布魯和老盧克領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身離開房間，各自下去安排。

    接下來三天，領(lǐng)地內(nèi)風(fēng)平浪靜，什么都沒有發(fā)生。云婓的神經(jīng)愈發(fā)緊繃，總感覺這是暴風(fēng)雨前的寧靜。

    到第四天夜里，平靜終于被打破。

    刺槐領(lǐng)和雪松領(lǐng)交界處，一座廢棄的村莊附近，恐怖的轟鳴聲中，地面塌陷，現(xiàn)出一道狹長地裂，深不見底。

    轟鳴聲漸漸停止，刺耳的摩擦聲取而代之，像是土石被利鉤抓撓，異常地刺耳。

    聲音持續(xù)數(shù)分鐘，覆蓋長毛的利爪扣住地裂邊緣，緊接著，一頭龐然大物爬出地底。

    巨獸四肢著地，頭頂一對(duì)彎角，身體表面縈繞白霧，背部豎起兩排骨刺。

    “吼！”

    咆哮聲中，狂風(fēng)平地而起，氣溫急劇降低。

    巨獸向前奔跑，透明的冰殼隨之蔓延，覆蓋它身后的大地。天空開始飄雪，紛紛揚(yáng)揚(yáng)連成一片。

    領(lǐng)主府內(nèi)，壁爐的火突然熄滅，冷風(fēng)從窗縫灌入，在室內(nèi)打著旋，似要將人的血液凍住。

    云婓被凍醒，連打兩個(gè)噴嚏。裹著毯子坐起身，雙腳踩上地板，不由得嘶了一聲:“好冷！”

    快步走到壁爐前，摸到放在架上的火柴，試了兩次才擦出火星。

    火光驅(qū)散黑暗，照亮漆黑的房間，卻始終無法驅(qū)散寒冷。仿佛有看不見的力量侵?jǐn)_，剛?cè)计鸬幕鹧嫜杆僮冃?，直至完全熄滅?/br>
    “該來的還是來了?！?/br>
    沒有再費(fèi)力點(diǎn)燃壁爐，云婓借藤球的光穿上外套，套上靴子。正準(zhǔn)備打開房門，突然想起精靈的話，轉(zhuǎn)身回到室內(nèi)，取出精靈贈(zèng)送的短劍。

    布魯和老盧克在走廊相遇。

    兩人手中舉著燭臺(tái)，蠟燭全部熄滅，在黑暗中飄浮一縷縷煙氣。

    “有敵人來了?！辈剪敵谅暤?。

    “是冰魔?！崩媳R克神情凝重。身為邊境樹人，多次隨領(lǐng)主征戰(zhàn)，他遇到的敵人成百上千，冰魔是相當(dāng)難對(duì)付的一種。想起多日來的大風(fēng)，他難免有些懊惱，“早該想到的。”

    “冰魔？”布魯不敢置信，“它們?cè)趺磿?huì)出現(xiàn)在雪松領(lǐng)？！”

    “沒什么不可能?！崩媳R克點(diǎn)燃蠟燭，橘紅的火光燃起，又在兩人的注視下熄滅，“狂風(fēng)是預(yù)兆，馬上會(huì)有雪災(zāi)?！?/br>
    和喜歡成群結(jié)隊(duì)的炎魔不同，冰魔習(xí)慣獨(dú)來獨(dú)往，性情十分殘忍暴虐，每次出現(xiàn)都會(huì)釀成雪災(zāi)。

    兩百年前，老盧克見過冰魔，也是唯一的一次。

    戰(zhàn)場(chǎng)靠近海港，冰魔突然爬出地底，王國軍隊(duì)正同半獸人交戰(zhàn)，猝不及防之下?lián)p失慘重。若非動(dòng)靜太大驚動(dòng)鮫人，冰魔遭到鮫人封印，交戰(zhàn)雙方都會(huì)全軍覆沒。

    “冰魔不會(huì)無故出現(xiàn)?！崩媳R克放下燭臺(tái)，目光觸及墻上的肖像畫。相隔百年，記憶依舊鮮活，人卻已經(jīng)不在。

    “是誰敢召喚它們？”布魯?shù)馈?/br>
    “是誰不重要，反正都要解決?！痹茒蟮穆曇敉蝗豁懫稹?/br>
    兩人轉(zhuǎn)過頭，幽暗的走廊盡頭，年輕的領(lǐng)主正邁步走來。在他身后是敞開的房門，幾顆藤球追在他腳下，頻繁發(fā)出光亮，驅(qū)散夜的黑暗。

    “主人。”兩名樹人同時(shí)迎上前，發(fā)現(xiàn)云婓臉色蒼白，不免有些擔(dān)心。

    “我沒事，去看看納德羅?！痹茒罄o外套，口鼻凝出白霜，感覺比之前更冷。

    “是?！?/br>
    布魯和老盧克對(duì)視一眼，前者留在云婓身邊，后者去往三層客房。

    “你們剛才在說冰魔？”云婓打了個(gè)噴嚏，揉了揉鼻子，開口問道。

    布魯沒有立刻回答，而是召來伴生藤圍住云婓，口中道：“主人，先回房間。”

    純血脈樹人體魄強(qiáng)悍，不畏懼寒冷。云婓有樹人血脈，不會(huì)在極端天氣中凍傷，依舊會(huì)感覺不適。

    兩人回到云婓的臥室，布魯離開片刻，回來時(shí)抱著一大捆藤蔓。

    這種藤蔓和血藤同種，卻沒多少攻擊力，只能依靠發(fā)光吸引獵物，是不錯(cuò)的照明材料。

    藤蔓盤卷起身軀，葉片縮成圓筒狀，掛在床架上，很像是一盞盞綠色的小燈，一閃一閃，樣子十分漂亮。

    云婓坐在床邊，又裹上一層毯子。精靈的短劍抱在懷里，不知是否是錯(cuò)覺，竟隱約透出一股暖意，緩解有些麻木的指尖。

    布魯不僅抱來藤蔓，還取來三張?zhí)鹤?，一張比一張厚?shí)，折疊起來堆在云婓周圍，確保他不會(huì)失溫。

    云婓想要詢問冰魔的事情，張口卻是噴嚏連連。除了吞噬系統(tǒng)后的一段日子，他少有如此狼狽。

    他發(fā)誓，找出謀劃這一切的背后黑手，一定要讓對(duì)方加倍償還。

    “主人，喝些酒，可以暖暖身子。”

    老盧克去而復(fù)返，單手提著包成粽子的納德羅，肩膀上扛著一只酒桶，彎腰放在地上，發(fā)出一聲悶響。

    納德羅有些無精打采。遇到極端天氣，熊人也會(huì)扛不住。

    “坐?！痹茒笫疽獠剪斀o他搬張椅子，又遞過去一張毛毯。

    盧克打開酒桶，濃郁的酒香飄出，迅速彌漫整個(gè)房間。

    云婓端起酒杯，仰頭一飲而盡。辛辣的酒液入口，順著食道滑入胃里，身體很快暖了起來。

    “喝一杯?！痹茒蟮穆曇粲行┥硢?，朝納德羅遞出酒杯。

    “謝謝?！奔{德羅用力搓了搓臉，一口氣連喝三杯，打了一個(gè)酒嗝，開口道，“閣下，您知道荊棘嶺嗎？”

    “當(dāng)然。”云婓輕輕晃動(dòng)酒杯，清澈的液體在杯中搖曳，“為什么提起荊棘嶺？”

    “我的堂兄和荊棘家族聯(lián)姻，他的第一夫人是荊棘領(lǐng)主的親jiejie?！奔{德羅又飲盡一杯酒，“傳說荊棘家族崛起全靠發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)，手段很不入流，事實(shí)上他們隱藏著一個(gè)秘密，我是偶然聽到堂兄和妻子說話，才得知這個(gè)秘密?！?/br>
    “是什么？”云婓問道。

    “荊棘家族有冰魔血脈，可以通過魔紋召喚冰魔。”納德羅一字一句道。

    云婓首次聽到這個(gè)秘聞，轉(zhuǎn)頭看向布魯和老盧克，后者同樣面帶驚疑，可見荊棘家族的保密工作做得多好。

    “我按照您說的給堂兄寫信，一直沒有回信。我想這就是他的回答。他不會(huì)償還您一個(gè)金幣，我是個(gè)棄子，是死是活都不重要。我明明有領(lǐng)地還有財(cái)產(chǎn)，他一定會(huì)全部拿走！”納德羅放下酒杯，雙眼帶淚看向云婓，“領(lǐng)主大人，我要向堂兄報(bào)復(fù)，請(qǐng)接受我的效忠！”

    “……”熊人也會(huì)裝可憐？

    “荊棘家族直系代代短命，大概是冰魔血脈的影響。”老盧克轉(zhuǎn)移話題，不給納德羅繼續(xù)裝可憐的機(jī)會(huì)。

    “這個(gè)家族很神秘，突然間崛起，一直被看做唯利是圖。沒有想到，他們竟然和冰魔扯上關(guān)系?！?/br>
    “無妨?！痹茒蟛⒉痪o張。

    事情發(fā)展到如今地步，絕非他不想麻煩就會(huì)消失。收回土地和礦產(chǎn)勢(shì)在必行，只要他不改變主意，五大貴族都是他的敵人。

    遲早會(huì)正面交鋒，不過是早一天晚一天罷了。

    “暴風(fēng)雪會(huì)持續(xù)很久?！痹茒髲拇采险酒鹕?，丟開厚重的毯子，僅穿著外套走到窗前，突然一把推開窗扇。

    冷風(fēng)呼嘯卷入，暴雪迎面撲來。

    懷中的精靈短劍發(fā)出嗡鳴，精靈文開始發(fā)亮，暖意隨白光擴(kuò)散，包裹住云婓全身，抵抗冰魔造成的酷寒。

    想起法洛爾臨行前的話，云婓將短劍握得更緊，周身浮現(xiàn)紅光，魔力瞬間暴漲，和整座建筑發(fā)生共鳴。

    五枚魔紋同時(shí)亮起，能量聚集涌動(dòng)，以領(lǐng)主府為中心向四周擴(kuò)散。

    領(lǐng)主府外，百名樹人走出森林，藤蔓鉆入地底，籍由魔力指引搜尋整座領(lǐng)地。

    藤蔓在地下穿梭，表面泛起綠光。

    雪中的冰魔察覺到危險(xiǎn)，馬上向前躍出，驚險(xiǎn)避開破土而出的蔓枝。

    “吼！”

    冰魔發(fā)出怒吼，狂風(fēng)驟然增強(qiáng)，地面覆蓋冰層，仍擋不住接連破土的藤蔓。樹人緊隨而至，在四面張開屏障，它已經(jīng)被鎖定位置。

    “找到了?！痹茒髥问謸巫〈芭_(tái)，縱身跳了出去，“布魯，盧克，和我來！”

    雪地中，冰魔被樹人團(tuán)團(tuán)包圍，無法再前進(jìn)半步。

    布魯和盧克完全樹化，托著云婓穿過風(fēng)雪，奔向樹人聚集的地點(diǎn)。

    發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，云婓立即拋出握在手中的羊皮卷。

    羊皮卷停滯在風(fēng)中，剎那間四分五裂。

    魔紋脫離載體，緩慢升至半空，邊緣處不斷延伸，體積迅速擴(kuò)大。文字鏈交替閃爍，齒輪般咬合轉(zhuǎn)動(dòng)。紅光垂直落下，籠罩被樹人圍困的冰魔。

    冰魔左沖右突，試圖避開紅光。

    樹人立起銅墻鐵壁，將它牢牢困在方寸之地。

    “吼！”

    冰魔發(fā)出怒吼，充滿暴躁不安。

    云婓握住藤蔓，借力跳入樹人的包圍圈，抽出精靈短劍，一劍刺向目標(biāo)。

    劍上的精靈文浮現(xiàn)白光，冰魔生出懼意，不斷向后退。云婓抓住機(jī)會(huì)，迫使它落入陷阱。

    雪地塌陷的一瞬間，更多藤蔓從地下涌出，迅速纏繞住冰魔，一層套著一層，將它捆成一個(gè)粽子。

    四肢受到禁錮，冰魔無法動(dòng)彈，云婓一劍劃開它的后頸，順利抓住它背后的骨刺。

    白光侵入傷口，冰魔劇痛難當(dāng)，體力快速流失。

    云婓又拋出一張羊皮卷，第二枚魔紋升上天空。

    兩枚魔紋互相交疊，文字鏈交錯(cuò)穿梭，能量加速涌動(dòng)，剎那間紅光大盛。

    雪在光中消失，雪幕出現(xiàn)斷層。

    魔紋中心降下白色瀑布，不規(guī)則的顆粒落向地面，砸入雪中，竟是一顆顆晶瑩的冰糖。

    “成功了?！?/br>
    云婓牢牢抓住冰魔，一邊汲取對(duì)方的魔力，一邊將自身魔力注入魔紋。

    短短幾分鐘，魔紋無限擴(kuò)大，覆蓋天空，籠罩大半個(gè)領(lǐng)地。

    光芒中，雪花一片片消失，數(shù)不清的冰糖從天而降，在地面鋪下厚厚一層。

    松葉城的居民察覺風(fēng)力變小，大膽推開木窗，目睹這一幕奇景，不由得愣在當(dāng)場(chǎng)。

    有膽大的少年伸出手，接住空中掉落的冰糖，好奇地舔了一下，立即瞪大雙眼：“甜的，是甜的！”

    糖雨中，樹人們集體陷入呆滯，連藤蔓的動(dòng)作都慢了半拍。