秦纓搖頭：“瘟疫始于大雪，盛于仲春，絕不是尸體不腐爛便可免于瘟疫的，不可存僥幸之心——”

    “縣主所言極是——”

    秦纓話未說完，汪槐的聲音響了起來。

    秦纓轉(zhuǎn)身看去，便見他從西廂走出，又一臉贊成道：“縣主所言乃是有備無患，殊不知前朝數(shù)次大疫，皆是始于年末，雖是天寒，卻是癘氣流行，家家有僵尸之痛，室室有號泣之哀，或闔門而殪，或覆族而喪1，民不聊生?！?/br>
    秦纓接著道：“災(zāi)禍生瘟疫，瘟疫生饑荒與戰(zhàn)亂，饑荒戰(zhàn)亂死人，又生瘟疫，如此往復(fù)下來，必將國力衰微，百姓疾苦，絕不可輕忽?！?/br>
    岳靈修被她所言嚇到，頓時(shí)面色緊迫起來，看著二人問：“那……那衙門該如何做？”

    汪槐是太醫(yī)，他先道：“除了小心處理遺體，還要主意城外有無密集爆發(fā)的傷寒病癥?！?/br>
    秦纓順著問：“城外患病之人亦不少，不知太醫(yī)院可有應(yīng)對之策？”

    汪槐蹙眉，“在下這幾日守在戒毒院，還未聽說太醫(yī)院有何針對計(jì)策，只怕要等西北傳來更大的傷亡之?dāng)?shù)，陛下才會(huì)讓太醫(yī)院擬定方略?！?/br>
    秦纓沉吟道：“大周近十年未生大疫，上一次大規(guī)模瘟疫，還是豐州之亂時(shí)鬧過一場，今歲雪災(zāi)，早就聽說西北死傷數(shù)百人，如今已經(jīng)過了月余，死傷之?dāng)?shù)應(yīng)只多不少，若無預(yù)策，開年之后，恐怕要釀成大禍——”

    汪槐的表情也愈發(fā)嚴(yán)峻，“縣主想的極是，當(dāng)年豐州大疫死傷數(shù)萬人，如今雪災(zāi)未除，若再添瘟疫那可真是雪上加霜，但聽聞陛下為西北賑災(zāi)發(fā)愁，只怕還騰不出手去預(yù)防時(shí)疫，京城民生富足，衙門又多人手，尚且管不過來城外那些患病的災(zāi)民呢。”

    秦纓沉聲道：“若朝廷騰不出手，倒是可發(fā)公文于坊間，令百姓們自己預(yù)防?！?/br>
    汪槐遲疑道：“在下沒有防治瘟疫的經(jīng)驗(yàn)，還真不知從何下手。”

    說至此，他又道：“不過如今太醫(yī)院里，有幾位太醫(yī)當(dāng)年去過豐州，倒是能問問他們，且據(jù)我所知，還有幾位已經(jīng)榮養(yǎng)的老太醫(yī)，也十分擅長此道，當(dāng)年也是從豐州回來的，可令他們一同擬定醫(yī)方，廣發(fā)告示，令百姓們警覺，至于城外災(zāi)民——”

    秦纓嘆道：“城外我們已安排施藥，但對病重者，仍是杯水車薪?！?/br>
    她又看向岳靈修，“周大人今日在何處？”

    岳靈修道：“是在衙門的?！?/br>
    聽她有此問，岳靈修和汪槐都看著她，不知她要做什么，秦纓深吸口氣道：“城外施粥施藥，皆是坊間醫(yī)家與世家自發(fā)而為，如今災(zāi)民漸多，死人不說，還有時(shí)疫之隱患，須由府衙與朝廷出面了，我去見周大人，請他以京兆府衙的名義上折子奏請陛下?！?/br>
    岳靈修立刻道：“城外越來越亂，大人如今整日心驚膽戰(zhàn)，此前已上過一封奏折，但不敢將災(zāi)情說得太過嚴(yán)重，今日縣主出面，大人想必會(huì)再無顧忌。”

    汪槐眼瞳晶亮地看著秦纓，“災(zāi)禍當(dāng)前，確要官民同心共濟(jì)才好，周大人做為京城父母官，他應(yīng)該最明白輕重?！?/br>
    秦纓頷首，與二人告別后，直奔京兆衙門。

    馬車?yán)?，白鴛道：“縣主要查當(dāng)年的事，怎又開始賑災(zāi)起來？”

    秦纓沉聲道：“是賑災(zāi)，也是探查舊事，古人說大災(zāi)后必有大疫，如今防患于未然，也是不想令豐州時(shí)疫再重演一遍，且借此，我才有名正言順查豐州時(shí)疫的理由。”

    白鴛憂心之余又生感佩，“縣主機(jī)敏，總能找到破局的法子，還有仁愛百姓之心，總能為著百姓們著想——”

    秦纓搖了搖頭，她此番私心已大過公義，實(shí)在當(dāng)不起這夸贊。

    到京兆衙門之時(shí)，周顯辰正在衙中處理公文，一聽秦纓來了，親自出來迎接，待進(jìn)了偏堂，秦纓開門見山道：“我今日來，是為周大人增添煩憂的——”

    周顯辰不解，秦纓便將城外亂象與對時(shí)疫的隱憂道來。

    周顯辰聽完果真苦笑連連，“災(zāi)民之亂，縣主便是不說，這幾日我也憂心得睡不著覺，您有所不知，這些災(zāi)民在城外靠著施粥過活，心知只有進(jìn)了城才能尋個(gè)安生之所，但人這樣多，哪能輕易放進(jìn)來？于是他們變著法子混入城中，若討到生計(jì)便罷，討不著，為了活下去，便開始偷搶拐騙，短短半月，城中乞丐多了一倍，失竊的案子也有十多起，更甚者，還有當(dāng)街搶奪銀錢的……”

    他臉皺做一團(tuán)，“但您說的時(shí)疫，我確實(shí)還未想到……只是朝廷為了西北賑災(zāi)焦頭爛額，京兆衙門維護(hù)城內(nèi)城外吏治都不易，只怕不好調(diào)派人手一邊賑災(zāi)一邊預(yù)防時(shí)疫。”

    話雖如此，他卻又不敢輕慢，“但若、若是京城生了疫病，那……”

    周顯辰苦澀難當(dāng)，天子腳下若生瘟疫，那他這京兆尹的項(xiàng)上人頭都難保。

    秦纓開口道：“周大人不必想的如此嚴(yán)重，此時(shí)朝廷內(nèi)憂外患，正該官民一心，同舟共濟(jì)才是，上折子是要令陛下重視災(zāi)情與時(shí)疫，但京城的賑災(zāi)防疫，并非只交給京兆衙門，城外世家施粥施藥不會(huì)停斷，便等于為衙門分擔(dān)重壓，官府再出面撥糧米與藥材，再出告示提醒百姓防病防災(zāi)，而后定好處置死者遺體之法，便可兩全?！?/br>
    周顯辰聽得松了口氣，“我聞城外施粥施藥，皆是臨川侯府牽頭，如今縣主深謀遠(yuǎn)慮，的確周全，那我這便上折子——”

    秦纓定聲道：“若周大人不放心，我可與你一同面圣，雖說女子不得干政，但如今乃是官民共濟(jì)之時(shí)，我與父親都愿為賑災(zāi)防疫出力?！?/br>
    周顯辰喜出望外，“那是再好不過，旁人不得干政，但縣主屢建奇功，得陛下信任，自不可尋常論處，且世家要配合官府，自然也需要人領(lǐng)頭才好?！?/br>
    有秦纓相助，周顯辰再無左支右絀之感，寫好奏折后，與秦纓一同直奔宣武門而去。

    至宮門口遞上折子，足足等了半個(gè)時(shí)辰，勤政殿的小太監(jiān)才來召見。

    入了宮門，周顯辰邊走邊問：“陛下此刻可在議政？”

    小太監(jiān)道：“在與幾位大將軍議明歲軍備。”

    周顯辰了然，又緊張地?fù)崃藫峋p色袍襟上的褶皺，待到了勤政殿外，黃萬福通稟后，二人方才入殿。

    剛進(jìn)殿門，秦纓便見杜巍、鄭明躍，連同崔曜皆在此地，除卻三軍統(tǒng)帥之外，崔慕之與宣平郡王李敖也在殿中候著，秦纓一來，二人都朝她看過來。

    “提防時(shí)疫，是云陽說的？”

    二人行完禮，貞元帝便沉聲開了口，他神容疲憊，聲音也比往日暗啞，足見這些日子忙于朝政，過得并不輕省。

    周顯辰恭聲道：“不錯(cuò)，正是早間縣主來找下官商議的?！?/br>
    秦纓并無身份議政，進(jìn)殿后便站在周顯辰身后，姿態(tài)謙恭，但此時(shí)，貞元帝卻越過周顯辰朝她看來，眼底欣慰非常，“云陽，你怎想到了此處？”

    秦纓正色道：“云陽去城外施粥、施藥，知曉城外災(zāi)民漸多，且許多災(zāi)民都為病患，近來京中治毒，云陽又常與幾位大夫打交道，今日一早，聽衙門的人說城外死了不少人，便想起古語常說災(zāi)疫同生，當(dāng)時(shí)太醫(yī)院汪太醫(yī)也在，他也覺有此隱患，云陽思慮再三，想到城外施粥、施藥僅憑民間之力已是勉強(qiáng)支撐，這才大膽去找周大人求助?！?/br>
    貞元帝嘆了口氣，“朕未想到，是你先有此擔(dān)憂——”

    微微一頓，他沉重道：“今早西北來了奏折，只禹州一地，因雪災(zāi)已經(jīng)死了快兩千人，豐州比禹州稍好，卻也死了千人之?dāng)?shù)，北上賑災(zāi)的糧米雖到，但兩地人口眾多，糧米尚難支應(yīng)至開春，而連冬暴雪，開春必有饑荒，屆時(shí)還要死人——”

    貞元帝越說聲音越是沉重，嗓子也徹底啞了下來，他看向殿內(nèi)眾人，緩聲道：“朕和幾位愛卿，當(dāng)年都親歷過豐州時(shí)疫，時(shí)疫加戰(zhàn)亂，令大周元?dú)獯髠?，這么多年也未能恢復(fù)如初，今歲的大雪，是老天爺又一場考驗(yàn)?！?/br>
    黃萬福奉上清茶，貞元帝擺了擺手推開，又看向秦纓道：“云陽的擔(dān)心極有道理，只是眼下賑災(zāi)無暇，時(shí)疫也并不好防范——”

    秦纓道：“眼下時(shí)機(jī)尚早，只要防范得當(dāng)，必不會(huì)重蹈豐州覆轍，可讓太醫(yī)院擬定防范要略送往西北，令兩州府先自行預(yù)防，至于京城，城內(nèi)還好，城外逃難來的災(zāi)民不可輕忽，需得民間與官府一同合力，為他們提供食藥，令他們安生過冬。”

    貞元帝微微頷首，一旁崔慕之此時(shí)上前道：“陛下，臣有一策，城外神策軍西營前歲廢棄過一片院場，不如在那里重新設(shè)營，給逃難的災(zāi)民庇護(hù)之所，他們之中多有青壯勞力，卻因難尋生計(jì)，被迫食不果腹，可從災(zāi)民之中征召雜役與勞力修建大營，以工代賑，也免得聚眾生亂，至于防病防疫，可交給京兆府、戶部與太醫(yī)院三衙商議對策。”

    貞元帝略一沉吟，又問周顯辰，“災(zāi)民所患之癥是否會(huì)染人？”

    周顯辰遲疑道：“逃難來的災(zāi)民路上寒凍，多有傷寒之癥，太多人患病，反倒看不出是否染人，下官立刻派人仔細(xì)探查，以防生變。”

    秦纓此時(shí)道：“陛下適才說起豐州，聽聞還有幾位老太醫(yī)親歷豐州時(shí)疫，不妨讓周大人多方查問防治之法，制定個(gè)萬全之策——”

    貞元帝輕咳了兩聲，點(diǎn)頭道：“既如此，設(shè)災(zāi)民營交給慕之去辦，你身在兵部，本也與駐軍打交道，你去神策軍調(diào)派人手相助，無論多少人逃難至此，都絕不可生民亂；至于賑災(zāi)，便交給京兆衙門與戶部，調(diào)撥多少米糧你們定個(gè)章程，防疫之事周愛卿與擅長此道的太醫(yī)商議定策，至于坊間出多少力，云陽，你多配合官府，若有諫言，再令周愛卿上稟?！?/br>
    崔慕之和周顯辰拱手領(lǐng)命，秦纓也連忙應(yīng)下。

    說完這些，貞元帝又看向鄭明躍與崔曜，“兩位愛卿也看到了，西北雪災(zāi)吃緊，京城情勢也頗為嚴(yán)峻，開年朕還打算削減受災(zāi)兩地之稅賦，如此，你們還要爭明歲軍備？”

    崔曜肅容未語，鄭明躍卻沉痛道：“非是微臣令陛下為難，實(shí)是鎮(zhèn)西軍駐守西南，防南詔與西羌，并非駐于內(nèi)地的龍武軍可比?！?/br>
    “尤其南詔表面順服，野心卻昭然若揭，他們死了個(gè)公主，又害了我們的將軍，人就算走了，也還有細(xì)作之疑未解，更有甚者，我們大周或有人與其勾結(jié)，戰(zhàn)亂可說是早晚之事，微臣這月余日日難免，一直在牽掛南疆軍情……”

    貞元帝頭痛地揉起了額角，鄭明躍微微一頓道：“除非，陛下能答應(yīng)微臣昨日之請，只要邊疆安穩(wěn)，微臣也不算辜負(fù)了父親當(dāng)年戰(zhàn)死沙場之英靈?！?/br>
    鄭明躍說的是老信國公鄭成德，當(dāng)年豐州之亂時(shí)，鄭成德年過半百，仍為天下兵馬大元帥，后在追繳叛軍之時(shí)，身中流矢，不治而亡，有他英烈在前，鄭氏一門外掌鎮(zhèn)西軍，內(nèi)掌右金吾衛(wèi)，當(dāng)年的朝堂上，文武百官心服口服。

    貞元帝沉默下來，又嘆道：“行了，你們?nèi)齻€(gè)先告退吧?！?/br>
    鄭明躍雖未明說昨日之請是什么，但秦纓已猜到，多半是與那猛火筒有關(guān)，既是絕密，自然不是她們能旁聽的，她與周顯辰行禮告退，崔慕之也一并跟了出來。

    剛出殿門，周顯辰長出一口氣，“如今陛下有了御令，我這便去找戶部商議撥糧米之事，至于防治時(shí)疫，倒不知先去找哪位太醫(yī)才好——”

    秦纓道：“此事不算緊迫，大人交給我這閑人便是，近日我常與幾位太醫(yī)打交道，也知道有幾位榮養(yǎng)的老太醫(yī)還在京城，待有了方略，我交給大人定奪?！?/br>
    周顯辰面色松快起來，“縣主可真是……您若是男兒，少說也是要封侯拜相的，此番讓您替我辛勞，實(shí)在是讓我汗顏——”

    秦纓直言不敢當(dāng)，這時(shí)周顯辰又看向崔慕之，“世子如今在兵部，正好辦這差事，你有所不知，這幾日城內(nèi)城外鬧出多起事端，再這么下去，遲早要生民變，因此這以工代賑的法子再好不過，可算解了我燃眉之急。”

    崔慕之道：“都是為陛下分憂?！?/br>
    他應(yīng)著周顯辰所言，視線卻在秦纓身上停留，等出了宮門，周顯辰往戶部衙門去，崔慕之快步跟上秦纓，“你要從何處查起？”

    見秦纓并未立刻答話，他又道：“當(dāng)年去過豐州的太醫(yī)大都已經(jīng)辭官，如今還在太醫(yī)院的已經(jīng)不多了，可要我?guī)湍悴槊髌渌咸t(yī)家宅在何處？”

    秦纓停步，轉(zhuǎn)身道：“崔大人，設(shè)營比防范時(shí)疫更緊急，陛下既有令，你辦好自己的差事便可，多謝你的好意，但我如何查探你實(shí)在不必費(fèi)心?！?/br>
    秦纓說完，又往馬車邊走，但還未走出兩步，崔慕之沉聲道：“是不是換了其他人，你便愿意叫他幫你？”

    他話里有話，秦纓復(fù)又轉(zhuǎn)身——

    崔慕之臉色黑黢黢的，他上前道：“你如今，真就只信任那一人嗎？”

    秦纓眉頭擰了起來，崔慕之到她身前站定，涼涼道：“那你可知他有怎樣的手段？怎樣的城府？你可知他養(yǎng)父是怎樣的人？被那樣的jian惡之徒教誨長大，你以為他與你抓幾個(gè)兇手，便是懷瑾握瑜之人？”

    秦纓先是詫異，繼而生出惱意來，“我信任誰，實(shí)在與崔大人無關(guān)——”

    她擰著眉，擲地有聲道：“但我還是要同你講清楚，這世上，還真沒有人比我更了解他，你，還有其他如你一般的世家貴胄，論手段、城府，他有的，你們也未少分毫，他養(yǎng)父再十惡不赦，在權(quán)名尊榮跟前，他也分得清是非曲直?！?/br>
    崔慕之臉色越沉，秦纓眼底則浮起了幾分輕嘲，“你不是感激我救了你，救了五殿下嗎？那你應(yīng)該知道，阿月的案子，是我與他一同查辦，縱與你有舊怨，他也未在你身陷囹圄之時(shí)落井下石，當(dāng)夜案發(fā)現(xiàn)場混亂不堪，他要做手腳將你之罪釘死，那我根本無從翻案，但他自始至終未有絲毫懈怠，這便是你說的手段與城府？”

    說至此，想到他竟提“養(yǎng)父教誨”之言，她言辭更是誅心，“事情才過了月余，若說誰最沒資格指摘他，那頭一個(gè)便是你，可你在做什么？”

    崔慕之眼瞳輕顫起來，他們誰也未提謝星闌，可話語中，卻字字皆是謝星闌，這幾句不留情面的質(zhì)問，更令他臉色青白交加，他牙關(guān)緊咬，聲音都啞了下來，“是他奉陛下之令查辦，我何曾求他相助？”

    秦纓收斂容色，淡笑了一下，“但他到底幫到了，被自己嗤之以鼻之人幫過，覺得屈辱？那重來一次，你是愿意被我們翻案，還是寧愿擔(dān)著罪名到死呢？”

    崔慕之僵在原地，“秦纓，你非要如此——”

    秦纓默了默，語氣懇切了半分，目光仍是雪亮，“不是我想挾恩壓人，我和他本也不是專為了救你與五殿下，但世間萬事，該有道理可講，倘若、倘若他父母尚在，他也是世家清貴子弟，不比你們誰低微，憑何要如此欺負(fù)人呢？”

    崔慕之徹底愣住，若說片刻前他還覺羞憤，那此刻，他所有的憤慨不甘，都在秦纓這帶著憐惜的語氣中消弭殆盡，他定定看著秦纓，“所以你這般護(hù)著他，是因?yàn)?，你像從前待我那般，對他?dòng)了心嗎？”

    第209章 童謠

    秦纓驀地愣住， “什么？”

    崔慕之眼底隱現(xiàn)苦澀，卻一錯(cuò)不錯(cuò)地盯著她，秦纓快速地眨了眨眼， 抿唇道：“這是我私事，與崔大人有何干系？”

    她再懶得糾纏， 轉(zhuǎn)身便上了馬車。

    白鴛二人連忙跟上，待車輪走動(dòng)起來，白鴛才覷著秦纓臉色道：“縣主， 剛才崔世子的臉色真是難看，再說下去， 只怕要將他氣死了， 他說那些， 無非是如今對您有意， 卻見您只與謝大人交好，您——”

    遲疑片刻，白鴛低聲道：“這幾個(gè)月來， 奴婢還未見過您如此憤慨之時(shí)，其實(shí)奴婢也想問，您是不是對謝大人另眼相看了？”

    秦纓心跳得疾快， 卻鎮(zhèn)定道：“眼下不是說這些的時(shí)候。”

    白鴛明白， 只輕喃道：“奴婢知道您心思不在此處，可前些日zigong里的事， 真是讓奴婢膽戰(zhàn)心驚，侯爺如今也掛心您的婚事， 奴婢便想著， 滿京城的王侯公子，沒有誰比謝大人能得您青睞了， 若是您……”

    白鴛未說下去，秦纓卻了然，她唇角緊抿著，腦海里閃過這半年來與謝星闌有關(guān)的一幅又一幅光影，好半晌，她斂眸道：“現(xiàn)下有更重要的事?！?/br>
    白鴛眼珠兒轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“是，奴婢明白了。”

    馬車一路往長樂坊疾馳，等進(jìn)府門之時(shí)，已是暮色時(shí)分，秦璋見她歸府又如此晚，少不得要問上兩句，一聽她下午與周顯辰入宮面圣，立時(shí)神色緊張起來。

    秦纓略作沉吟，如常將今日擔(dān)憂道來，秦璋聽完意外道：“所以你要幫周顯辰去查問防范時(shí)疫的法子？還要遍尋當(dāng)年去過豐州的太醫(yī)？”