秦璋忽然道：“秦廣，你有沒有覺得，纓纓有時(shí)候都不像纓纓了？”

    秦廣聞言忙笑著安撫，“怎會(huì)呢，老奴倒覺得縣主如今這雷厲風(fēng)行的模樣，很像當(dāng)初長(zhǎng)公主在宮中時(shí)的颯然性子。”

    秦璋嘆了口氣，“罷了，纓纓既然不用膳了，你陪我吃頓飯?！?/br>
    秦廣應(yīng)下，坦然坐在了秦璋對(duì)面。

    離開前院的秦纓面色急迫，她直奔府門，上馬車便吩咐道：“去謝將軍府！”

    看了一眼初升的朝陽，她又迅速改了口，“不，去雙喜班——”

    白鴛和沈珞都不知秦纓想到了什么，見她如此急色，沈珞馬鞭重落，馬車疾馳而出，很快便上了御道，馬車?yán)锇坐x輕聲道：“縣主想到了什么？”

    秦纓冷著面孔搖頭，“錯(cuò)了，從一開始便錯(cuò)了?！?/br>
    白鴛聽得云里霧里，但見秦纓面容森然，也不敢再問，馬車一路往西南疾馳，待入了雙喜班所在的民坊，掀著簾絡(luò)朝外看的白鴛卻忽然道：“縣主，好像出了什么事?！?/br>
    秦纓眉頭微皺，也朝馬車外看，只見清晨的民巷之中，百姓們?nèi)齼蓛删墼谝惶幩秸Z，時(shí)不時(shí)還往同一個(gè)方向遙望，而他們看的方向，正是雙喜班的園子所在！

    秦纓心底生出一股子不祥之感，待馬車穿過長(zhǎng)街停在雙喜班的大宅之外時(shí)，她赫然發(fā)現(xiàn)門口的金吾衛(wèi)武侯比本來留在此處的多，而本該沁涼清新的晨風(fēng)之中，竟然彌漫著一股子煙灰焦土之味。

    秦纓跳下馬車便問門口守衛(wèi)，“生了何事？！”

    守衛(wèi)上前行禮，又道：“昨夜四更過半，這園子里走水了，死者的靈棚不知怎么著了火，不僅燒了靈棚，連帶著還燒了兩間屋閣，火勢(shì)在天亮?xí)r被撲滅，謝將軍片刻前得了消息已經(jīng)到了，此刻正在后宅之中查看火場(chǎng)——”

    秦纓面色大變，連忙快步入園。

    雙喜班的宅邸闊達(dá)，但沒走多遠(yuǎn)，秦纓便聞見一股子嗆人的焦灰味兒，她步履更疾，待走到火場(chǎng)之外，秦纓先聽到了綺娘的哭聲。

    “我?guī)煾傅墓讟]有保住，都怪我，都怪我沒有在這里看著，守了這么多日都好好的，都怪我今日躲懶了，我對(duì)不起我?guī)煾浮?/br>
    綺娘哭喊著，兩個(gè)著喪衣的小童正在一旁勸慰，謝星闌則帶著金吾衛(wèi)武侯站在一片焦土邊上，謝堅(jiān)這時(shí)道：“公子，縣主來了！”

    聽到動(dòng)靜，謝星闌轉(zhuǎn)身看來，見秦纓來了，雙喜班的其他人也紛紛看了過來，目之所及，秦纓未看到玲瓏、麗娘等人，眼熟的唯有綺娘和趙景志，其他仍提著水桶撲滅余燼的也皆是一般的弟子雜工。

    謝星闌迎來幾步，“你得消息了？我正要派人告知你。”

    秦纓搖頭，又看向被燒垮的靈棚，“怎會(huì)著火？”

    綺娘上前來行禮，又紅著眼道：“大后日便要給師父出殯，這兩日靈棚中添了不少易燃的治喪祭品，相國(guó)寺的師父做過法事之后，里頭又?jǐn)[了七七四十九盞大海燈，昨天我們守靈到半夜，都疲累不堪，眼見天快亮了，便說各自去睡一個(gè)時(shí)辰，結(jié)果只睡了半個(gè)時(shí)辰不到，便聽見喊聲說這邊著火了。”

    綺娘回身看了一眼靈棚，哽咽道：“來的時(shí)候便見火勢(shì)潑天，靈棚和后面的兩間屋子都著火了，幸好我們園子里人多，又有金吾衛(wèi)幫忙，這才將火勢(shì)控制，沒將整個(gè)園子都燒了，是我沒有看著，都怪我……”

    靈棚被徹底燒盡，祭臺(tái)紙?jiān)嗖灰娵櫽?，而裝著茹娘遺體的棺槨也被燒了大半，此刻只剩大半個(gè)棺材焦黑一片地停在仍冒火星的灰燼之中，棺蓋都被燒沒，可想而知棺內(nèi)遺體自也是面目全非。

    秦纓目光一掃，“其他人呢？”

    謝星闌沉聲道：“已經(jīng)出發(fā)去韋尚書府了。”

    綺娘摸了摸眼角，“今日午時(shí)演第一場(chǎng)，他們天不亮就得過去搭臺(tái)子，巳時(shí)便得候命，起火的時(shí)候大家都在救火，后來看到火勢(shì)控制住了，班主不敢得罪韋尚書府，便還是帶著今日要登臺(tái)的人先去韋府了?！?/br>
    秦纓心底五味陳雜，看向謝星闌問：“這火可有古怪？”

    謝星闌早來片刻，已問清了起火前的情形，便道：“起火的時(shí)辰在四更過半，當(dāng)時(shí)有幾個(gè)今日要去韋府的雜工已經(jīng)起身，正打算去搬搭臺(tái)子的箱子，結(jié)果剛走出屋子，便見這邊濃煙大冒，過來看時(shí)，便見靈棚燒著，后面兩間屋子的房頂也引燃，這才趕忙叫人來救人，麗娘三人的小院就在不遠(yuǎn)處，也被驚醒，眾人用了一個(gè)時(shí)辰將大火撲滅，玲瓏帶著人離開，又留下趙景志帶著其他人善后，如今火場(chǎng)內(nèi)仍有火星殘留，但無大礙。”

    秦纓目光微冷，“也就是說，在綺娘她們離開的半個(gè)時(shí)辰內(nèi)起了火，而其他人大都沒有不在場(chǎng)人證，因?yàn)樗腥硕荚谒X。”

    謝星闌應(yīng)是，一旁趙景志聽了半晌上前道：“縣主懷疑這火是人為？這怎會(huì)呢，死了人就罷了，還有人放火？這靈棚內(nèi)多有火燭，而昨夜天快亮?xí)r風(fēng)尤其大，火星引燃了一旁的祭品也是極有可能的……”

    秦纓淺吸口氣，對(duì)謝星闌道：“要將岳靈修找來。”

    一聽此言，謝星闌立刻道：“要驗(yàn)尸？”

    秦纓頷首，綺娘在旁緊張道：“縣主要再驗(yàn)我?guī)煾傅倪z體？此前不是已經(jīng)驗(yàn)看過？”

    秦纓定聲道：“此前想著茹娘死在眾目睽睽之下，便不必驗(yàn)尸了，但如今棺材都被燒毀，還是要驗(yàn)看一番才最穩(wěn)妥?！?/br>
    綺娘欲言又止，謝星闌則已吩咐金吾衛(wèi)請(qǐng)人，他目光微深地看著秦纓，因身旁人多，并未開口相問，不多時(shí)，謝堅(jiān)上前道：“公子，火已全數(shù)撲滅，能過去看了?！?/br>
    火場(chǎng)中澆足了水，此刻變作了一片黑灰泥濘，一行人走到棺槨處，將燒爛的棺蓋和倒在棺材上的木梁移開，待往棺槨中一看，果然見茹娘的尸首亦滿目難辨。

    綺娘“哇”得大哭出聲，“師父，徒兒對(duì)不起您……”

    她又看向秦纓，絕望道：“縣主，當(dāng)真有人故意燒毀我?guī)煾胳`棚？我?guī)煾敢呀?jīng)死了，誰還不愿放過我?guī)煾?？難道是謀害我?guī)煾傅膬词?？?/br>
    對(duì)上綺娘的淚眼，秦纓憐憫道：“綺娘，你師父教了你幾年？”

    綺娘哭著道：“教了三年了，我所有桿伎都是我?guī)煾附痰?，她往后要留在班子里，我也要追隨她練一輩子苦功的，我說好了以后要給她養(yǎng)老，可我還沒練成厲害的女伎她便被人害了，縣主，到底誰又殺人又放火，要這樣糟踐我?guī)煾福　?/br>
    秦纓嘆了口氣，“你想跟隨你師父一輩子留在雙喜班，還想為你師父養(yǎng)老，可她卻不一定想過一輩子留在雙喜班的日子……”

    綺娘聽得一怔，秦纓又對(duì)謝星闌道：“清理一下棺槨，將……將茹娘的遺體抬出來，等岳靈修來了，我與他一同勘驗(yàn)?！?/br>
    謝星闌目光微深，一聲令下，自有武侯與雙喜班的弟子們一同清理此處，兩炷香的時(shí)辰之后，茹娘的遺體被抬出放在了不遠(yuǎn)處的草席之上。

    茹娘死在郡王府莊子上，李芳蕤打點(diǎn)了不少銀錢為她辦身后事，再加上她是玲瓏親手帶出來的徒弟，玲瓏也將這喪儀辦得頗為妥帖，她本是換了壽衣畫了妝容后被裝殮入棺的，可這一場(chǎng)火將她壽衣全部燒化，面皮與裸露在外的四肢皆燒出燎泡，熏得黢黑難辨，這幅模樣莫說是綺娘，便是謝星闌和秦纓也看得凄然。

    京畿衙門也在城西，因此岳靈修來得很快，一見著了火，還有一具燒焦的尸體，他便知道秦纓是讓他來驗(yàn)尸的，他行禮之后正要打開包袱，秦纓卻令他往旁里走了兩步。

    眾人只見秦纓吩咐了岳靈修兩句，岳靈修先是一驚，又很快點(diǎn)頭，這時(shí)秦纓又吩咐人在場(chǎng)中拉起帷帳遮擋，而后便與岳靈修走到了帷帳之后。

    謝堅(jiān)狐疑不解，“公子，縣主這是要做什么？”

    謝星闌鳳眸半狹，“若我猜得不錯(cuò)，是要破除兇手的障眼法?！?/br>
    日頭漸漸升上中天，眾人在外等得心焦，這時(shí)綺娘目光一晃，只看到一個(gè)熟悉的身影從不遠(yuǎn)處的小道快步走過，她眉頭一皺，“豆包，你鬼鬼祟祟做什么？”

    豆包年僅八歲，乃是萬銘的徒弟，他手中拿了個(gè)抹布和掃帚，本就面色緊張，被綺娘這般一叫，更是嚇得面白如紙。

    謝星闌視線落過去，立刻皺眉，“過來答話?！?/br>
    豆包哆哆嗦嗦地走到謝星闌跟前，怯怯道：“小人、小人看火已經(jīng)被撲滅了，便趁著這功夫，給師父打掃了屋子?！?/br>
    按雙喜班的規(guī)矩，師父帶徒弟，徒弟便要照顧師父的日常起居，收拾屋子本不算什么，但豆包將恐懼二字寫在臉上，直令謝星闌起了疑心，“你怎如何害怕？”

    豆包搖頭，又低低垂下腦袋，結(jié)巴道：“小人、小人怕死人?！?/br>
    綺娘看著他這幅樣子，擰眉不解道：“只是著了火而已，眼下帷帳掩著，你也瞧不見什么，你此前跟我一起守靈怎未如此懼怕？”

    豆包被謝星闌盯著，此刻眼眶一紅，快要哭了，謝星闌語聲迫人道：“你可是去給你師父打掃屋子的時(shí)候撞見了什么？若不從實(shí)稟告，可是要治罪的?！?/br>
    豆包年幼，哪經(jīng)得起謝星闌恫嚇，立刻跪在地上道：“小人給師父收拾床鋪的時(shí)候，在枕頭角落里發(fā)現(xiàn)了一把鑰匙……但又不是師父自己屋門的鑰匙，小人……”

    謝星闌面色微變，“鑰匙在何處？”

    豆包哽咽道：“還在師父床上，小人沒敢動(dòng)——”

    謝星闌正要帶人去探看，這時(shí)帷帳后傳來了岳靈修的聲音。

    “縣主，您猜的不錯(cuò)，確是受過骨傷。”

    外頭眾人聽得一頭霧水，下一刻，秦纓從帷帳之后走了出來，她面色比先前更為凌人，又看向豆包，“你確定不是你師父自己的鑰匙？”

    豆包搖頭，“師父的鑰匙在小人這里，只有一把?！?/br>
    謝星闌看向秦纓，秦纓道：“先去萬銘房中看看?！?/br>
    眾人離開火場(chǎng)，途徑麗娘三人的小院，直奔萬銘的廂房，一進(jìn)門，豆包便指著床榻角落道：“就在那里——”

    謝星闌親自上前，不出片刻，便尋到了一個(gè)黃銅鑰匙，他轉(zhuǎn)身交給謝堅(jiān)，“去茹娘房門上試試。”

    謝堅(jiān)拿著鑰匙便走，不過片刻，他小跑著歸來，“公子！試過了，就是茹娘房門上的鑰匙！”

    眾人一陣嘩然，綺娘驚愕道：“是萬銘害了我?guī)煾?？！?/br>
    謝星闌掃了屋子一圈，“鑰匙在，銀子多半也在，重新搜——”

    謝堅(jiān)帶著人翻找，秦纓的神色也頗為難看，“前一次并未搜到，怎今日會(huì)被豆包發(fā)現(xiàn)？”

    綺娘哭道：“定是他前日藏起來了，眼見衙門沒搜到，便覺自己沒了嫌疑，這鑰匙說不定是他不小心留下床榻上的，萬銘好狠的心，竟然是他害了我?guī)煾?，我?guī)煾概c她一同搭伴三年，對(duì)他比對(duì)其他人都好，他怎下得去手？！”

    綺娘話音未落，一個(gè)翊衛(wèi)從床底下摸出了一物，“大人！找到了！”

    那是一個(gè)黑色的包袱，因放在床底深處，此刻蹭滿了臟污，翊衛(wèi)手腳利落的打開，下一刻驚得眾人倒吸一口涼氣，只見包袱里躺著的，正是六錠白花花的銀元寶！

    綺娘大喝，“銀子！我?guī)煾傅你y子！就是萬銘害了我?guī)煾?！”她轉(zhuǎn)身看向秦纓和謝星闌，“縣主，謝大人，萬銘今日去了韋尚書府演戲法——”

    秦纓和謝星闌當(dāng)然知道萬銘今日要去演戲法，但看著這三百兩銀子，謝星闌覺得古怪，秦纓也擰緊了眉頭，這時(shí)綺娘恨恨哭道：“萬銘殺了人，還能毫無愧疚地和麗娘準(zhǔn)備戲法，難怪，難怪他昨天受了傷，難怪他的機(jī)關(guān)也出了麻煩，這一切都是我?guī)煾冈谔熘`看著，都是他的報(bào)應(yīng)！”

    秦纓不禁問：“他的機(jī)關(guān)有何古怪？”

    綺娘抽噎道：“昨天晚上他們?cè)嚨臅r(shí)候，說是用慣的機(jī)關(guān)總是卡主，便連夜換了新的，今天早上還是麗娘提醒莫要帶錯(cuò)了——”

    秦纓聽見此言，心弦驟緊，她看向謝星闌，急聲道：“我們得立刻去韋府！若去的晚了，只怕萬銘性命不保——”

    微微一頓，她冷聲道：“我們從一開始，便被茹娘騙了！”

    第96章 驚宴

    因韋尚書府補(bǔ)設(shè)中秋宴， 尚書夫人霍氏一大早便起身裝扮，既是中秋團(tuán)圓宴，自不能只請(qǐng)男賓， 韋家下帖子請(qǐng)的都是對(duì)方一家人，與韋家交好的文川長(zhǎng)公主府、工部侍郎蕭府、永川伯府、淮陽郡王府都在受邀之列。

    想到文川長(zhǎng)公主素來盛裝， 裝扮好的霍氏又從妝奩之中挑了一支碧青步搖戴了上，對(duì)鏡自照一番，這才美滋滋地離了臥房， 出門之時(shí)又問，“雙喜班的人可來了？”

    親信王嬤嬤道：“天不亮就來了， 適才已經(jīng)搭好了臺(tái)子， 這會(huì)兒正在試功夫， 您放心， 她們來我們府上多回了，出不了岔子?！?/br>
    霍氏哼了一聲，“就是來了多回， 才怕他們恃寵生嬌。”

    說至此，霍氏又道：“今日文川長(zhǎng)公主賞臉，讓廚房也警醒些， 她回回設(shè)宴都是曲水流觴席， 咱們稍有不妥便要被她鄙薄?！?/br>
    王嬤嬤道：“長(zhǎng)公主上回來，還是去歲中秋吧？”

    霍氏撫了撫發(fā)髻， “誰知道呢，她愿意來， 我們府上也有臉面， 公子可起身了？”

    嬤嬤頷首，“起了， 剛才公子還往雙喜班去了一趟?！?/br>
    霍氏一聽此言便冷笑開來，“人都死了，他還這般殷勤？”

    王嬤嬤不敢多言，霍氏也懶得斥責(zé)，自顧自往廚房去，待查看了今日膳食，又不放心地往雙喜班表演的暢音臺(tái)去，今日設(shè)宴之地在暢音臺(tái)對(duì)面的瀟湘館，眾人憑欄用膳，隔著一處擺滿了名貴菊花的中庭，正好能看到暢音臺(tái)全景。

    站在花圃一角，霍氏只見臺(tái)上正有人在爬桿舞劍，而一道帷帳之隔，絲竹管弦之聲不絕于耳，她站在原地看了片刻，尚算滿意，“今日除了咱們自己和蕭駙馬，都無人看過那戲法，到時(shí)候定要叫他們驚掉下巴才好?！?/br>
    王嬤嬤跟著附和，霍氏這才轉(zhuǎn)身往前院等候客人。

    至巳時(shí)過半，永川伯夫妻帶著柳思清先到了，霍氏與韋崇出門相迎，又連忙喚了韋蒙出來，韋家和柳家乃是世交，也正是因著這份情誼，當(dāng)初才想著和宣平郡王府結(jié)親，但誰也沒想到李芳蕤為了拒絕親事，竟能鬧出一場(chǎng)逃家之行，如此，可算是徹底絕了兩家聯(lián)姻的念想，為此霍氏對(duì)柳家多有慚愧，待客之時(shí)越發(fā)熱情。

    待日頭升上中天，工部侍郎蕭騫也到了，蕭騫與夫人剛落座，淮陽郡王夫妻也相攜而來，男客們被韋崇請(qǐng)去書房說話，蕭夫人和淮陽郡王妃則與霍氏在花廳飲茶，這般一說，便談到了今日宴上的雙喜班。

    得知前幾日雙喜班是在宣平郡王的莊子上出事，霍氏心底莫名一緊，再聽聞在場(chǎng)幾位公子小姐當(dāng)日也在場(chǎng)，霍氏面色頓時(shí)尷尬起來，“這……我和老爺事先不知你們也在，若是知道，便不請(qǐng)他們的，沒得叫大家覺得晦氣?！?/br>
    蕭馥蘭忙道：“也沒什么晦氣的，當(dāng)日乃是有人故意為之，只要雙喜班還開場(chǎng)子，總是要碰上的，只是聽聞如今兇手還未抓到，不知那位姑娘到底是何人所害?！?/br>
    一旁的柳思清道：“查案的是謝星闌和云陽縣主秦纓，想來要不了多久便有眉目?！?/br>