第64章

    平心而論，能看得出安化郡絕非貪腐積弊之地。

    自打卓思衡步行進(jìn)入安化郡地界，途徑的幾處山間鄉(xiāng)村雖物資不豐，但也都民風(fēng)淳樸，并無饑餒，大多雞犬相聞安樂祥和。借飲水和休憩之際細(xì)問此地居民也能得知，平日里他們并無冗雜稅役，官府甚少苛政，許多鄉(xiāng)民甚至不知郡望老爺姓甚名誰(shuí)，每年納糧交絹只說是給朝廷，其余一概不知。

    可見至少安化郡民眾沒有什么疾苦和困頓非要卓思衡一日之間急白了頭去解決，然而這不代表此地就沒有問題。

    卓思衡深感問題就出在這批和他吃飯的官吏身上。

    宴席之間的菜肴多是本地特色，倒也風(fēng)味獨(dú)特并無奢靡，酒水也是本地泉水的新釀，清冽甜香，不算破費(fèi)。然而酒過三巡，何孟春何刺史忽然招呼大家一同以歡迎卓通判為題作詩(shī)慶賀，還要人專門記錄，打算錄成一集冊(cè)流傳，卓思衡差點(diǎn)把喝進(jìn)去的酒噴出來。

    不過就是一個(gè)小小刺史的接風(fēng)宴，搞得這么附庸風(fēng)雅？

    誰(shuí)知那些官員竟也紛紛列律排韻，竟真的你一句我一句的作起詩(shī)來！

    卓思衡跟隨曾大人也去過一些帝京的文人集宴，雖說也偶有詠和，卻大多言之有物，少有因一人一事便大做文章之舉，再看聽著眾人作詩(shī)時(shí)神色頗為自得的何孟春，他心中大致明白了此地官風(fēng)情形。

    上有所好，下必甚焉。

    何孟春到處題詩(shī)題字，想必是自詡風(fēng)流文士，也以此道督促下屬，故而人人鉆研詩(shī)文，追求風(fēng)雅高意，對(duì)地方民務(wù)政事自然不是那般上心。

    席間人人吟詠，唯有看似被強(qiáng)拉來的潘廣凌閉口不言，輪到他時(shí)，他便只冷冷說自己不是科舉出身，不懂詩(shī)賦也沒有雅興。

    卓思衡并不討厭他潑下的冷水，因?yàn)榇藭r(shí)自己也尷尬至極，只是心想這小子到底是沒在帝京官場(chǎng)混過，滿臉滿身滿口都把不屑厭惡表現(xiàn)得淋漓盡致。

    不過這卻不是他的錯(cuò)處。

    想到此處，卓思衡對(duì)潘廣凌也多幾分欣賞，只是不好直說。

    總算等到作詩(shī)的由頭過去，何大人又熱情表示明天要和卓思衡同游附近名山秀景，帶他領(lǐng)略本郡大好河山。

    到任第二天就游山玩水確實(shí)不太好，然而卓思衡心中已有自己的打算，當(dāng)即同意，又面露難色問道：“只是本地鄉(xiāng)民口音甚重，不好相談，不知何大人平常游幸時(shí)如何與民同樂？”

    “不瞞卓通判，你方到此地自然難懂鄉(xiāng)音，即便我已滿任六年，仍是難解本地人話中土語(yǔ)啊……”何孟春笑道，“此次出游，帶一二可略通本地鄉(xiāng)音之人隨行即可，人若太多，實(shí)在壞了我們趁興而游的雅意??！”

    卓思衡得到自己想要的信息后便只是微笑點(diǎn)頭，示意任由何孟春安排明日行程，此時(shí)長(zhǎng)史崔逯卻忽然開口道：“在座諸位大多鄉(xiāng)音土話皆可入耳卻出音不正，唯有潘司事擅長(zhǎng)此音此言，不若便讓他隨行相譯？”

    卓思衡看見潘廣凌的臉都要黑里透綠再漲滿紅色，仿佛隨時(shí)都要爆炸，坐他身邊的一二官吏似乎在座下也在拉扯著他的袍服下擺，明示他今天千萬別再懟人了。

    大概潘廣凌正想說些公務(wù)繁忙的生硬推辭，卻被崔長(zhǎng)史提前開口截制道：“新任通判大人到地巡查郡內(nèi)風(fēng)土人情也是要緊公務(wù)，若無言語(yǔ)相通者接引，怎好教大人領(lǐng)略民風(fēng)體察民況？又怎好之后再據(jù)實(shí)施判造福一方？此等重中之重的公事，莫不是潘司事也要推脫？”

    卓思衡不太喜歡自己被人在話語(yǔ)里當(dāng)靶子用，他見潘廣凌都快背過氣去的樣子，臨時(shí)起意，轉(zhuǎn)瞬已是笑意盈盈：“既然崔長(zhǎng)史如此說，潘司事便隨何大人與我同往，路上為我講解些本地事略與民物鄉(xiāng)情，有勞了?！?/br>
    按照職位，潘廣凌是郡府衙門六曹里的工曹司事，卓思衡是通判，正好是他直接的頂頭上司，實(shí)在不必說有勞二字，然而剛才氣氛劍拔弩張，他這樣一說，倒給了一個(gè)臺(tái)階，潘廣凌就算再激憤也不好再發(fā)作，只能悶悶應(yīng)了，蹙皺的眉頭卻沒有疏張的意思。

    這眉頭潘廣凌一皺就皺到第二天。

    沿著山路行進(jìn)的路上，卓思衡看潘廣凌痛苦的表情，覺得有趣卻也有不忍。

    盤嶺余脈蜷曲交疊，正好將泉樟城圍在當(dāng)中，蒼巖迭起之處隨見奔急浚流，沿壁鑿山的道路雖還算平坦，但不過容下三四人并排，偶有往來行人，多要避讓。許是為了展示自己的親民，何孟春遇見人便打招呼，可他不通土語(yǔ)，皆要潘廣凌翻譯。

    行至冷泉峰半盤山間，有一處歇亭，牌匾所書“古巖亭”三字一看就知道又是何孟春手筆，但見一側(cè)還有石碑，上刻此亭紀(jì)事，又是何大人親筆。原來這亭子是他所修葺，蓋因“風(fēng)宜山景，人至忘歸，幸游于此，攜與朝暉”，卓思衡看畢，轉(zhuǎn)身對(duì)何孟春笑道：“此山名為冷泉，方才路人所言潘司事所譯，乃是山頂有一菩薩泉得名，何大人為亭造名‘古巖’，想必是用了唐文豪令狐愨士‘古巖泉滴滴，幽谷鳥關(guān)關(guān)’的典故？”

    有那么一瞬間，卓思衡覺得何大人都要落下淚來，只見他仿佛終于尋得子期的伯牙，執(zhí)起卓思衡的手來，動(dòng)容道：“我郡中這幾年往來官員無數(shù)，文人sao客亦如云而來，唯獨(dú)云山你知我用典，可見你乃是天賜于我的蘭亭之交啊！”

    卓思衡覺得再說下去他雞皮疙瘩落地前，潘廣凌怕是先要吐出來，于是趕忙拍拍何大人手背安撫道：“大人謬贊了。至此人皆疲憊，然而此處山好云齊，我欲再上望見遠(yuǎn)處風(fēng)景，大人在此略歇息片刻，待我求得佳句歸來，與您討教一二?！?/br>
    何孟春確實(shí)累了，又聽卓思衡這樣說，立刻有了興致，只說在此也吟求好句待他下山，卓思衡朝前走了兩步復(fù)又轉(zhuǎn)頭，對(duì)著滿面鄙夷冷漠的潘廣凌說道：“潘司事與我同行吧?！?/br>
    縱然不情愿，潘廣凌還是陰沉著臉跟著卓思衡，一前一后繼續(xù)朝山上走去。

    連接村鎮(zhèn)的山道多在亭下盤路，越往上走行人越少，卓思衡因濕熱出了好些汗，但經(jīng)由山風(fēng)一吹，黏膩之感頓時(shí)消散，見前后已是無人，他才放緩腳步，對(duì)潘廣凌說道：“多謝潘司事幫忙接應(yīng)我的箱籠行李?！?/br>
    潘廣凌冷著一張臉和聲音，面無表情道：“家父所托，不敢不為。”

    他的父親便是曾大人之前所說昔日頗有交情的同僚：瑾州州長(zhǎng)史潘惟山，臨行之前曾大人已將書信提前寄往，還讓卓思衡暫時(shí)先別拜謁以免惹來閑話，潘州史長(zhǎng)子正在安化郡工曹任司事，他會(huì)替卓思衡安排打點(diǎn)。故而在江南府時(shí)，卓思衡先送去行禮也是因已知道會(huì)有人接應(yīng)。

    “那便還請(qǐng)潘司事代我謝過伯父?！?/br>
    潘廣凌忽然停住腳步，泠然冷眼盯著卓思衡說道：“家父也是受曾大人所托，卓大人不如直接自己去謝曾大人，也少了這些彎繞?！?/br>
    他語(yǔ)氣里多有鄙薄不屑，卓思衡心中嘆息，只道若不是我剛才順著那位風(fēng)雅刺史說話，哪來咱們能光明正大談一談的機(jī)會(huì)，我自己初來乍到不好單獨(dú)邀約本地官吏，也只能如此，然而到了旁人眼中就顯得趨炎附勢(shì)。自己在帝京中樞人精堆里待得太久，已經(jīng)不會(huì)直來直去說話與愣頭青溝通，地方不比自己來處，以后還要多注意才對(duì)。

    不過，卓思衡覺得潘廣凌和本地官員那一派祥和的氣象格格不入，也是一種難得。

    所以他也并不生氣，只平靜答道：“我已寫信給曾大人報(bào)過平安，也謝過安排，多謝潘司事提醒?！?/br>
    潘廣凌帶刺的話好像都扎進(jìn)一池?zé)o波的水潭里，更是氣不打一處來，索性別過臉去，自己快步走在前面，再不去理卓思衡。

    年輕真好啊……卓思衡看著他的背影感嘆。

    轉(zhuǎn)念一想，自己和他同歲，其實(shí)也不老?。咳欢傧胂胍粯邮峭瑲q的曾大人與何刺史，他也就恍然大悟了。

    皇帝啊皇帝，你讓多少人的青春都蹉跎了啊……

    一時(shí)無話行至快要登頂之處，忽見一鄉(xiāng)人打扮的樵夫下山，他似乎認(rèn)識(shí)潘廣凌，見到便行個(gè)禮，用土話方言很親切的打招呼。

    潘廣凌同本地人說話也用極熟練的鄉(xiāng)土話，地道純正，二人問候之余說起農(nóng)事，將卓思衡晾在一旁好久，因是常服，農(nóng)人也沒將他看成官吏，只與潘廣凌聊得熱絡(luò)，卓思衡摸摸草葉，拽拽爬藤，聞聞小花，倒也自得其樂。潘廣凌自然將這一切看在眼中，他心道要是從前那些官員早氣得三庭五眼怒紋叢生，然而他的這個(gè)新頂頭上司好像有點(diǎn)不大正常，像個(gè)帝京來的閑散公子，沒有半點(diǎn)自己是主事主政官吏的使命感和危機(jī)感。

    看了就讓人生氣。

    待到談完，他又與卓思衡一道登山，及至山頂，卓思衡眺看云嶺洽連翠色碧海，何止一句神清氣爽可以形容。

    就連潘廣凌也舒緩了一路至此的煩悶，深吸一口氣，再輕輕吐出。

    卓思衡覺得是時(shí)候而已是地點(diǎn)和眼前這位憤怒青年好好談?wù)劻恕?/br>
    “潘司事覺得那座古巖亭如何？”

    潘廣凌頓時(shí)警覺，盯著卓思衡半晌說道：“當(dāng)初何大人花了半年時(shí)間才修筑好此亭，怎么會(huì)不好呢？”

    卓思衡假裝聽不懂話里的陰陽(yáng)怪氣，低頭一笑道：“確實(shí)，此地常有山雨疾風(fēng)，又潮悶易腐建木，可那亭子的立柱刷了足足十幾層厚漆，又再以清漆油封，幾年來都不見斑駁，可見是沒有半點(diǎn)偷工減料?！?/br>
    潘廣凌自己是工曹的官吏，最清楚營(yíng)造之事，那古巖亭也是他與工匠得令后同畫草圖，親自監(jiān)工，自然用料扎實(shí)絕無偷省。然而聽卓思衡只看過那亭子幾眼就知曉其用心之處，他實(shí)在意外。

    但他仍是控制不住這張嘴，哂笑一聲道：“即便有些偷工，有了何大人的親筆題額和立碑作傳，那亭子也必然只會(huì)是好得不行?！?/br>
    誰(shuí)料，卓思衡卻搖搖頭：“此言差矣，那個(gè)亭子我看卻是爛透了?！?/br>
    潘廣凌先是愣住，一股邪火躥至心頭，這兩天的憤懣一股腦涌出喉嚨來，聲音不自覺高了八度道：“大人又未親眼見到亭子修造，怎知不好？此亭以山巖作基，深埋土重壓方，除非山崩地裂決然不會(huì)倒塌，上頂疊瓦乃是安化郡本地黏土燒制，落雨如罄堅(jiān)不生草，我親自督工怎會(huì)不曉？哦，我懂了，難不成又是京中哪位大人提點(diǎn)讓你知曉各種奧妙，不用親眼瞧見也神通廣大能知千里之外一亭之工事？”

    說完他就后悔了。

    父親總是叮囑他性格不要急躁，不要意氣用事，即便不去圓滑逢迎，也至少要做到不卑不亢，可他實(shí)在氣不過此新任通判一連串的行徑：明明海路更近，他卻對(duì)自己要赴任之地的情況不聞不問，一意孤行去走山路，害得眾人都為他苦等耽擱；待到至此，又和刺史長(zhǎng)史等人詩(shī)詞相和，不求實(shí)干，只談風(fēng)月，全無能耐本事，倒是阿諛之詞張口就來！

    然而此話一出，哪怕這位卓大人脾氣再好，也是要生氣的。

    自己恐怕又要得罪人了。

    想必父親得知，定然對(duì)自己失望透頂。

    果然，卓思衡冷肅下眉目靜靜看過來，潘廣凌心下一驚，只覺這位自己的新上司一直以來都是笑吟吟的溫和面目恬淡做派，為何一板起臉來看人卻有種不怒自威的壓迫攝人？然而他心覺自己所言也未有錯(cuò)，大不了被痛罵一頓，反正同這些成日里風(fēng)花雪月的官吏他也是受夠了。

    卓思衡看著潘廣凌一副引頸就戮的慷慨模樣，心中好笑，面上卻依然嚴(yán)肅，字句頓挫道：“再好的鋼口也需用在刀刃之上才能算作得用有當(dāng)。那座亭子確實(shí)堅(jiān)固，然而所修位置卻太靠近山頂，離盤山道路太遠(yuǎn)，只有賞玩景致存意攀登之人才能用上。尋常山中出入往來多是鄉(xiāng)民商旅，我們一道走來，未見一處休憩之所，可見他們所走的盤山道路卻并無此等臺(tái)亭，若真正常用此路來往的民商行人遇見日曬雨淋，只能巖壁之下苦等。所以我說，此亭好則好矣，用處卻還不如山道一側(cè)簡(jiǎn)陋草篷。”

    潘廣凌此時(shí)張著嘴，像剛被抓到岸上的活魚。卓思衡看著他，也不等他回過神，繼續(xù)說道：“你方才同鄉(xiāng)親談話，他不也是說前日上山采土藥給牲口治病遇到豪雨，多虧在亭子下躲雨才避過一陣？但他也只是偶然才會(huì)攀山至此，用上此亭也是第一次。這種無用之物即便修得再美輪美奐經(jīng)久得用，也依然是毫無用處之物。”

    “你……你不是不懂安化郡的土語(yǔ)嗎？怎么能聽得懂我和鄉(xiāng)民在說什么？”潘廣凌腦子里一片空白，已是想到什么就不自覺說出什么，措辭的思考空余都沒有了。

    誰(shuí)知卓思衡終于露出笑容來，也說不清是狡黠還是篤定，只是笑得卻仿佛像一只得道多年的老狐貍，沒有胡須卻好像在捋著胡須般講話：

    “我什么時(shí)候說過我不會(huì)了？”

    他確實(shí)從沒說過。

    昨天崔長(zhǎng)史推薦自己給卓大人翻譯，他也只是說方言難懂讓自己介紹風(fēng)土人情，絕沒提他本人到底會(huì)不會(huì)方言。

    所以這位卓通判卓大人從始至終沒有騙過人說過謊——卻比騙了和說了還讓人覺得受到欺騙。

    “大人……你到底是什么來頭？”潘廣凌攤牌了，他不想再?gòu)澙@著說話，反正他繞不繞都是繞不過眼前這位看起來風(fēng)雅無為實(shí)則心思百轉(zhuǎn)令人猜不透的卓大人。

    “就當(dāng)我是皇帝跟前混不下去的小官，外任到此避一避難?！弊克己庖鸦謴?fù)之前談吐的閑適隨意，甚至還有幾分慵懶得吹著山風(fēng)伸了個(gè)懶腰，“這句話也是實(shí)打?qū)嵉恼嬖??！?/br>
    現(xiàn)在卓思衡不管說什么，潘廣凌都是不信的。

    “好了，眼下得想想下山那首欠何大人的詩(shī)怎么寫了。”卓思衡仿佛沒看見潘廣凌望向自己的震驚迷惑欽佩懼怕交加的目光，兀自嘆息，“當(dāng)真是不如讓我再走一便五嶺三川，也好過天天湊韻對(duì)仗……不過你們何大人倒是好說話，這點(diǎn)可比我從前的工作環(huán)境要好太多啦！”

    ……

    帝京，曾府。

    曾箬安撫女兒好一會(huì)兒，才說服她放開卓慧衡的手。

    “我爹等你好久了，你快去吧，他似是有事要說，也不好再耽擱。”曾箬轉(zhuǎn)頭又對(duì)女兒說道，“阿珮乖，你外祖父有正事要找慧jiejie，再不放她去，外祖父可要兇人了?！?/br>
    小女孩雖然才五歲，但也知道外祖父板起臉來的嚇人模樣，只好憋著嘴松開手。

    慧衡笑著又安撫女孩一番，向曾大人的長(zhǎng)女告辭后，由人引行至曾玄度的書齋去了。

    曾玄度大人不方便與卓思衡過多書信往來，于是自抵達(dá)江南府以來的消息傳遞全靠慧衡交待?；酆庠缗c曾大人的出嫁女兒曾箬結(jié)識(shí)，故而但凡曾箬回府探望父母的日子，她偶爾也一道隨行，只是次數(shù)極少，好免去些旁人猜忌疑心。

    帝京腳下官吏之間的往來，總是小心為上的好。

    慧衡轉(zhuǎn)交哥哥來信，曾大人閱畢，竟笑出聲道：“他人都當(dāng)云山是謙謙君子，誰(shuí)知涓涓細(xì)流深處自有湍浪暗涌。雖說我一直信得過他能耐，可還擔(dān)心他吃了本地那些滑不留手的老吏下馬威，結(jié)果一月有余，他已是將人馴得服服帖帖。”

    慧衡莞爾一笑道：“老師哪是信不過，不過是關(guān)心則亂罷了?！彼央S卓思衡改口跟叫曾玄度老師。

    “我那故交的長(zhǎng)子他最是頭痛，不愛讀書也不鉆研科舉，于是只好走恩蔭的路子謀了一小吏去做，也算得有所用。誰(shuí)知這孩子脾氣耿直性子火爆，遇見任何不平之事縱然自己老子也照頂撞不誤，得罪好些安化郡本地官吏?？赡愀绺缫蝗ゲ怀霭雮€(gè)月，不知道用了什么辦法，教這小子一時(shí)竟轉(zhuǎn)了性！回頭和他爹說自己過去不懂識(shí)人自作聰明，讓老父多有勞心實(shí)屬不孝，如今受卓通判教誨，通曉了好多事理，還要父親多多擔(dān)待。我故交來信說，簡(jiǎn)直不像他那混賬兒子會(huì)說出的話來！”曾玄度眼中掩飾不住對(duì)卓思衡的欣賞，語(yǔ)氣卻還緩慢平靜，只道，“你那個(gè)哥哥確實(shí)會(huì)教人也會(huì)做人，但又把持得住自己的肩擔(dān)之則與心之度衡，只盼他在地方做出些聲響，也不辜負(fù)山高水長(zhǎng)跑去嶺南那樣荒僻的地界一趟?！?/br>
    慧衡自然也是思念哥哥的，但她知道哥哥此行定然要做出事業(yè)，心中的悵惘也多作希冀和翹首，柔聲道：“自我記事以來，不管遇事多難哥哥都從不曾軟弱半分，他只是從不表露堅(jiān)毅，外加待人合度，于是便總讓人以為他心性同外表一樣溫潤(rùn)清雅。其實(shí)他內(nèi)心又何嘗不與這位潘司事一樣，是剛正篤定之性呢？”

    曾玄度頷首道：“須知過剛則折，他從來張弛有度，我自是放心?！?/br>
    “不過那個(gè)何刺史……我聽老師說過，此人也是進(jìn)士出身，從前在帝京也做過一陣京官，后去到地方好幾處，未曾有過錯(cuò)，卻也未有功績(jī)，只怕是個(gè)穩(wěn)中求安、寧可不為的，學(xué)生此言不怕老師笑話，只恐他耽誤哥哥的宏圖?！被酆饷媛稇n色，她自信中看出卓思衡并不太喜歡這個(gè)上司，也從曾大人口中得知一些此人故事，只覺得這樣一個(gè)人只會(huì)礙著自己哥哥上顯德能下展志才，不如沒有的好。

    曾玄度大笑道：“方才你還說我關(guān)心則亂，自己又何嘗不是？你哥哥素日與我夸你經(jīng)史子集無一不曉，怎會(huì)不知你哥哥用得是晏子對(duì)付齊景公的方法？”

    《晏子春秋》卓慧衡當(dāng)然看過，她當(dāng)即頓悟，眼神明亮許多：“原來如此！晏子佐景公，投其所好，讓其肆意逍遙聽之任之，于是他大權(quán)獨(dú)攬闊斧施政，成就名相權(quán)臣之業(yè)！”

    曾玄度想說以你哥哥的本領(lǐng)能耐，將來如何做不了名相權(quán)臣？卻又覺此話雖是宏愿得償，但權(quán)力的臺(tái)階步履維艱，任重道遠(yuǎn)，更有諸多兇險(xiǎn)，便也微笑不言，就此越過此話。

    第65章

    出發(fā)之后，行進(jìn)于安化郡南的驚山盤谷之間，潘廣凌始終記得并且未來也會(huì)不斷回想起出發(fā)前那一夜卓思衡對(duì)何孟春說過的話。

    ……

    “但凡通判新官上任，總要去到郡內(nèi)各縣一趟，我雖有心同大人以詩(shī)相交，卻無奈朝廷俗務(wù)在身，還望大人體量?！?/br>
    卓思衡說這話時(shí)痛心疾首的表情幾乎讓人生過半晚酬知己的何大人落下淚來，他感嘆道：“云山是少年英才，雖說你我君子之交，不該罔論尊卑，卻始終有這身官袍貽誤此生啊……你不必難過，一路之上所見所感，皆作詩(shī)文且記下來，或來信予我，或歸來再敘，你初到郡上，我已將郡令派下給四縣官吏，命他們對(duì)你務(wù)必言聽計(jì)從，無需擔(dān)憂有人刁難，若敢，只管來回我！看我怎么收拾這些宵小！”