霍氏扯了扯唇角，“今日請的都是來我們府上演了多回的老面孔，這些人必定是清清白白的——”

    淮陽郡王妃便道：“倒是聽誰說過，說韋尚書很喜歡這個雜耍班子?！?/br>
    霍氏笑意越發(fā)牽強，“老爺平日里就這點喜好，也就由著他了，哎，馥蘭今年十七歲了吧，你們家可有意給她說親事了？”

    霍氏轉(zhuǎn)了話頭，夫人們心照不宣，皆說起了兒女親事來，如此這般坐了小半個時辰，眼看著午時將近，門房一路小跑著來稟，“夫人！長公主和駙馬爺?shù)搅?！?/br>
    文川長公主李瓊和駙馬蕭揚駕到，男客們立刻從書房離開，霍氏亦帶著諸位夫人迎到了院門處去，沒多時，便見李瓊一襲銀紅宮裙當先而來，在她身邊的，是一襲靛藍錦袍的蕭揚，二人身后，是著碧青裙裳，溫婉沉靜的朝華郡主蕭湄。

    眾人紛紛行禮，李瓊抬了抬手，先看到了眼前盛放的墨菊，“如今菊花時節(jié)都要過了，沒想到你們府中開著的還這樣好！”

    霍氏殷勤笑開，“都是為了今日請匠人們精心侍候呢，公主快里面請?！?/br>
    李瓊妝容明艷，再加上一襲紅裙襯著，愈發(fā)雍容矜貴，她一來，所有人瞬時成了配角，而男客中，駙馬蕭揚就要顯得親和多了，他與眾人在廊亭內(nèi)談笑風(fēng)生，笑音隔著一道簾絡(luò)傳到了花廳中來。

    李瓊落座道：“駙馬這些日子也在養(yǎng)菊，尤其將綠云養(yǎng)得極好?！?/br>
    永川伯夫人一聽便笑道：“還不是因公主喜歡綠云？”

    眾人紛紛附和，霍氏嘆道：“公主與駙馬成婚多年，誰不知公主與駙馬琴瑟和鳴？滿京城世家王侯就沒見你們這樣和美的，朝華郡主亦是京城貴女之典范，實在是羨煞旁人?！?/br>
    李瓊眉眼間笑意更深，“駙馬與韋尚書交好，時常來你們府上，我不愛出來走動，倒是來的少了，今日一見，你們府中景致真是一年比一年精巧絕倫?！?/br>
    二人互相夸贊，其他人掛著一副見怪不怪的笑意，如此這般煎熬了小半個時辰，王嬤嬤才從一旁上來，“夫人，瀟湘館準備好了?！?/br>
    霍氏起身相請，“大家去席上說話，今日略備薄酒，大家莫要嫌棄?！?/br>
    霍氏帶著李瓊在前，幾位夫人跟在后，公子小姐們則走在最末，沒多時到了瀟湘館，便見男客們已各自入席，最正中的坐席處，蕭揚站在座椅旁，正等著李瓊，見李瓊走近，又親自為李瓊拉開座椅，韋崇笑著打趣兩句，李瓊面上笑意更足。

    待所有客人落座，韋崇吩咐了管事兩句，管事立刻朝著對面的暢音臺快步而去，眾人見狀便知今日的耳目娛興要開始了，隨著侍婢們魚貫而入奉菜，一陣輕快悠揚的絲竹之聲響了起來，只見彩衣如云，十二個舞姬翩翩上了場。

    樂舞不算稀奇，但也可活絡(luò)氣氛，韋崇舉杯敬酒，因是私宴，眾人都可暢飲，隨著一陣悠揚樂曲漸入尾聲，淮陽郡王道：“這是霓裳羽衣曲，倒讓人想起了當年宮中盛行的霓裳羽衣舞，只可惜除了永泰元年有幾人跳的好，后來這些人都失了亮彩?！?/br>
    淮陽郡王出自宗室，自小便出入宮廷，雖然永泰初年他尚且年幼，卻顯然對當年的教坊樂舞記憶猶新，韋崇便道：“如今宮中樂舞都不及當年，更別說一個小小的雜耍班子了，這樂舞只為了熱鬧，接下來的雜技戲法，才是他們所長，不會讓郡王失望的?！?/br>
    韋崇既如此說，眾人自也帶上了幾分期望，而此時曲樂一換，變作了悠揚弦樂，空曠舞臺之上彌漫了一片白霧，在浩渺煙云之中，流月身著彩衣走了上來，她既登場，表演的自然還是繩伎，蕭湄和蕭馥蘭等人雖然已經(jīng)看過一遍，但今日樂曲不同，流月的舞姿也更為靈動曼妙，在凌空纖繩上舞蹈，卻有驚鴻游龍之姿，便是李瓊都看得瞠目。

    見流月輕靈如仙，李瓊一邊拍手一邊道：“彩！好厲害的技法！若我猜得不錯，這技法早年間是從宮中傳出來的？”

    韋崇道：“公主說的不錯，這雜耍班子的班主，便是從前云韶府監(jiān)領(lǐng)，這些弟子大都是她親手調(diào)教，個個都技藝驚人?！?/br>
    李瓊牽唇，掃了一眼蕭揚，嗔怪道：“怪道駙馬喜歡來韋尚書府上，卻是因韋尚書藏了這樣的好節(jié)目，這樣的技藝，如今在宮中都難見了?！?/br>
    韋崇呵呵笑開，蕭揚則拿起茶壺為李瓊添茶，“公主這幾日身子不適，還是多飲茶為好?！?/br>
    李瓊揚唇，又往臺上看去，此時流月退場，在一陣鑼鼓聲中，幾個壯漢搬著一個木臺走了上來，李瓊揚眉，“咦，這又是什么？”

    韋崇繼續(xù)道：“公主看下去便知道了，這是今日最有趣的戲法，但公主做好準備，莫要被嚇到才好?！?/br>
    李瓊滿眸不解，其他人聞言也都目不轉(zhuǎn)睛看向臺上，蕭湄看過雙喜班的戲法，但一看這裝置，卻又不認得了，她看向一旁的蕭馥蘭，“蘭兒，你可知這是什么？”

    蕭馥蘭搖頭，“我不知，哥哥，你知道嗎”

    蕭厚白素來沉默寡言，此刻亦搖頭。

    蕭湄目光掃過蕭厚白，又視線一轉(zhuǎn)落在暢音臺上，而很快，蕭湄眼瞳微微一顫，只見萬銘和一臉笑意的麗娘走了上來，她輕聲道：“這是——”

    蕭馥蘭也倒吸一口涼氣，“這應(yīng)該是那位叫麗娘的姑娘吧，這也太像了。”

    暢音臺上，萬銘亦說起了貫口吉利話，他說完，麗娘也說了一段，只是她嗓子微啞，不比當日在宣平郡王府莊子上的茹娘來得清亮，蕭湄聽完后搖頭道：“簡直是一模一樣，若非嗓音有些變化，我簡直以為是活見鬼了……”

    姑娘們心有余悸，柳思清和蕭厚白倒還算鎮(zhèn)定，二人仔細盯著麗娘看，似乎是想分辨她與茹娘有何不同，而很快，坐席之間響起此起彼伏的驚呼，一個壯漢捧著一把長劍走了上來。

    原來是萬銘道出了今日戲法的名字，待劍捧上，他便笑著舞了兩下：“這把劍乃是精鐵打造，堅韌鋒銳，利可削骨，諸位貴人若是不信，可上前來檢查一二?！?/br>
    今日是私宴，又有長輩在此，柳思清和蕭厚白也不是杜子勤，自然不可能真的上臺檢查，萬銘見無人應(yīng)和，也早有所料，只命人拿上幾塊木板來，他劍花一舞，“砰”的幾聲利響，兩寸厚的木板被長劍利落劈開！

    眾人一驚，淮陽郡王道：“的確是一把好劍！”

    萬銘見造勢的差不多了，便將劍柄插入了高臺之中，又道：“所謂一劍穿心，便是他們將小人抬起平放在劍尖之上，小人乃rou身凡胎，自然會被這長劍一劍穿心而過，但小人也有神力，哪怕被一劍穿心，仍然能完好無損的活下來——”

    眾人驚疑不定，萬銘了然笑道：“小人就知道貴人們不信，那便請貴人們瞧好了！”

    他將大話放足，又對兩側(cè)的幾個大漢招了招手，那二人上前一把將他抬起，而另外兩個大漢則扯著黑色的帷帳罩了過來，帷帳圍了三面，只剩下正前方給貴人們觀看，麗娘笑盈盈地站在一旁，此刻又拿了一個果子砸在了長劍劍尖之上。

    這一砸，劍尖瞬時穿過青果而過，眾人輕呼一聲，好似看到了萬銘被刺穿身體的模樣！

    “請諸位貴人看好——”

    萬銘一聲令下，兩個抬著他的大漢便往木臺之上走去，他們將萬銘舉高，又緩緩地將他移到了長劍劍尖之上，眼看著萬銘的背脊距離劍尖越來越近，所有人的心都提到了嗓子眼上。

    萬銘此時又道：“放！”

    兩個大漢緩緩將萬銘放低，眼看著劍尖已觸到萬銘衣袍，包括李瓊在內(nèi)的女客們紛紛半捂了眼睛，蕭湄緊縮一團靠在椅背之中，蕭馥蘭也緊攥著絲帕遮住了眼簾。

    “松手——”

    萬銘輕喝，兩個大漢對視一眼，紛紛松開了指節(jié)，可就在他們即將放手的剎那，瀟湘館花圃的入口處驟然響起了一陣sao亂——

    “莫要松手——”

    眾人尚未反應(yīng)過來，一道凌厲的男子之聲先響了起來。

    臺上兩個大漢一愣，動作僵了住，席上的客人們亦是一驚，待側(cè)目看去，紛紛擰了眉頭。

    柳思清起身道：“你們怎么來了？！”

    第97章 真相

    來的除了秦纓和謝星闌， 還有雙喜班的綺娘和豆包。

    謝星闌沒有理會柳思清，只帶著謝堅幾個走到了暢音臺前，謝堅撐著高臺一躍而上， 眼看那兩個壯漢面有惶恐手不穩(wěn)，立刻道：“把人放下！”

    萬銘看著這一幕驚呆了， 等自己被放在木臺之上，他一臉愕然地坐起來，看看謝堅， 再看看謝星闌，哀怨地道：“謝大人， 你們、你們這是做什么??？小人好好的戲法馬上就要到最出奇的地方了， 你們怎么來搗亂?。　?/br>
    謝堅冷笑一聲， “出奇？拿自己的命出奇嗎？”

    萬銘茫然無措， 一旁的麗娘本是神采奕奕的戲法搭伴，此刻被這般一攪，眉眼間頓時攏上了怯懦之色， 她看了一眼萬銘，放在身前的手緊緊攥住了袖口。

    瀟湘館內(nèi)眾人被這般一攪，也沒了用膳的興致， 紛紛起身想看看謝星闌為何而來， 這時門房的守衛(wèi)走過來道：“老爺，夫人， 謝將軍說有公務(wù)，小人們也攔不住?！?/br>
    韋崇猜到謝星闌是為了雙喜班的案子而來， 可此前謝星闌已經(jīng)來訪過一次， 查也就罷了，卻是這等肆意妄為， 毀他宴請的查法，這怎能讓他忍得下這口氣？

    他從瀟湘館走出，“謝大人，這到底是怎么回事？你便是查案，也沒有這樣強闖官宅的查法，怎么，是我韋崇宴請世交之家犯了罪？還是你得了陛下的圣旨？”

    見韋崇質(zhì)問，永川伯柳明禮和柳思清也走入了花圃之中，其他人見狀，也紛紛出了用膳的亭臺，大家神色各異，皆不知今日鬧得哪一出。

    謝星闌眉眼冷肅，又看了一眼已站起身的萬銘，“韋大人宴請無罪，我也未得圣旨，但韋大人今日宴請好友，一定不是為了讓大家看著萬銘血濺當場吧?！?/br>
    韋崇一愕，“此話怎講？這戲法我看過一回，說是一劍穿心，但萬銘不會真的受傷，他們身上有專門機關(guān)，又怎會真的用自己的性命犯險？”

    謝星闌看向謝堅，謝堅走到萬銘身邊，抬手便要解他襟口，萬銘忙將胸前一擋，“大人這是要做什么？”

    謝堅冷聲道：“勸你莫動?！?/br>
    萬銘面色微僵，自不敢真的違抗金吾衛(wèi)，待將手放下，謝堅扯開萬銘前襟，幾下便找到了他腰間的鐵制機關(guān)，他尋到暗扣將機關(guān)拿下來，便見是一環(huán)四指來寬的鐵制腰帶，前后皆有機關(guān)暗盒，看著便份量不輕。

    萬銘不敢反抗，只能苦哈哈道：“這是怎么個說法啊，小人這戲法演了不知多少遍，又豈會讓自己血濺當場呢？”

    謝堅將機關(guān)來回看了兩遍，又將機關(guān)后的凹槽往劍尖卡去，萬銘一臉莫名地看著他，只見謝堅攥拳，往腰帶內(nèi)側(cè)上輕錘了兩下，萬銘本擰眉不解，可“咔”的一聲后，萬銘滿是狐疑的眸子驚恐地瞪大了。

    眾目睽睽之下，鐵制的腰帶竟被長劍劍尖刺穿，而如果這腰帶戴在萬銘身上，憑萬銘百多斤之重，比謝堅那一拳力重數(shù)倍，可想而知，兩個壯漢松手的那一剎那，長劍便會從萬銘后背刺入，變作真正的一劍穿心！

    萬銘面色驟白，“不，不可能，這怎么會？這可是新?lián)Q的機關(guān)！這機關(guān)之中本有精鐵墊片，是專門用來抵擋劍鋒之利的，這不可能——”

    演示到此處，臺下的貴客們也都面露驚色，柳思清忍不住道：“若非謝大人和秦纓來得及時，你現(xiàn)在真的已經(jīng)血濺當場了！你難道不檢查清楚嗎？”

    萬銘看著掛在劍尖上的機關(guān)，兩步上前將其扯了下來，他一番捯飭，很快從暗盒之中抽出了那被刺破的墊片，仔細一看，他倒吸一口涼氣，“這、這不是準備好的鐵制墊片，是……像是雜銅片，這樣的墊片太軟，根本經(jīng)不起我這樣的重量壓在利劍之上！”

    萬銘呼吸急促起來，他目光四掃，先看向那幾個壯漢，又看向了同樣一臉驚恐的麗娘，最終驚悸難當?shù)溃骸笆怯腥斯室庖ξ?！一定是有人故意害我——?/br>
    好端端的戲法，卻差點演變成了命案，客人們面面相覷，李瓊做為身份最貴重者，上前道：“纓纓，這到底是怎么回事？你們?yōu)楹翁崆暗昧讼偤米柚沽舜耸?？?/br>
    秦纓上前福了福身，這才道：“長公主，此事還要從雙喜班前一宗案子說起，經(jīng)過數(shù)日查探，我們在今天查到了謀害那位死者的真兇，且諸多證據(jù)表明，萬銘很可能會被殺人滅口，于是我們著急趕了過來，如今證明我們的推測是對的?！?/br>
    蕭湄一聽也上前問：“查到了真兇？真兇是誰？”

    如此一問，柳思清和蕭氏兄妹都走了上來，當日他們都是現(xiàn)場目擊者，這幾日雖未去衙門問過，卻也十分牽掛這人命案子，秦纓抬眸看向臺上，最終先將目光落在了萬銘身上，“真兇不止一人，萬銘便是真兇之一?！?/br>
    萬銘身形一僵，手中機關(guān)“啪”一聲落在了地上，眾人聽見這話也是一臉驚愕，而這時，臺后的帷帳一掀，玲瓏和流月也走了出來，出了這樣的變故，曲樂早已停了，因不知謝星闌來做什么，雙喜班的人也不敢妄動，但聽聞查到了謀害茹娘的兇手，萬銘還是兇手之一，玲瓏她們再謹慎也難忍得住。

    玲瓏走到臺前來，“縣主，您說萬銘害了茹娘？”

    秦纓頷首，又回身看向豆包，豆包白著臉，手中抱著一個小包袱，秦纓將包袱拿過來，打開一看，只見是六錠白花花的銀元寶和一枚鑰匙，秦纓看著萬銘，“萬銘，這是今晨從你屋子里搜出來的，你作何解釋？”

    萬銘眼瞳越瞪越大，又忽然往一旁的麗娘看了一眼，結(jié)巴道：“我，我不知這是怎么回事，這怎會在我屋子里？是誰找到的？是豆包？”

    豆包哽咽道：“師父，我給你打掃屋子的時候先發(fā)現(xiàn)了鑰匙，謝大人帶著人去搜，結(jié)果在你床底下搜到了這三百兩銀子，師父，徒兒也不知怎么回事。”

    萬銘眼皮急跳，呼吸也越來越急促，秦纓將包袱放在臺邊，“這鑰匙已經(jīng)試過，正是茹娘房門上的，而這三百兩銀子，顯然也是茹娘丟失的體己銀子，如今兩樣鐵證俱在，想必你也無話可辯駁，而若我們再來晚些，這罪名也是一樣在你身上。”

    “不……不是我……”萬銘說至此，心中驟然頓悟，他急聲道：“這是栽贓嫁禍，有人故意將銀子和鑰匙送到我那里，然后再換了我保命的墊片，若我死了，只憑這兩樣鐵證，兇手便只能是我了，大人，縣主，這是栽贓陷害——”

    秦纓冷冷一笑，“那你當真沒有害茹娘嗎？”

    “當然沒有！”萬銘胸膛一挺，“我怎會害茹娘？！”

    謝星闌這時寒聲道：“你不會害茹娘，但你會害麗娘?！彼庖晦D(zhuǎn)看向一旁的驚恐交加的纖柔女子，“我說的可對，茹娘？”

    謝星闌一語落定，所有人都茫然起來，玲瓏看看謝星闌，再看看“麗娘”，不解道：“大人在說什么？死的是茹娘，眼下這個是麗娘，大人記不清了嗎？”

    韋蒙這時也愕然道：“對啊，不是說雙喜班死的是茹娘嗎？”

    李瓊更不懂了，“湄兒回來說，當初死的那個姑娘，是這雜耍班子的臺柱子，就是叫茹娘的，今日這個與她長得相似，卻是叫麗娘，怎么你們又換了說法？”

    她不解地看向蕭湄，蕭湄古怪道：“母親，女兒說的是真的，當初死的就是茹娘，且還是死在我們跟前的，我也不知為何出了錯?！?/br>
    高臺之上，“麗娘”驚懼交加，面無血色，卻又睜著一雙淚眼道：“謝大人在說什么？民女是麗娘啊，謝大人怎說民女死了？民女雖然與茹娘長得像，但與她還是有許多差別的，民女怎可能是她？”

    秦纓目光冷冷地看著她，“麗娘在兩年前摔折了左腿，當時骨頭錯了位，這樣的骨傷即便愈合，受傷處會生骨痂，短短幾年內(nèi)很容易看出異樣，你若是麗娘，可能讓我摸摸你的傷處嗎？”

    “麗娘”牙關(guān)一緊，奮力強撐，才克制住了往后退的沖動，她凄然道：“縣主說的不錯，在受傷的第一年，我的傷處的確十分明顯，自己摸著都能摸到骨傷愈合的痕跡，但如今兩年過去了，我的傷處已經(jīng)摸不出古怪了，縣主不能因為這樣便說我不是麗娘?！?/br>
    她說著輕咳了兩聲，縱然重施粉黛，也能看出病容頹唐，“我不知大人和縣主為何有了此等猜想，但如此實在是太過荒謬了，我從前比不上茹娘，如今她已經(jīng)死了，還非要說我是她，這可真是……”

    她慘笑一聲，眉眼間凄楚動人，直看得淮陽郡王幾個不知內(nèi)情者生出惻隱之心來，永川伯柳明禮也道：“兩個人再相似，日常習(xí)慣和氣態(tài)也是不同的，雙喜班的人應(yīng)該最能分辨她們才是?！?/br>
    秦纓譏誚地彎唇，“伯爺說的不錯，但這話只能落在尋常人身上，她們班子里的人除了苦練工夫，還要練唱演形表，而他們從前的大變活人戲法，全靠兩個一模一樣的姑娘來演，因此班主曾令她們互相模仿彼此妝容神態(tài)，模仿的久了，不僅客人們看不出這其實是兩個人，便是她們最親近的師父和徒弟都看不出古怪。”

    秦纓看向玲瓏，“班主或許不知，她們南下之時，早已替換過彼此，麗娘兩次上臺入水箱，而茹娘則出現(xiàn)在大變活人之后，連班主都看不出來，更何況是其他弟子？”

    玲瓏大驚，“竟有此事？！”