謝堅(jiān)很是不解，卻不敢再問(wèn)，不多時(shí)，謝星闌看完了所有證供，又對(duì)不遠(yuǎn)處的崔晉道：“勞伯爺帶路，去發(fā)現(xiàn)崔姑娘尸體的荷花汀看看?！?/br>
    崔晉應(yīng)是，連忙引著謝星闌往映月湖走，直到此時(shí)，謝星闌才又往秦纓站的方向看了一眼，這位云陽(yáng)縣主與他聽(tīng)聞之中有些不同，但他的確沒(méi)必要疑她。

    畢竟，十日之后，便是這位云陽(yáng)縣主的死期。

    第4章 假山

    白鴛一見(jiàn)秦纓便拉著她上下探看，又紅著眼道：“縣主，您沒(méi)事吧，聽(tīng)說(shuō)崔姑娘淹死在荷花汀里了，奴婢生怕縣主也出事——”

    白鴛是自小跟著秦纓的侍婢，人生的桃腮杏眼，嬌憨可愛(ài)，性子亦率直迷糊，她急原身所急，想原身所想，眼見(jiàn)原身折騰的聲名狼藉，規(guī)勸無(wú)果后，依舊忠心耿耿當(dāng)馬前卒。

    秦纓溫和地安撫她，又問(wèn)：“你們?cè)谕饷娑贾懒?？?/br>
    白鴛點(diǎn)頭，“我們都侯在垂花門外的倒座房里，本來(lái)只曉得園子里出了事端，伯府還報(bào)了官，并不知到底是怎么回事，直到剛才——”

    “伺候崔小公子的嬤嬤抱著他進(jìn)了后園，她剛進(jìn)去沒(méi)多久，張姨娘便追到了園門外，她被守門的嬤嬤攔著，竟直接在垂花門外鬧了起來(lái)，說(shuō)小公子年紀(jì)小，根本不能近死人之身，她哭天搶地的，等嬤嬤抱著小公子出來(lái)，還要去搶孩子，如此鬧大了，我們才知道，原來(lái)是崔姑娘被人害死了……”

    秦纓仔細(xì)回憶，“張姨娘便是小公子的生母？”

    白鴛點(diǎn)頭，“正是，當(dāng)年張姨娘生下小公子后，他便被抱到了夫人跟前，后來(lái)一直養(yǎng)在夫人膝下，伯爺也愿意將他當(dāng)做嫡子養(yǎng)著，將來(lái)好承爵，就是苦了張姨娘，這幾年若非逢年過(guò)節(jié)，夫人絕不讓她見(jiàn)孩子。”

    這在古代的侯門深宅也不足為奇，秦纓又問(wèn)：“那你是如何進(jìn)來(lái)的？”

    白鴛胸脯一挺，“奴婢看趙家世子來(lái)了，便搬出了侯爺?shù)拿^，這才讓她們放奴婢進(jìn)來(lái)。”

    她這氣態(tài)頗有兩分原身之姿，但也是虛張聲勢(shì)，待看去西廂時(shí)，眼底只剩驚恐：“縣主，我們趕緊走吧，伯府死了人，官府衙差也來(lái)了，若是沾上人命官司可了不得，時(shí)辰也晚了，再不回去，侯爺該擔(dān)心了?！?/br>
    秦纓反握住她的手，“現(xiàn)在還不能走，崔婉死的古怪，我也是嫌疑人之一，若現(xiàn)在走了，可就說(shuō)不清了?！?/br>
    白鴛嘴一癟，怯怯道：“您又是為了崔世子吧……”

    秦纓哭笑不得，原身從前給眾人留下的印象太過(guò)深刻，一時(shí)半會(huì)兒還真是沒(méi)法子改變，她雖與白鴛說(shuō)話，卻時(shí)刻在關(guān)注謝星闌的動(dòng)向，見(jiàn)他去了映月湖，便道：“倒不是為他，是崔婉死的可憐，我得看到底是誰(shuí)害了她，這樣一個(gè)殺人兇手藏在我們之中，想起來(lái)便覺(jué)可怖?！?/br>
    白鴛眼底分明不信，卻點(diǎn)著頭，“您說(shuō)的有道理，那我們等著嗎？”

    “不，我們?nèi)ズ峡纯?。?/br>
    秦纓轉(zhuǎn)身往映月湖走，白鴛忙跟了上來(lái)。

    忠遠(yuǎn)伯府如今式微，可幾十年前也有過(guò)權(quán)勢(shì)極盛之時(shí)，因此，這府內(nèi)后花園不僅占地闊達(dá)，還有內(nèi)湖碧波蕩漾，湖畔十步一樓，五步一景，亦是精致絕倫，如今初秋時(shí)節(jié)，芳樹(shù)奇花濃陰尚綠，為秋夕節(jié)準(zhǔn)備的小燈籠，如螢火一般掛在道旁的高枝之上。

    龍翊衛(wèi)與京畿府衙衙差，手執(zhí)火把，正在各處搜尋，秦纓未見(jiàn)著謝星闌的身影，便問(wèn)起白鴛“你可知今夜帶著龍翊衛(wèi)來(lái)查案的謝欽使？”

    白鴛面色微變，“您說(shuō)的，是謝將軍府那個(gè)養(yǎng)子？”

    秦纓應(yīng)是，白鴛頓時(shí)有些意外，“您往日最瞧不上他，為何問(wèn)起他？”

    秦纓輕嘶一聲，這一切都要怪謝星闌的那位養(yǎng)父，謝正則名聲不好，不僅世家權(quán)貴，連寒門清流也不屑與他為伍，他死后，謝星闌亦是四面楚歌，而原身做為皇親國(guó)戚，要和王侯世家們保持一致，當(dāng)然也對(duì)這等jian臣養(yǎng)子嗤之以鼻。

    白鴛雖詫異，卻也接著道：“這半年和他有關(guān)的流言很多，往日您全副心思都在崔世子身上，奴婢們便是議論，也不敢當(dāng)著您的面說(shuō)?！?/br>
    “說(shuō)正月里他生了一場(chǎng)大病，差點(diǎn)失心瘋，那之后，他性情大變，不僅遣散了一部分家臣，還將他的養(yǎng)母氣的病倒在榻，不僅如此，他連陛下給的差事都能推辭，哦對(duì)了，他還和好些世家結(jié)了仇，五個(gè)月前，他以龍翊衛(wèi)的名頭參了長(zhǎng)清侯一本，說(shuō)他們崔家的家將，在軍中貪贓枉法，虧空軍餉中飽私囊，一個(gè)月前，他還把定北侯家的小公子狠狠揍了一頓，事情還鬧到了陛下跟前……”

    秦纓訝然，“他參了長(zhǎng)清侯，然后呢？”

    白鴛抿了抿唇，“什么也沒(méi)發(fā)生，陛下派了欽差去軍中查了，雖然揪出了幾個(gè)軍將，但并非崔氏嫡系，崔家還是很受陛下倚重。”

    秦纓一陣驚訝，難怪適才謝星闌和崔慕之之間頗有些火藥味，原來(lái)謝星闌半年前就和崔家杠上了，她忙問(wèn)：“他正月里得了什么?。俊?/br>
    “這可不知，不過(guò)坊間有兩種流傳，一說(shuō)他被人下毒了，那毒藥讓他狂性大發(fā)，二是說(shuō)他想和段家二公子爭(zhēng)金吾衛(wèi)右將軍之位，卻未爭(zhēng)過(guò)，而后氣魔怔了……”

    謝星闌仇敵不少，被毒害確有可能，但要說(shuō)他現(xiàn)在為了一個(gè)右將軍之位便魔怔了，那卻絕不可能，但不管怎么說(shuō)，現(xiàn)在謝星闌的變化都與原劇情大不相同了。

    “找到了找到了！”

    秦纓正兀自琢磨，一道喊聲驟然響起，她抬眸去看，竟是映月湖東側(cè)的假山處傳來(lái)了衙差的聲響，她心底微動(dòng)，忙朝假山趕去，剛走到跟前，便撞上了從西面來(lái)的謝星闌和崔晉。

    雙方照面，崔晉有些意外，謝星闌沉沉看了她兩眼，徑直轉(zhuǎn)去了假山之后。

    秦纓硬著頭皮湊了過(guò)去，她知道，很快所有人都會(huì)覺(jué)得她十分異常，但為了案子她顧不得那么多。

    假山后，趙鐮正對(duì)謝星闌稟報(bào)，“這里從假山口到水邊，皆是青石延伸而下，離水一丈之地發(fā)現(xiàn)了血跡，水邊積的污泥上，留下的拖痕也十分明顯，縣主說(shuō)崔姑娘的裙裳磨損嚴(yán)重，那就必定是被這石面磨出來(lái)的，傷人的卵石還未找到?！?/br>
    火把照著，水邊污泥處果然有一片雜亂痕跡，謝星闌站在洞口看向湖里，“現(xiàn)在天色昏暗，明日一早派人去水里撈，兇器多半被扔下水了?！?/br>
    趙鐮?wèi)?yīng)是，見(jiàn)謝星闌打量身后的假山石洞，便道：“剛才問(wèn)了府內(nèi)的小廝，他們說(shuō)這假山有三條小道，一道是謝欽使從西面來(lái)的那條小路，是從外面繞過(guò)來(lái)，還有兩道是從假山之中穿出來(lái)的，洞內(nèi)彎彎繞繞岔路不少，識(shí)路者也要走半炷香的功夫?！?/br>
    這假山奇峰怪石錯(cuò)落，有四五層樓臺(tái)高矮，山頂上有古松回繞的涼亭名為臥云，洞內(nèi)則險(xiǎn)道縱橫，迂回曲折，崔晉啞聲問(wèn)：“這意思，婉兒是在此處被謀害的？”

    謝星闌頷首，又道：“說(shuō)說(shuō)這假山。”

    崔晉望著波光粼粼的湖水，有氣無(wú)力地道：“這假山乃是一位宮中御用的造景工匠設(shè)計(jì)，已經(jīng)三十多年了，假山內(nèi)小道極多，還分了上下幾層，映月湖的活水也是由底下的暗渠從此處引入?！?/br>
    謝星闌仔細(xì)去看湖水，又極快撇開(kāi)目光，“人剛死的時(shí)候，尸體是不易浮起來(lái)的，可此處暗流比別處都大，所以才將崔婉的尸體沖到了對(duì)面的荷花汀里。”

    一切都有了解釋，此地是第一案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)無(wú)疑，可謝星闌目光微利，“只是，今日除了陸柔嘉之外，所有人都到過(guò)此處。”

    他目光一轉(zhuǎn)看向秦纓，“林潛幾人的證詞里說(shuō)，縣主也來(lái)過(guò)，那縣主來(lái)的時(shí)候，可曾發(fā)覺(jué)異樣？”

    秦纓正沉浸在巨大的震驚之中，今夜崔婉走后，這假山陸陸續(xù)續(xù)來(lái)的人不少，都是為了洞中奇景慕名而來(lái)，但崔婉竟是在此地被殺，難道他們當(dāng)中某一撥人過(guò)來(lái)的時(shí)候，兇手正在行兇？

    這念頭令她背脊一寒，她忙道：“我是跟著崔世子過(guò)來(lái)的——”

    她本意是陳述實(shí)情，可話出口，才覺(jué)得味兒不對(duì)，果然，崔晉等人用一種了然的目光看著她也就算了，謝星闌的眼神也仿佛在說(shuō)：我就知道是這樣。

    秦纓自然無(wú)法解釋，只好繼續(xù)道：“他們幾個(gè)入了西側(cè)洞口，大抵兩炷香的時(shí)辰才從里面出來(lái)，夜里洞內(nèi)黢黑一片，打著燈籠也容易磕碰，我壓根不曾進(jìn)去?！?/br>
    謝星闌沉吟道：“今夜有五撥人來(lái)過(guò)此處，開(kāi)始是趙雨眠與簡(jiǎn)芳菲，后來(lái)是傅靈和吳舒月，薛銘與裴朔則在她們之后，接著，是趙雨眠發(fā)覺(jué)丟了玉佩，由簡(jiǎn)芳菲、林潛，傅靈，還有薛銘和裴朔幾個(gè)一起陪著來(lái)找，最終在正面西側(cè)的洞口附近找到。”

    “最后，是崔慕之、林潛、盧瓚同來(lái)?！敝x星闌波瀾不驚地，“當(dāng)然，縣主與他們算是一起來(lái)的——”

    秦纓莫名有種百口莫辯之感，謝星闌又道：“在所有人的證詞之中，沒(méi)有人走過(guò)外面這條繞行的路。”

    從外繞行，可直達(dá)假山之后的洞口出口，可這出口只是一處延伸至湖中的斜坡，并無(wú)任何賞景美趣，自然無(wú)人去走。

    謝星闌吩咐道：“去將他們叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    翊衛(wèi)前去叫人，秦纓卻往湖邊走去，白鴛站在路口動(dòng)也不敢動(dòng)，見(jiàn)秦纓涉險(xiǎn)，這才上前道：“縣主，小心滑下去——”

    秦纓擺手，“無(wú)事，到有污泥處才滑?！?/br>
    秦纓是去看那些雜亂痕跡的，淤泥之上本留下了腳印，但很奇怪，腳印似被水浪反復(fù)沖刷過(guò)，竟然連一個(gè)完整的輪廓都找不出來(lái)，她不由回頭，“伯爺，這暗渠的活水，可是有引入時(shí)辰的？”

    崔晉忙道：“不錯(cuò)，這暗渠連接著外頭的玉關(guān)河，有處渠口，晚上才有人放水，白日里是關(guān)著的，免得將外河污物引進(jìn)來(lái)，湖中排水的渠口在西側(cè)的石臺(tái)之下，水位一旦超過(guò)，自然便流出去了，是流入秋水渠的。”

    秦纓面露了然，喃喃道：“進(jìn)水令湖面起了波瀾，將污泥處的腳印沖刷了大半，因此，兇手行兇必定是在放水結(jié)束之前，只需去問(wèn)問(wèn)今夜是哪個(gè)時(shí)刻放水的，便能知道崔婉遇害的確切時(shí)辰，再按照我們過(guò)來(lái)的時(shí)辰推算，便可排除一部分人?！?/br>
    謝星闌不動(dòng)聲色地打量秦纓的背影，她華服矜貴明艷，卻蹲在污泥邊上，亦不怕此處便是殺人拋尸之地，而她思維迅捷，竟這樣快便發(fā)現(xiàn)了關(guān)竅。

    他對(duì)崔晉道：“伯爺派個(gè)小廝，去找那看渠門的人問(wèn)問(wèn)。”

    崔晉自去吩咐管事，而謝星闌倏地眉頭一皺，他竟看到秦纓手伸到污泥之上，對(duì)著那殘缺的腳印比劃著什么，又嫌比劃著不夠利索，轉(zhuǎn)而拔下了發(fā)髻上的玉釵。

    謝星闌忍不住問(wèn)：“有何古怪？”

    秦纓將玉釵笨拙地插回發(fā)髻之中，起身道：“沒(méi)什么，隨便看看?！?/br>
    謝星闌瞇眸，卻并未繼續(xù)問(wèn)，這位云陽(yáng)縣主名聲在外，雖然不知她葫蘆里賣著什么藥，但他肯定不會(huì)把破案的希望放在她身上。

    崔慕之十人來(lái)的很快，他們被翊衛(wèi)帶著，從假山西面繞到了山洞出口。

    謝星闌也不做解釋，只道：“今夜除了陸柔嘉，你們都到過(guò)此處，且前后分了五撥，眼下，將你們?nèi)绾稳攵从瓮?，是否分開(kāi)獨(dú)行，以及什么時(shí)辰來(lái)，又在洞內(nèi)停留了多久一一道來(lái)，這對(duì)找到兇手十分重要?！?/br>
    眾人面面相覷幾瞬，很快，趙雨眠先開(kāi)了口，“我和簡(jiǎn)jiejie先來(lái)的，來(lái)的時(shí)候，應(yīng)該是戌時(shí)二刻前后，此地我們來(lái)過(guò)幾次，進(jìn)去后擇了一條中道走，但里頭太黑，我們二人有些害怕，很快便出來(lái)了，不曾分開(kāi)過(guò)，在里面停留了半刻鐘不到?！?/br>
    下一個(gè)開(kāi)口的是傅靈，“我是和舒月一起來(lái)的，就在雨眠她們之后，我們分開(kāi)走，也不記得是哪條路了，但我們大聲喊話能互相聽(tīng)見(jiàn)，在洞內(nèi)待了一刻鐘吧，本想早點(diǎn)出去的，但我們走岔了道耽誤了時(shí)辰，這中間分開(kāi)的時(shí)辰有些久，超過(guò)了半刻鐘?！?/br>
    傅靈不知為何有此問(wèn)，說(shuō)完這話，有些懵懂地看著謝星闌，謝星闌又去看薛銘與裴朔，薛銘語(yǔ)聲干澀地道：“我和裴朔同來(lái)，也是分開(kāi)走的，這地方我來(lái)過(guò)一次，我想走通那條路來(lái)著，結(jié)果耽誤了太久，燈籠又沒(méi)了燈油，便放棄了——”

    裴朔接著道：“我繞來(lái)繞去，反倒和他繞到了一起，最后一起出來(lái)的，也就一刻鐘吧，出來(lái)的時(shí)候，半路碰到了趙姑娘他們，她們來(lái)找玉佩?！?/br>
    趙雨眠輕撫腰間飾物，“不錯(cuò)，我回梅林之后才發(fā)現(xiàn)玉佩丟了，他們幾個(gè)陪我一起來(lái)找，我和傅靈，還有簡(jiǎn)jiejie在洞外找，他們幾個(gè)則進(jìn)里頭找，結(jié)果進(jìn)去不久，我們便在外頭找到了，便喊話讓他們出來(lái)，前后也不過(guò)一刻鐘?！?/br>
    謝星闌略作沉吟，又去看崔慕之，崔慕之便道：“我們來(lái)的時(shí)候，應(yīng)當(dāng)已經(jīng)過(guò)了戌時(shí)六刻，因盧瓚說(shuō)他從未來(lái)過(guò)假山，我和林潛便帶他來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，我們?nèi)巳攵?，走了兩刻鐘才出去，在洞?nèi)分開(kāi)時(shí)，林潛去了最底下那條路，我和盧瓚在上面這條，分開(kāi)的時(shí)辰超過(guò)了一刻鐘。”

    “出洞口之后看到……”崔慕之一頓，語(yǔ)聲更冷地道：“看到云陽(yáng)縣主在外，后來(lái)我們?nèi)吮阌只亓嗣妨郑?jiàn)天燈取來(lái)了，還放了天燈?！?/br>
    他不停還好，如此一停，反倒強(qiáng)調(diào)了秦纓隨行之事，又給秦纓惹來(lái)幾記鄙薄的眼神，見(jiàn)秦纓施施然站著，絲毫不為此羞慚，眾人更覺(jué)她面皮極厚。

    秦纓哪里管得了這些，她推算眾人的證詞，發(fā)覺(jué)只有崔慕之這一行進(jìn)洞的時(shí)間最長(zhǎng)，且林潛與他們分開(kāi)走，他一來(lái)一去，再加上殺人拋尸，只看時(shí)辰必定來(lái)得及，而他是崔婉的表哥，與崔婉相熟，肯定還不止一次來(lái)過(guò)此地，難道是他？

    秦纓想到此處，下意識(shí)去看謝星闌，卻發(fā)覺(jué)謝星闌也正盯著林潛，她隨即感嘆，謝星闌長(zhǎng)著一顆七巧玲瓏心，這一點(diǎn)倒是沒(méi)變。

    但謝星闌接下來(lái)說(shuō)：“證供還算詳細(xì)，天色已晚，諸位可歸家了?！?/br>
    秦纓有些意外，其他人卻明顯都松了口氣，趙雨眠立刻道：“既是如此，那我便和哥哥告辭了?！?/br>
    她與崔晉辭別，當(dāng)先離去，其他人也紛紛效仿，謝星闌吩咐翊衛(wèi)：“留下十人，兩人守崔姑娘遺體，其余人皆守住此地，明日天亮后再入洞搜尋?！?/br>
    秦纓留到最后才走，臨走時(shí)，謝星闌仍然站在洞口處，他這小半個(gè)時(shí)辰始終沒(méi)移過(guò)地方，此時(shí)目光沉沉地看著倒映疏星朗月的湖面，那模樣，像擔(dān)心湖水深處藏著什么。

    秦纓沿著小徑朝外走，邊走邊回憶原書(shū)內(nèi)容，忽然，她心有余悸地頓足。

    如果她沒(méi)記錯(cuò)，謝星闌的生父母，是在多年前死于一場(chǎng)沉船事故，而謝星闌本人，是那場(chǎng)事故之中唯一的生還者，難怪……

    秦纓沒(méi)忍住地回頭去看，婆娑的樹(shù)影下，謝星闌的身影像孤魂野鬼一般煢立在夜色之中。

    第5章 限期

    臨川侯府與忠遠(yuǎn)伯府只隔了兩條長(zhǎng)街，坐上馬車時(shí)，秦纓掀著簾絡(luò)，打量這官宅林立的長(zhǎng)樂(lè)坊。

    大周立朝百多年，強(qiáng)盛時(shí)統(tǒng)御四海，但自貞元帝登基起，朝野內(nèi)憂外患不斷，如今國(guó)力大不如前，唯有這京城之中，仍是一片富貴昌隆的景象。

    白鴛嘆道：“好好一個(gè)秋夕節(jié)，沒(méi)想到會(huì)出這樣的事，崔姑娘還有十天便要成婚了，府里大紅喜字都貼齊整了，如今喜事卻變成了喪事?！?/br>
    “伯夫人只有崔姑娘這么一個(gè)女兒，后半輩子可要怎么過(guò)。”說(shuō)至此，白鴛可憐巴巴地望著秦纓，“知道死人之時(shí)，奴婢嚇壞了，想著若是縣主也出了意外，那侯爺也不知道怎么樣才好了?！?/br>
    秦纓聽(tīng)見(jiàn)這話，心底沉重起來(lái)，若按原劇情，秦纓數(shù)日后便會(huì)被崔慕之殺死，他將秦纓之死偽造成意外，痛失愛(ài)女的臨川侯一夜白頭。

    臨川侯名叫秦璋，二十二年前尚義川長(zhǎng)公主，他二人恩愛(ài)有加，隔年便誕下了長(zhǎng)子秦珂，然而貞元三年初，貞元帝大力削藩，使得信陽(yáng)王世子李長(zhǎng)垣起兵造反，他聯(lián)合了西南幾府的藩鎮(zhèn)節(jié)度使，麾下兵馬達(dá)到了二十萬(wàn)之眾。

    叛軍攻城略地，一路殺到了京城之外，逼得貞元帝不得不帶著文武百官北上逃難，彼時(shí)義川長(zhǎng)公主剛誕下秦纓不久，秦珂也才四歲，隨著貞元帝逃到豐州之后，卻又趕上了豐州大爆時(shí)疫，產(chǎn)后虛弱的義川長(zhǎng)公主和秦珂一起染了疫病，拖了月余后，母子二人皆未救得過(guò)來(lái)。

    秦璋大受打擊，從此一蹶不振，若非還有個(gè)幼女在襁褓中嗷嗷待哺，他或許會(huì)直接落發(fā)出家去，到了貞元四年，叛軍潰敗，回京時(shí)，只有父女二人相依為命。

    也因此，秦璋寵女如命，逐漸養(yǎng)成了秦纓刁蠻跋扈的性子，這幾年，眼看著秦纓為了崔慕之頗為出格，他也不曾嚴(yán)加管束，只后悔他早早放棄了仕途，長(zhǎng)清侯府不僅兵權(quán)在握，還出了個(gè)誕下皇子的崔德妃，若是他臨川侯府有這樣的權(quán)勢(shì)，他便是為了秦纓，強(qiáng)綁了崔慕之也沒(méi)人敢說(shuō)什么。

    秦纓回神時(shí)，侯府已近在眼前。