崔家賊子被當(dāng)街?jǐn)厥讜r(shí)，發(fā)生一點(diǎn)兒小小的狀況——崔思弦果真如她自己所言，死后雙目圓睜，目眥欲裂，無(wú)論如何都無(wú)法使她閉眼。

    聽(tīng)到這個(gè)消息，凰凌世只是輕蔑地冷呵了一聲：“她死后還想看著這人世間，那便遂她的愿吧。吩咐下去，把崔思弦、崔伯祥、盧素素三人的腦袋掛在街口示眾，掛得高些，讓她看個(gè)夠?！?/br>
    正在記錄的筆尖頓住，師殷抬起了頭。察覺(jué)到異樣，凰凌世投過(guò)視線(xiàn)來(lái)：“怎么停筆了？”

    “……此舉，臣，認(rèn)為不妥。”

    聞言，凰凌世沒(méi)有像往常一樣直接追問(wèn)他緣由，而是若有所思地打量著他。在那陌生的目光里，他漸漸捏緊了筆桿。

    審視一番后，她慢而又慢地開(kāi)了口，卻是將話(huà)題岔向了別處：“盧瑾這人如何？”

    “回陛下，此子天資聰穎，遜志時(shí)敏，是個(gè)修學(xué)的好苗子。”

    “聽(tīng)著倒是難得的人才，”她踱步轉(zhuǎn)身至他桌前，尖尖食指在案上敲了下，“只是到底是世家人，用過(guò)便罷，可別太上心了?！?/br>
    師殷一時(shí)間沒(méi)有回話(huà)，凰凌世盯著他，似乎還想說(shuō)些什么，融卿惲的聲音適時(shí)插了進(jìn)來(lái)：“臣亦認(rèn)為不妥，街口示眾，既讓無(wú)辜百姓惶恐，不利于陛下?tīng)?zhēng)取民心；又令其他世家打草驚蛇，從而對(duì)陛下加深防備，所以，還是按一般處斬的尸首收斂為好?！?/br>
    師殷沒(méi)有抬頭，而是看著她白皙的手背，其上有隱約的青色筋脈，像蟄伏在雪原下的小蛇。

    青色的蛇形離開(kāi)了?；肆枋浪尖馑频拈L(zhǎng)長(zhǎng)“嗯”了一陣，才道了聲“好吧”。

    步出御書(shū)房頗長(zhǎng)一段路后，師殷向融卿惲頷首道謝：“今日多虧你幫我解圍?！?/br>
    融卿惲臉上現(xiàn)出些微訝異，又很快在溫和的笑容里隱去了：“哪兒的話(huà)，針對(duì)世家的整套部署我等綢繆已久，今日終于得見(jiàn)曙光，陛下也是心急了些，并不是真與你我生了嫌隙?！?/br>
    師殷看起來(lái)并沒(méi)有被他輕易說(shuō)服，一縷額發(fā)劃到了眉心，他也無(wú)心去撥，仍神思沉沉地想著什么。

    “好在，她至少仍聽(tīng)得進(jìn)去你的話(huà)。”最后他苦笑了下，如是說(shuō)道。

    師殷手中捧了一冊(cè)書(shū)卷，一邊小心翻閱，一邊按捺不住心中驚喜嘆道：“這版《杵玉山人詩(shī)通》刀法清勁、楮墨明凈，聽(tīng)聞在前朝黨派之爭(zhēng)中，所有藏版皆被付之一炬，藏書(shū)家謝敏以身赴火，冒險(xiǎn)救出，方才留下這世間僅存的孤本，因憾殘卷題跋、內(nèi)容受損，后人稱(chēng)之為'燼余本'……能尋得此書(shū)，你當(dāng)真是有心了?！?/br>
    聞言，盧瑾喜不自勝地行了一禮：“先生素好杵玉山人之詩(shī)，如今機(jī)緣巧合，這孤本流轉(zhuǎn)至學(xué)生手中，由我這等外行人把持著，倒是明珠蒙塵了，想來(lái)送給真正惜此書(shū)者，才恰好譜就一段兩全其美的佳話(huà)?！?/br>
    師殷愛(ài)不釋手地細(xì)細(xì)品讀了一陣，最后還是將孤本放回了包裹的絹布中，盧瑾有些不解地?cái)苛诵θ荩瑤熞蟊硨?duì)著他，負(fù)手而立：“此書(shū)實(shí)在貴重，為師無(wú)緣消受，還是帶回去好自珍藏吧?！?/br>
    未曾想受到了拒絕，盧瑾不知所措地瞧著孤本，還是誠(chéng)懇地補(bǔ)充道：“學(xué)生并無(wú)諂媚之意，也不謀求什么獎(jiǎng)賞，學(xué)生是真心覺(jué)得，此書(shū)應(yīng)為先生所有，還請(qǐng)先生全了學(xué)生這份心意吧?！?/br>
    師殷沒(méi)有回頭，他不能回頭。

    他說(shuō)服自己，消滅一些人，是為了更廣泛民眾的福祉。

    可他又怕對(duì)上學(xué)生那雙聰明赤忱的眼睛。

    說(shuō)起來(lái)，從炎州到羽都，頭十年里幾乎是一路殺將過(guò)來(lái)的，新朝建立后，經(jīng)他準(zhǔn)允的斬殺判決也不在少數(shù)。他未曾動(dòng)搖過(guò)，因?yàn)樗X(jué)得，刀刃始終是向外的，所指皆為食祿碩鼠，而如今，竟也有了刀刃向內(nèi)的時(shí)候。

    碩鼠該殺，無(wú)辜的學(xué)生也該殺么？

    倘若該殺，碩鼠總有法理上的緣由，學(xué)生又該出自何緣由？

    倘若不該，盧瑾不應(yīng)死，是因?yàn)樽约号c他深入接觸了，理解珍惜他的才干抱負(fù)，那自己沒(méi)接觸過(guò)的人呢？更多如盧瑾一般的人呢？只因生在了世家就該死么？

    當(dāng)“世家”從一個(gè)勢(shì)要除之的概念，落實(shí)到一個(gè)個(gè)具體的，活生生的人上時(shí)，師殷發(fā)現(xiàn)，自己不能再深想下去了。

    已經(jīng)走到這一步了，他心中清楚，倘若這時(shí)搖擺不定，迄今為止的所有努力都會(huì)化為烏有，每個(gè)同伴都得賠上性命。

    他付不起這樣的代價(jià)。

    天鳳十一年，戶(hù)部尚書(shū)盧季慶同禮部尚書(shū)王瑜孽行累累，數(shù)罪并罰，被判處下月當(dāng)街?jǐn)厥?，盧王二姓在三族之內(nèi)者，亦悉數(shù)懲之。

    盧季慶上了年紀(jì)，連番的審判刑訊搓磨得他疲憊不堪，到處斬那一天已是形銷(xiāo)骨立。

    跪在地上，勉力撐開(kāi)昏聵視聽(tīng)，他在圍觀的人群里沒(méi)有找到熟悉面孔，家人、朋友、弟子都到哪兒去了？他迷惘地一遍遍環(huán)顧周遭，然后終于在圍觀者或恐懼或興奮或淡漠的面龐里，遲滯地想起了家族結(jié)局。

    黃土地上，砍刀的黑影緩緩升起，他認(rèn)命地閉上了眼睛。

    死前的最后一閃念，他想，當(dāng)初那崔家女兒謀的是正理，背叛者賠付性命，亦是正理，只可惜如今才了悟，自己確是萬(wàn)死不足惜的罪人了。

    抄家的圣旨布置下去，將盧家內(nèi)外翻了個(gè)底朝天，卻沒(méi)捉到幾個(gè)要犯。

    凰凌世收到消息，似乎也不是很意外，撇開(kāi)近侍，她去拜訪了師殷。

    進(jìn)入正廳，師殷早已脫了官袍，披發(fā)跣足長(zhǎng)跪于地?；肆枋啦挥傻脟@了口氣：“何必把場(chǎng)面搞得這么難看呢？”

    “陛下，臣之罪，但憑陛下判處，但盧瑾等人不能殺?！?/br>
    “師殷，”她沒(méi)形沒(méi)相地蹲踞下來(lái)，直臂扶住他單薄的肩膀，“你糊涂吶。別的不說(shuō)，你我已將他們的父母家人殺盡了，他們不會(huì)感激你，只會(huì)永遠(yuǎn)恨你，你做出這等沖動(dòng)之舉，非但救不了他們，反而會(huì)害了更多人?！?/br>
    “陛下，盧瑾是臣教授過(guò)的最聰明的學(xué)生，他亦有輔國(guó)之才，培養(yǎng)一個(gè)這樣的人并不容易，倘若輕易殺之，實(shí)乃赤凰之憾。”

    凰凌世松開(kāi)了他的肩膀，眼中現(xiàn)出了一片冷酷的無(wú)奈：“你不打算再改主意了，是么？”

    師殷沒(méi)說(shuō)話(huà)，手卻無(wú)聲地扶到了腰間短劍上。說(shuō)起來(lái)，那柄劍還是凰凌世當(dāng)年送給師殷防身用的，凰凌世自然注意到了他的這點(diǎn)動(dòng)作，她并未閃躲，她只覺(jué)得可笑。

    “你是要將劍鋒向我？”

    “臣并非此意，只是若陛下執(zhí)意要帶走盧瑾等人，罪臣師殷只能自我了斷于此，以身抵罪?！?/br>
    “真煩吶……”凰凌世喃喃自語(yǔ)道，“你們一個(gè)兩個(gè)的，總是各有各的cao守堅(jiān)持，被你們往四面八方拉扯著，好累啊……不要總讓我為難啊?！?/br>
    正是僵持之際，廳外卻有一行人趕了過(guò)來(lái)。

    是盧瑾他們。

    站在最前的盧瑾看了看廳中二人，然后帶領(lǐng)身后眾人跪拜行禮：“罪臣盧瑾等，前來(lái)伏法就誅。”

    凰凌世輕快地鼓了下掌：“這便對(duì)了，這樣大家的事兒就都好辦了。”

    “臣等謹(jǐn)遵陛下旨意，只是臨行前，臣還有幾句話(huà)，想同老師說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    凰凌世抬手允了。

    盧瑾跪在離師殷幾丈遠(yuǎn)的地方，將平靜的視線(xiàn)投向了對(duì)方錯(cuò)愕的面孔。

    “一日為師，終身為父?！北R瑾伏下身去，額首在清涼的大理石上磕出了脆響，“此拜，是感激老師傾囊相授，諄諄教誨。不過(guò)從此往后，盧瑾便不再做您的學(xué)生了?！?/br>
    “亦請(qǐng)老師，往后勿做他人之師。做學(xué)問(wèn)講求知行合一，老師的學(xué)問(wèn)是第一等的，但老師自己卻仍陷在實(shí)行的迷惘里，如此，又怎能為他人之師呢？”

    次月，盧瑾被判處充為官奴，待官差去拿人時(shí)，發(fā)現(xiàn)其已自縊于室中。

    師殷大病一場(chǎng)，養(yǎng)病期間門(mén)戶(hù)緊閉，謝絕一切友人拜會(huì)。

    兩月后，凰凌世收到了他的辭官表。

    伏奉制命，蒙恩特授臣行尚書(shū)左仆射，依前參知政事。澤施無(wú)外，雖務(wù)極于汪洋；榮至若驚，實(shí)難安于啟處。伏念臣本庸妄，識(shí)非慮遠(yuǎn)，徒以遭逢君上，誤被圣知，俾參大政。如今世家已平，內(nèi)外攘定，臣夙愿已了。而量盈器極，福過(guò)災(zāi)生，自秋以來(lái)，臣?xì)饬炕铦?，視物艱難，職事曠廢，有誤國(guó)家。因而乞憐君上，允臣退之故地，得盡余齡。則臣永荷天地之恩，敢忘犬馬之報(bào)。望圣慈不以為難，早賜恩許。今取進(jìn)止。

    凰凌世讀罷，沉默良久，作了應(yīng)允之狀：“若師卿堅(jiān)持的話(huà)……”

    在元月之前，師殷倒冠落佩，解組歸田。

    他沒(méi)通知任何人，也沒(méi)拜別任何人，在一個(gè)蕭瑟的冬日里，帶著寥寥幾人上了路。

    負(fù)病以來(lái)，他甚少安睡，所以子夜時(shí)分，車(chē)外傳來(lái)細(xì)微異響時(shí)，他很快便發(fā)覺(jué)了。

    異響很快平息，有黑影覆于簾上，師殷躬身向前，撩開(kāi)了車(chē)簾。

    車(chē)外立著一個(gè)蒙面黑衣人，倆人對(duì)視一瞬，來(lái)人驚異地發(fā)現(xiàn)，白霜竟已染透了師殷兩鬢。旋即，黑衣人抱拳跪下：“見(jiàn)過(guò)師相?！?/br>
    師殷環(huán)望四周，看到仆役橫七豎八躺了一地，聲音便冷了下去：“我已辭官，不必稱(chēng)我?guī)熛唷Ｄ闳粢∥倚悦?，直取便是，何須再奪他人生息。”

    “只略施了安魂香，這些人天明便醒。”

    聞言，師殷蹙起眉頭，似是不解。

    來(lái)人急切地補(bǔ)充道：“在下遵令來(lái)取師相性命，其余證物已安排妥當(dāng)，還請(qǐng)師相贈(zèng)予幾縷鬢發(fā)，好使在下復(fù)命?！?/br>
    師殷將車(chē)簾鉤掛住，然后坐回車(chē)內(nèi)，寒冷的夜風(fēng)奔涌而入，空蕩的袖袍鼓蕩起來(lái)，露出了嶙峋的腕骨。

    “是誰(shuí)命你殺我？”

    “又是誰(shuí)命你救我？”

    來(lái)人沉默不語(yǔ)。

    白發(fā)在他鬢邊舞繞著，像冰封池畔迎風(fēng)瑟瑟的蘆葦。他才三十七歲，此時(shí)看起來(lái)卻仿佛已入耄耋之年。

    “不必答了，”師殷伸出手來(lái)，“借閣下匕首一用。”

    來(lái)人想他是要削割鬢發(fā)了，便很恭謹(jǐn)?shù)貙阎胸笆纂p手呈上。

    師殷接了過(guò)去，匕首出鞘，刀刃浸在月色里，亮得耀人。

    他用微不可聞的聲音低語(yǔ)道：“你竟疑我至此么？”

    匕首尖端調(diào)轉(zhuǎn)方向，對(duì)準(zhǔn)了他的心口。來(lái)人察覺(jué)不對(duì)，又不敢貿(mào)然阻止，怕他傷到自身，便匆忙開(kāi)口道：“左相，在下是奉命而來(lái)，但亦發(fā)乎本心，余之父母因崔家構(gòu)陷而亡，左相鼎力鏟除崔家，是在下永遠(yuǎn)的恩人?！?/br>
    師殷好似在聽(tīng)旁人之事一般，神色淡漠地聽(tīng)罷，刀尖仍抵在胸口上。

    “后生，代我謝過(guò)卿惲，師某來(lái)生結(jié)草銜環(huán)，再報(bào)此恩?！?/br>
    “以及，回去復(fù)命時(shí)，給陛下帶句話(huà)吧。”

    鋒利的匕首狠命刺入心口，在來(lái)人的驚呼中，師殷慘白著臉，用盡全身氣力，將匕首橫向豁去。

    鮮血很快染紅了青白布衣，心臟跳動(dòng)激烈得令人暈眩，他在喉間腥甜沾染上唇齒之前，一字一頓地送出了此生最后的話(huà)語(yǔ)。

    “殷不知以何證心，但剖之，以證丹心?！?/br>
    凰凌世收到了一顆心臟，和一句話(huà)。

    心臟里的血已經(jīng)流盡了，如今呈現(xiàn)出一種灰白的絳紫色來(lái)。

    她盯著心臟上那烏沉的傷口，連自己也理不清，事情是如何發(fā)展到這一步的。

    她并沒(méi)有哭，她早就流不出眼淚了。

    只是后知后覺(jué)地想著，自己好像又做錯(cuò)了。

    “真煩啊……要不重開(kāi)算了。”