雖有科舉，但寒門(mén)庶族入朝無(wú)人脈扶持難居顯位，非大才難有作為。

    因此，江南多才子之緣由，并非只如民間所云，地靈人杰之故。

    “河陽(yáng)劉氏、明家和程門(mén)，想來(lái)就是那時(shí)起勢(shì)的吧？” 明丹姝想起外祖父曾與晚輩捋過(guò)劉氏家譜。

    如今驃騎將軍府和河陽(yáng)兩枝一脈的先祖，是太宗朝時(shí)首屆科舉的一甲頭名，狀元及第，寒門(mén)庶族自此打破了門(mén)閥士族壟斷官場(chǎng)的局面。

    父親、程立，也都是科考出身，舉步維艱打破身世限制官至宰輔。

    驃騎將軍府一脈當(dāng)年與河陽(yáng)劉氏分開(kāi)，也是為了另辟蹊徑走軍功封爵的險(xiǎn)路出頭。

    只是好景不長(zhǎng)罷了，鄭國(guó)公府造反后，河陽(yáng)劉氏家主劉閻下野，剛有起色的寒門(mén)庶族又一落千丈。

    “至于先帝…想來(lái)剛即位時(shí)也是有過(guò)雄心壯志欲提拔庶族整治門(mén)閥勢(shì)力?！逼钼曊f(shuō)起先帝時(shí)語(yǔ)氣平淡，既無(wú)對(duì)他抄滅鄭國(guó)公府與明家的怨懟，也少見(jiàn)孺慕之情，倒只像是在評(píng)論史書(shū)上無(wú)關(guān)緊要的任意一人。

    “只是鄭國(guó)公府滅門(mén)之禍以后，他許是擔(dān)憂再動(dòng)江南門(mén)閥會(huì)不甚落敗，自己無(wú)顏入青史，才選擇做個(gè)政績(jī)平平的盛世守成之君。”

    人心思變，趨利避害是本性。先帝沒(méi)有背水一戰(zhàn)的勇氣，擔(dān)憂改革不成反受其亂，害怕一子不甚背負(fù)江山易主的罵名。

    先帝當(dāng)政的前十年，也曾有過(guò)銳不可當(dāng)?shù)臅r(shí)候，只是鄭國(guó)公府大案以后，才偃旗息鼓，只利用徐鴻在財(cái)政上下功夫。

    扶持豐王，是為了磨練東宮，亦是為了安撫門(mén)閥士族，只是不曾想到養(yǎng)虎為患，豐王有門(mén)閥士族支持甚能與東宮分庭抗禮。

    至于眾說(shuō)紛紜的鐘情于豐王生母——出身江南季氏的麗貴妃，想來(lái)只是他為自己的膽怯找的慰藉借口吧…

    盛世要美人點(diǎn)綴，亂世要美人替罪，古來(lái)如此。

    “皇上覺(jué)得…鄭國(guó)公府造反可有蹊蹺？”

    若她不曾記錯(cuò)，母親從前提及鄭國(guó)公府是與驃騎將軍府同樣走軍功封爵的路子入朝的。

    由此說(shuō)來(lái)…福至心靈，明丹姝驀地回頭看向他：“鄭國(guó)公府和恭懷皇后…是新貴庶族與門(mén)閥士族交鋒的犧牲品！”

    難怪…鄭國(guó)公府造反這樣的大事，都不曾牽連祁鈺當(dāng)年的太子之位，先皇甚至將他送到驃騎將軍府出身的劉貴妃膝下教養(yǎng)。

    祁鈺覺(jué)得她實(shí)在聰明，素手纖纖，指點(diǎn)江山。

    “當(dāng)年事后，先帝焚卷封口，恭懷皇后自縊，如今再想問(wèn)實(shí)情怕只能想辦法撬開(kāi)徐鴻等人的嘴了?！?/br>
    言盡于此，鄭國(guó)公府的舊案只能留待日后再翻。

    “父親當(dāng)年暗中創(chuàng)立承平票號(hào)，便是為了來(lái)日伺機(jī)能將大齊財(cái)政獨(dú)立于門(mén)閥士族…” 明丹姝若有所思，程青山與百戲班的往來(lái)露出馬腳是她為了試探皇上才故意留下線索。

    父親與她自有絕對(duì)的把握，承平票號(hào)是明家產(chǎn)業(yè)的事情絕對(duì)不可能暴露。

    徐鴻等人當(dāng)年對(duì)明家出手難不成只是為了父親在暗中搜集他貪腐的罪證？

    “當(dāng)年一錘定音明家滿門(mén)抄斬死罪的緣由，是軍餉一事…皇上近日可見(jiàn)查過(guò)了當(dāng)年的證據(jù)？”

    “鐵證如山?！?nbsp;說(shuō)起此事，祁鈺失悔搖頭，眉頭深鎖：“人證、物證、時(shí)間鏈，天衣無(wú)縫?！?/br>
    先皇晚年庸卻不昏，僅憑他駕崩后找到了其一早便寫(xiě)好了傳位東宮的圣旨，便知其對(duì)削弱門(mén)閥士族仍保有期望。

    若非絕無(wú)轉(zhuǎn)圜之地，當(dāng)初先皇也不會(huì)狠得下心斬落明章這根，在文官里能與門(mén)閥士族有一抗之力的獨(dú)苗。

    “門(mén)閥士族五年前為何突然倒戈轉(zhuǎn)頭支持皇上？”

    也是自那以后，豐王之勢(shì)漸弛，不然就算先皇突然病逝，東宮也不會(huì)這么順利登基。

    “不是門(mén)閥士族，只是徐鴻?！?nbsp;祁鈺言之鑿鑿，“不然東宮也不會(huì)在老師走后，又用了五年時(shí)間才走到今日?！?/br>
    徐鴻身后的江南徐家，與豐王麗妃身后的季、佟、吳三家生了齟齬，不知緣由。

    東宮與豐王之爭(zhēng)亂局，遠(yuǎn)非寒門(mén)庶族與門(mén)閥士族之爭(zhēng)可一言概括。鄭國(guó)公府倒了以后，還有驃騎將軍府和圣心…多少朝臣兩頭下注渾水摸魚(yú)，一團(tuán)亂麻。

    門(mén)閥士族在東宮登基以后，又化干戈為玉帛，一如舊時(shí)抱團(tuán)，企圖將皇室當(dāng)作他們攪弄風(fēng)云的傀儡戲。

    “皇上，早膳備好了?！?nbsp;梁濟(jì)在外輕手輕腳扣門(mén)道。

    “走吧，” 祁鈺接過(guò)她手中的筆，借勢(shì)將人拉起來(lái)，刮了下她的鼻尖輕笑：“來(lái)日方長(zhǎng)?！?/br>
    到底女兒家面皮薄，明丹姝知他是在借昨夜自己說(shuō)過(guò)的話調(diào)笑，面上紅了紅。

    垂頭，忽然將視線落在了青州府鄭家…

    青州天高皇帝遠(yuǎn)，是以常常使人忘了鄭窮這位西境首府長(zhǎng)官，手里還握著西北二十萬(wàn)兵權(quán)。

    在十年前局勢(shì)未明時(shí)就將女兒送進(jìn)東宮。是真的有先見(jiàn)之明，還是別有用心？

    瑤華宮，朱門(mén)緊閉，只留東角門(mén)供宮人往來(lái)，內(nèi)侍省副掌使杜方泉時(shí)隔多日又邁過(guò)這方高門(mén)檻兒，心里嘖嘖稱(chēng)奇。

    自打皇后入宮，眾人想見(jiàn)的兩尊大佛打擂臺(tái)的場(chǎng)面忽然換了戲碼。

    儀貴妃偃旗息鼓，雙手奉還宮權(quán)不說(shuō)，再不復(fù)從前赫赫揚(yáng)揚(yáng)的倨傲姿態(tài)，閉門(mén)專(zhuān)心在大皇子的功課上下起功夫。

    “奴才給貴妃主子請(qǐng)安，送來(lái)這月炭火的份例?！?nbsp;杜方泉將手里托著的銀霜炭奉上。

    這趟差事本不必他親自來(lái)，奈何這人記仇，存著看熱鬧的心思才跑了一趟。

    “放下…” 儀貴妃原本漫不經(jīng)心一搭眼，看出了不對(duì)勁臉登時(shí)便撂了下來(lái)，擰著秀眉惱怒道：“內(nèi)侍省辦差越來(lái)越不得力了！瑤華宮何時(shí)用過(guò)銀霜炭！”

    冬日里宮中炭火份例分為獸金炭、銀霜炭、紅羅炭、黑炭四種，皇上、太后、中宮用獸金炭，三品嬪位往上用銀霜炭，下等妃妾用紅羅炭，宮人們都用黑炭。

    過(guò)去中宮未立時(shí)，后宮數(shù)儀貴妃位份最高，宮人們巴結(jié)討好，便將壽康宮和承明宮之外，另有富余的獸金炭孝敬給瑤華宮。

    只是如今...

    “回貴妃主子，宮中獸金炭的份例年年有數(shù)，這您過(guò)去也是知道的。”

    經(jīng)上回一遭，杜方泉早就習(xí)慣了她疾言厲色，便不改色回話道：“內(nèi)侍省將獸金炭先送去長(zhǎng)樂(lè)宮，也是按規(guī)矩，沒(méi)法子的事兒，娘娘您多擔(dān)待著?！?/br>
    “杜公公將炭火交給奴婢就是?！?nbsp;眼見(jiàn)儀貴妃還欲刁難，文杏適時(shí)出面打斷了她的火氣，接過(guò)炭火送人離開(kāi)。

    一腳剛踏出主殿，果不其然，茶盞碎落的動(dòng)靜如期傳入杜方泉而中。隱秘著了然勾了勾唇，與文杏道：“姑娘回去吧，奴才告辭。”

    “主子，” 文杏回去認(rèn)命跪在地上拾起碎盞，揮手命眾人退下，好聲好氣安撫著：“主子忘了老爺囑咐過(guò)的話了？您不…”

    “放肆！” 只是這次，儀貴妃卻不如平日那般被她三言兩語(yǔ)勸服了脾氣…

    抬手一巴掌落在文杏面上，登時(shí)便起了紅痕，顫聲哽咽道：“你到底是本宮的人！還是鄭家的人？”

    抽出壓在妝奩下面的家書(shū)，紅著眼眶再讀：“不得與皇后相爭(zhēng)…”

    委屈羞惱涌上心頭，撕了個(gè)粉碎扔進(jìn)火盆里燃著的銀霜炭里。

    作者有話說(shuō)：

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    第23章 君臣

    三皇子還未過(guò)齋七，惠婉儀便穿著一水嫩綠的春裳窈窈窕窕邁進(jìn)了瑤華宮主殿的門(mén)兒。

    秀眉一挑，搭眼兒瞧見(jiàn)儀貴妃主仆二人，一個(gè)紅著眼眶子，一個(gè)半頰通紅地跪在地上收拾碎杯破盞。

    言笑晏晏：“這是怎么了？貴妃jiejie從來(lái)對(duì)文杏都是和顏悅色，今兒怎么主仆二人倒像冤家似的？”

    “三皇子才出頭七，你這親娘卻到我這說(shuō)起了風(fēng)涼話…” 儀貴妃從頭到腳掃了她一眼，見(jiàn)眼前人一改從前柔弱模樣，走起了妖嬈路子，沒(méi)好氣道：“小心風(fēng)大閃了舌頭！”

    惠婉儀笑意僵住，陰陽(yáng)怪氣：“站在娘娘這尊大佛身后，再大的風(fēng)雨也打不到嬪妾的身上?！?/br>
    “今早皇上越過(guò)皇后娘娘下旨，晉了瑜貴儀為昭容，還賞了東六宮里風(fēng)水最好的景福宮?！?/br>
    景福宮是太宗皇帝生母賢貴妃——先孝頤皇太后的寢宮，幾十年都未有旁的妃嬪住進(jìn)去，卻偏在今日撥給了這位出身卑賤的瑜昭容。

    說(shuō)者有心，聽(tīng)者留意。若有人比她更難受…她就不那么在意又被瑜昭容壓過(guò)一頭了。

    “所以…” 眼前只這一個(gè)可撒氣的人，儀貴妃不屑她穿著打扮東施效顰，奚落道：“你就照著她的模樣拾掇自個(gè)兒？”

    “招不在新，有用就行?！?nbsp;她不自在地抬手扶了扶發(fā)髻上光潤(rùn)剔透的翡翠步搖，不以為意道：“皇上既喜歡這派頭兒，有樣學(xué)樣還不會(huì)么？”

    又狀似有口無(wú)心道：“從嬪位末流的貴儀，直接晉位昭容，哪里像是個(gè)卑賤樂(lè)女的路數(shù)…”

    儀貴妃打量她好像換了個(gè)人兒似的，從前自詡孤高，只愿做皇上的解語(yǔ)花，自打…蘭林宮起火那日后，九天仙女的腳底下也沾了塵灰。

    余光瞥見(jiàn)低眉順眼站在角落的人，緩緩道：“文杏，去給惠婉儀端盞新茶來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)人退下，才停了口舌是非，與惠婉儀正色道：“本宮告誡過(guò)你，無(wú)事少登門(mén)，今日又來(lái)嚼什么舌根！”

    “自然是無(wú)事不登三寶殿…貴妃娘娘答應(yīng)嬪妾的事兒，辦得如何了？”

    “不過(guò)就這一兩日罷。”

    “娘娘可別匡臣妾…” 惠婉儀漫不經(jīng)心扯了扯嘴角，說(shuō)起三皇子的時(shí)候可沒(méi)半分為娘的心酸：“吾兒命苦，孑然一身到這世上走一遭，若只是白白為了旁人作嫁衣裳，嬪妾這個(gè)做娘親的…可是不依的?！?/br>
    “生下三皇子也不過(guò)是個(gè)婕妤的位份，還真當(dāng)自個(gè)兒是皇上的心上人了？”

    儀貴妃摩挲著指甲上光艷的丹蔻，掩唇輕笑著，顯然是為將她的威脅放在心上。

    丹鳳眼暗藏殺機(jī)，睨她道：“用個(gè)沒(méi)有前程的病秧子，換滿門(mén)富貴，還虧了你不成？”

    惠婉儀的父親是從四品涼城刺史，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，不過(guò)是個(gè)山坳里芝麻大小的地方官，借了太子選秀立妃的東風(fēng)才將女兒送到京里。

    只是這閨女不得寵，連帶著父親也在涼城這偏遠(yuǎn)地界擱置了七年，再等下去仕途無(wú)望，總要另尋出路…

    “娘娘如此說(shuō)，那臣妾便靜候佳音了?！?/br>
    那孩子的心疾是胎里帶出來(lái)的，愈大愈重，這輩子是沒(méi)了指望，倒不如早些投胎還有些用處，權(quán)當(dāng)還了她生養(yǎng)他一場(chǎng)的恩情。

    得了她應(yīng)承，心里的大石落了地，惠婉儀和顏悅色替她斟了盞熱茶，說(shuō)話時(shí)又站回了一頭：“皇后入宮沒(méi)幾日，又是著火又是皇子夭折，臣妾聽(tīng)說(shuō)太后悄悄召了司天臺(tái)的監(jiān)官詢問(wèn)?！?/br>
    司天臺(tái)觀察天象、推算歷法、擇日祭祀儀典，是個(gè)慣會(huì)裝神弄鬼的地方。

    惠婉儀見(jiàn)她并未接話，心下了然：鄭氏雖遠(yuǎn)在西北，可儀貴妃自東宮時(shí)便取代宋氏掌管內(nèi)務(wù)，這些年在宮中經(jīng)營(yíng)想也握住了不少的人脈，司天臺(tái)自然會(huì)將事鋪墊好了…

    “敲鑼打鼓這么些日子，娘娘何時(shí)安排主角登場(chǎng)？”

    儀貴妃看著窗外廊檐下匯成一縷小溪流，喃喃道：“昨兒夜里下了初雨，快到親蠶禮了?！?/br>
    每年三月，親蠶禮由皇后率領(lǐng)眾嬪妃于北郊祭拜蠶神嫘祖、并采桑喂蠶，以鼓勵(lì)百姓勤于紡織，獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)桑。

    一國(guó)之母，也該在百姓跟前兒好好亮個(gè)相了…

    前朝，大臣們?nèi)齼蓛删墼谔偷钔饷妫戎氤?/br>
    “恭喜徐大人喜得賢婿！” 青州府派回京中回報(bào)剿匪戰(zhàn)情的監(jiān)察官吳元鋁風(fēng)塵仆仆才入京，錯(cuò)過(guò)昨兒的宴席，今早便巴結(jié)著拱手相賀。

    戶部尚書(shū)聯(lián)姻原邑黃家，這是將大齊的財(cái)政命脈收入一門(mén)啊！一時(shí)竟不知是該艷羨徐家權(quán)傾朝野，還是嘆息皇權(quán)式微。

    “賢婿？” 一邊的程立聽(tīng)了這個(gè)說(shuō)法回過(guò)頭來(lái)，開(kāi)起玩笑：“徐尚書(shū)年后嫁了二女，吳大人說(shuō)的賢婿…是指哪一位？”

    吳元鋁才反應(yīng)過(guò)來(lái)，徐家長(zhǎng)女也是月初才入宮…大驚失色，連連作揖道：“是下官失言，程閣老莫拿下官取笑?！?/br>