“怎樣？”她見劉御醫(yī)撤手，低聲追問：“需用什么藥？幾時能痊愈？”

    劉御醫(yī)面露難色：“微臣醫(yī)術淺薄，不敢妄下斷言?！?/br>
    資歷最老的許御醫(yī)姍姍來遲，氣喘吁吁。劉御醫(yī)如臨大赦，趕去攙著許御醫(yī)行至次狐身前，短短幾步路已將自己所斷傷情交代清楚。許御醫(yī)憂心忡忡，耐心診脈，神情愈發(fā)凝重。

    片刻后她再催問：“到底怎樣？能不能活？”

    次狐疼痛難忍，又嘔鮮血，待許御醫(yī)診脈結束，卻咬牙抬袖抹去唇下鮮血，聲線微弱，斷斷續(xù)續(xù)說著話。

    身旁年輕御醫(yī)傾耳聆聽，待其說罷，心覺為難，小聲勸道：“這時安心養(yǎng)傷才好，何必……”

    次狐搖了搖頭，手掌抓住御醫(yī)衣袖，眼帶哀求望去。年輕御醫(yī)終是于心不忍，點頭應下，隨即起身向趙令僖行禮道：“公主，次狐姑姑請求公主莫因她的傷勢耽擱行程，最好能趕在落雨之前出山。另外，次狐姑姑想為罪員張湍求個情——”

    “出山可以?！彼坏绕湔f完，“但張湍必死無疑。本宮最后再問一遍，她傷得如何？”

    許御醫(yī)斟酌后答：“若及時用藥，能保住性命?！?/br>
    “那還不用藥？”

    “隨身所帶藥材已消耗不少，難再湊出一副為次狐姑姑療傷?！痹S御醫(yī)徐徐道，“早些出山，返回官道，大隊去往最近的驛站，另派人去四處村鎮(zhèn)搜羅藥物，或還有救。如若只在山林間徘徊，恐怕不等湊齊藥材，就會香消玉殞。”

    她看著面上血跡未擦拭干凈的次狐，又回看一眼山林，很快擺手道：“出山?！?/br>
    丁漁這才上前，試探問道：“那張湍如何處置？”

    “帶人去抓?！彼腥肆頎狂R來，“找駕車來，仔細照料次狐。找人在前帶路，全速前進，去最近驛站。”

    半數(shù)人馬放緩行速，押輜重前行，一成護衛(wèi)駕馬奔向四周村鎮(zhèn)尋藥，余下四成護送趙令僖前往最近驛站。至次日凌晨，驛站雞鳴剛落，馬夫門前潑水，忽聞整齊步伐正靠近，間有車輪滾滾，連忙通傳驛丞來迎。

    驛丞潦草穿衣，未能梳洗便匆忙站在驛站門前檐下迎客。

    丁漁奔馬先行抵達，將趙令僖下榻此間及有傷患之事知會驛丞。待大隊人馬趕至，驛站內已簡單清掃，整理出驛站存放所有藥材以供選用。次狐被小心送入房中，三名御醫(yī)緊隨其后忙碌起來，以便時時看護。

    去往各處搜尋藥材的護衛(wèi)陸續(xù)趕回，驛館內煎藥爐火十二時辰不熄。

    此地驛站太小，僅能供小隊人馬暫時歇腳飲馬之用。半日不到，水糧減半，馬料盡空，驛丞難以為繼，躊躇許久，壯著膽子去水井邊上尋趙令僖，準備說明實情。

    當日離京，為穩(wěn)妥行事，趙令僖僅帶兩名婢女出行。次燕于宛州身故后，她身旁只余次狐一人前后忙碌伺候?，F(xiàn)在次狐傷重臥床不起，驛站內無婢女使喚，尋常仆役手腳粗笨，相貌丑陋，令她更覺不適。

    近兩日受熱，落一身汗，她要沐浴。

    驛站正備熱水，她稍一琢磨，將躺椅安置在水井畔，涼棚陰影遮下，即可避光歇息，又能納深井寒涼之氣暫且消暑。她窩進躺椅內，命護衛(wèi)成小隊分批次列于水井前，褪去衣甲盔帽，僅著單褲，袒露上身供她挑選。

    她定要選個細皮嫩rou、斯文謹慎的護衛(wèi)，暫替次狐之職，伺候她梳洗沐浴。

    驛丞來時，第二小隊剛剛褪去中衣，頭頂烈日，由著趙令僖挑選。驛丞在小隊后徘徊不前，待趙令僖狀若無力地擺手命人退下，他才挪上前去，猶猶豫豫問了安，方戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢將實情磕磕巴巴地講完，趙令僖歪了歪頭道：“你剛剛在說話？”

    驛丞聲音太小，驛站人員擁擠，遠處吵嚷穿屋越墻傳來，驛丞聲音混在其中，她沒能聽出。當驛丞停下，她發(fā)覺剛剛近處似有人語，抬眼一掃，看到躬身垂首縮在一旁地驛丞。

    驛丞擦一擦汗，再次將實情訴出，委婉詢問公主鸞駕準備逗留幾時。

    “糧水可拿著我的令牌去調?！边@處驛站太過簡陋，住著不會舒坦，無奈次狐傷勢太重，不宜再長途顛簸?！皞骺谥I，凡經篩選未留用者，收整行囊，去最近處城池外扎營待命?！?/br>
    驛丞久聞靖肅公主之名，來時未曾料到，這位惡名在外的公主，竟三言兩語替他將水糧馬料住所等問題全數(shù)解決。他連忙跪謝。

    “行了，別杵這兒擋著?！彼凉M不耐煩將人打發(fā)走，隨即婉婉笑起，擺擺手略帶期許道：“傳下一隊。”

    作者有話說：

    驛丞：公主真是好人。

    阿喜：別在這兒煩我，我正挑小伙兒呢。

    ? 第64章

    驛站門前,百人隊整裝待發(fā)。

    受命捉拿張湍的百戶將人帶回，遠遠看到百人列隊擋住大門，派人先行一步前去交涉借道。張湍隊行緩緩,隊中有十數(shù)名傷員，傷情不一,傷口只做簡單處理包扎。傷員傷勢不能耽擱，移動時亦不能顛簸,是以隊伍披星戴月，整日整夜未停，一路趕回驛站。

    百人隊讓出道路，目送傷員進入驛站,張湍低聲向門畔護衛(wèi)打聽列隊緣由。得知次狐重傷,趙令僖將久宿驛站，因水糧住所供給不足,故而遣護衛(wèi)往近處城池扎營。一波未平，一波又起。趙令僖本就有被刺之危，在山中胡作非為剛剛消停,現(xiàn)又要遣走護衛(wèi)，若再遇險，何人能護她安危？

    張湍央隊伍暫且待命,容他去游說公主留下護衛(wèi)。

    隊中百戶打量著送入驛站的傷員,點頭應下,帶隊向前方不遠處列隊等候消息。

    驛站水井邊,趙令僖審過百人，未見合心意者,甚是倦怠。暑氣蒸蒸,丁漁尋柄芭蕉扇,安撫她道：“公主稍候，下一隊立刻就到。”

    “往日沒仔細看，這隨隊來的都是些什么人。膚如炭，皮如砂，臂粗如樹，背厚如墻。粗陋不堪。”她嘆息抿唇，無力縮在躺椅內。

    驛站差役小跑過來通傳：“啟稟公主、丁指揮使，有百余人抵達驛站，道是公主隨隊護衛(wèi)，奉命捉拿欽犯歸來。不知可有此事？另有十數(shù)名傷員重傷在身，驛丞已先行將他們安置在大堂內救治?！?/br>
    差役話音落下，她還未及反應，丁漁驚喜道：“公主，人抓回來了，不知公主想怎樣處置？”

    她正合眸側臥，懨懨乏力，聞言睜開雙眼，半坐起身，招手命丁漁湊近打扇，眼中多了神采，笑盈盈道：“去將欽犯押來。”

    半刻不到，張湍被押送至她面前。

    她起身蹬上繡鞋，步履輕快行向張湍，丁漁手忙腳亂舉起紙傘緊跟在側。押送護衛(wèi)避至兩旁，百戶半跪回道：“稟公主，末將前來復命，欽犯已捉拿歸案。”她擺手示意，百戶起身后退，讓開位置。

    丁漁一手舉傘，一手打扇，見百戶退開，忙遞眼色，將傘柄向百戶送了送。百戶心領神會，奪上前來接過紙傘，跟隨她身后撐傘遮陽。丁漁則在側打扇送風，呵呵笑道：“公主，人既然已經捉到，要怎么處置，公主只管吩咐。凌遲也好，五馬分尸也罷，公主一聲令下，屬下即刻照辦?！?/br>
    張湍垂首不語，她繞著他上下打量，見他形容略顯狼狽，衣袖稍有破?????損，裙擺多染泥濘?？磥砺猿粤诵┛囝^，她忽有一瞬不忍，眼睫微動，想著千刀萬剮大約是自己的氣話，算不得數(shù)。卻在轉頭時，牽動了項間紗帶。紗帶下，是他以下犯上割出的兩道傷口。

    他持刀傷她，惡言惡語，緣何要她心軟？

    張湍破損的袖口微微擺動，裂隙間隱隱透出一抹白。

    她鐵了心，冷下臉，探出手道：“拿把刀來?！?/br>
    丁漁先一步送上匕首道：“他們手里的長刀太重，怕公主用不慣，這柄輕些。公主想要親自動手？見血怕污了公主的眼睛，臟了公主的衣裙，不如交給屬下來。屬下準讓公主滿意?！?/br>
    她接過匕首，以刀刃挑起張湍衣袖。

    袖下長臂雖有污泥附著，卻不掩白皙之色。他本就生得精致，又經檀苑養(yǎng)過，雖在外歷了數(shù)月風雨，顏色卻未減半分。

    “把他衣裳脫了?！彼嘶靥梢巫?，等著護衛(wèi)動作。

    護衛(wèi)們久久不動，她抬眉笑問：“沒聽明白？”

    丁漁忙喝一句：“還不快點兒?！?/br>
    護衛(wèi)們只得悄聲道一句得罪，隨即將張湍外衫剝下。張湍合上雙眼，并未反抗，此等羞辱已非首次，他何須為此置氣?？呻p手卻不由自主地緊握。脫罷外衫，護衛(wèi)復命退至兩側。

    “這就完了？”她傾身向前，雙目流波，托腮含笑。

    張湍驟然睜開雙眼，此前她當眾羞辱他，命人脫他衣裳，或在水潭相遇時，他在水中，皆留有中衣中褲。今日卻要他不著寸縷示于人前。他咬牙道：“公主記恨湍，只管提刀殺人?！?/br>
    她并未理睬，歪頭納罕道：“還不動手？”

    丁漁回過味來，心中領悟，附和催道：“還要公主催幾次？還不快將他上衣脫了，讓公主好好檢驗一番?！?/br>
    中衣被護衛(wèi)撕扯下，張湍生長至今，唯一一次當眾裸露半身，顏面盡毀于此。他被護衛(wèi)鎖住雙臂，強壓雙肩，將人押至趙令僖身前。他不得已跪伏在地，勾首含胸，企圖回避眾人目光。

    她湊近些，提著匕首，刀尖在他肩頭輕輕掃過，最終在他側臉落定。

    此間護衛(wèi)有心回避，卻又好奇，目光偶爾瞟去，見他肩頭留下斷斷續(xù)續(xù)的傷口，沁出血珠。他未吭一聲。

    她抬手觸到自己項間雪白紗帶，因暑天易汗，不利于傷口愈合，故只纏繞寥寥兩圈。這兩道傷口，她原想著千刀萬剮方能解恨，如今人在眼前，她忽然有了新主意。

    “古有黥面之刑，我族先祖立朝后將其廢止，只有在后宮內獄，偶爾會有犯錯宮人，才能有幸受黥面之刑?！彼龑⒇笆纵p輕前推，刀尖距離張湍面頰僅有毫厘。匕首停滯不前，她又有猶豫，如斯容貌，倘若留下字樣，豈非可惜？于是將匕首微微回收些許，向下劃去，令刀尖貼上鎖骨：“我的狀元郎，不妨你來挑挑，黥何字為好？”

    黥面為刑，伴隨終生，其辱終其一生無法洗去。

    張湍頭顱稍偏：“湍寧可遭五馬分尸、挫骨揚灰。”

    “去取墨來?！?/br>
    她意已絕，刀尖刺入rou中，在其鎖骨刻出一道傷口，傷口淌血，于白皙肌膚之上格外顯眼。張湍吃痛身顫，下意識想要躲避，卻被護衛(wèi)按住，難以動彈，只能任由她肆意宰割。

    一筆一畫，一道道血，一顆顆汗。她刻得極為細致，確保字形端正漂亮。當她將字刻完整，筆墨也已送至眼前。隨即扔下匕首，提筆蘸墨。墨汁掃入傷口，刑罰便成，此后傷口即便愈合，亦會留下墨青字跡，非剜rou灼肌不能除也。她剛要將墨掃上張湍右肩下鮮血淋漓的刻字，目光瞥見他額上滿是汗水。

    眉上亦有粼粼水光，根根眉毛閃耀分明。眉下雙目緊閉，眼睫似乎有些濕潤。

    哭了？

    筆懸于空，飽蘸的墨汁落下一滴，在地面綻開墨花。

    似乎，氣恨惱怒已然消解。

    毛筆棄擲一旁，筆尖甩出一串墨點，點在他的身上、她的衣裙上。指腹按上刻字傷口，粘稠血液緊緊包裹她的指腹。手指微動，輕輕抹過，露出其下殷紅字樣。

    ——“喜”。

    “趙”為宗族，“令人”為輩，獨“喜”為名。1

    她的名。

    原南軍營，張湍不顧一切，拖著病體殘軀，留下一紙請罪文書后悄然離去。那之后，她想了許久。他曾拼死示警，救她性命，又不顧后果，假傳圣旨，言說為陵北萬千百姓。七哥說他是“知其不可為而為之”，亦非謀求功名利祿之人。

    她困惑，為何張湍不如眾人那般，向自己謀求名利。

    即便他曾以命相救。

    或許在他心里，自己與原南、陵北那些災民流寇并未分別。她責罰過、恩賞過，可無論待他好與不好，最后結果竟無分別。他將堂堂一國公主，最受寵愛的靖肅公主，當作微不足道的流民百姓。

    所以他被她放棄。

    她何必在不識好歹的人身上花心思？

    若非海夕谷內偶然重逢，她會將他丟進風永遠吹不到的積灰下，這輩子再不會記起他。

    可在海夕谷內，他偏偏又在救她。

    一枚粗陋不堪的香囊，伴著拂起清潭粼光的細風，吹開那層積灰。他依舊漂亮，依舊傲然如霜梅。她想要放棄他，卻不由自主地握緊他，握緊那枚香囊。她與他逗趣、玩鬧，望與宮中眾人一般，得歡心喜樂，他卻毫不領情。

    直到山林獵狼，他再次告訴她，在他心中，她與那些野草般卑賤的護衛(wèi)并無不同。

    甚至，她在他眼中不如那些低賤護衛(wèi)。

    她是大旻開朝以來最尊貴的公主，權比帝王，豈容他如此踐踏。

    “張湍?！彼终戚p輕覆上他的心口，肌膚相貼，他血rou灼燙了她的掌心。她開口，是迷茫，是困惑，是前所未有地帶著些許鼻音：“你憑什么哭？”

    是你將高貴公主視為草芥，是你將污泥塵埃撒上明珠，你憑什么哭？

    一枚指印落在他的心口。

    血紅。

    她挪開手掌，指腹在他眼下抹過，留下一道蜿蜒血痕。

    如淚。

    她猛地站起身，背向張湍冷聲吩咐：“一身污泥，臟得厲害。去打井水來?！?/br>
    近處就是水井，一桶深井水很快送到。她俯身去提，水桶太重，她難以挪動。丁漁要幫，被她一眼嚇退。她松了手，轉身踹向水桶。桶身傾倒，幽寒井水撞出，濺了張湍滿身。