程mama自是知道的, 一點(diǎn)意外的神情都沒有：“我說什么來著？平時(shí)老實(shí)得綿羊似的, 太太剛走，尾巴就藏不住了, 奶娘老媽子都弄進(jìn)來了, 不知道的，還以為是千金小姐呢?！?/br>
    如果珍姐兒在, 就會(huì)發(fā)現(xiàn), 母親告訴自己的事情, 程mama并不知道。

    冬梅卻沒笑，從懷里掏出一根做工精巧的銀釵, 兩個(gè)五兩重的小元寶，“說是給我成親的?！?/br>
    說起來, 冬梅沒少告密，心底卻不討厭紀(jì)慕云這位主子：寬厚、大方、聰明、有章法, 還帶著幾分詼諧，比她在正房服侍七太太時(shí), 日子更舒服。

    小家子氣, 幾兩銀子就被紀(jì)氏收買了，程mama腹誹，卻沒有“多給點(diǎn)賞錢, 把紀(jì)姨娘壓過去”的意思, “六小姐呢？依然隔日過去？”

    冬梅點(diǎn)點(diǎn)頭, “六小姐歡喜紀(jì)姨娘的很，一次課都不落，幾乎每日都過去。紀(jì)姨娘說什么，六小姐就聽什么，比夫子說的都靈。”

    程mama用鼻子哼一聲，“她倒聰明?！?/br>
    也不知說的是媛姐兒，還是紀(jì)慕云。

    冬梅又說了一些“新去的丫鬟”之事，心里躊躇，“mama，那我便出去了？”

    “不出去怎么辦？”程mama覺得好笑，勸道“你婆婆胳膊動(dòng)不了，你男人求了老爺?shù)亩鞯?，你不出去，你婆婆誰來伺候？”

    從得寵姨娘身邊的掌事丫鬟，到外院仆人的老婆，冬梅一時(shí)不太適應(yīng)?！澳?，日后，日后待我生了孩子，mama？”

    按照王麗蓉說的，會(huì)給她一個(gè)前途??？

    程mama漫不經(jīng)心地撂下眼皮，“到時(shí)候給你找個(gè)差事，又不是什么難事。若是你還想回雙翠閣，那就得自己找紀(jì)氏去了，左右你們有情分。”

    冬梅心里失望，嘴上忙說“哪里的話，mama吩咐我去哪里，我就去哪里?！?/br>
    二月初一，珍姐兒回娘家時(shí)，知道了“紀(jì)氏奶娘進(jìn)府”的事情，啪地一聲，把手里的蜜橘扔到桌案，沒好聲氣：“又不是正頭太太，左一個(gè)奶媽，右一個(gè)孫子，好的壞的香的臭的統(tǒng)統(tǒng)往府里拉，哪來那么大臉？爹爹也真是的！”

    程mama連連點(diǎn)頭：“您瞧瞧，攏共沒幾日，就藏不住了，以后啊，不定怎么著呢。”

    在珍姐兒心里，紀(jì)氏是犯官家眷，奶娘八成也不是好人，自己家里成了藏污納垢之地，不由窩了滿肚子氣。

    等見了父親，喝了半杯茶，曹延軒照例把女婿叫進(jìn)書房，考較起功課來。珍姐兒不理媛姐兒，拉著弟弟到自己屋里說悄悄話。

    “這是你姐夫的同窗，從蘇杭送回來的。”珍姐兒打開匣子，里面是荷花酥和龍井酥，“我們這里沒有?！?/br>
    雪白外皮，紅色內(nèi)心，切成六瓣像綻開的荷花；龍井酥做成淺綠色，里面的餡料是用龍井茶和著面做的，咬一口茶香四溢。

    寶哥兒年紀(jì)小，愛吃甜食，一看就喜歡上了，抓起一塊便吃。

    珍姐兒心滿意足地看著，用帕子給弟弟擦擦嘴，“慢點(diǎn)，又沒人跟你搶?！?/br>
    接連兩塊點(diǎn)心下肚，寶哥兒想起別人來，像個(gè)小大人似的拿起匣子，向jiejie道謝：“給爹爹吃，還有六姐和十五弟。”

    十五弟就是昱哥兒。

    珍姐兒皺起眉，一下子不高興了：“給什么給，只許給爹爹和你六姐，別的人不許給，知不知道？”

    有父親帶著，寶哥兒日日去雙翠閣，習(xí)慣了把東西分給弟弟，雖然弟弟什么也不懂，可時(shí)時(shí)見面，見到哥哥就會(huì)伸手要抱抱，令寶哥兒非常有成就感的。他聞言茫然：“為什么不給十五弟？”

    “庶子！”珍姐兒輕蔑地脫口而出，隨即有點(diǎn)后悔：曹家以詩書傳家，祖父、父親兩輩兄弟間感情極好，不像有些人家，嫡庶之分極重。東府六位伯父倒有三位庶出，都與父親關(guān)系甚佳?！安辉S給爹爹說，知道嗎？”

    寶哥兒睜大眼睛，好奇地問：“jiejie，什么是庶子？”

    珍姐兒語塞，只好編造個(gè)理由出來：“就是，十五弟還小，長(zhǎng)大了便好了?！?/br>
    寶哥兒似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    姐弟倆正說著話，隔窗聽到管事來報(bào)，有客人拜訪。曹延軒帶著女婿去花廳接待，珍姐兒并沒在意，細(xì)細(xì)問著弟弟的衣食起居：年前寶哥兒那場(chǎng)病，不光嚇到了曹延軒，也把她這個(gè)當(dāng)jiejie的嚇壞了。

    不一會(huì)兒，她就被程mama打聽來的消息驚呆了：“紀(jì)氏？？？有人投了帖子，專程拜訪紀(jì)氏？”

    誰家沒有規(guī)矩，不要名聲，光明正大拜訪一個(gè)妾？

    程mama也是沒想到，看一眼寶哥兒，附耳在珍姐兒：“說是一家姓趙的，在京城當(dāng)官，到金陵來給老太太祝壽。去年藥師佛誕辰，在靈谷寺和紀(jì)氏遇到了?！?/br>
    花錦明知道的就比下人之間傳的詳細(xì)多了。

    回府的路上，他答著珍姐兒的追問：“京城禮部侍郎趙永康的岳母，姓徐，去年到給家里老太太過八十大壽，回去的路上到金陵拜佛，受了紀(jì)氏的援手?！?/br>
    “援手，什么援手?！闭浣銉簲Q著眉毛，輕蔑道“她能做什么？”

    花錦明一板一眼地答：“說是徐老太太有頭暈、昏厥的毛病，身上帶著藥。當(dāng)時(shí)是徐老太太的長(zhǎng)女，趙侍郎的大姨姐跟著，去大雄寶殿請(qǐng)香去了，徐老太太一時(shí)不適，暈倒了。周圍看的人不少，只有紀(jì)氏過去，給徐老太太聞了藿香正氣水，又聞了鼻煙，喂了水。”

    聽著和戲本子似的。珍姐兒哼了一聲，“她倒是會(huì)討巧！隨身帶著藥丸子！”

    花錦明并沒覺得不妥：母親或者家里女眷出門，也會(huì)隨身帶些防暑降溫的藥。

    珍姐兒又問：“爹爹說什么？”

    花錦明如實(shí)答：“趙家大姑奶奶還說，去年十月，就想上門道謝，遇到我們家里的白事，便拖了下來，又遇到過年，今日才上門來。岳父十分客氣，請(qǐng)趙太太喝茶，派人去請(qǐng)東府三太太過來，陪著說了半天的話?！?/br>
    八竿子打不著的事，居然就成了紀(jì)氏的功勞：去年藥師佛誕辰，王麗蓉派紀(jì)氏去廟里的時(shí)候，珍姐兒也是在場(chǎng)的。

    她不免忿忿地，“沒有她，也有夏姨娘。紀(jì)氏這個(gè)人，就是會(huì)來事、會(huì)奉承，會(huì)討爹爹的好--她一個(gè)妾室，出門子一趟還弄得這么熱鬧，打量別人不知道么？”

    花錦明側(cè)過頭，盯著馬車車窗的青色簾子：剛才客人鄭重道謝，岳丈說起“家中妾室”，臉上神情無疑是滿意、甚至得意的。

    看起來，岳丈確實(shí)寵愛那位姓紀(jì)的妾室。

    珍姐兒絮絮叨叨的，見丈夫沒接話，繼續(xù)追問“后來呢？后來怎樣？”

    “沒怎樣?！被ㄥ\明實(shí)話實(shí)說：“趙家大姑奶奶在家里坐了坐，沒有留下吃飯，和三伯母換了帖子，便告辭了?！?/br>
    回娘家一次的好心情被紀(jì)慕云破壞得干干凈凈，珍姐兒悻悻地在座位摔打月白手帕，沒話找話地問，“那，這件事之前，爹爹考了你什么？這么久?！?/br>
    花錦明神色平靜，“沒什么，說了些杭州那邊的閑話?！?/br>
    他的同窗來了金陵，帶來了蘇杭一代的消息，他今日來了，便和曹延軒閑聊起來。

    珍姐兒眼珠一轉(zhuǎn)，忽然想起之前自己關(guān)心的事，笑瞇瞇地握住他手背，“我知道你和爹爹商量什么，嗯~不過我先不說?！?/br>
    花錦明笑一笑，沒有追問，靠在座位閉目養(yǎng)起了神，令珍姐兒有些失望：自從那件事之后，花錦明對(duì)她總是這個(gè)樣子，懶洋洋地，提不起精神。

    自己好好待丈夫，好好哄他，慢慢就好了。她安慰自己，嬌嗔著搖搖丈夫的袖子，“人家等著就是了。”

    這一等，便等到了四月，珍姐兒及笄的日子。

    因她在孝中，花家沒有張楊，除了自家人，只請(qǐng)了曹延軒一家、東府三爺五爺、曹慎一家和王麗華一家，在府里擺了宴席，給珍姐兒行及笄禮。

    珍姐兒穿了月白色右衽小襖，象牙白鑲月白馬面裙，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單挽了發(fā)髻，淡淡敷了脂粉，由花太太親手簪上一根鑲著珍珠的釵子。

    她低聲向婆婆道謝，抬頭見到幾位伯母、舅母和遠(yuǎn)處父親或關(guān)切或欣慰的目光，露出一個(gè)“我很好”的微笑，不知怎么，忽然想到去年此刻，母親明明含著淚，怕自己擔(dān)心，強(qiáng)撐著做出歡喜的神情。

    斯人已逝，這一世再也見不到了，一時(shí)間，珍姐兒淚如雨下。

    長(zhǎng)輩們各有禮物，婆婆賞了及笄的釵子，花錦明送了一對(duì)珍珠耳環(huán)，珍姐兒仰著臉嫣然而笑：“謝謝相公，我很喜歡，正合了我的名字?！?/br>
    私底下，她卻有點(diǎn)失望：那耳環(huán)太平常了，符合她戴孝的身份，卻透著些敷衍，還不如父親送的一對(duì)象牙雕花鳥玲瓏杯，小小的，做工極為精致，可以擺在多寶閣，也可以夫妻小酌，一看就是希望女兒女婿琴瑟相合。

    說起曹延軒，今日還帶了兩個(gè)精美靚麗的繡屏來，一個(gè)繡月下牡丹，一個(gè)是兩只拇指大的黃鸝站在梢頭嘰嘰喳喳，周遭是盛夏繁葉，令人一見，腦中不由自主涌出“春色無邊”四個(gè)字。

    看得出，曹延軒對(duì)這對(duì)繡屏是很滿意的，對(duì)珍姐兒說“擺著玩吧?！?/br>
    珍姐兒卻提不起興致：不用說，是紀(jì)氏繡的。

    “爹爹，您送給過我的，您忘了？”她嬌嗔著，雙手比劃：“是梅蘭竹菊的，一年四季都擺的了，怎么又送我炕屏？”

    曹延軒卻說：“那個(gè)紫檀木框，適合年紀(jì)大的人，你們新婚，擺這個(gè)正好。”說著，拿起牡丹繡屏，語氣透著贊嘆：“紀(jì)氏繪畫是有功底的，你六妹正跟著學(xué)，我也是特意拿過來，給你瞧瞧?！?/br>
    怎么著，還要感謝紀(jì)氏不成？珍姐兒偷偷翻個(gè)白眼，“六妹若是喜歡，您送給六妹便是。”

    曹延軒沒有看到女兒的表情，還以為她友愛meimei，心里甚慰，隨手把繡屏擺回炕桌，“你六妹及笄還早著。紀(jì)氏還做著兩個(gè)，年底給你拿過來?！?/br>
    這個(gè)時(shí)候，遠(yuǎn)在西府的紀(jì)慕云也在擺弄上月月底收到的生辰禮物：一根沉甸甸的赤金發(fā)簪，簪頭是一顆拇指大的紅寶石，周圍用青金石巧妙地鑄成繁體“壽”字，喜慶而獨(dú)特，遠(yuǎn)望像一朵綻放的春花。

    他....是費(fèi)了心思的，紀(jì)慕云心中甜蜜。

    明明知道曹延軒今日去花府，下午才能回家，她依然早早打扮起來，梳了松松的墮馬髻，穿一件湖藍(lán)對(duì)襟素面褙子，玉色百褶裙，戴了“壽”字簪。

    昱哥兒馬上一周歲了，可以扶著墻或者大人的手，從屋子這邊走到屋子那邊了。諾，今天天氣暖，他穿著薄襖，在院子里玩耍。

    入府以來，呂mama低調(diào)謹(jǐn)慎，一句話不多說，什么事情都搶著做，從不以“姨娘奶媽”自居，和孫氏、石mama相處極好，令擔(dān)心差事被換的石mama放下心來，很快在雙翠閣站穩(wěn)腳跟。

    強(qiáng)哥兒蓉妞兒吃得飽穿得暖住得好，一日比一日活潑，見誰都笑，做完雜活就逗著昱哥兒玩，個(gè)子高了，身上也有rou了。

    小孩子天生喜歡小孩子，諾，滿院子丫鬟仆婦，昱哥兒除了哥哥，最喜歡的就是強(qiáng)哥兒蓉妞兒。小家伙兒扶著大人的手，跟著兩個(gè)孩子跑來跑去，發(fā)出興奮的叫聲。

    陪兒子玩了半日，紀(jì)慕云擦擦額頭的汗，喝兩口酸梅湯，對(duì)綠芳說“園子那棵紅牡丹應(yīng)該開了?！?/br>
    她喜歡用鮮花裝點(diǎn)屋子，院里是牽牛花、芍藥，還種了海棠，牡丹還是花園里開得好。

    綠芳笑著去屋里取了剪刀和藤籃，撐起一把油紙傘。

    紀(jì)慕云拍拍兒子小腦瓜，“娘給你摘花去，不許淘氣，”昱哥兒扒拉開她，撅著屁股去撿地上的木球。

    見呂mama石mama孫氏都在，三個(gè)丫鬟也在，紀(jì)慕云便放心去了。

    彼時(shí)陽春四月，一進(jìn)花園，視野中草木蔥蘢，鳥兒在枝頭，不知名的蟲兒在草叢中鳴叫，令人周身暖陽陽的，給人一種“花兒永遠(yuǎn)綻放，冬天永夜不會(huì)到來”的錯(cuò)覺。

    紅牡丹將開未開的，像一位花信年華獨(dú)自美麗的女郎，紀(jì)慕云有些不忍心，給花澆了些水，只剪了兩朵粉色花骨朵。

    被她影響著，幾個(gè)丫鬟也愛上插花，綠芳摘了薔薇和梔子花，盛了滿滿一籃子。

    回去的路上，兩人商量“提拔新來的鶯歌，還是菊香好？”

    出了正月，冬梅嫁人去了，紫娟挑了三等丫鬟鶯歌補(bǔ)雙翠閣的缺。鶯歌兒十五歲了，像綠芳一樣是府里的家生子，在老太太院子里干過活兒，行事沉穩(wěn)大方，嘴里來得。

    綠芳成了紀(jì)慕云身邊攬總的，沒空管衣裳首飾了，得有個(gè)人接手。

    “依奴婢說，鶯歌更合適些，可，鶯歌是剛來的，若提拔了鶯歌，菊香丁蘭心里必然不服?！本G芳是思量過的，答得十分謹(jǐn)慎：“菊香丁蘭年紀(jì)小了點(diǎn)，近年才進(jìn)屋里服侍，翠兒就更不用說了。不過，菊香丁蘭是姨娘一手調(diào)理起來的，可用的時(shí)候還長(zhǎng)著?！?/br>
    紀(jì)慕云點(diǎn)點(diǎn)頭，用鼓勵(lì)的口吻說：“若是菊香丁蘭挑一個(gè)，你覺得誰好？”

    菊香是王麗蓉給的，丁蘭是后來的，綠芳答得委婉：“兩個(gè)實(shí)差不多，菊香在姨娘身邊久些?！?/br>
    是個(gè)聰明的，紀(jì)慕云贊道：“便這么著吧，菊香接你手里的活兒，讓大家看看，只要好好干，都有出頭的機(jī)會(huì)，丁蘭專管廚房的事。兩個(gè)人一個(gè)帶翠兒一個(gè)帶鶯歌，日子久了，院子里的事就順手了?！?/br>
    綠芳高興地答應(yīng)了。

    順著青石道路緩步而行，路邊有一座小小的朱紅亭子。亭子很小，只能容一張四仙桌，兩人進(jìn)去歇腳。

    “去年這個(gè)時(shí)候，太太請(qǐng)了不少客人，給四小姐慶祝生辰?！奔o(jì)慕云搖著一把海棠花團(tuán)扇，“那時(shí)冬梅還說，她婆婆累得不行?！?/br>
    綠芳應(yīng)道，“可不是，日子過得真快?！?/br>
    紀(jì)慕云閑閑地，低聲說“前年這時(shí)候，我剛剛進(jìn)府，心里也奇怪，卻不敢問：怎么每月初一十五，老爺才進(jìn)正院來？”

    這句話一出，綠芳立刻想起，紀(jì)慕云懷孕時(shí)，紫娟找到自己的情形：

    那時(shí)候，同樣服侍過老太太的綠辰更合適，綠辰卻找借口推了，紫娟才找到綠芳：“紀(jì)姨娘身邊人少，老爺?shù)囊馑?，找?guī)讉€(gè)穩(wěn)妥的人，我看你合適。”

    “紀(jì)姨娘”三個(gè)字在外院、內(nèi)院下人之間早傳遍了：太太挑中的，入了老爺?shù)难郏M(jìn)府沒多久就懷了身孕，若能生出小少爺，日子就不愁了。

    綠芳是服侍過老太太的，腦子機(jī)靈，對(duì)自己的未來想的很明白：老爺身邊多用小廝，是沒位置的；寶少爺被太太看得鐵桶一般，又有程mama；四小姐六小姐是要嫁出去的，丫鬟都是多年一起長(zhǎng)大的陪嫁。

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