羅永成和方氏聽得微愣，一旁的秦纓也眸色微變，她側(cè)眸去看，只見謝星闌容色冷肅堅(jiān)定，眉宇間透著一股子頂天立地的銳氣，格外有種一言九鼎令人信服之感。

    羅永成顯然也深受震動(dòng)，終是和聲問：“那我和她母親，該如何配合你們？”

    謝星闌便道：“當(dāng)年案發(fā)之前，羅姑娘可有任何異樣？可有提過被跟蹤，或有人對她圖謀不軌，或某人有意接近她之類的話？”

    羅永成沉思片刻，又去看方氏，方氏此刻已擦干凈淚水，面上卻多有迷茫，她道：“沒有……槿兒那日，只是如常去鋪?zhàn)永?，沒有提過任何相似之言。”

    謝星闌忽而想到康修禮之語，“羅槿兒可有表兄？”

    方氏有些愕然，“沒有，有堂兄，但無表兄，怎么了？”

    謝星闌便又問：“當(dāng)年兇手被斬首之后，可曾有人上門來找過你們，說案子可能是冤案？”

    方氏去看羅永成，羅永成莫名道：“這自然沒有，當(dāng)年案子鬧得很大，那兇手被斬首之時(shí)，半個(gè)京城的百姓都去圍看過，怎會(huì)有人來說是冤案？”

    謝星闌一陣默然，秦纓又問道：“羅姑娘平日里還有何喜好嗎？”

    方氏這時(shí)又哽咽道：“她沒什么喜好，那時(shí)家里不太寬裕，她父親的舊書鋪?zhàn)又挥幸粋€(gè)伙計(jì)幫忙，而她弟弟比她小幾歲，又要讀書，她便常自己去鋪?zhàn)永飵兔Γ瑤椭阗~，幫著統(tǒng)算數(shù)目，雖也沒什么粗重活計(jì)，卻十分耗時(shí)，她從無怨言?！?/br>
    秦纓心底有些發(fā)沉，若兇手是陌生人作案，那家里人的確難知道線索，又問了問當(dāng)年書鋪伙計(jì)和家中奴婢等證人的下落，她和謝星闌便先告辭離去。

    此刻已過午時(shí)，他們徑直出城，趕往第二位死者范玉蘋之家，范玉蘋的家在城外范家村中，從京城出發(fā)，至少趕路兩個(gè)時(shí)辰才能到，待出了城，秦纓掀簾問道：“你如何看？”

    謝星闌高坐馬背上，此刻放緩馬速離她近了幾分，“金文延雖然不是真兇，但我傾向于他說的證詞大部分都是真的，真正的兇手多半也是打過幾次照面的陌生人，因此受害者的父母好友都不知此人存在，要追查真兇下落，多半還要從金文延證詞中提到的幾處相遇地點(diǎn)查起，以及，從金文延為何會(huì)認(rèn)罪查起?！?/br>
    秦纓也應(yīng)是，“我們已走訪了兩家，我亦做此想，待去過范家之后，得好生調(diào)查金文延的生平，他不可能無端承認(rèn)這樣大的罪過，若是頂罪，那兇手一定用了十分厲害的手段，才能讓金文延明心甘情愿赴死，金文延是個(gè)賭鬼，還賭到了要典賣女兒的地步，這樣冷血無情之人，何事能逼他就范？”

    謝堅(jiān)跟在謝星闌身后，此刻道：“會(huì)否是賭賬欠的太多？”

    秦纓看他，“頂罪是必死之局，你若是欠了天價(jià)賭債，是寧愿跑還是寧愿死？”

    謝堅(jiān)也覺出問了蠢話，掩唇輕咳一聲，“小人愚笨了。”

    謝星闌這時(shí)道：“人生在世，不過是七情六欲，他父母早亡，又對妻女無情無義，也不可能為了財(cái)名利祿去求死，還真猜不透如何逼他認(rèn)罪?！?/br>
    雖然已料到會(huì)疑難重重，但真的查起來，秦纓仍然有種毫無頭緒之感，再加上李芳蕤以同樣一副死狀遇害，她甚至預(yù)感到，這案子或許并不像看到的這樣簡單，思及此，她忽然看向謝星闌，“倘若查不出真兇，真要十年二十年都將此案當(dāng)差事?lián)鴨幔俊?/br>
    謝星闌目視前方，“十年二十年，我倒是擔(dān)得起，但只怕那康老爺?shù)炔黄?。?/br>
    他語氣輕飄飄的，言畢又看向秦纓，“所以最好盡快找到真兇，并且，你今日連龍翊衛(wèi)的名頭都搬出來了，倘若查上三五月都無進(jìn)展，豈非要墜了龍翊衛(wèi)的名頭？”

    秦纓本還有些動(dòng)容，聽見此話，不由暗暗咬了咬牙，又冷哼一聲：“龍翊衛(wèi)的名頭自然只能龍翊衛(wèi)去守，那就要看謝大人的本事了?！?/br>
    她說完“唰”地放下簾絡(luò)，謝星闌波瀾不驚的眼底滑過一絲笑意，馬鞭一揚(yáng)，當(dāng)先朝前疾馳而去，下了官道，足足走了一個(gè)半時(shí)辰，他們才趕到了范家村村口。

    范家村依山而建，山腳下大片農(nóng)田正成一副秋日豐收的景象，因土地肥沃，村中的幾十戶農(nóng)家也頗為富足，又因距離京城不遠(yuǎn)，許多人雇了長工做活，自己則去京中做起了小生意，沿著村道往里趕時(shí)，一戶一戶農(nóng)家院落大都修得氣派非常。

    范玉蘋的父親名叫范昌林，謝堅(jiān)在路邊尋了一位老伯一問，老伯立刻指向村東頭，又道：“最氣派的那個(gè)三進(jìn)院落便是范昌林家?！?/br>
    謝堅(jiān)道了謝，一行人馬便往范家村最東邊行去，還未走到跟前，一座白墻灰瓦的大宅院便映入了眼簾，這座院落比此前的農(nóng)家院子更顯精貴，甚至與城中官宅有的比，眾人看著心底微松，誰都不愿見受害者家里過的江河日下。

    待行至門口，謝堅(jiān)再度上前叫門，不多時(shí)一個(gè)模樣伶俐的小童將門打開，朝外看了看，狐疑地問：“你們找誰？”

    謝堅(jiān)道：“此處可是范昌林的家？”

    小童點(diǎn)頭，謝堅(jiān)又道：“我們是京城金吾衛(wèi)衙門的，找你們老爺夫人有事，快去通報(bào)一聲?！?/br>
    小童年紀(jì)不大，不識(shí)官差公服，半信半疑地將門一關(guān)跑了開，謝堅(jiān)摸了摸鼻尖，又等了半炷香的功夫，院門才重新打了開。

    門內(nèi)出現(xiàn)了一位身形矮胖的華服老爺，正是范昌林，他身后還站了一位容貌秀美的中年婦人，二人驚奇地打量外間諸人，很快，范昌林試探著問道：“金吾衛(wèi)的差爺？不知各位有何公干？”

    謝星闌上前道：“我們是為了十年前范玉蘋的案子而來……”

    他話還未說完，門內(nèi)二人面色便沉了下來，范昌林?jǐn)Q眉道：“這都多久的事了？案子早就定案了，怎么又上門來查問了？”

    謝星闌道：“當(dāng)年的案子是錯(cuò)判，如今我們要重查。”

    范昌林眉頭擰成“川”字，又上下打量謝星闌和他身后的秦纓，他眼底眸色幾變，似乎在判斷二人是何種身份，見謝星闌分外年輕，他臉一冷道：“什么錯(cuò)判不錯(cuò)判，那案子兇手早就被斬了，我可沒讓你們重查，你們別來打攪我們！”

    說完這話，范昌林后退一步，“啪”的一聲將門關(guān)了上，緊接著，門后還傳來了上門閂的聲響，謝堅(jiān)大為意外，上前拍門道：“哎，你做什么？都說你女兒當(dāng)年的案子錯(cuò)判了，意思就是真兇還在逍遙法外，你怎么還關(guān)門呢，你不想為你女兒討回公道？！”

    門后傳來范昌林的冷笑聲，“我是她父親，你們就算要查，也得問我的意思吧，我說了，那案子早就定案了，我沒閑工夫再管此事，你們是不是衙門沒事干了？”

    范昌林的聲音越來越遠(yuǎn)，竟真是將他們拒之門外，謝堅(jiān)無奈地去看謝星闌，謝星闌面無表情，也往后退了一步，“撞門?！?/br>
    第47章 蹤跡

    “砰”的兩聲巨響， 范家門后的木閂應(yīng)聲而斷，范昌林和仆人們剛走了沒多遠(yuǎn)，此刻一臉驚震地回過身來， 便見門扇已是大開，謝星闌帶著秦纓走了進(jìn)來。

    范昌林又驚又怒， 指著他們道：“你們……你們這是強(qiáng)闖民宅，你們想做什么？！信不信我去報(bào)官——”

    謝堅(jiān)聽得冷笑：“你去報(bào)哪個(gè)官？你知不知道我們是哪處衙門的？”

    范昌林面色微白，一旁的中年婦人也嚇得緊張不已， 此刻扯了扯范昌林的衣袍，“老爺， 這好像是咱們?nèi)遣黄鸬娜耍?nbsp;不然算了吧……”

    范昌林還待猶豫， 謝堅(jiān)看著謝星闌和秦纓道：“這是金吾衛(wèi)龍翊衛(wèi)欽察使謝大人， 這位是陛下欽封的云陽縣主，便是你們縣太爺來了都不敢造次，你們卻敢拒不接受查問？莫非當(dāng)年的案子你知道內(nèi)情， 所以做賊心虛？”

    一聽龍翊衛(wèi)和縣主之名，范昌林這才慌了，忙換上殷勤神色， “不是不是， 絕不是做賊心虛，既然大人和縣主要查問， 那查問便是，請去堂中說話吧……”

    等到了堂中， 范昌林再不敢大意， 忙令下人奉上茶點(diǎn)，謝星闌寒著臉問：“謀害范玉蘋的真兇至今仍在逍遙法法， 你做為范玉蘋的生父，卻毫不關(guān)心？”

    范昌林束手束腳地站在堂中，“大人，不是小人不關(guān)心啊，是當(dāng)年的案子本來已經(jīng)定了，在小人這里，那件事便已徹底了了……”

    秦纓沒好氣道：“你是將我們的話當(dāng)耳旁風(fēng)嗎？當(dāng)年的確定案了，但斬首的人并非兇手，你是聽不明白，還是就是不管范玉蘋的案子是何真相？”

    范昌林面露愁苦，“我那女兒死了多年，衙門既然要查，我又如何管？我也管不了啊，你們要查便查吧，但我一無所知?！?/br>
    謝星闌去看范昌林身后的婦人，這婦人看著四十上下，衣飾華麗，發(fā)髻上更插著滿頭金燦燦的發(fā)飾，而聽見范玉蘋之名，她面上更是毫無悲色，謝星闌沉聲問道：“范玉蘋的母親在何處？”

    范昌林眼皮一跳，又哼道：“那瘋婦早就被我休了?！?/br>
    秦纓蹙眉，“瘋婦？”

    范昌林一臉不忿地道：“是啊，當(dāng)年出事之后，衙門找上門來，我和她一起去京城認(rèn)尸，看到尸體之后她就瘋了，回家之后已整日哭整日鬧，還動(dòng)不動(dòng)傷人，再加上她嫁入我范家十多年，未曾為我生下兒子，我還留著她做什么呢？”

    秦纓瞇了迷眸子，“你何時(shí)休棄她的？”

    范昌林似乎沒想到秦纓問的如此細(xì)致，面上閃過心虛之色，卻梗著脖頸道：“就在……就在那年年底吧，大過年的，她又鬧起來，還將我母親氣的病倒，這樣的兒媳，自然只有休回娘家的?！?/br>
    “女兒剛被謀害不到兩月，你便忍心將得了瘋病的結(jié)發(fā)妻子休回娘家？”秦纓難以置信，又看向范昌林身后的婦人，“那新夫人是何時(shí)進(jìn)門的？”

    那婦人斂著眉目，雖不敢放肆，可眉眼間卻頗多冷漠不屑，范昌林這時(shí)道：“她本來就在我們府中，是我納的貴妾，她入府三年便為我誕下了麟兒，我自然不能虧待了她，玉蘋當(dāng)年乃是被jian人所害，與我們可沒有分毫干系?！?/br>
    “當(dāng)年我本來想讓她留在家里，那么大年紀(jì)的人了，就在家里安心待嫁不好嗎？我都和隔壁村的王員外說好了，令她去王員外家做孫媳，可她卻非要跑去京城做繡娘，說什么貼補(bǔ)家用，每個(gè)月還不是只有那一兩銀子？”

    “后來出了事，還為家里招來那么多閑話，她娘更是縱容她，后來瘋了，簡直是我范家之恥，依我看，她們母子就是命不好，自從她娘被我休了之后，我們范家便轉(zhuǎn)運(yùn)了，還是村里第一個(gè)開作坊的……”

    范昌林越說眉眼間得色越濃，待想到謝星闌二人的身份，才收斂了兩分，謝星闌這時(shí)又問：“所以案發(fā)之前，你多久沒見范玉蘋？那之后的事，你還記得多少？”

    “至少也有兩三個(gè)月了吧，我知道她的心思，她不想嫁去王員外家里，所以非不回來，然后才出了那檔子事，那之后官府來找過我們兩回，一次喊我們?nèi)フJ(rèn)尸，第二次便是說兇手抓到了，喊我們?nèi)ソ邮w回來，當(dāng)時(shí)也說了兇手是個(gè)賭鬼，還有別的我記不清了，未出嫁的女兒不能葬進(jìn)祖墳，我還專門給她買了一塊風(fēng)水寶地，我當(dāng)?shù)乃闶侨手亮x盡了。”

    說至此，范昌林一攤手，“總不能死了個(gè)女兒，我們其他人都不活了吧，當(dāng)年我們都是聽衙門的，衙門說什么便是什么，所以你要問我對當(dāng)年案子記得幾分，那我還真忘得差不多了?！?/br>
    謝星闌和秦纓一行先去了康家與羅家，這兩家如今境遇不同，但對死者的緬懷都十分令人揪心，而這范昌林，卻顯然對無辜慘死的女兒毫無惦念。

    謝星闌和秦纓又去看堂外站著的下人們，只見他們都好奇地看著屋內(nèi)，眼底也少見悲色，秦纓干脆道：“她母親家住何處？”

    范昌林一臉嫌惡道：“她娘叫苗慧蘭，住在隔壁苗家村的，不過你們不必去找她了，我聽人說她被一個(gè)親戚接走，早就不在苗家村了，她家里本來也沒幾個(gè)人了，上面一個(gè)兄弟又去了廉州再也沒回來，家里兩間老土房也早就塌了?！?/br>
    謝星闌問：“被哪個(gè)親戚接走？”

    范昌林搖頭，“這就不知道了，我也是聽說的?！?/br>
    謝星闌復(fù)又道：“范玉蘋可有表兄？”

    范昌林眉頭微擰，“有啊，我上面還有個(gè)jiejie，嫁去了岳州，膝下有個(gè)孩子和玉蘋同歲，如今在岳州做生意，怎么了？問他作甚？”

    這年歲與康修禮說的不相符，謝星闌自不必告知內(nèi)情，見范昌林一副油鹽不進(jìn)的樣子，謝星闌寒聲道：“當(dāng)年謀害范玉蘋的兇徒手段十分殘忍，如今官府重查此案，勢必會(huì)將真兇捉拿歸案，你若是想到了什么要緊的，要隨時(shí)向官府告知。”

    范昌林聳了聳肩，口中應(yīng)是，面上卻渾不在意，謝星闌凝眸道：“她到底是你女兒，若非你逼迫她，她也不會(huì)孤身前去京城做繡娘，這么多年她都含冤未白，你怎能心安理得的過日子？”

    范昌林很不服氣，“怎還怪到了我身上？她去做繡活兒，最該怪她娘，她娘學(xué)了些繡技，便自視甚高，教的她也不安分，并且……我那女兒自己便是個(gè)不檢點(diǎn)的性子，入京之后不知沾染了什么人，這才招來了禍端，這還怪上我了！”

    秦纓被范昌林的嘴臉氣得夠嗆，又聽他說自己的女兒不知檢點(diǎn)，頓時(shí)豎眉道：“憑何說她不知檢點(diǎn)？你一個(gè)做父親的，竟如此貶低自己的女兒？”

    范昌林下巴一抬，“瞞著父母要與人私定終身，難道不是不知檢點(diǎn)？”

    謝星闌和秦纓皆眉頭緊皺，范昌林氣哼一聲，“她們還以為瞞我瞞得很好呢，有一次有人托人送來了年禮，里頭藏著一對廉價(jià)的玉鐲子，我問她們，娘兒兩個(gè)就說是苗家那邊的一個(gè)遠(yuǎn)親，鐲子是長輩賜給玉蘋的，后來給她說任何親事她都不搭理，卻把那玉鐲子當(dāng)寶貝，這不是心里有人家是什么？”

    秦纓和謝星闌對視一眼，皆想到了此人或許便是當(dāng)年找上康修禮之人，他們不愿耽誤工夫，立刻離開范家往苗家村而去，苗家村距離范家村只有一道山梁之隔，眾人出發(fā)，半個(gè)時(shí)辰之后便到了苗家村地界。

    尋到苗慧蘭家之時(shí)，入目果然只有一片殘?jiān)珨啾?，于是謝星闌一聲令下，吩咐其他人去找村中人查問，但半個(gè)時(shí)辰后，眾人得來的消息卻都不利。

    謝堅(jiān)道：“屬下找了村中的里正問的，真如范昌林說的那般，苗慧蘭在剛被休回家沒多久便被接走了，至于誰接走的，他說是苗慧蘭那個(gè)哥哥派人來接走的?！?/br>
    沈珞回來道：“小人尋了個(gè)附近的老婆婆問，那婆婆說苗慧蘭被休回家之后，人的確是瘋瘋癲癲的，一直在念范玉蘋的名字，連起居都無法自理，起初是她們幫著照料一二，但各家都有各家的事，也無法照看周到，直到那年過年之后，一輛馬車到了苗慧蘭家，將她連人帶家里器物都帶走了，再也沒回來，那婆婆說起先還以為是范昌林起了好心，要將結(jié)發(fā)妻子接回去……”

    不多時(shí)，又有個(gè)翊衛(wèi)稟告道：“問了個(gè)自稱是苗慧蘭表叔的老伯，那老伯說苗慧蘭十分爭氣，年紀(jì)極小的時(shí)候就跟著京城外一處莊子上的嬤嬤學(xué)繡活兒，后來繡技出眾，也去京城做了幾年繡娘，等到了出嫁的年紀(jì)，不怎么選中了鄰村的范昌林。”

    “那范昌林不事農(nóng)桑，范家起初全靠她賣繡品接濟(jì)家用，后來生下了范玉蘋，范昌林便嫌棄苗慧蘭生不出兒子，納了妾室，后來范家靠著苗慧蘭學(xué)的織染之術(shù)開起了小作坊，苗慧蘭也繼續(xù)在家里刺繡，范玉蘋出事的時(shí)候，范家的小作坊已經(jīng)成型，于是見苗慧蘭瘋了，范昌林立刻將苗慧蘭休了?！?/br>
    秦纓趕忙問：“可曾說當(dāng)年誰將她接走了？”

    翊衛(wèi)又道：“那老伯說是苗慧蘭外祖父那邊的親戚，是宜州人，當(dāng)年接走苗慧蘭的時(shí)候，他便知道他們再也不會(huì)回來了，但他也不知那人叫什么?！?/br>
    如此便犯了難，又說是苗慧蘭兄長派人接，又有人說是苗慧蘭外祖父那邊的親戚，如今時(shí)隔多年，也難知道誰說的才是真的，而宜州和廉州相隔千里之遙，更何況誰也不知苗慧蘭的外祖父和她哥哥如今在何處。

    啟程回城時(shí)，已經(jīng)是夕陽西下，秦纓掀著簾絡(luò)道：“不管接走苗慧蘭的人是誰，當(dāng)初找上康修禮的，極有可能是那個(gè)和范玉蘋互生情愫之人，只是此人不知怎么就斷定當(dāng)年的案子查錯(cuò)了，他只找了康修禮，極有可能是覺得康家當(dāng)初是小吏之家，也不算毫無權(quán)勢，但見康修禮他們不信，便放棄了，只是不知如今人在何處?！?/br>
    謝星闌道：“此人只與康修禮一面之緣，如今再找，乃是大海撈針，入城后再去拜訪簡尚書，明日還是順著李芳蕤這這邊探查?！?/br>
    秦纓也覺贊同，“畢竟是新案子，不知今日來城外搜查的，可能找到李芳蕤的下落?！?/br>
    謝星闌今日走訪舊案三家，便將城外搜查的活兒交給了謝詠和馮蕭，他抬眸看了一眼天色，“等回京之后便可知曉了。”

    到城門口時(shí)正值暮色初臨，一行人穿過黑幽幽的門洞，入目是星星點(diǎn)點(diǎn)的闌珊燈火，因時(shí)辰已晚，眾人直奔安寧坊的簡府而去。

    直等到戌時(shí)過半，眾人才到了簡府前，謝堅(jiān)上前叫門，開門的小廝一見來的是金吾衛(wèi)，先面色恭敬地引他們進(jìn)門，而后才令另外一人快步去通稟。

    簡啟明升任吏部尚書已有四年之久，府中闊達(dá)矜貴，又處處可見匠心雅意，引路的小廝一邊走一邊道：“這會(huì)兒府中有客，我們老爺在書房，還請大人和縣主在前院稍后片刻?！?/br>
    聽府中有客，謝星闌和秦纓也不意外，畢竟簡啟明身處高位，每日賓客來訪自是不少，他二人如此想著，可人還未走到前廳，謝星闌先面色微變，只見前廳廊下站著三位年輕公子，當(dāng)首的一人不是別人，正是與謝星闌有舊仇的杜子勤。

    杜子勤也第一時(shí)間看到了他，他眉頭一揚(yáng)，“喲，這是哪位貴客？龍翊衛(wèi)欽察使深夜拜訪吏部尚書府是為哪般？”

    “子勤，休得無禮。”

    秦纓見這杜子勤如此放肆，只以為今夜少不了一場爭端，可沒想到他話音剛落，一旁的白袍公子便輕聲開了口，她定睛看過去，只覺得此人面熟。

    白袍男子語聲溫潤，說話卻十分管用，杜子勤見他出聲，立刻便乖得像收了爪子的貓兒一般，囁喏兩聲，面上再無挑釁之意。

    謝星闌劍眉微蹙，“沒想到你們回來了。”