“你剛從山珍館趕過來嗎？”

    “山海樓。”

    “啊，對，如今可是山海樓了。這沈兄的生意可是越做越大了，前些日子險些關(guān)門，我還奇怪你居然沉得住氣，沒想到倒是我小瞧了他?！?/br>
    “他不用靠你我。”說到這，霍遙的目光變得柔和起來，不到片刻又不著痕跡地斂了回去。

    “今日要說的事呢，都跟沈兄有關(guān)?！彼窝绮痪o不慢道，“今早有宮人來報，說蕭鈺在禮部衙門又同上官述對上了?！?/br>
    “蕭鈺因江夫人同上官述不和滿朝文武盡知，此事不是再尋常不過么？”

    “不尋常就在于，他當(dāng)時可帶著沈琢去的。兩家私事，他為何帶著一個沒見過幾面的外人?！彼窝缯f著，遞給霍遙一張明黃色的織錦金絲絹帛，邊說道，“這是我無聊時翻以前的舊物，翻出來的畫卷?！?/br>
    霍遙不明白這又和沈琢有何聯(lián)系，他打開瞥了一眼，動作一凝。身旁傳來宋宴的聲音：“上官家還有一道先帝給的賜婚圣旨，這可是當(dāng)年沈銜玉為其愛徒所求，此事還需得盡早解決?！?/br>
    “知道?！?/br>
    不必多說，兩人多年的默契都明白對方想要做什么。宋宴一向不干涉霍遙的私事，但要是事關(guān)大梁，他不可能袖手旁觀。樁樁件件看似毫無關(guān)聯(lián)，可回想起來卻好似隱匿在云霧后的參天大樹，露出些許枝丫，底下盤根錯節(jié)。

    宋宴微瞇著眼，眺望整座獵場，忽而道：“饕餮宴快到了吧……”

    ——“饕餮宴？這是什么東西？”

    桌上擺著一張紅綢簽，紅綢帶子穿過巴掌大的簽頭，內(nèi)里用鎏金小楷寫著“山海樓”三個大字。沈琢拿起來：“這我怎么好像聽過？”

    “你第一次到咱們街，我跟曹老面吵架不就吵的這個嗎？”許大壽捧著一盤子圓牌進來，解釋道，“京城每五年會辦一次饕餮宴，邀天下名廚至瓊林苑進行評比，出挑者能有機會入皇宮做御廚，拔得頭籌者嘖能獲‘天下第一廚’的稱號。今年恰巧與瓊林宴碰在一起，便是兩宴合辦，到時候不知道有多熱鬧?！?/br>
    “饕餮宴、瓊林宴，我怎么聽說還有個探花宴？”

    “噗，”曹幀笑了一聲，“這探花宴便是瓊林宴。”

    見沈琢不明白，他解釋道：“瓊林宴宴請當(dāng)年進士，為首者分別是狀元、榜眼、探花。近十年來咱們的狀元和榜眼兩位郎君不知何故從不參與，于是到咱們百姓口中開著玩笑就變成了探花宴?！?/br>
    “咱們也能收到紅綢簽。”沈琢不敢相信，這可是天下盛宴，皇家席面，他們一個新開的飯館居然也能參加。

    “小有名氣的師傅都能收到這簽，你別想太多沈兄弟。他曹老面從祖上開始收，你山海樓如今是包括他糕點鋪子，這簽自然要給你。”許大壽嗑著瓜子道，“對了，這是近三天的錢牌，你能不能多做幾個，我上午發(fā)一趟下午發(fā)一趟，還是有許多人抱怨沒領(lǐng)到?！?/br>
    “多了就便平常了，這簽再發(fā)兩日便要收回了。托你的福，咱們這里如今是日日爆滿?！?/br>
    “這話說反了，你看他許家客棧如今多少人搶著要住，是他許大壽托了咱們的福才是。”

    許大壽賞了曹幀一個爆栗：“怎么跟我說話呢？好歹輩分上我也是你許叔?！?/br>
    “我呸，別以為我不知道，你整日在我爹面前造我的謠，說我敗家玩意。我看你如今忙起來還找不找老曹吵架，這一趟不得讓你賺個盆滿缽滿？都趕上你客棧一年的人了。”曹幀不客氣地回嘴，沈琢見勢不妙，連忙走了。

    果不其然，他剛走幾步，這兩人就跟小學(xué)生一樣又開始吵嘴。許大壽不愧是閑了好幾年，跟老曹有得吵，跟小曹居然也有的吵。

    關(guān)于饕餮宴，他收到紅綢簽便擱在了腦后，畢竟得先過完端午。京城已入了夜，沉明街每個窗子幾乎都閃著燈火。自從改了經(jīng)營方式，他們夜夜子時關(guān)門都不覺得累，更何況如今生意做大了，前后都找了幾個憨厚老實的伙計，前堂便專門迎客，后廚簡單的菜則放手教他們做，其余的沈琢配好料放進相應(yīng)的灶口，倒也出不了錯。

    后院的藤蔓已爬了大半面墻，吊著南瓜、絲瓜，地上也長了半園子的青菜，還停著半腿高的瓦缸。

    沈琢打開看了一眼，一缸的清水，底下已結(jié)了厚厚的乳白色粉塊。這是蓮田縣的藕到了，沈琢分出一大半用來做藕粉，五十斤的蓮藕也不過一缸。

    后廚飄出來荷葉香，那是叫花雞的味道。整只雞刷好蜜料，用荷葉包住裹上黃泥放入烘灶內(nèi)，悶上半個時辰，做出來的叫花雞rou質(zhì)鮮嫩還夾雜荷香，如今也成了山海樓的招牌菜。

    “沈大哥！”

    “來了?！鄙蜃两淮藥拙洌慊亓饲疤?。

    前堂上下兩層都徹夜點著燈籠，亮如白晝。過了晚間飯點來便少了，只有夜里趕路人上門歇會，亦或是逛街的小姐來此買糕點。此刻花海軒的窗口前就站著一位姑娘，頭戴紗笠，身著粉衫長裙，亭亭玉立。身邊跟著一位青衣丫頭，正打量著四周。

    “怎么了？”

    曹幀見他出來，小跑至沈琢身邊附耳道：“上官家的小姐，說要請咱們掌廚！你悠著點，這可是筆大單?！?/br>
    沈琢微瞇著眼，正巧那姑娘轉(zhuǎn)過身來，掀起紗笠，兩人目光相對后，上官祎先行了個禮：“沈公子?！?/br>
    “你們認識？”曹幀湊過來，眼睛在兩人身上打了個轉(zhuǎn)，“好像有故事？”

    “忙你的去?！鄙蜃链虬l(fā)走曹幀，見上官祎往自己身后掃了一眼，便笑道，“霍大人不在。”

    她臉上閃過一絲失落，隨即斂色，朝沈琢遞了一張紅貼：“今日來是有正事找沈公子?！?/br>
    “坐下說。”

    沈琢接過帖子，卻沒打開，只讓阿煙泡了壺花茶過來。他看著上官祎，內(nèi)心有些復(fù)雜。墓碑上刻著的日子比阮姨說的要晚一年，倘若真是郭阮記錯了，那上官祎很有可能是原沈琢的meimei。二十年前江卓君的死模糊不清，阮姨卻一口咬定江卓君生下沈琢之后便死了，到底誰說的才是真的，他尚且還未查明。

    “家父六月初六的壽辰，特命我cao辦。聽聞京城有家新開的山海樓，往來者甚多，便想邀沈公子掌宴?！?/br>
    沈琢不答，上官祎頓了頓，又繼續(xù)道：“主廚八十兩，其余減半，不僅如此，山海樓一日的流水費全由我上官府出。食材這些也無須擔(dān)心，若人手不夠，府上還有伙廚和家丁，沈公子，這筆買賣穩(wěn)賺不虧?！?/br>
    “你這姓沈的，宮里御廚每月才八兩的工錢，你一日就能賺上八十兩，還在此猶豫不決？掌一次壽宴你可知以后你山海樓會有多少人擠破頭都想來？！我家老爺可是當(dāng)朝尚書，夫人乃是丞相之女，如此見世面揚名的好機會，你竟不知把握！”

    青林不敢置信地看著沈琢，見后者仍不為所動，于是道：“小姐，京城手藝比他高的廚子多得是，咱們何必非要他不可呢？！”

    “住嘴?！鄙瞎俚t輕聲呵止，正要再說什么，便聽見沈琢不慌不忙地開口。

    “是啊，上官小姐。為何一定要同山海樓做這個買賣？當(dāng)真是因為您自己說的那些原因，還是因為霍大人？”

    第76章 尚書府（一）

    官家小姐臉皮薄， 沈琢還未說第二句話，上官祎便紅著耳根扔下一句“沈公子好好考慮”就走了。

    “你怎么回事，這種好事你居然不接受？！”

    “好事嗎？”

    沈琢喃喃自語， 不料曹幀聽了， 竟也若有所思：“唔…也算不得好事，若是壽辰當(dāng)日出了差錯，他一句話就能要了咱們山海樓全部人的命?！?/br>
    “你就這么篤定我會出差錯？”

    “那不然還能是什么原因？總不至于你不為錢財所動吧，我可不信?！?/br>
    沈琢無聲地笑了笑，盯著紅貼出了會兒神，隨后塞到曹幀手里：“收起來吧，我想想?！?/br>
    “真不知道你想什么，想接便接， 不想接咱們也不怪你。”曹幀嘀咕著， 就瞧見沈琢已出了門，不由問道，“你去哪？”

    “出去走走。”

    外面幾條街到底要比沉明街人多。大人小孩逛著夜市， 看雜耍買糖畫， 樹下文人對月而飲，湖中還游著幾只樓船，船上舞娘和著笙歌搖曳，歡笑聲由遠及近，若有若無的飄來一陣香粉味。

    他穿過熱鬧和繁華，拐進了一條小巷。清冷的月光灑在地上，像是十九年前的那場冬雪。

    “呦， 瞧瞧這是誰?。俊?/br>
    沈琢回神， 才發(fā)現(xiàn)自己居然來了春風(fēng)樓的偏門， 暮娘倚著門框， 似笑非笑地看著他：“幾個月沒來了，我還當(dāng)你忘了我呢。”

    “事情有些多，而且我來了也無濟于事?！边@幾個月他想了很多，東西該查要查，可是查完之后呢？他毫無背景只是一介市井小民，上官述是大梁重臣，他這樣就如同以卵擊石，可進也不是退也不是。

    “愁眉苦臉的，都不好看了?！蹦耗飺u搖扇子，忽然朝沈琢遞過去一張紙條，“不過你今日來的也巧，你猜我打聽到什么了？”

    “什么？”沈琢說著，把紙條展開一看，突然怔住。

    “十九年前在在上官府上接生的穩(wěn)婆，尚且還在人世。”

    --

    “這藕粉好吃么？我還沒嘗過呢?！卑熜⌒囊硪淼囟顺龊嬖顑?nèi)的盤子，用木碾將已烘干成塊的藕粉碾碎，再一遍遍過篩，最終變得細膩如面粉一般。

    “用什么裝呢？”

    他們只清理出兩個大陶罐，可若是往外賣總不至于讓別人搬著陶罐回家吧。曹幀翻出一個正正方方的小盒子：“用這個如何？木盒還便宜，又不易灑……你昨晚干什么去了，今日哈欠連天的？”

    “沈大哥昨晚子時才回來，我猜啊肯定是去會哪位姑娘了！”

    “走太遠忘記時間了，小丫頭整日里想什么？”沈琢一把奪過曹幀手里的東西，仔細端詳了一會兒便搖頭，“不行，粉末樣式的東西容易積攢在木盒角落，不宜清理。要是吃到見底，勺子一刮萬一將木屑刮了下來怎么辦？咱們也說不清楚?！?/br>
    “用這個吧。”裴四捧著一盒子的青瓷小瓶，放在石桌上。

    沈琢看過去，一眼就瞧見了跟在身后的霍遙。粉青色巴掌大的圓罐，外壁還雕著荷葉蓮花的花紋，通體潤亮色澤淡雅，瓶口處制成了瓣狀，瓶蓋頂部像是一尾魚躍出水面。

    “這這這，這成色……”曹幀捧在掌心，生怕磕著碰著了，“泉窯的瓷器當(dāng)真是名不虛傳?！?/br>
    見曹幀這副模樣，沈琢伸出去的手又猶豫了會兒：“這怕是很貴吧？”

    “有個朋友喜歡做這些瓶瓶罐罐，正巧運了一批過來，于我無用。”霍遙拿起一個，隨意地塞進沈琢手里，“好看嗎？”

    “好看?！鄙蜃咙c頭

    “那就收下。”

    沈琢抬眼，恰巧與霍遙四目相對。明明平日里那么清冷的一雙眸子，此刻卻柔和無比。他不自覺沉溺其中。

    “裝好了?！?/br>
    幾人都在推拒著不收時，阿煙已裝了一小罐。白色的藕粉混著干果和花瓣干，一股清香撲鼻而來。她將東西壓實后，放在桌上：“好漂亮，看著就買不起?！?/br>
    “這瓷瓶子少說也得幾百文，更何況成色如此好。一斤藕粉能裝上二十罐，瓷瓶五十文，一罐若是賣個三百文…不不，三百二十文，那咱們能凈得三兩。咱們這有三斤藕粉留一斤在店里，其余裝了賣，那便是六兩銀子進賬?！?/br>
    曹幀算得又快又準(zhǔn)，讓沈琢心里大概有了個底。他手指下意識的摩挲著光滑細膩的瓷壁，忽然道：“若是咱們定三百六十文呢？”

    “??？會不會太高了。”

    阿煙想了想：“也不算高，我記著東街馬記的干果都一百文一斤。”

    “第二次若拿著瓶子回來，可在咱們這抵四十文，不管是再次購買還是只單純的將瓷瓶歸還?！?/br>
    “瓶子還有，若是少了來我這拿便是?！?/br>
    霍遙以為他是舍不得這粉青瓷，正欲讓裴四回府去取，卻被沈琢攔?。骸按_實是舍不得，更多的是……用一次就浪費，有些心疼。這也算是一種經(jīng)銷辦法吧，有回饋自然會有更多的人來買?！?/br>
    “也是?！辈軒肓讼?，“那我去找戚斐定一次價?！?/br>
    “你記得帶一罐給戚三爺，順便將咱們曬的花茶也帶點過去，聽說三爺半月多了風(fēng)寒還沒好。”

    霍遙微不可察的皺了下眉，看了沈琢一眼。曹幀瞇著眼，也神色古怪地看了過去：“你怎么記這么清楚？”

    “那是因為有人成天在我耳朵邊念叨，‘戚斐被陳曲樓氣得身體都不行了，病了大半個月’，聽得我耳朵都起繭子了?！鄙蜃撂裘?，皮笑rou不笑道，“這就給你機會去看看三爺行不行?！?/br>
    “我我我，我要知道他行不行作甚！你用詞端正一點！”

    “是你思想不端。”

    沈琢轟走叫嚷著的某人，耳邊這才清凈了些。阿煙接替曹幀的班，在前堂記賬迎客，裴四便跟著去打了會兒下手，如今小院子里只剩下他和霍遙兩人。

    “你不去后廚忙嗎？”

    “大清早誰會點硬菜，后廚有人看著灶火呢。”

    新收的伙計姓徐，看著清清秀秀卻比沈琢力氣大多了，挑水背柴接貨無所不能，一個頂三個用，做出來的菜味道也不差，再配上沈琢自己配的輔料，幾乎與他做的沒什么區(qū)別。這小徐許多東西不僅一點就通，都不用沈琢cao心。

    “今日謝過霍大人了。前些日子我們曬了點桃花茶，沏一壺給你嘗嘗。”

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