既然如今李秋還囂張著，想必三五年之內(nèi)張閣老的地位不會有波動。

    “如今內(nèi)閣有些青黃不接，首輔和次輔都已逾古稀之年，下頭的人卻還沒長起來?！辈袂芑⒌吐暤溃氨菹乱矠殡y?！?/br>
    倒也不是一點沒長進，至少年紀長了……

    雖是包廂，但也怕隔墻有耳，這些敏感話題還需注意著。

    師雁行多少有點明白了。

    平心而論，七十多歲的老人不管在哪個年代都該退休了，張閣老之所以苦苦支撐，除了想多留幾年替子孫后代鋪路之外，恐怕也有皇帝的意思，不得不堅持。

    說起來，張閣老也是cao碎了心。

    太平年間戶部是最容易入閣的，可惜那位小張尚書已年過半百，期間張閣老幾次病倒，如今還沒有消息，估計夠嗆了。

    不過比起其他官員在地方上買官賣爵大肆斂財，廣圈田地，欺男霸女等足夠抄家滅族的大罪，李秋只是看中了一家酒樓也不算什么了。

    “不過么，”柴擒虎突然不懷好意地笑了聲，“眼下雖不好使他們傷筋動骨，卻未必什么都不能做。”

    師雁行略一沉吟，“碩親王？”

    柴擒虎一拍巴掌，“知我者，小師妹也！”

    師雁行失笑，“說得好聽。你可別胡來，為這點小事不值當?shù)摹！?/br>
    他和碩親王本就交情尚淺，審時度勢尚且來不及，正好因為一點小事就去叨擾？

    柴擒虎一臉冤枉，“我是那樣的人嘛？！”

    李秋仗勢欺人不是一天兩天了，就算慶貞帝身居皇城不知道，可碩親王早年游蕩街巷，難不成一點風(fēng)聲都沒聽過？

    若那李秋果然盤下酒樓，少不得大肆張揚，對城中一干達官顯貴廣發(fā)請?zhí)?/br>
    眾人即便再瞧不上他，可看在張閣老的面子上，少不得捧場，縱然自己不去，也必要打發(fā)心腹去露個臉兒。

    而碩親王最好熱鬧，這么大的動靜，他會不會去瞧瞧呢？

    若偶然聽人說起李秋強買強賣一事，碩親王他老人家又會作何感想？

    他心中有數(shù)，師雁行就不說話了。

    熟悉之后就知道，這小子真是屬狗的。

    你對他一分好，他就對你十分好?？赡闳魧λ环謵?，也能還回來十分惡。

    當真恩怨分明。

    “畢羅，酸酸甜甜的櫻桃畢羅！”

    窗外有女孩兒頭頂籮筐沿街叫賣著，從師雁行的角度望下去，剛好可以看到鋪了雪白油紙的籃子里摞著許多狹長的油炸物。金燦燦黃澄澄，十分可愛。

    柴擒虎順著看了眼，朝下打了個呼哨，“送上來些?！?/br>
    “哎！”那女孩欣喜地抱著籃子跑上來，先行了個禮，然后脆生生道，“有酸酸甜甜的櫻桃畢羅，還有野桃兒的，不知官人和娘子要哪一種？”

    畢羅是此間比較流行的一種吃食，大多是以面裹餡后油炸，有葷有素。

    原本是男子巴掌那么大一個，后來食客們都嫌在外吃著不方便，這才有人慢慢做出鍋貼般小巧的來，三兩口一只，頗受歡迎。

    靠得近了，師雁行看得更清，就見那黃燦燦的面皮下隱約透出紅通通的果醬色，隱約散發(fā)著油香。

    柴擒虎每樣都要了幾個，遞給那小姑娘一粒碎銀，也不必她找。

    小姑娘美得什么似的，好話說了一籮筐，這才蹦蹦跳跳提著裙子下去。

    師雁行又側(cè)身看窗外，目送那小姑娘單薄的背影遠去，隱約好像看到了幾年前的自己。

    轉(zhuǎn)回來吃畢羅。

    面皮很薄，炸過之后盡顯酥脆，伴著細碎的破裂聲，濃郁的櫻桃果醬便緩緩流了出來。

    果醬沒熬得太細，能明顯吃到大顆大顆的果rou，挺過癮。

    市面流行的櫻桃大多未經(jīng)過選種，優(yōu)培，優(yōu)育，核大rou少且酸，饒是添加了蜂蜜和霜糖也無法掩蓋。

    一口下去，師雁行就被酸得打了個激靈。

    可即便如此，每樣只吃了一個就膩了。

    豬油炸的！

    還沒吸過油。

    師雁行灌了幾口茶水解膩，也來了興致。

    “說起來這兩日櫻桃大量上市，倒是可以買來做點派?！?/br>
    水果派的熱量也非常高，但因為是烤制的，烘焙過程中會有大量油脂滲出，后期再用草紙吸一吸，相對更清爽一些。

    柴擒虎順著她說的話想，也跟著流口水。

    兩人對視一眼，當即結(jié)賬下樓，興沖沖去市場買櫻桃。

    沒想到還沒到市場呢，先碰到個熟人。

    “孟先生？”

    街邊那舉著替人代寫書信幌子的長袍青年聞聲抬頭，微怔后便是欣喜，“師掌柜，柴大人?！?/br>
    正是落榜后決定暫留京城進修的孟暉。

    久旱逢甘霖，他鄉(xiāng)遇故知，實乃人生之大喜。

    自從中了舉人之后，每月有朝廷給的二兩銀子和一些糧米，孟暉的處境大大改善，已經(jīng)不再需要師家好味的資助了，但兩邊的交情依舊維持下來。

    師雁行和柴擒虎早知他在京城落腳，也有意往來，只是孟暉非那等趨炎附勢之輩，不肯主動攀附。人海茫茫，彼此又未曾留下詳細信息，卻去哪里尋？

    不曾想，今日竟在這里見到了。

    見孟暉神色平靜，衣裳雖不算名貴，卻也板正，便知他過得還不錯。

    見師雁行和柴擒虎的視線不自覺往幌子上瞟，孟暉坦然笑道：“兩位不必多心，如今我在城北劉員外家教書，有吃有住，也管四季衣裳，過得還算不錯?！?/br>
    以前他為家境所困，只是死讀書，未曾出縣城半步，出來趕考才知是井底之蛙，竟對國計民生一無所知，以致名落孫山，也算心服口服。

    他神色不似作偽，衣裳也是新添的，師雁行和柴擒虎便放下心來。

    柴擒虎便拉著他的胳膊笑道：“那你怎的又來與人寫信？”

    孟暉請他們在攤子前的小凳子上坐了，笑道：

    “劉員外家的公子和小姐年紀尚幼，五日一休，我這活兒并不算重。今日閑來無事，我便出來賺點零花，也增長見聞?！?/br>
    京城最大的好處就是只要你有真本事，又肯拉下臉來去做，就不愁找活計。

    他是正經(jīng)舉人，之前放出話去想與人家里啟蒙教書，多的是人捧了銀子上門來請，挑了好幾家才選中劉員外，雙方都很滿意。

    如今一月足有十兩銀子進賬，這還不算每日作臥起居三茶六飯、瓜果點心和四季衣裳，逢年過節(jié)另有厚禮相贈。

    現(xiàn)在非但他的日子好過了，還能攢下許多銀兩托人帶回家去，照顧父母妻兒，也是兩全。

    柴擒虎聽了，若有所思，“這倒也是個法兒?！?/br>
    對考生而言，消息最靈通的地方不在朝廷，也不在邸報，而在街頭巷尾，在百姓的口口相傳。

    孟暉幫人代寫書信，自然就知道各地發(fā)生的事情，也能了解普通老百姓的生活，遠比漫無目的外出游學(xué)更靠譜。

    孟暉見他們明白自己的意思，也是歡喜。

    “正是這話。”

    這一二年經(jīng)歷得多了，他越發(fā)坦蕩，也不在乎叫人知道自己曾經(jīng)為人資助，便問師雁行，“師掌柜怎么也在此處，莫不是在京城開店了？”

    師雁行就笑：“哪有那么容易，你未免對我信心太足了些。”

    孟暉笑道：“師掌柜非池中物，早晚的事?！?/br>
    柴擒虎與有榮焉，朝他比了個大拇指，“孟先生眼力非凡，來日必有造化?！?/br>
    孟暉一怔，又見他們坐著也挨在一處，再回想方才肩并肩走在路上的情景，恍然大悟，笑著起身作揖。

    “哎呀呀，是我愚鈍了，竟沒瞧出來，恭喜兩位大喜了！”

    師雁行和柴擒虎亦是笑著還禮，大大方方道：

    “才剛開始議，后面六禮且還早著呢?！?/br>
    孟暉細細一想他們兩人的處境，再一想為人和性格，也跟著笑起來。

    “這倒不妨事，自古好事多磨，好飯不怕晚，且有后福呢。”

    這二位本非常人，并不因自己窮困而輕視，又多次施以援手，如今共結(jié)連理，也是一樁美談。

    兩邊三人坐在街上說了一會兒話，互換了地址。

    眼見天色不早，又有一位老丈過來問代寫書信的事，師雁行和柴擒虎便順勢告辭。

    走出去老遠了，兩人下意識扭頭看了眼，就見陽光下孟暉神色一片坦然祥和，也替他高興。

    有這份心態(tài)和心境，何愁來日不中？

    第164章 苗頭

    數(shù)日后， 瀝州傳來回信。

    江茴對長女要定親的事早有準備，倒不算意外，只可惜地方上實在走不開，甚為遺憾。

    不過眼下男女雙方尚未合八字， 吉日未定， 她貿(mào)然趕來恐也無濟于事。

    又托人送來許多新做的夏裝來， 絹緞紗羅應(yīng)有盡有，共計十二套， 要么提花， 要么繡花，煞是精美。

    “……恐京中樣式過時遭人恥笑， 只以江南風(fēng)流為主， 多提花妝面， 鄭家很是送了幾匹官用上等細紗，輕巧細膩， 透風(fēng)不透rou，我與魚陣也做了穿， 甚愛之。

    諸位大人對師家好味很是關(guān)照，周大人主動表示要將衙門上下所需端午節(jié)禮交給師家好味來做， 我思量尊者賜不敢辭，已然應(yīng)下， 你自在京中放心即可。

    只周大人消息靈通， 不知何處聽到你要定親的風(fēng)聲，還問了一回……”

    師雁行挑了挑眉毛，確實夠靈通的。

    不過轉(zhuǎn)念一想， 他師兄董康就在京中， 前段時間柴擒虎恨不得叫得六部官員人盡皆知， 董康聽說后暗中轉(zhuǎn)給周斌也未可知。

    董康勉強可算天子近臣，自然知曉進來柴擒虎是何等受寵，多少也會透些意思給周斌，故而后者分外和氣可親。

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