「娘，今日師傅身體微恙，讓我自修一日，你能不能帶著我跟你去巡酒莊？」九歲大的男孩拉住她的衣襬，滿眼期待地望著她央求道。

    她垂眸看向這個隨著年齡愈長相貌愈像他爹的孩子，心平氣和地告訴他：「我有你大姊在我身邊幫忙，人手足夠了，你就留在家中好好溫習(xí)。一個時辰后，縣令大人那兒會派人來跟咱家酒莊試飲下單，我跟你大姊可能到酉時前都趕不回來，徐媽會照應(yīng)你的?！?/br>
    「娘！我已經(jīng)夠大到可以幫上你的忙了，為什么你總是叫我讀書、讀書、讀書，就是不讓我跟著你出門？」男孩非常不依地嘟嚷著。

    「小璽，現(xiàn)下周遭沒有旁人在，我再私下鄭重告訴你一次，」顧盼默默嘆息了聲，「你就是你那早逝爹娘唯一的盼望，當(dāng)年我好不容易趁著盜賊暴亂，才從押解你父母親族流放邊疆的官差手中救出你來，讓你得以平安長大，這些年朝政依舊把持在同一批政要手中，我冒不起讓你出事的風(fēng)險?！?/br>
    「我又不姓宗！我一心認(rèn)定自己就是顧氏收養(yǎng)的孩子，我叫顧璽！」本名宗璽的男孩很不服氣地辯駁道。

    她抬起手，疼惜地?fù)嵘纤升g的臉蛋，「小璽，眼下你能幫上娘最大的忙，就是讓自己平安長大成人。我不求你飛黃騰達(dá)，只愿你終此一生遠(yuǎn)離官場，讓自己安然終老。但勤奮讀書，讓自己多長些見識，這是不管你出生太平或亂世，都一定要具備的本事?！?/br>
    「娘——」

    「好了，你聽話，照娘說的去做就是了?！诡櫯闻牧伺哪泻⒌募绨颍阕叱隽藭?。

    「夫人，少爺他八成又纏著你問相同之事了吧？」在書房門廊外候著酒莊女主人出來的帳房先生搖頭笑問。自顧盼嫁入宗家又至出離，玉叔始終在她手下謀事，管理顧氏酒莊，當(dāng)年將這名「養(yǎng)子」自險境中營救出來，他也幫了極大的忙。

    「孩子漸漸大了，總是會有這一天的。我一直試著保護(hù)他不要在外拋頭露臉，但這孩子十足聰慧，他天生的鋒芒是掩蓋不住的。」就跟當(dāng)年他那風(fēng)采出眾的爹一樣，即便是置身人群中，依舊難以阻蔽上心之人多朝他看上一眼，「我也只能祈求上蒼庇佑，讓他能藏得一時是一時?！?/br>
    「時過境遷，距離那場未成氣候便被徹底輾壓的政變已時隔九年，興許把持朝政的那批人已經(jīng)記憶淡薄，更何況當(dāng)年他甫出生還不滿三月……」

    「玉大哥，官場殺伐的權(quán)力野心，我從來不敢小覷。而小璽的長相，活脫脫就是他爹的翻版，近一兩年，我著實(shí)愈看愈暗自心驚，總是覺得隱隱不安，深怕他那張臉會給他招來禍?zhǔn)?。?/br>
    「夫人，你已盡了最大的力去護(hù)全宗家獨(dú)苗，而那也不是身為出離之婦的你必須扛起的責(zé)任，說是仁至義盡也不為過。盡人事聽天命，這樣也就夠了?！?/br>
    「也只能如此了……」

    然而，她的隱憂卻仍是無法避免地變成了現(xiàn)實(shí)。

    顧氏酒莊出品的酒釀因?yàn)槠焚|(zhì)上佳，透過官員人脈的口耳相傳，名聲日益震響，縱然她再怎么想方設(shè)法低調(diào)經(jīng)營，依舊抵擋不了政壇勢力的介入，就在顧璽即將滿十歲的這一年，被當(dāng)?shù)乜h令指定為上貢朝庭的品項(xiàng)之一。

    由于上貢的酒品頗受皇家青睞，當(dāng)?shù)乜h令因此得到不少賞賜，歡欣大悅之際，也派人宴請縣中各大商家至其府中餐敘，包括她那名沒有血緣關(guān)係的養(yǎng)子。

    原本顧璽在娘親嚴(yán)肅謹(jǐn)慎的三申五令之下，整場宴席都靜默如啞巴，安分無聲地坐在大姊身邊，盡量不招惹他人側(cè)目。

    但壞就壞在，這位縣令大人酒酣耳熱之際，硬要附庸風(fēng)雅，與在場不乏文人雅士的諸位客人比試文膽，他以其中庸普通的文筆現(xiàn)場寫了一首詩，意圖明明白白地昭告著——他看上年近不惑依舊姿容綽約的顧氏酒莊女主人，若是多年寡居的她也有意飛上枝頭做鳳凰，他為官大度，不介意接收她的一雙拖油瓶，縣令府上今年就會多一名側(cè)室夫人。

    顧盼打滾商場多年，什么場面沒見識過，區(qū)區(qū)一個色瞇瞇的老男人在言詞上吃她豆腐，她還不看在眼里，她酒照賣錢照賺。畢竟她是個以和為貴的女商人，只要能夠繼續(xù)做生意，一家老小的日子能夠平和安穩(wěn)地過下去，她有的是四兩撥千斤的法子。

    然而，顧璽卻沉不住氣，竟在當(dāng)下迅速回寫了一首嘲諷貶抑縣令大人的詩作，要他好好做他的百姓父母官，不要對每年上繳賦稅有功的民女伸出咸豬手，以免貽笑大方。

    而他這露了這么一手，就大大糟了個糕！

    在座眾人紛紛詫然，除了憂懼身為此次東道主的縣令大人會有何反應(yīng)，更是對小小年紀(jì)的他竟有如此才華感到驚訝。

    而顧盼當(dāng)場蒼白了臉，心知大事不好，連忙祭出社交辭令，為尷尬不已的宴席氣氛緩頰：「請大人別見怪，小犬未曾見過世面，多年來一直待在家中讀書，不諳應(yīng)對進(jìn)退之禮。如有冒犯，當(dāng)真是我這為娘的疏于管教，以至于讓您見笑了！請您大人有大量，別跟這毛頭小子計較，我回家后定當(dāng)好好教訓(xùn)他！」

    縣令大人的目光定定地打量著顧璽，表面上不動聲色地說：「顧娘子何出此言？我耳聞令郎是因?yàn)槟銚?dān)心老后無子奉養(yǎng)，才從家貧遠(yuǎn)親那兒收養(yǎng)來的孩子，沒想到竟是如此才思敏捷，確實(shí)出人意料……」

    「大人過譽(yù)了，民婦著實(shí)不敢當(dāng)！」

    「不過，這般亮眼的才華，倒讓我懷想起本地曾經(jīng)流傳的一段才子佳人的故事。約莫十年前，全族因參與密謀叛變而遭到拔官流放的前任中書令之女，正是在一場詩會的場合結(jié)識了一名姓宗的才子，彼此情投意合，甚至不管男方已有家室，兩人棲宿同行，蔚為一則風(fēng)流佳話。當(dāng)時我有幸也在場，親自與那位宗姓才子筆鋒切磋一番，確實(shí)神采飛揚(yáng)……」

    聽聞縣令大人此言，顧盼心頭猛地如墜寒窖，深知大事不妙，難以掙脫的絕望感將她捲入黑暗深淵之中。

    ——糟了！顧璽肯定被他認(rèn)出來了……

    宴席一結(jié)束，她立刻將知情的少數(shù)家人們都召集至?xí)浚瑹o比沉重地宣告她幾經(jīng)思量后的最壞打算——

    「玉大哥，你是我最信任的左右手，擔(dān)任帳房先生多年，如今顧氏酒莊怕是前景堪虞，氣數(shù)不長了，趁著我們還能自行做主的時候，你把歷年來的盈馀結(jié)算一下，分配給作坊里的每一個工人和家人，讓他們還能另謀出路的就儘快外遷高就。徐媽，你準(zhǔn)備一下行囊，趁著明日天未大亮之前，就帶著娟姊兒和我的手書一封出發(fā)上路，去投靠汾縣的何家，從小疼愛我的母舅會照應(yīng)你們的?！?/br>
    「娘，我不走！」顧盼年方十二的女兒娟姊兒已是淚水盈眶，「不管家里發(fā)生什么事，我都要陪著你——」

    「傻孩子，等我把這邊的事情辦得妥當(dāng)了，我還要叫你回來給我?guī)褪帜兀‰y得讓你在嫁人之前可以悠間出外溜達(dá)一陣子，你就這么捨得讓自己一年到頭被我使喚個沒完呀？」顧盼故作輕松地說道，心里卻萬分疼惜這個自小跟著自己吃苦的懂事女兒，她這個做母親的還沒能好好替她物色良人人選，仔細(xì)為她辦置嫁妝呢，就又得差著奶媽帶她避禍逃難去，內(nèi)心著實(shí)愧疚不已。

    「你騙人！當(dāng)年你帶我離開爹爹家的時候，也是跟我說你只是帶我到別處去游玩一陣子……我再也不信你說出來的『一陣子』了……」娟姊兒哽咽地說完，淚水也溢流而下。

    其馀家人同感悲悽，一時間涕泣無語。

    「娘，是我違背你的囑咐，莽撞行事才招惹來的禍端，如若到了不得已的最后關(guān)頭，你就把我交給縣令大人吧，我一人做事一人擔(dān)。」顧璽很清楚自己闖下了可能招致滅門的大禍，就算豁出自己的一條小命，也要保全無辜的一大家子。

    顧盼的視線掃向他，高高地舉起了手，顧璽閉上了眼，他跟其他家人一樣，以為接下來要伺候他的將是一記響亮的耳光。

    但，那記耳光并未如他預(yù)料般地發(fā)生。取而代之的，是落在他頭頂上的溫柔撫觸，以及莫可奈何中又帶著憐惜的一席話——

    「小璽，你終究是個天真的孩子。如果我真有打算將你推出去頂罪，當(dāng)年就不會冒死買通盜賊團(tuán)伙，半途襲擊押解你父母親族流放外地的官差隊伍，偷天換日用玉大哥早夭的嬰孩去做你的替身了……」

    「娘……玉叔……」顧璽這才得知當(dāng)年自己逃過死劫的真相，飽受衝擊的他當(dāng)即噗通一聲跪了下來。

    「小璽，在我眼里，你等于是代替我那無福的兒子活了下來，我斷不可能任由你去平白送命。」玉叔是顧氏一家的忠僕，既然夫人主意已定，他勢必事主到底。

    「你雖然不是我親生的，但只要你喊我一聲娘，你就是我顧盼的孩子。小璽，為娘的再怎么無能不濟(jì)，也不會眼睜睜看著我的孩子去死?！诡櫯螕u頭笑嘆一聲，蹲下身與他平視，「她一定會捨身護(hù)在孩子身前，即便置之死地也要為孩子謀得一線生機(jī)，懂嗎？」

    「嗯……」顧璽低下頭，倔犟地不愿讓娘親看見他即將奪眶而出的眼淚。

    「小璽，其實(shí)娘覺得很對不起你呢?！诡櫯螌⑺麛堖M(jìn)懷里抱著，在他耳畔細(xì)聲說道，「因?yàn)槲医K究捨不得你的異母大姊有個萬一，所以說什么也不能讓她留下來給我們陪葬……我也只能用我的這條命來向你爹娘賠罪了，畢竟當(dāng)初我派人救你出來時，曾經(jīng)順便傳話給他們，說我會保你一生平安；但眼下看來，我明顯高估了自己的能耐，說出了無法實(shí)現(xiàn)的大話。」

    「娘！」顧璽淚流滿面地緊緊回抱著她，「對不住……是我對不住你……」

    而事實(shí)證明，顧盼這番未雨綢繆的密門計劃，確實(shí)有其先見之明。

    兩個月后，縣令一方面通報當(dāng)年主理十年前密謀叛亂一案的主審官，指陳當(dāng)年執(zhí)行判決的過程中或有漏網(wǎng)之魚的情事發(fā)生，另一方面卻又派人給顧盼送了一封私信，若她愿意委身于他作妾，他可以考慮伸出援手，讓她一家老小免遭死難。

    顧盼給出的回應(yīng)是，當(dāng)著縣令信使的面，將那封信撕了個稀巴爛，然后毫不客氣地拿掃把攆人出去。

    三日后，縣令以顧氏酒莊違反當(dāng)朝禁酒令為由，查封了顧氏酒莊，并企圖將顧氏母子捉拿下獄。逮捕過程中，顧氏母子激烈反抗，顧盼以身護(hù)子，遭官兵當(dāng)場擊斃；顧璽則在帳房先生的多方奔走下，幸而免于刑戮，但自此之后，潛心遁入修仙之道，再也無人知其所蹤。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    「啊姨……啊姨！」

    「……三更半夜的你在鬼吼鬼叫什么？」沉眠中的顧盼終于受不了在耳畔頻繁回響的吵雜叫喚，十分不情愿地睜開眼，一張眼就瞧見泰國小鬼手足無措地在她的正上方飄來飄去，「你要是敢跟我來鬼壓床這一套，我就把你封入馬桶七天七夜！」

    「捕是啦！濕你……濕你虎然一直哭，窩覺得蒿苛怕……」泰國小鬼相當(dāng)誠實(shí)地從梳妝臺拿來隨手鏡，讓她自己瞧瞧鏡中那副淚痕狼籍的睡顏。

    顧盼頓時啞然，沉默許久之后，才幽幽吐出一句：「沒什么，就是夢中想起我前世的孩子來了……我呀，說起來還真是個差勁的母親，到最后的最后，不管是兒子或女兒，我都沒有盡責(zé)地保護(hù)照顧到底……」

    「窩覺得你捕是……早糕的馬嗎才補(bǔ)會都死了拿么久海會哭成這樣……」

    「呵，我大概真的很落魄，才會淪落到讓一個小鬼來安慰我?！诡櫯蝺?nèi)心的苦澀蔓延到唇角。

    如果她夠勇敢的話，她就會想方設(shè)法去探知上輩子的娟姊兒和小璽后來怎么了，照理說應(yīng)該不難辦到……然而，亡故后的她，始終沒有勇氣去直面自己的愧疚，只能躲在憤怒的面具后面，用那支黑令旗的存在來證明她生前的一切決定都沒錯，企圖掩飾她的自責(zé)與憂傷……

    她，其實(shí)一直以來都沒有真正跨越自己內(nèi)心的那道關(guān)卡。她清楚地知道。

    （待續(xù)）