走至半道，遠(yuǎn)處廊上跑來(lái)一道銀紅身影，李芳蕤喜道：“說(shuō)你這兩日忙得緊，怎么過(guò)來(lái)我這里了？”

    秦纓牽唇，“來(lái)看看你，還有些正事要問(wèn)?！?/br>
    李芳蕤拉住秦纓，一邊往閨房去一邊道：“我就知道，是為了案子？”

    秦纓點(diǎn)頭，又往內(nèi)宅深處道：“郡王與王妃可在？我去問(wèn)個(gè)安?！?/br>
    李芳蕤笑，“都不在，母親去看外祖母了，父親哥哥自有差事，你就自在與我作伴吧，午間我們用炙鹿rou——”

    李芳蕤意氣飛揚(yáng)，眉眼含笑，秦纓不由打量了她兩瞬，“你有何高興之事？”

    李芳蕤眨了眨眼，“沒、沒啊——”

    秦纓牽唇，也不多探問(wèn)，只道：“待會(huì)兒要入宮見阿月，她今日搬入內(nèi)宮住，只怕不能陪你用午膳了。”

    李芳蕤有些失望，又眼珠兒一轉(zhuǎn)，“那我陪你同去呀！”

    秦纓笑著應(yīng)好，待入上房，一邊解著斗篷，一邊看向西窗下的案幾，“你這是在寫什么？”

    案幾上擺著文房四寶，還有一張展開的折子，而李芳蕤臨帖寫到一半，未干的細(xì)狼毫就放在案幾邊上，秦纓邊問(wèn)邊近前，但尚未看清，李芳蕤便幾步將折子收了起來(lái)，“隨便寫寫罷了，練字呢，你說(shuō)吧，來(lái)找我是想問(wèn)那夜趙將軍的案子？”

    正事當(dāng)前，秦纓果真不再問(wèn)，只肅然道：“當(dāng)夜我與你分開之后，你去了何處？中間又見了何人？我記得當(dāng)天晚上，你比其他人更晚到攬?jiān)聵恰！?/br>
    李芳蕤坦然道：“我當(dāng)日折梅，先是往東北方向去，待我回來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)你已不見了，沒多久，我聽見西南有人說(shuō)話，便又往那里靠，沒走多遠(yuǎn)，卻看到了蕭湄幾人，你知道的，我與她們也不算深交，一時(shí)只想著先找到你，便往北面去了——”

    秦纓算明白時(shí)辰，她與謝星闌聽見響聲躲藏起來(lái)之時(shí)，亦是聽見了蕭湄幾個(gè)的說(shuō)話聲，她們先到了梅林西邊，待折回時(shí)被李芳蕤碰見。

    李芳蕤這時(shí)又道：“大抵走了小半炷香功夫，仍不見你，便想折返回湖邊尋你，可這時(shí)，我發(fā)現(xiàn)前面枝頭上掛了個(gè)香囊，我解下香囊來(lái)看，乃是個(gè)字謎，我哪里解得出，正發(fā)愁，卻碰見了個(gè)熟人……”

    秦纓擰眉，“熟人？”

    李芳蕤輕咳一聲，“就是大理寺少卿方大人，他當(dāng)時(shí)在北面梅林賞梅，看我拿著字謎發(fā)愁，見了禮之后本要走，走出幾步又折回，便幫我解起字謎來(lái)，那字謎不易，他也解了片刻，待解出，我們算時(shí)辰快到了，便往湖邊行，可沒想到到了湖邊長(zhǎng)亭，已是人去樓空，這時(shí)我們才知出事了。”

    秦纓眨了眨眼，也想起那日方君然與李芳蕤前后腳來(lái)，而那夜證供上，方君然也的確是那人證不足者之一，她還要再問(wèn)，卻見李芳蕤垂著眸子為她倒茶，莫名透著幾分心虛之感。

    秦纓微微瞇眸，“那方大人當(dāng)日為何自己去了北面？”

    李芳蕤道：“他出身寒門，與世家子弟不算熟稔，八月文州舞弊案生時(shí)，還彈劾過(guò)幾家世族，那天晚上，是覺與其他人話不投機(jī)，索性獨(dú)自賞梅去了?！?/br>
    秦纓點(diǎn)頭，又倏地掃了眼案幾，意味深長(zhǎng)道：“‘淺論帝王之政與帝王之心’？”

    適才李芳蕤收折子速度極快，卻不想秦纓眼利，早已看到了文題。

    李芳蕤赫然抬頭，“你……”

    秦纓又道：“你的折子簇新，而一般人也不敢寫這樣的文章，那篇策論，是朝中哪位胥吏之作？”

    秦纓環(huán)視一圈，又見榻幾下放著幾本民俗游記書冊(cè)，再仔細(xì)一看，瞧見了“黔州”二字，她眼底閃過(guò)了然，“黔州，我記得方大人正是黔州人士——”

    李芳蕤何等灑脫，此時(shí)頰上卻飛上了一抹薄紅，秦纓繼續(xù)道：“你不喜舞文弄墨，不可大能窩在房中練字，就算練字，也不會(huì)選擇這樣晦澀的文章，臨名家書法不好嗎？而你的折子亦像是剛從何處抄寫來(lái)的?！?/br>
    “我真怕了你了！罷了罷了，我直說(shuō)與你也無(wú)妨！”李芳蕤認(rèn)命地地跺了跺腳，又將文折遞給秦纓，“看吧看吧，這是方君然當(dāng)年高中探花郎時(shí)寫的文章！”

    秦纓啞然，“果真是方大人？你看他當(dāng)年的文章做什么？”

    李芳蕤眼瞳閃了閃，“我自是想看看他憑何高中。”

    見她神色不對(duì)，秦纓遲疑道：“莫非你……”

    李芳蕤忙道：“不是你想的那樣！”

    秦纓淺笑盈盈，“我想的哪樣？”

    見秦纓頗有看破一切之勢(shì)，李芳蕤索性哼道：“也不算如何，只是覺得此人與往常見過(guò)的世家子弟大有不同罷了。”

    若按原文，李芳蕤雖嫁于世族，卻頗不順?biāo)?，如今逃過(guò)婚，明了志，對(duì)李芳蕤而言，實(shí)屬命數(shù)大改，若她最終憑自己心意擇一鐘意良人，那是再好不過(guò)。

    見李芳蕤頗不自在，秦纓不想在她心思初萌之時(shí)多言，只頷首道：“方大人老成持重，胸有韜略，確與旁人不同，但他出身比不上世家……”

    李芳蕤下巴一抬，“出身無(wú)法決定品性與學(xué)識(shí)，京城世家不多是紈绔子弟？”

    秦纓笑意更深，直令李芳蕤更不好意思，“梅林的事便不說(shuō)了，今日你看見的，可定要守口如瓶，否則傳出去，我真是沒法見人了。”

    秦纓自無(wú)二話，李芳蕤又道：“你既不打算留在府中用午膳，那咱們?cè)缧┤雽m？好端端的，怎么阿月搬入宮中住著了？”

    ……

    坐上入宮的馬車，李芳蕤才驚道：“趙將軍之死竟與南詔有關(guān)？！”

    她咬了咬牙，明麗的眉眼間閃過(guò)怒色，“我就知道！非我族類，其心必異，定是他們知道我們有了火器，害怕我們兵力強(qiáng)盛，這才對(duì)趙將軍下了殺手，不過(guò)——他們?cè)趺粗朗勤w將軍造出了猛火筒呢？”

    秦纓輕嘆：“這便是如今作難之處?！?/br>
    李芳蕤又道：“阿月會(huì)否知道內(nèi)情？”

    秦纓并未道明詳細(xì)，李芳蕤也不知阿月嫌疑極大，聽得此言，秦纓道：“我也不知，如今北面遭了雪災(zāi)，陛下不愿與南詔撕破臉皮，便是懷疑，也不能妄動(dòng)?！?/br>
    李芳蕤指節(jié)緊攥，“若找到實(shí)證，那便要讓他們付出代價(jià)！”

    馬車一路行至宣武門，二人入宮，又一路往永元殿去，走在半路，秦纓只覺眼前宮道有些熟悉，仔細(xì)一回想，才記起是當(dāng)初往云韶府去的路，又走了半炷香的時(shí)辰，引路的小太監(jiān)道：“縣主，前面便是永元殿了——”

    永元殿在內(nèi)宮以東，本是公主住所，但因永寧體弱多病，便空置下來(lái)，剛走到門口，秦纓便聽見里頭傳來(lái)一陣吵嚷——

    “你們好大的膽子，我是南詔公主！”

    “我要去給太后與皇后娘娘請(qǐng)安，這也不行？”

    “我要面圣！陛下只讓我入宮習(xí)慣宮內(nèi)生活，從未說(shuō)不準(zhǔn)我出這殿閣，你們?nèi)绱?，是想囚禁我不成？！你們不守?guī)矩，就別怪我——”

    是阿依月暴怒之聲，秦纓與李芳蕤對(duì)視一眼，連忙加快了腳步，待推開殿門而入，便見門內(nèi)四個(gè)御林軍正牢牢擋住阿依月之路，而阿依月氣的面頰微紅，手中拿著的軟鞭，正要朝跟前的御林軍揮去——

    “公主息怒！”

    秦纓適時(shí)出聲，阿依月?lián)P起的手臂一頓，見是她們來(lái)了，立刻看到了救星一般，“秦纓！你們來(lái)得正好，快讓他們滾開！”

    秦纓疾步上前，御林軍見她出現(xiàn)，亦拱手行禮，待走到阿依月身邊，她才問(wèn)：“這是怎么回事？”

    阿依月冷笑一聲道：“我也不懂，這便是你們大周的待客之道？昨夜陛下派人去未央池宣旨，說(shuō)想讓我入內(nèi)宮小住，好和娘娘們熟絡(luò)些，也方便照應(yīng)我，我只當(dāng)陛下是好意，卻沒想到，這竟是要禁足我！”

    秦纓又看向御林軍，其中一人道：“是黃公公那邊吩咐的?！?/br>
    黃萬(wàn)福的話，自然便是貞元帝之意，秦纓看向阿依月，“我也是聽聞你入宮住著，才來(lái)探望你，陛下的意思，或許是未央池出過(guò)事死過(guò)人，害怕你一女兒家住在那里不安生，這才讓你進(jìn)內(nèi)宮，至于禁足……”

    “你休要騙我?！卑⒁涝乱荒樖軅乜粗乩t，“你們國(guó)中死了將軍，與我何干？皇帝今日下了禁足令，總不至于那將軍之死與南詔有關(guān)吧？”

    阿依月怒氣沖沖，秦纓見狀，也一改往日溫文，目光銳利道：“公主當(dāng)日返回瀟湘館更衣，期間并無(wú)人證，若真要懷疑，的確有嫌疑在身。”

    阿依月眉頭直豎，“證據(jù)呢？你們沒有證據(jù)便如此關(guān)押我，難道不是欺負(fù)我們勢(shì)單力?。课腋竿跏悄显t第一封王，若他知道我在大周受了這等欺負(fù)，必不會(huì)容忍！”

    李芳蕤哪能聽阿依月這等威脅，“公主若問(wèn)心無(wú)愧，便是禁足又如何？若真要冤枉你，便不會(huì)將這永元殿給你住?！?/br>
    阿依月怒色更甚，“你——”

    秦纓打斷道：“公主，公主若想全然擺脫嫌疑，不若想想出事那夜，可有何人與你作證？大周對(duì)南詔皆是善意，還要幫你們治水，從不存欺辱之心?！?/br>
    阿依月咬牙，對(duì)著雪地甩了一鞭，軟鞭揚(yáng)起一片雪沫，她轉(zhuǎn)身走出兩步，又回頭，“什么作證，我與三哥一同回瀟湘館更衣，在路上遇見過(guò)，只有他能為我作證?！?/br>
    秦纓道：“但你從瀟湘館回來(lái)時(shí)，只有一人?！?/br>
    阿依月回頭，“那又如何？你們那將軍是墜樓而死，且被永寧公主親眼所見，她分明受了阿贊曼詛咒，難道我長(zhǎng)的像阿贊曼，還會(huì)憑空消失之術(shù)？”

    秦纓瞇眸，“不妨對(duì)公主直言，謀害趙將軍之局已被我破解，阿贊曼是裝神弄鬼的光影之術(shù)，而映射光影之人，乃是從邀月樓離去，正巧，與公主回梅林同路。”

    阿依月眼瞳瞪了瞪，“只因?yàn)橥罚銘岩捎谖?？”她懊惱道：“我只以為你與其他貴女不同，卻沒想到你那探案之名皆是虛的！”

    李芳蕤聽得大不樂意，“當(dāng)夜人證不足者都會(huì)被懷疑，公主雖是客人，但人命當(dāng)前，我們不得不慎重，且讓您住在內(nèi)宮也是保護(hù)，您何必將我們想的那般無(wú)禮？”

    阿依月抬頭看向陰沉的天穹，“是啊，你們大周最喜歡把仁義禮智掛在嘴上，那我要見我兩位兄長(zhǎng)總可以吧？”

    她看向秦纓，“他們必定也擔(dān)心我安危?！?/br>
    秦纓知道阿依月多半記掛蒙禮，便道：“你放心，他們?cè)谖囱氤睾煤玫??！?/br>
    阿依月看向殿門，牙關(guān)緊咬，極力忍耐著，一旁兩個(gè)年紀(jì)小的侍婢一臉惶恐，也不知如何是好，但這時(shí)，秦纓忽然道：“公主那夜回瀟湘館之時(shí)，是在何處碰到的蒙禮殿下？”

    阿依月眼皮一跳，“就、就在邀月樓西北方向，快到石橋處，怎么？你覺得我在騙你？”

    秦纓秀眉緊蹙，目光亦一錯(cuò)不錯(cuò)落在阿依月面上，正待再問(wèn)，永元殿外卻傳來(lái)了腳步聲，下一刻，一道尖利的聲音道：“五殿下駕到——”

    秦纓幾人轉(zhuǎn)身，一眼看到李玥帶著宮侍走了進(jìn)來(lái)，見秦纓二人在此，他訝然道：“你們?cè)趺匆苍?？?/br>
    秦纓福了福身，“來(lái)探望公主。”

    李玥一聽笑起來(lái)，“本宮也是聽聞公主進(jìn)宮小住，特來(lái)看看，來(lái)人，把箱子抬過(guò)來(lái)——”

    幾個(gè)宮侍抬進(jìn)一只朱漆木箱，李玥道：“公主，這是大周坊間有趣的小玩意兒，聽聞公主喜好這些，本宮便為公主尋來(lái)，也算消磨時(shí)光?！?/br>
    阿依月看著李玥，倏地露出絲笑，“多謝五殿下了，我的確正無(wú)趣，他們不許我出殿門走動(dòng)，若五殿下無(wú)事，不若留在此地論論大周風(fēng)物？”

    李玥迷惑地看了幾個(gè)御林軍兩眼，忙應(yīng)邀，“那自是好！”

    阿依月讓李玥留下，那自是不喜秦纓與李芳蕤久留，李玥看了二人一眼，道：“本宮來(lái)時(shí)，正看到刑部崔大人和大理寺方大人去未央池，想來(lái)是為了趙將軍的案子?！?/br>
    秦纓還未反應(yīng)，李芳蕤先眼瞳驟亮，她目光灼灼看向秦纓，惹得秦纓一時(shí)失笑，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對(duì)阿依月道：“公主，那我們便告辭了?！?/br>
    阿依月無(wú)聲揚(yáng)了揚(yáng)下頜，顯是余怒未消，秦纓與李芳蕤轉(zhuǎn)身離去，剛走到門口，李芳蕤便道：“大理寺也一同查辦此案？”

    跨出殿門，秦纓搖頭：“此前沒有，不知今日是何故。”

    話音剛落，便聽身后高墻內(nèi)傳來(lái)李玥的笑聲，又道：“公主果然博學(xué)！”

    秦纓與李芳蕤駐足，仔細(xì)一聽，又依稀聞阿依月之聲，“……我的夫子是周人，若我去科考，說(shuō)不定比你們國(guó)中士子還要厲害……”

    李芳蕤惱火道：“南詔公主有何了不起？怎五殿下還要捧著她？”

    秦纓搖頭，待走遠(yuǎn)了些，才憂心道：“阿依月性情豪烈，也猜到自己為何被禁足，這點(diǎn)震懾不足以令她慌亂。”

    李芳蕤也發(fā)愁，“那眼下如何辦？真去未央池？”

    秦纓聞言意味深長(zhǎng)看她，“自然?！?/br>
    李芳蕤忙道：“我可不是那個(gè)意思啊——”

    秦纓笑開，“放心，并非為你，我要再去邀月樓看看?！?/br>
    李芳蕤這才坦然，二人一路往未央池走，剛到梅林附近，便見崔慕之與方君然迎了過(guò)來(lái)，崔慕之道：“你們?cè)趺磥?lái)了？”

    秦纓道：“剛?cè)雽m見了阿月，我想再去邀月樓看看。”

    崔慕之點(diǎn)頭隨行，李芳蕤便落后了兩步，她眼風(fēng)不時(shí)落在方君然身上，方君然忍了幾步，終究還是皺了眉頭。

    秦纓則問(wèn)崔慕之，“方大人怎在此？”

    崔慕之頓了頓才答：“今晨有折子彈劾崔氏，午間陛下將叔父移送至大理寺中，方大人正是接管此事的，他來(lái)此，還要將與烏齊鳴交好之人一同帶回衙門查問(wèn)?！?/br>
    秦纓了然，又問(wèn)：“施羅他們何在？”