花錦明張開胳膊，把大腹便便的妻子摟在懷里，輕輕拍打她背脊，珍姐兒被深深感動(dòng)，面龐縮在他懷里，一時(shí)間，室里安安靜靜，只有魚缸里的金魚吐著泡泡。

    過了良久，花錦明怕她餓到，摸摸碟子，吩咐人“去熱一熱”。

    裴mama見兩人恩愛，歡喜得不知如何是好，親自帶人服侍著，重新擺好飯菜便退了下去。

    兩人喁喁細(xì)語(yǔ)，吃了不少菜肴。之后珍姐兒洗漱一番，躺到床上去，笨拙地朝里挪動(dòng)“相公，你也歇一歇吧?！?/br>
    自從懷孕，兩人就分房而居。

    坐在床邊的花錦明嗯一聲，站起身，輕輕蹲在床邊，把珍姐兒雙手籠在手中，“珍娘，我有話對(duì)你說。”

    這一瞬間，珍姐兒渾身僵硬，雞皮疙瘩都起來了：有時(shí)她會(huì)夢(mèng)到石榴，夢(mèng)到花錦明低著頭，不敢看自己的臉，“石榴她，懷了孕”，稍遠(yuǎn)一點(diǎn)，石榴渾身是血，凄慘地打著滾兒....

    “相公。”她下意識(shí)握緊丈夫的手，勉強(qiáng)笑道“什么呀?！?/br>
    答案出乎她的意料，花錦明伸手進(jìn)懷里，摸出一個(gè)細(xì)細(xì)的嵌珠金絲手鐲，笑道：“娘給了你簪子，上回送了你耳環(huán)，這次就湊齊了?！?/br>
    又是珍珠！珍姐兒有點(diǎn)失望。她名字有珍字，從家里人到旁人，都愛送她珍珠，十二歲那年，父親送了她一副珍珠米面，上好的南珠，顆顆一般大，十分難得。

    久而久之，她對(duì)珍珠習(xí)以為常，況且，面前這個(gè)鐲子鑲著的四顆珠子不算大，成色平平，令人提不起興致。

    “多謝相公?！闭浣銉盒χ舆^來，對(duì)著燭光看了看，就往手上戴：“還是相公惦記我?！?/br>
    沒曾想，她懷孕之后手腕粗了，鐲子還是原來的尺寸，一來二去的戴不上。珍姐兒叫人取了絲帕，墊著鐲子試了又試，依然不行。

    這個(gè)人，自己的尺寸都會(huì)弄錯(cuò)，珍姐兒滿頭大汗，悻悻地把丫鬟打發(fā)下去，把鐲子放在枕邊。

    花錦明亦是掃興，坐到床邊半天不吭聲，忽然間又蹲了下去?！罢淠?，我有件事給你說?！?/br>
    珍姐兒有一種“果然還是如此”的感覺，悶聲道“什么事？”

    看得出，花錦明猶豫很久，想開口又停住了，重復(fù)兩次，才握緊拳頭，“珍娘，我要回南昌去?！?/br>
    又要去南昌？

    珍姐兒迷惑，心里不高興極了?！澳?，不是剛回來嗎？這這，剛回來幾日，就又要走？”想起前幾日花大太太的話，自覺猜中了真相，埋怨道，“你跟我說，是不是公公在外面出了事？”

    背對(duì)著她的花錦明緩緩點(diǎn)頭，聲音和平常不同：“我爹爹這次，怕是做不成官了。”

    果然是這樣，珍姐兒沮喪的很，勉強(qiáng)安慰道：“不做便不做吧，家里又不是過不下去，公公快五十的人了，在家頤養(yǎng)天年，抱一抱孫子孫女也好，相公正好騰出手來，攻讀學(xué)業(yè)?！?/br>
    花錦明的背影微微顫抖，“珍娘，我的舉業(yè)，對(duì)你，對(duì)家里很重要嗎？反正，家里不缺吃喝，若是我不再讀書，做些生意，收收賬什么的，閑下來帶你和孩兒到處走一走，去東北看看雪，你覺得好不好？”

    “那怎么行？你這么多年豈不白折騰了？萬(wàn)般皆下品，惟有讀書高，若不讀書科舉，和大街上那些人有什么區(qū)別？”祖父、父親、叔伯父幼年啟蒙，弟弟開始用功，珍姐兒骨子里流著讀書人的血液，想也不想便反對(duì)：“再說，公公婆婆不定多失望呢，我爹爹也不會(huì)答應(yīng)?！?/br>
    就連紀(jì)氏的父親、弟弟，也是秀才呢！

    說到這里，她奇怪起來，好端端的，丈夫怎么說起這個(gè)？“錦明，錦明？到底什么事，你說呀？”

    花錦明的聲音干巴巴的，“珍娘，你歇著吧，我今晚便走。”

    不等她問，花錦明轉(zhuǎn)過身，面對(duì)她一口氣說下去：“江西那邊，出了點(diǎn)事。我本來，早就想走，一是陪陪你，二在等那邊的信，如今你懷得穩(wěn)穩(wěn)的，大夫說什么都好，伯母舅母都在，我也就放心了。珍娘，我這一去，最快一個(gè)月，最慢一個(gè)半月怎么也回來了，若順當(dāng)寫，還能趕上你生產(chǎn)....”

    珍姐兒氣不打一處來：大夫說，她的產(chǎn)期在七月底，如今只有一個(gè)月了，他還“最快如何最慢如何！”

    “你你你，你敢！”她噌地一下，背脊離開靠著的大迎枕，眼睛瞪得像金魚，“花錦明，我我我馬上就要生了，你居然，你居然不管我，你居然要走！”

    說來也怪，花錦明既不失望，也沒有憤怒，，臉上的神情可以用“果然如此”“還不如不告訴你”來形容。

    他的聲音不大，帶著疲憊不堪，“我說的，你聽見了嗎？”

    珍姐兒脫口而出：“你爹爹再如何，你也不能不管我??！”

    花錦明望著她的眼睛流露出傷感，輕聲說“我爹爹出了事，我jiejie，也出了事?！?/br>
    jiejie？珍姐兒愣住了。

    她畢竟是官宦世家出來的，大腦本能地運(yùn)轉(zhuǎn)：花錦明的jiejie，也就是自己素未謀面的大姑姐花錦香，已經(jīng)嫁給公爹的同僚胡大人了。

    罪不及出嫁女，公爹犯了什么事，要連累到嫁了人的女兒？花錦明說，公爹想回金陵頤養(yǎng)天年，也就是說，是要辭官，可，那大姑姐也不用....

    等一下，如果出事的是胡大人呢？出嫁女不礙事，娶進(jìn)來的兒媳婦就逃不掉了。

    胡大人和公爹既是同僚又是親家，一損俱損一榮俱榮，公爹到底是辭官，還是被免職？

    “你爹爹到底，到底怎么樣？”珍姐兒抓緊丈夫衣襟，“還有你jiejie，你你你，到現(xiàn)在你還瞞著我？”

    花錦明嘴唇緊抿，被這兩個(gè)生疏的稱呼刺痛了?！凹依锶瞬蛔屛腋嬖V你，我也不想告訴你。我是想，我本來想等你睡著就走，給你留封信，可我又想，我怕你擔(dān)心，珍娘，你懷著身子...”

    珍姐兒胸口不停起伏，一手捂著肚子，一手指著他胸口，“你若是把我當(dāng)成你妻子，你就別瞞著我！”

    看得出來，花錦明滿心糾結(jié)，在“和盤托出”和“守口如瓶”之間遲疑，到最后，后者占了上風(fēng)。

    他默然轉(zhuǎn)身，朝著門口走去，身后傳來沉重的腳步，珍姐兒以孕婦不相稱的敏捷死死抓住他衣裳。

    “錦明，花錦明！”她氣急敗壞地，用指甲抓他手臂，口沫橫飛地“你不能這樣對(duì)我！”

    花錦明怕她摔倒，不得不緊緊抱著她，臉頰、下巴被抓破了。掙扎撕扯間，兩個(gè)人狼狽不堪地滾倒在地，幸好地上鋪了地氈，花錦明搶著墊在下面，珍姐兒沒有受傷。

    事情怎么會(huì)落到這種地步？花錦明怎么也想不明白。

    “我爹爹犯了事，我jiejie進(jìn)了大牢。”他被逼得無路可退，緊緊抓住珍姐兒手腕，兩眼血紅：“你滿意了吧？”

    出生以來，珍姐兒就以聰慧聞名，在父母精心培養(yǎng)，反應(yīng)不可謂不快。

    犯事？那就不是辭官，是被免職，甚至是捉拿、查辦！珍姐兒轉(zhuǎn)念一想，片刻之前，丈夫還在問自己“不舉業(yè)”行不行。

    大穆朝律例，犯官子孫三代，是不許科考的。

    仿佛一桶冷水潑在珍姐兒身上：公爹這輩子完了，丈夫這輩子完了。

    父親再顯赫，自己也是花家婦，這一生依靠花錦明，于是自己這輩子也完了。

    好事像陽(yáng)光，令整個(gè)人明亮起來，噩耗則像繩索，一道道一圈圈把人緊緊纏繞：丈夫說，家里人說不許告訴自己，也就是說，除了自己，家里人都知道了。

    還有誰(shuí)？花家不用說，是丈夫一邊的，三伯五伯呢？幫著丈夫瞞著自己？舅舅舅母知不知道？往來的親戚朋友呢？

    珍姐兒越想越生氣，這幾日自己喜滋滋地張羅請(qǐng)客，在別人眼里，豈不成了被蒙在鼓里的小丑！

    忽然之間，她愣住了：爹爹呢？爹爹知不知道？

    “我爹呢？”她胡亂喊道，雙手撐著地，“我要找我爹爹！”

    爹爹會(huì)給她撐腰，會(huì)給她做主，有爹爹在，花家就不敢欺負(fù)她了。

    花錦明忙不迭扶住她，珍姐兒恨極了也氣急了，狠狠一推他胸膛，自己反倒跌倒在洋紅色地毯。

    一時(shí)間，她僵在原地，花錦明也愣住了，張著雙手，“珍娘？”

    珍姐兒捂著自己的肚子，蜷縮在地板上，有氣無力地□□，“錦明，我，我的肚子疼....”

    片刻之后，三太太被驚慌失措地下人叫起來，聽一聽就抓起衣裳，“去宋姨娘的院子，叫三爺起來，派個(gè)人給五爺五太太送信。再有，花家那邊，叫李家的去一趟，就說珍姐兒跌了一跤，落了大紅，姑爺就在身邊，姑爺叫的人，已經(jīng)去喊大夫，產(chǎn)婆也是現(xiàn)成的，請(qǐng)花家大太太來一趟?！?/br>
    貼身的mama掀開幔帳掛在如意鉤上，蹲下服侍三太太穿鞋，“太太，您瞧，是不是也給舅太太送個(gè)信？”

    三太太挽著頭發(fā)的手停了停：這個(gè)責(zé)任，不能自家擔(dān)著?！澳阏f的是，就是你去吧，叫外面的人備車，告訴王家舅爺、舅太太，還是剛才的話，請(qǐng)舅太太來，越快越好。”

    那mama答應(yīng)著，出門去了。

    七弟撒手走了，四姐兒的婆婆不管，舅太太也不在，好不容易珍姐兒懷滿九個(gè)月，遇到這種事！

    千萬(wàn)莫要出事，三太太心煩意亂地，由丫鬟服侍著穿好衣服，匆匆出屋去了。

    就像三太太怕的，珍姐兒生產(chǎn)的并不順利，一日兩夜之后，才艱難地產(chǎn)下一個(gè)虛弱的男嬰；

    又過了三天，花錦明離開金陵，前往江西南昌，快馬加鞭連日帶夜，依然沒能見到j(luò)iejie最后一面：女眷被關(guān)押的地方潮濕骯臟，花錦香幼女夭折，悲痛之下不吃不喝，發(fā)起高燒，無聲無息地死去了。

    ? 第101章

    俗語(yǔ)道“福無雙至禍不單行”, 到了曹延軒這里，就要換個(gè)個(gè)兒了：七月間，他順利通過了庶吉士的選拔，到了年后, 就要去翰林院了。

    曹慷捻須微笑, “我老了, 家里以后就指望你們了”，曹延吉拉著他去北平樓喝酒, 賞了下人銀子, 闔府喜氣洋洋。

    曹延軒喜悅歸喜悅，整個(gè)人松快下來, 夜間和紀(jì)慕云說起“這輩子再也不想考了”, 紀(jì)慕云掩袖而笑。

    說起來, 今科狀元郎出自江南世家大族，浙江解元, 難得的三元及第，榜眼和探花郎就是普普通通的讀書人, 探花郎頗為英俊。

    這三人是皇帝親自挑選，入翰林院之后, 會(huì)巫師，其余的庶吉士在翰林院任三年, 散館之后, 或去六部，或外放為官，起點(diǎn)就比普通進(jìn)士高一截。

    曹延軒是世家子弟, 家資雄厚, 族里在朝中為官, 又是個(gè)斯文溫和的，人人都愿意攀談。

    來京城的時(shí)候雖短，數(shù)月間，曹延軒也結(jié)交了不少脾氣相投的舉子、同年，彼此引薦、往來，白日吃酒飲宴觀花品茶，傍晚才歸家。

    七月中旬，曹延軒在座師蘇大學(xué)士府中，驚訝地發(fā)現(xiàn)，同年魯常寧是個(gè)熟人：

    “丁兄是說，魯兄夫人，是禮部侍郎趙侍郎家里的人？”他回憶著去年年初，紀(jì)慕云在廟里對(duì)一個(gè)病弱的老太太施以援手，事后對(duì)方家里的女眷來府里感謝，送了不少禮物。

    魯常寧四十余歲，在今科進(jìn)士中不算年紀(jì)大的，是個(gè)大胖子，見人就笑，聞言有些羞愧：“慚愧，慚愧，趙兄是我的連襟，比我大不了幾歲，早早出仕，我卻屢試不中，今科才有起色?！?/br>
    姓丁的出身寒門，名次排的靠后，險(xiǎn)險(xiǎn)便是同進(jìn)士了，沒有得力的親眷，分外巴結(jié)魯、曹等人，聞言恭維道：“魯兄行事低調(diào)，從未透露過與趙侍郎的關(guān)系，還是小弟偶然得知。來來，小弟敬魯兄一杯?！?/br>
    曹延軒便沒露出什么，如常飲宴。今日是蘇大學(xué)士的壽辰，今科舉子一波波一茬茬道賀，有來路的坐下吃一碗面，更多的放下禮物就走了。

    出府的時(shí)候，曹延軒招呼了魯常寧，落在其他人后面，委婉地提起前年廟里的事情。

    魯常寧一聽，就反應(yīng)過來，揮著袖子喜道：“對(duì)對(duì)，內(nèi)子是提過的，怪我愚鈍，沒反應(yīng)過來。”

    原來徐老太太的丈夫曾做過太原知府，膝下二子三女，長(zhǎng)女嫁到徐老太太的娘家親戚，便是陪著徐老太太到金陵禮佛的，次女嫁給趙永康，最小的女兒嫁給魯常寧，兩個(gè)兒子也娶了門當(dāng)戶對(duì)人家的女兒。

    魯常寧不好意思地嘆道：“我是家中獨(dú)子，上面只有一個(gè)堂兄，家里人一只手?jǐn)?shù)得過來，我夫人正好反過來，家里幾十口子，逢年過節(jié)年禮都送不過來?！?/br>
    曹延軒笑道：“我家亦是七、八個(gè)房頭，還不算族里的親眷，早已習(xí)慣了?！?/br>
    兩人一個(gè)沉穩(wěn)一個(gè)豁達(dá)，言語(yǔ)間甚是投機(jī)，便起了結(jié)交的心思，互相邀請(qǐng)到家中做客。

    魯常寧聽說他發(fā)妻去世，廟里露面的是妾室，女眷結(jié)交上不便利，便說先去曹家拜訪，“內(nèi)子定是要當(dāng)面道謝的?！?/br>
    不用說，趙永康夫人知道了也會(huì)跟來，曹延軒答應(yīng)了，定好三日后的日子，回府之后告訴了伯父。

    曹慷還是第一次聽說這件事，說起趙永康是個(gè)能吏：“永乾二十六年回京，今年四十六歲，就做到了三品大員?！?/br>
    如今京城局勢(shì)翻天覆地，多個(gè)朋友多條路，魯家便罷，與趙家熟絡(luò)一些只有好處。

    今日曹延吉出門去了，曹慷便把六太太叫來，叮囑一番“好生接待”，六太太滿口答應(yīng)，自去張羅。

    說起來，公公和兒媳婦是很少見面的，有事叫妻子轉(zhuǎn)告，或者告訴兒子。如今曹慷沒有太太，像今日這般遇到事，便直接告訴兒媳婦，好在他年紀(jì)大了，也不必避諱什么。

    曹延軒回到竹苑，把事情告訴紀(jì)慕云，心里頗為惋惜，“徐老太太那邊，你該去拜見的?！?/br>
    上次徐家大姑奶奶到西府，紀(jì)慕云也沒露面，早已習(xí)慣了，笑道“六太太過去也是一樣的，橫豎是我們家的人。魯大人大后日便過來嗎？那我要給昱哥兒找件新衣裳，您也得穿得鮮亮一點(diǎn)?！?/br>
    又想起媛姐兒來，決定“晚上告訴六小姐，若是要去魯家拜訪，現(xiàn)下便要準(zhǔn)備起來了?！?/br>
    男子在外相交，喝酒飲茶便罷，魯家女眷到府，便是通家之好，回訪的時(shí)候?qū)毟鐑烘陆銉荷俨坏酶?/br>
    把要辦的事情理清楚，紀(jì)慕云就回到臨窗大炕，替他續(xù)了茶，見他望著自己的目光溫柔復(fù)雜，和往日不同，迷惑道：“七爺？”

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