密道：“有時(shí)還會(huì)去春柳棚唱幾段，鬧著玩罷了?！?/br>
    “那我改日去給你捧場(chǎng)?！?/br>
    “恭候大駕?！?/br>
    兩人各自目的達(dá)成，愉快地分了手。

    章衡今晚在姚府吃飯，飯后陪姚尚書(shū)散步閑話。姚尚書(shū)提起近來(lái)風(fēng)靡京城的《苦命女身陷牢籠，刑部官智擒yin賊》，道：“麗泉，你說(shuō)這故事是誰(shuí)寫(xiě)的？”

    章衡微笑道：“我也不知道?！?/br>
    姚尚書(shū)道：“我聽(tīng)著倒像是咱們衙門里的人?！?/br>
    章衡道：“興許是罷?！?/br>
    第六十九章

    鱸魚(yú)美

    深秋時(shí)節(jié)，沈州往京城的官道兩旁層林盡染，赤橙黃綠隨著山巒起伏，風(fēng)一吹，波濤如怒。官道上人煙浩蕩，旌旗招展，隊(duì)伍中一名妙齡少女身著大紅勁裝，手挽雕弓，騎著白馬，向身邊的青年道：“陸大哥，我們來(lái)比箭術(shù)罷！”青年道：“怎么比？”少女指著百步外的一株柿子樹(shù)，上面結(jié)了許多柿子，青天白日下紅彤彤的，像小燈籠掛滿枝頭，甚是醒目。“三箭，看誰(shuí)射中的柿子多。”

    深秋時(shí)節(jié)，沈州往京城的官道兩旁層林盡染，赤橙黃綠隨著山巒起伏，風(fēng)一吹，波濤如怒。

    官道上人煙浩蕩，旌旗招展，隊(duì)伍中一名妙齡少女身著大紅勁裝，手挽雕弓，騎著白馬，向身邊的青年道：“陸大哥，我們來(lái)比箭術(shù)罷！”

    青年道：“怎么比？”

    少女指著百步外的一株柿子樹(shù)，上面結(jié)了許多柿子，青天白日下紅彤彤的，像小燈籠掛滿枝頭，甚是醒目。

    “三箭，看誰(shuí)射中的柿子多?！?/br>
    青年欣然答應(yīng)，帶著兩名兵士與她出了隊(duì)伍。少女讓青年先射，青年也不退讓，他用的是一把牛角弓，制作精良，一般人根本拉不開(kāi)。青年箭無(wú)虛發(fā)，將枝頭的柿子射得稀爛。

    少女看著兵士取回來(lái)的箭，每支箭上都沾滿了果漿，微微一笑，道：“陸大哥，柿子而已，何必用這么大的勁。你看我的！”說(shuō)罷，張弓搭箭，嗖嗖嗖，三箭連發(fā)，閃電般相互追趕，轉(zhuǎn)眼射穿了枝頭的紅點(diǎn)。

    兵士揀回這三支箭，只見(jiàn)一支箭上串了三個(gè)柿子，兩支箭上串了兩個(gè)柿子。

    青年贊嘆道：“大小姐技高一籌，佩服佩服！”

    馬車上的遼東經(jīng)略曹承志透過(guò)車窗看著這一幕，不禁面露笑意。

    少女策馬趕上他，將串著柿子的三支箭舉到他面前，道：“爹，你看我射的柿子！”

    曹承志板著臉道：“路上玩玩也就罷了，到了京城，務(wù)必收起你這身功夫。你娘臨終前千叮嚀，萬(wàn)囑咐，讓我替你在京城尋一門好親事，成親后留在京城，安安穩(wěn)穩(wěn)的。京城不比邊疆，人家閨女都是大門不出，二門不邁的，你就是裝也裝出個(gè)樣子來(lái)，別嚇跑了那些王孫公子。”

    少女點(diǎn)頭笑道：“我曉得，窈窕淑女，君子好逑?！?/br>
    曹承志道：“詩(shī)三百，你也就知道這一句罷了。”

    少女道：“誰(shuí)說(shuō)的，我還知道城頭一片秦時(shí)月，每到更深照黑河。馬上萬(wàn)人齊仰首，不知鄉(xiāng)思是誰(shuí)多。”

    曹承志見(jiàn)大字也不識(shí)得幾個(gè)的女兒背出這么首詩(shī)來(lái)，驚奇得好像看見(jiàn)石頭開(kāi)花，愣了片刻，道：“這是誰(shuí)的詩(shī)？”

    少女道：“是新科進(jìn)士范宣的詩(shī)，連皇上也夸他詩(shī)作得好呢！上回陸師傅從京城回來(lái)，教了我?guī)资自?shī)，我就記得這一首。陸師傅說(shuō)這是范宣送給邊關(guān)將士的詩(shī)，我讀書(shū)雖少，但也覺(jué)得極好?！?/br>
    這位邊關(guān)長(zhǎng)大的大小姐是個(gè)直腸子，心事從來(lái)憋不住。曹承志看著她，撫須微笑，頷首道：“這首詩(shī)確實(shí)不錯(cuò)，得空我也瞧瞧這范宣是個(gè)怎樣的人物?！?/br>
    正在值房看書(shū)的晚詞打了個(gè)噴嚏，拿出手帕擦了擦鼻子，感覺(jué)寒浸浸的，起身去倒了杯熱茶，慢慢啜著，心想明日能穿絨衣了，手爐也帶上罷。

    眼皮跳了幾下，一名書(shū)吏走進(jìn)來(lái)道：“小范主事，章大人請(qǐng)你過(guò)去?！?/br>
    章衡近來(lái)很會(huì)偷懶，奏折書(shū)信常找晚詞代筆。晚詞不樂(lè)意去的，倒不是因?yàn)檫@并非她的分內(nèi)之事，而是他不許她拿回來(lái)寫(xiě)，必須在他那里寫(xiě)。

    每次與他共處一室，晚詞面上沒(méi)什么，其實(shí)渾身不自在。無(wú)奈官高一級(jí)壓死人，官高兩級(jí)那更不必說(shuō)了。

    章衡見(jiàn)她來(lái)了，道：“兵馬司昨日抓了幾個(gè)人，為的是火化親屬尸首，觸犯刑律。這些人原是南邊來(lái)的，做生意賠了本，無(wú)力扶靈回鄉(xiāng)，只得就地焚化。我欲奏本求情，這也是太子的意思，你看著寫(xiě)罷。”

    晚詞思量片刻，道：“此事可大可小，一時(shí)半會(huì)兒我也不知怎么寫(xiě)，大人還是容我回去慢慢想罷?！?/br>
    章衡道：“不急，你就在這兒慢慢想，有什么不明白的盡可問(wèn)我，豈不便宜？”

    晚詞無(wú)話可說(shuō)，只好在他對(duì)面的矮凳上坐了，低頭對(duì)著白紙發(fā)呆。章衡還有處理不完的公務(wù)，也不擾她。

    想得差不多了，晚詞開(kāi)始動(dòng)筆。桌上只有一方墨硯，一方朱硯。兩只提筆的手一個(gè)硯臺(tái)里蘸墨，總不免相碰。晚詞避之不及，章衡卻樂(lè)在其中，看著一份地方呈上來(lái)的文書(shū)不禁微笑。晚詞一眼瞥見(jiàn)，有些好奇那文書(shū)上寫(xiě)的什么，很有趣的樣子。一面請(qǐng)教他問(wèn)題，一面湊過(guò)去看了兩眼，竟是一樁剝皮案。

    那地方官吏生怕長(zhǎng)官看不明白，細(xì)心地附上了人皮圖樣。晚詞看得毛骨悚然，目光轉(zhuǎn)到章衡面上，心想到底在刑部待久了，連這種血腥殘酷的案子都能看出趣味來(lái)，也怨不得別人說(shuō)他是怪人。

    章衡認(rèn)真地替她解惑，說(shuō)完見(jiàn)她眼神有些古怪，道：“還不明白么？”

    晚詞眼睛一眨，道：“明白，明白。”

    寫(xiě)完已是中午，遞給章衡看了一遍，做了幾處修改，章衡留她一起吃飯。

    兩位侍郎平時(shí)和尚書(shū)一起吃飯，今日姚尚書(shū)不在，故而只有兩位侍郎和小范主事。

    蘇景期看見(jiàn)晚詞，笑道：“小范主事，你又來(lái)了。”

    晚詞向他行了一禮，三人圍桌而坐。

    桌上有一尾清蒸鱸魚(yú)，晚詞最喜歡魚(yú)鰓邊那塊rou，巧的是蘇景期也喜歡，平時(shí)姚尚書(shū)和章衡都不會(huì)和他搶，今日他剛向那條魚(yú)伸出箸，章衡也抬手伸了過(guò)來(lái)，蘇景期根本沒(méi)看清他怎么夾的，那塊rou已經(jīng)放在了小范主事的碗里。

    蘇景期又驚又奇，一只手僵在半空。

    晚詞受寵若驚地看著章衡，章衡又給她夾了一塊排骨，道：“少貞你太瘦了，多吃點(diǎn)，別拘束?！眱叭灰桓标P(guān)心門生的恩師模樣。

    晚詞不禁感動(dòng)，道：“大人也多吃點(diǎn)?！鼻溉坏乜戳艘谎厶K侍郎，將碗里的魚(yú)鰓rou吃了。

    蘇景期覺(jué)得章衡是故意的，不然這么多菜，做甚挑這塊魚(yú)鰓rou關(guān)心門生呢？恨恨地瞪他一眼，夾了塊魚(yú)肚rou吃著。

    “麗泉，遼東經(jīng)略曹承志不日回京，你聽(tīng)說(shuō)了么？”

    章衡嗯了一聲，曹承志節(jié)制遼東軍政十余年，威名赫赫，一舉一動(dòng)都受人關(guān)注，回京這么大的事，只怕朝中無(wú)人不知。

    蘇景期又道：“聽(tīng)說(shuō)曹承志有個(gè)女兒，年方十六，生得十分貌美，一身騎射功夫比軍中許多兒郎還強(qiáng)。她此番隨父進(jìn)京，想必是要尋一門好親事呢。”

    他說(shuō)這話意味深長(zhǎng)，晚詞正在夾一顆滑不溜秋的rou圓子，手一頓，那rou圓子又掉回湯里，她又去夾。

    章衡道：“曹承志的乘龍快婿，這個(gè)位置搶手得很，蘇大人你若未娶妻，倒是能爭(zhēng)一爭(zhēng)。”

    蘇景期道：“我可高攀不起，我是看你和那曹小姐挺般配的，婚后打起架來(lái)，嘿，誰(shuí)也不吃虧?！?/br>
    晚詞盯著那顆rou圓子，夾了幾下夾不住，濺得滿手湯汁。蘇景期話音剛落，她狠狠一箸下去，戳住了。

    章衡看她一眼，覺(jué)得她神情有點(diǎn)猙獰，道：“我不喜歡曹小姐這樣兒的?！?/br>
    蘇景期挑眉道：“那你喜歡哪樣的？”

    章衡支頤不語(yǔ)，似在凝想。晚詞抿著唇角，莫名其妙地緊張起來(lái)。她將rou圓子弄到碗里，擦了擦手，倒了點(diǎn)醋，戳得碎碎的，攪成rou糜吃。

    章衡對(duì)她這副吃相實(shí)在不敢恭維，轉(zhuǎn)過(guò)臉道：“書(shū)香門第，才貌雙全，但不要太文靜，膽子要大，最好看見(jiàn)尸體不會(huì)害怕?！?/br>
    蘇景期翻了個(gè)白眼，道：“說(shuō)什么瞎話呢，書(shū)香門第哪有這樣的姑娘，活該你找不著呢?！?/br>
    章衡端起一碗甜湯，默不作聲地喝著。

    蘇景期又問(wèn)：“小范主事，你喜歡什么樣兒的姑娘？”

    晚詞低著頭，幾乎將碗底望穿，聞言慢吞吞道：“我也不知道，大抵遇上了才知道?！?/br>
    第七十章

    解連環(huán)（一）

    話說(shuō)天子看了晚詞代筆，章衡署名，為焚化親屬尸首的犯人求情的奏折，甚是動(dòng)容，下令赦免這幾人，又道：“除豪富士族申嚴(yán)禁止外，貧下之民并客旅遠(yuǎn)方之人，若人死亡，姑從其便?！北M管朝中有人十分反對(duì)，百姓莫不道天子圣明。晚詞嘗到為民請(qǐng)命的快樂(lè)，好幾日都飄飄然。至于章衡，他是否還對(duì)昔日的趙小姐念念不忘，晚詞不愿多想，因?yàn)闊o(wú)論答案如何，都沒(méi)有意義?，F(xiàn)如今的局面，已是再好不過(guò)。哪怕章衡將來(lái)娶妻，她也只會(huì)以門生的身份道賀，不然還能怎樣呢？這日曹承志一行人抵京，在舊宅安頓下來(lái)，曹承志進(jìn)宮拜見(jiàn)天子。君臣多年未見(jiàn)，各自添了不少華發(fā)。天子問(wèn)他這些年在邊關(guān)過(guò)得如何，身體可好，家人可好？曹承志原是天子身邊的護(hù)衛(wèi)，情分非比尋常，聽(tīng)他如此關(guān)心，不禁潸然淚下。過(guò)后太子來(lái)到，曹承志起身行過(guò)禮，望著他笑道：“殿下比老臣還高了?！?/br>
    話說(shuō)天子看了晚詞代筆，章衡署名，為焚化親屬尸首的犯人求情的奏折，甚是動(dòng)容，下令赦免這幾人，又道：“除豪富士族申嚴(yán)禁止外，貧下之民并客旅遠(yuǎn)方之人，若人死亡，姑從其便?！?/br>
    盡管朝中有人十分反對(duì)，百姓莫不道天子圣明。晚詞嘗到為民請(qǐng)命的快樂(lè)，好幾日都飄飄然。至于章衡，他是否還對(duì)昔日的趙小姐念念不忘，晚詞不愿多想，因?yàn)闊o(wú)論答案如何，都沒(méi)有意義?，F(xiàn)如今的局面，已是再好不過(guò)。

    哪怕章衡將來(lái)娶妻，她也只會(huì)以門生的身份道賀，不然還能怎樣呢？

    這日曹承志一行人抵京，在舊宅安頓下來(lái)，曹承志進(jìn)宮拜見(jiàn)天子。君臣多年未見(jiàn)，各自添了不少華發(fā)。天子問(wèn)他這些年在邊關(guān)過(guò)得如何，身體可好，家人可好？曹承志原是天子身邊的護(hù)衛(wèi)，情分非比尋常，聽(tīng)他如此關(guān)心，不禁潸然淚下。

    過(guò)后太子來(lái)到，曹承志起身行過(guò)禮，望著他笑道：“殿下比老臣還高了?！?/br>
    天子道：“你去東北時(shí)，煦兒才十二歲，還是一團(tuán)黃毛的小孩子呢。”

    太子笑道：“當(dāng)初曹大人常在宮里，教我和四弟射箭，還陪我們?nèi)ビ▓@捉蛐蛐呢?！?/br>
    曹承志道：“老臣記得有一次殿下捉到一只金鐘，老臣不過(guò)隨口說(shuō)了一句何相公很喜歡收集名種，一直想要一只金鐘，殿下便叫人送給他。小小年紀(jì)，如此慷慨，實(shí)在叫人難忘?！?/br>
    太子笑道：“父皇常教導(dǎo)我尊禮師長(zhǎng)，何大人是股肱之臣，為江山社稷cao勞半生，兩袖清風(fēng)，難得他有喜歡的東西，我有什么可吝嗇的。”

    天子聞言，滿心歡喜，面上只是微笑。

    曹承志這才提起太子方才提起的四弟，道：“魯王殿下去了山東，老臣想是見(jiàn)不著了，不知他近來(lái)可好？”

    天子心知魯王不及太子慈仁殷勤，有明君之象，卻對(duì)他別有一番疼愛(ài)，說(shuō)起他在山東的種種作為，儼然是慈父的口吻。太子和曹承志微笑附和而已。

    這廂君臣敘話，說(shuō)得熱鬧，那廂曹小姐也沒(méi)閑著。板凳尚未坐熱，她便叫人去打探范宣的行蹤。

    晚詞收到劉密的帖子，請(qǐng)她十五晚上去春柳棚聽(tīng)?wèi)?，心道難為他還記得那日說(shuō)的話。到了十五，吃過(guò)晚飯便出門了。曹小姐收到消息，立馬喬裝打扮成富家公子，帶著丫鬟也來(lái)到春柳棚。

    臺(tái)下人不多，她坐在角落里，問(wèn)盯梢的小廝：“哪個(gè)是范宣？”

    小廝道：“就是前面穿佛青緞長(zhǎng)襖，拿手爐的那個(gè)。”

    曹小姐和丫鬟定睛細(xì)看，只見(jiàn)那人臉龐清透，像一張上好的畫(huà)紙，五官是名家作的畫(huà)，濃墨點(diǎn)睛，朱砂抹唇，韻致天成。

    丫鬟笑道：“小姐，這范公子生得也太俊俏了些。”

    曹小姐道：“相由心生，他能寫(xiě)出那么好的詩(shī)，自然相貌不凡。”

    臺(tái)上唱的是《玉簪記》，晚詞聽(tīng)得入神，對(duì)這主仆兩的打量渾然不覺(jué)。曹小姐看慣了高大魁梧，不修邊幅的邊關(guān)將士，乍見(jiàn)范宣，渾似吃膩了大魚(yú)大rou的人見(jiàn)了一碗西湖莼菜，端的是清新脫俗，越看越愛(ài)。

    呂無(wú)病低聲道：“公子，那邊有個(gè)小白臉盯著你看了半晌了?！?/br>