珍卿翻個白眼兒，噘著嘴說：“我跟他說管啥用？也不能啥也不做，等祖父自己省過味兒，黃花兒菜都涼了。還是請親戚們，搭一搭手?！?/br>
    珍卿第一個想到的，就是楊家灣的姑奶奶。

    可嘆她老人家偌大年紀(jì)，為親兒女們cao的心，都沒有為表弟cao的多。

    她略猶豫一會兒，還是寫了一封信，跟姑奶奶說了林家的事，包括她對林家人的印象。

    信的結(jié)尾表達期望，最好能給糧店換個掌柜。

    珍卿寫完信，交給大田叔，叫他盡快送到楊家灣去。

    她心里存了此事，連出門的心思也淡了。

    這時候，杜太爺又溜達過來，問珍卿：“你不說要出門，咋還不出去？”

    珍卿剛才翻衣服，把從林家借來的棉衣，也翻騰出來了，她立刻心里一動，想給林家上點眼藥。

    她就舉著那舊棉衣，笑嘻嘻地跟杜太爺說：

    “祖父，你說可笑不可笑。我那天去考試，穿林小霜的舊棉襖，人家還問林小霜，我是不是她們家的窮親戚，到她家打秋風(fēng)的？”

    杜太爺一聽，神經(jīng)立刻緊繃起來，他裝作不在意地問：“你咋說的？”

    珍卿無所謂地說：“我當(dāng)時剛拉完肚子，渾身沒勁兒，還總想吐，我啥都說不出來?！?/br>
    杜太爺不高興：“你個不中用的。真叫人當(dāng)成鄉(xiāng)巴佬了，唉，林掌柜的閨女咋說的？”

    珍卿想了想，隨意地說：“她？我看她也是個悶葫蘆，一句話都說不出來?！?/br>
    杜老爺回想著，林掌柜的閨女，倒是個老實孩子，可她嘴可一點兒不笨啊。

    杜太爺有點生氣，他很忌諱有人拿珍卿的身世說事。

    任何這方面的話，都能刺激到他的敏感神經(jīng)。

    好好的，她孫女叫人給當(dāng)成鄉(xiāng)巴佬，還成了打秋風(fēng)的，想想都心里堵得慌。

    珍卿看杜太爺?shù)纳袂?，就知道她的話起作用了?/br>
    她也就點到為止，不再多說，繼續(xù)在箱子里找厚衣服。

    珍卿穿戴好了，就揀了些點心果子，袁媽幫她裝裹好，她就拎上東西準(zhǔn)備出門。

    袁媽送著她往外走，袁媽的老伴兒——老銅鈕，主動地跟杜太爺說：

    “太爺，要下雪了，我跟著大小姐出門，看著大小姐別摔了?！?/br>
    但杜太爺甕聲甕氣地說一聲：“叫她自家去，不跟人?！?/br>
    杜家莊風(fēng)氣不錯，生人不容易進來，莊子里也沒有大jian大惡（吧？）

    所以，珍卿連在族學(xué)上下學(xué)，從來都不用跟人的。

    珍卿挑了挑眉，沒有吭聲。老銅鈕倒沒覺得多難堪，只是有點意外的樣子。

    楊家的兩個表娘，把袁媽和老銅鈕送來時，跟珍卿和杜太爺說過：

    廚娘袁媽和她老伴老銅鈕，從三十來歲，一直在大戶人家做事，向來是夫妻檔一起做工，里里外外都很得力。

    楊家原來的意思，是覺得珍卿考上了學(xué)，必定要在縣里賃房子住，多給杜家找個用人，也不會就說浪費了。

    但杜太爺，以為珍卿考壞了，暫時不必去縣里賃房子，這個做雜活兒的老銅鈕，看著也覺得礙眼了。

    不過，他一貫不虐待下人，只是發(fā)發(fā)脾氣罷了。

    這一會兒，袁媽就扯了扯老銅鈕，叫他老實縮著的意思。

    珍卿拎著點心，走出了杜家的院子。

    站在院里的羅大媽，看著太爺和大小姐都走了。

    她就臉?biāo)岬胤劬?，對袁媽老兩口兒譏諷：

    “跟啥跟，一個莊子上，摔了也有街坊鄰里扶。

    “啥事兒都要現(xiàn)眼，出風(fēng)頭，破麻袋想要做龍袍——不看看自己，配不配做那塊兒料！”

    袁媽瞅都沒瞅她，跟老伴老銅鈕說：“小姐說想吃點葷腥，你把那鴨子收拾了，晚上給小姐燉老鴨湯喝?！?/br>
    微微駝背的老銅鈕，應(yīng)了一聲，就麻利地去了。

    袁媽也理理衣襟，扭頭往菜窖里去了，要找點什么菜來配鴨子。

    羅媽被晾在原地里，陰著臉，恨恨地說著：“新人剛過房，舊人丟過墻，老的小的都沒良心。”

    她罵罵咧咧一會兒，也沒有人理她，她自己走開了。

    珍卿自顧出門去，先往李寶蓀家里去。

    到了李寶蓀家門外，給了看門的長工兩塊點心，讓他把李寶蓀悄悄叫出來。

    那長工謝了一聲，把點心揣進懷里，悄悄地進到里面，沒一會兒，果然把李寶蓀叫出來。

    珍卿把李寶蓀拉一邊，把點心包交給他，交代他別讓人瞧見，把這些甜軟好消化的點心，給他娘多吃一些。

    珍卿因不喜歡李家人，給完了李寶蓀點心，一點沒在李家門外多耽擱，就向南邊走了。

    天上開始飄雪屑子了。

    她抬頭看了看天，昏昏雪意云垂落，北風(fēng)小意吹玉沫。

    天幕下世界這么大，有一個小小的她，而她在這個世界，也擁有立錐之地。

    林家的事情，總能解決掉的。

    而且，她終于可以上新式小學(xué)。

    正站在小坡上看山村雪景，想小資情調(diào)一下，忽聽背后有開門聲，有人出來潑水，一個女聲高聲問珍卿：

    “大小姐病好了，不好好念書，咋跑出來玩啦？”

    珍卿一回頭，是她不太喜歡的女人——余二嫂。她小時候被杜太爺打，這余二嫂，就笑嘻嘻地跟她說：

    “你爺壞死了，天天就知道打你。我教你個巧宗兒，你爺那么多錢，你每回偷出來一點藏著，等長大了，你也學(xué)你爹你姑，跑到外面再別回來，那時候，你爺再打不著你了?！?/br>
    杜太爺打她一個小孩兒，固然不好。

    但余二嫂一個大人，卻煽動仇恨，慫恿小孩子偷錢，離家出走，那也是沒安好心。

    不安好心的余二嫂，從她嘴里說出的話，味道都不對，珍卿回她一句：“磨刀不誤砍柴工，我歇好了再學(xué)，學(xué)得更好?！?/br>
    說著就自顧走開了，卻聽余二嫂在背后譏諷：

    “人不大，口氣挺大，天天顯擺多用功，吹噓自家好厲害，連個學(xué)都考不上，還跟多了不起一樣，真是糞車滾子掉了——擺的一副臭架子?！?/br>
    珍卿回頭瞪她一眼，余二嫂揚著譏諷的臉看她，好像在說，你聽到了又咋樣，就是說給你聽的。

    珍卿正待不理她，忽見路上走過一個女人。

    這個女人叫麻嬸兒，他男人名叫大柱子。

    珍卿心里冒出個主意，就笑得很天真地問：“余二嫂，你跟大柱叔家，是親戚嗎？”

    余二嫂莫名其妙，正在走路的麻嬸兒，也嫌惡地說一聲：“誰跟她是親戚！八桿子打不著！”

    珍卿看著麻嬸兒，詫異地問：“那咋老看見大柱叔，給余二嫂挑水呢？大柱叔真是個熱心人?！?/br>
    說著，麻嬸兒一瞬間狂化，猛沖到余二嫂跟前，日爹罵娘地指著她罵，說話間倆人大吵起來了。

    麻嬸兒特彪悍地嚷：“你個賣屁股的xxx，你敢偷老娘男人，打死你個sao貨！……”

    珍卿遠遠地勸說兩句，見她們戰(zhàn)況更加激烈，她就被“嚇”跑了。

    快走到玉帶河的時候，在外面喂狗的湯老漢，他提著木桶站著，遠遠地看著珍卿走過來。

    珍卿見狀，連忙熱情跟他打招呼：“湯爺爺，你家的狗咋拴起來啦？因為要下雪嗎？”

    湯老漢咧嘴笑：“最近老有人偷狗，我給它拴在家里，免得叫人偷了?！?/br>
    珍卿納悶地問：“為啥有人偷狗嘞？偷走了去剝皮賣嗎？”

    那黑狗沖珍卿吠了兩聲，湯老漢按住那狗，笑著說：

    “剝皮賣是一個，天冷了，好多人愛吃狗rou，殺狗吃rou嘞。”

    珍卿“噢”了兩聲，準(zhǔn)備繼續(xù)走路，忽聽湯老漢問她：

    “大小姐，聽說你考學(xué)考不上啦？那你以后還念書不？”

    不待珍卿回答，他像是自言自語：

    “唉，考不上就不考了嘛，識幾個字就行啦，哪有幾個姑娘家上學(xué)的。

    “自古以來，就是男主外女主內(nèi)，女人家學(xué)點針線茶飯，管好家就行啦。

    “念書掙錢奔門路，那是男人家的事兒。這就像狗看門，雞打鳴，貓逮耗子它最能，各是各的活計，串了行可就亂套……

    “趕緊找個好人家兒，嫁過去生他幾個大胖小子，你輕省當(dāng)個少奶奶，那不好啊?！?/br>
    珍卿看他口若懸河，一方面覺得他是好心，一方面又覺得是陳詞濫調(diào)，聽來無益。

    但是這湯老漢歲數(shù)大，珍卿還是客氣地說：“我媽留下遺言，叫我一定要讀書?！?/br>
    湯老漢反倒動了怒，說：

    “那你不是沒考上嘛，論念書，女人哪比得過男人，那頭發(fā)長見識短，說的不就是女人家。

    “妮兒啊，爺給你說幾句好話，別坐在地上望月亮，越望越高，越高越夠不著……”

    珍卿有點生氣了，反而笑瞇瞇地問他：

    “湯爺爺，你說狗看門，雞打鳴，貓逮耗子，自古以來是這樣。可是我咋聽說，村南頭有一家兒，他們家的貓，吃得肥肥的不管事兒。

    “他們家的狗，可最喜歡逮耗子，還逮得好極了，那家人把狗當(dāng)寶貝兒一樣，你說這是為啥嘞？”

    說著，她也不等湯老漢回答，昂著頭大搖大擺地走了。

    湯老漢提著桶進家門，想不清這杜大小姐，說的是個啥意思。

    他老婆就出來罵他：

    “個死砍頭的，你跟人家有啥好說的。她罵你狗拿耗子多管閑事，都聽不出來，還說啥嘞說！

    “她打小是個潑皮，你別把她惹急嘍，小心她拿石頭砸你！”

    湯老漢恍然大悟，惱羞成怒地道：“個丫頭片子，嘴殼子硬得很！”