筵席已罷，月上梢頭。眾妃嬪恭送太皇太后回宮。

    轎廂內(nèi)，紫檀案幾上的銅胎琺瑯香爐正緩緩地逸出香霧。

    太皇太后本靠著軟墊閉目養(yǎng)神，忽然開(kāi)口問(wèn)道：“今日筵席上，你看著覺(jué)得如何？”

    被問(wèn)的，自然是她的貼身宮女蘇麻喇姑。

    “奴婢覺(jué)得，皇上今晚為筵席盡心盡力，孝感天地；眾嬪妃也與皇上同心，都很盡心孝敬您。”蘇麻喇姑坐在旁邊，笑著答道。

    太皇太后并沒(méi)有睜眼，只是輕輕一哂：“這種場(chǎng)面話你我之間就不必說(shuō)了，這么多年了，哀家心里都有數(shù)?！鳖D了頓，她又說(shuō)道：“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，哀家倒覺(jué)得那個(gè)宮女不錯(cuò)?！?/br>
    “宮女？”蘇麻喇姑回道，回憶起剛才筵席上的情形，“您是說(shuō)那個(gè)佟格格身邊的，聽(tīng)說(shuō)叫烏雅淑嵐的，兩年前內(nèi)務(wù)府小選上來(lái)，原本在御膳房當(dāng)差，最近被佟格格要了過(guò)去。”

    蘇麻喇姑跟了太皇太后多年，是她身邊的老人了，因此最是明白主子的心性。席上太皇太后多看了淑嵐幾眼，她便知太皇太后對(duì)這宮女上了心。便暗自查了淑嵐的身份來(lái)，以回應(yīng)答對(duì)。

    “從御膳房出來(lái)的丫頭，倒出落得這么伶俐，還真是不多見(jiàn)?！碧侍笫疽馓K麻喇姑幫自己捏捏肩膀。她自從上了年紀(jì)，這一坐幾個(gè)時(shí)辰的筵席便總讓她胳膊僵硬。

    “您是想抬舉她？”蘇麻喇姑問(wèn)，將太皇太后的胳膊輕輕放在膝上的軟墊上，不輕不重地按摩了起來(lái)。

    太皇太后沒(méi)再言語(yǔ)，只是閉著眼睛，似乎在享受轎廂中沉水香的氣息。

    “太皇太后若是覺(jué)得那丫頭伶俐，那不如從佟格格那兒要了她來(lái)，放在身邊侍奉您，如何？”蘇麻喇姑繼續(xù)按摩著，對(duì)太皇太后提議道。

    太皇太后卻只笑著搖了搖頭：“我看她未必是這池中之物。”

    “您的意思是……”蘇麻喇姑問(wèn)道。

    “如今皇上身邊多的是才登基時(shí)入宮的老人，子嗣也不興旺?！碧侍髲霓I廂的榻幾上端了茶，“哀家看她倒是個(gè)堪用的，與其陪在老婆子身邊白蹉跎了青春，倒不如讓她去該去的地方?！?/br>
    雖未明說(shuō)，蘇麻喇姑卻心中了然。這太皇太后看中了淑嵐，又不想讓她僅當(dāng)個(gè)宮女在身邊伺候，那想必就是想放在皇上身邊服侍，充實(shí)后宮了。

    “太皇太后識(shí)人極準(zhǔn)，您說(shuō)她好，那定然是好的。只是既然拿定了主意，今日您何不在席上跟皇上提一句呢?！碧K麻喇姑繼續(xù)在太皇太后的肩膀上按摩，語(yǔ)氣中頗有些不解。

    “今日皇上受驚不小，想必此刻心思不在這上頭，哀家也不便貿(mào)然提這事兒。不急，且緩一緩再提?！碧侍蠓畔虏璞K，繼續(xù)享受蘇麻喇姑的按摩，發(fā)出一聲滿足的輕嘆?！盁o(wú)論是對(duì)皇上，對(duì)那宮女，都是好事。”

    金粹池。

    玄燁靠在溫泉池邊，把頭枕在被汩汩溫泉水浸泡得溫?zé)岬钠鍪霞倜?。熱氣氤氳，微波蕩漾。池邊雕兩?duì)鎏金金蟾，正緩緩?fù)滤?，將?xì)流引入池中。

    這金粹池依山景而建，并無(wú)過(guò)多穿鑿，抬頭可見(jiàn)松柏蓋頂，垂首可見(jiàn)落花纈岸。絲竹管弦喧鬧了半日，而此時(shí)只聞涓流水聲，山風(fēng)入林，讓他覺(jué)得精神終于松泛了不少。

    玄燁向來(lái)喜歡獨(dú)享溫泉，瞑目靜思，最討厭周圍隨侍一群宮女太監(jiān)，讓他有時(shí)時(shí)被窺視之感。因此宮人們都在金粹池邊的幾重細(xì)密竹籬外伺候，隨時(shí)聽(tīng)昭入內(nèi)，連玄燁身邊最親近的太監(jiān)總管梁九功也不例外。

    數(shù)日來(lái)衢州軍情捷報(bào)頻傳，叛軍卸甲而逃；加上今日筵席上雖然發(fā)生了一場(chǎng)意外，竟在頃刻間化險(xiǎn)為夷，失而復(fù)得。

    玄燁只覺(jué)神清氣爽，又覺(jué)得光看風(fēng)景無(wú)趣，他扯了扯手邊的銀絲，牽著竹籬外的銅鈴叮當(dāng)作響。

    侍立在外的梁九功聽(tīng)了響鈴，連忙穿過(guò)竹籬，跪在池邊問(wèn)：“不知皇上有何吩咐？”

    玄燁開(kāi)口道：“梁九功，前日你從永和宮那兒拿的葡萄酒，可還有剩余？”

    梁九功忙回道：“皇上，還有半甕?！?/br>
    “呈上來(lái)?！毙顢[了擺手。

    “是。”梁九功連忙去外面取了早就預(yù)備好的裝葡萄酒的青花甕，再端來(lái)一個(gè)矮幾放在溫泉池邊，便要給皇上倒酒。

    前幾日，他替皇上去春溪閣問(wèn)，有沒(méi)有新做的糕點(diǎn)，見(jiàn)淑嵐正在院子里開(kāi)黃泥酒封，他便連酒帶甕一起全順回了皇上宮中。玄燁一開(kāi)始還嫌棄說(shuō)這葡萄味甜，這葡萄酒卻澀；不料喝了兩次竟也有些上癮了，再去討要，淑嵐卻說(shuō)：攏共就釀了這么一小甕，全都給了皇上了，永和宮倒是一滴都沒(méi)喝到。

    梁九功碰了一鼻子灰，空手而歸，只好對(duì)皇上如實(shí)稟報(bào)。沒(méi)想到皇上不但沒(méi)惱，還哈哈一笑。說(shuō)這酒初品雖澀，卻獨(dú)有一股糧食酒沒(méi)有的風(fēng)味。只可惜御膳房所儲(chǔ)葡萄所剩無(wú)幾，今年不能再釀了，這樣的好酒恐怕要明年才能再喝到了。

    玄燁一直喝得很珍惜，今日卻要整甕取來(lái)盡飲，梁九功看得出來(lái)，今天玄燁的心情是好得無(wú)以復(fù)加。

    這葡萄酒雖入口甘甜，卻后勁不小。此刻又開(kāi)懷暢飲，難免大醉。他一邊倒酒，一邊還要硬著頭皮想著怎么勸皇上少喝點(diǎn)。

    沒(méi)想到玄燁見(jiàn)他只淺淺倒了個(gè)杯底，揮了揮手，一臉不耐煩：“就倒這么點(diǎn)，當(dāng)朕酒量小嗎？”

    梁九功連忙請(qǐng)罪：“奴才不敢?！?/br>
    玄燁看他不肯給自己滿斟一杯，簡(jiǎn)直把把“奴才是奉太皇太后懿旨不讓您過(guò)量飲酒”寫(xiě)在臉上，揮了揮手道：“出去出去，在朕眼前晃來(lái)晃去，看著心煩?！?/br>
    “這……”梁九功抱著酒甕，去也不是，留也不是。

    “沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”玄燁劍眉倒豎，“酒甕放下，朕自己倒?！?/br>
    梁九功見(jiàn)沒(méi)有勸的余地，只好放下酒甕哭喪著臉往外走，只怕過(guò)幾日太皇太后過(guò)問(wèn)，自己又要兩頭挨罵。

    “等等?！?/br>
    梁九功還沒(méi)走出竹籬，忽聽(tīng)玄燁在身后叫他。

    “奴才在?！?/br>
    “今日佟格格置辦筵席，甚為得體，很合太皇太后和朕的心思。但席間突生變故，想必她受驚不小。你，去把朕準(zhǔn)備的那套點(diǎn)翠嵌珠簪花給春溪閣送去，就說(shuō)是太皇太后賞的?！闭f(shuō)罷，玄燁想了想，又添上一句，“宮女淑嵐，救護(hù)皇子有功，賞銀百兩。馬佳庶妃今日也受驚了，叫內(nèi)務(wù)府送些安神的補(bǔ)品給她?！?/br>
    “是?！绷壕殴?yīng)了一聲，便退出了竹籬。

    作者有話說(shuō)：

    葡萄酒：葡萄揉汁入酒，名“天酒”；若加以薏仁，更覺(jué)味厚。

    ……

    又，賽葡萄釀：黑豆去皮磨碎放銀器中煮，加烏梅數(shù)個(gè)，明礬少許熬，冷定，色黑，濾凈，調(diào)以酒物，貯瓶封一宿引?！濉墩{(diào)鼎集》

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    第22章 、銀百兩

    春溪閣中，淑嵐難得地沒(méi)在外面忙活，而是在偏廳的黃花梨雕花書(shū)案邊一邊剝著松子，一邊看著大公主寫(xiě)字。

    大公主才到開(kāi)蒙的年紀(jì)，但是之前一直住在東三所，也沒(méi)什么人上心提這件事。

    自從大公主被收入佟格格膝下，佟格格便比照著自己小時(shí)候的例子，來(lái)親自教習(xí)大公主。

    佟家教養(yǎng)極嚴(yán)，對(duì)著佟格格的教養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)更是照著皇后的標(biāo)準(zhǔn)所養(yǎng)，自小便尋了女先生日日教她學(xué)問(wèn)。佟格格寫(xiě)得一手娟秀的小楷，少不得小時(shí)候挨女先生手板子的功勞。

    她自小是受了那樣的教育，也理所當(dāng)然地這樣教大公主，日日拘了大公主在眼前，每天要學(xué)十個(gè)大字才能去玩兒，若是第二日默寫(xiě)不出前一日所學(xué)，第二日便也不能去玩。日日如此，就連合宮飲宴的日子也不能例外。

    筵席一直到了傍晚才休，大公主一回宮本想一溜煙跑去自己房中睡覺(jué)，就被章嬤嬤一把抓住。

    “大公主今日的功課還沒(méi)做呢?！闭聥邒咭荒槾认榈男θ?，拎著小宣琬就進(jìn)了書(shū)房，任憑她扭得像條泥鰍一樣，也未能成功逃脫。

    笑話，老婆子當(dāng)年就是這么揪著小時(shí)候的佟格格去學(xué)寫(xiě)字的，隔了十年再逮大公主也依然是手到擒來(lái)。

    大公主見(jiàn)躲不過(guò)，便只好撅著嘴，一邊翻著佟格格給她布置的功課，一邊蘸了墨，聲音還是嘟嘟囔囔的不情愿：“就休息一日，又不會(huì)怎么樣嘛。”

    “若休息怠慢一次，日后便有百次千次?！闭聥邒邘退藕昧随?zhèn)紙，對(duì)付小孩子她很有經(jīng)驗(yàn)，小孩子若是被心軟寬縱了一次，日后就再難立規(guī)矩了。她抓了淑嵐的壯丁，叫她來(lái)看著大公主寫(xiě)字，自己則去外廳給大公主倒茶。

    “快寫(xiě)，寫(xiě)完我給你吃松子。”淑嵐晃了晃手中的裝松子仁的蓮花小甕。

    “那好吧，一言為定，你可不許趁我寫(xiě)字偷偷吃！”面對(duì)零食的誘惑，大公主終于扁著嘴開(kāi)始了今天的作業(yè)。

    跟大公主同樣煩躁、坐立不安的還有佟格格。

    她一會(huì)扯過(guò)一張花箋寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，心煩意亂地在上面畫(huà)王八；一會(huì)兒叫章嬤嬤把棋盤拿出來(lái)自己擺棋譜。

    可惜心亂如麻，棋盤上一會(huì)就亂七八糟了。

    章嬤嬤聽(tīng)著自家格格把玉石棋子敲得叮當(dāng)響，在心中嘆了口氣。不過(guò)也難怪，第一次主持大局就遇到這種事，心亂是一定的。

    正想著，忽聞外庭有人通傳，梁九功帶著皇上口諭來(lái)了。

    佟格格立刻從軟榻上爬起來(lái)，頗有些惴惴不安；卻見(jiàn)那梁九功端上一個(gè)精致的合歡花圖案的漆雕木盒。

    “這是？”佟格格接了，心中歡喜，惴惴之情已去了大半。

    “這是皇上與太皇太后贊賞您主持筵席功勞，特命奴才送一副點(diǎn)翠嵌珍珠簪花來(lái)?！绷壕殴πχ怼Ｓ謫?wèn)：“不知永和宮宮女淑嵐何在？”

    淑嵐稀里糊涂地被章嬤嬤叫了出來(lái)，就見(jiàn)一個(gè)小太監(jiān)將一盤明晃晃的銀錠子托到自己面前。

    當(dāng)她聽(tīng)完了賞賜的口諭，還不敢相信自己的耳朵。

    賞銀百兩？這宮女的月銀要攢多久才能攢夠一百兩啊！

    她被這一百兩白花花的銀子沖得暈乎乎的，只覺(jué)得仿佛天上掉了個(gè)大餡餅在自己頭上。

    嘿嘿……一百兩。她還一個(gè)勁地傻樂(lè)，旁邊章嬤嬤推了推她，說(shuō)：“趕緊謝恩吶。”

    梁九功笑道：“姑娘若要謝，就去皇上那兒謝吧，今日晚宴突生變故，皇上連點(diǎn)心都沒(méi)吃幾口，不如淑嵐姑娘帶上一些茶果，當(dāng)面去謝？”

    “說(shuō)得也對(duì)。”淑嵐想了想，小廚房里現(xiàn)成的糕餅不多，勉強(qiáng)能湊上兩小碟的芝麻杏仁糕，她便提著食盒一路隨著梁九功往湯泉處去了。

    自從來(lái)了溫泉行宮，她還沒(méi)真正來(lái)過(guò)這皇家湯泉。此時(shí)已是月上梢頭，萬(wàn)籟俱寂，只聞耳邊泉水潺潺，深深呼吸，便覺(jué)得帶著淡淡硫磺氣息的微涼空氣中氤氳著水汽。

    “前面就是皇上沐浴的金粹池了，淑嵐姑娘請(qǐng)?！睖獔@占地極廣，又有綠樹(shù)濃蔭，曲徑通幽，梁九功七拐八拐走了很久，才把淑嵐帶到了一處掩映在茂盛松柏后的一處竹籬。

    淑嵐偷偷抬眼打量這半開(kāi)放的溫泉池子，暗嘆設(shè)計(jì)真是精妙。既能使外人無(wú)法窺探內(nèi)部，保證沐浴之人的私隱，又能不妨礙欣賞自然山色，比現(xiàn)代的五星級(jí)溫泉度假區(qū)都不知強(qiáng)到哪里去了。

    淑嵐看著梁九功做了個(gè)“請(qǐng)”的收拾，后知后覺(jué)地反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是梁九功讓自己進(jìn)去送糕點(diǎn)，猶猶豫豫地開(kāi)口：“我送進(jìn)去？”

    “當(dāng)然，謝恩這種事，我怎么好代勞呢。”梁九功笑瞇瞇地說(shuō)。“皇上今天心情不錯(cuò)，快進(jìn)去吧?！?/br>
    “好吧?！笔鐛孤?tīng)了這話，只好拿著食盒往里走。她做宮女這么久，唯一學(xué)會(huì)的就是偽裝成主子身后會(huì)呼吸的木頭，驟然讓她去皇上面前謝恩，讓她有一種頭皮發(fā)麻的感覺(jué)。

    待淑嵐進(jìn)去，梁九功臉上露出松了口氣的表情。

    “師傅，剛才您怎么不直接給送進(jìn)去?。俊备诹壕殴ι砗蟮男√O(jiān)跟班小路子一臉不解地問(wèn)。他不懂，明明可以親自端進(jìn)去討好皇上，為何還要把露臉機(jī)會(huì)讓給一個(gè)宮女？

    “蠢啊，你怎么跟了我這么久，還一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒(méi)有？”梁九功看著自己的傻徒弟，一臉恨鐵不成鋼的表情?！白雠诺?，怎么能讓皇上干喝酒呢？”

    “什么意思？”小路子還是一臉愣愣的樣子。

    “要說(shuō)什么佐酒最佳，一為美食，二為美色?！绷壕殴ι斐鰞蓚€(gè)手指，一臉老狐貍的表情。他跟在皇上身邊這么久，自覺(jué)把皇上心思看得十分清楚：自從那個(gè)叫淑嵐的御膳房宮女進(jìn)了永和宮，皇上十天里有八天是往佟格格那兒跑的。

    這皇上富有天下，有什么美食是沒(méi)吃過(guò)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)，沒(méi)嘗過(guò)的？何必每次巴巴兒地跑過(guò)去？想必是醉翁之意不在酒，而在這個(gè)御膳房小宮女身上。

    梁九功經(jīng)過(guò)心中一番推算，得出了一個(gè)自認(rèn)為完美的推論：皇上肯定是看上了淑嵐，卻不好意思要人。今日皇上心情不錯(cuò)，自己何不推波助瀾一把？

    若是成了，這小宮女一朝飛上枝頭，自己可算是大功一件，兩頭討好；若是這小宮女沒(méi)福氣，就當(dāng)她只是來(lái)送一趟茶果點(diǎn)心的，自己也沒(méi)什么損失。

    作者有話說(shuō)：

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    第23章 、盜血

    淑嵐越過(guò)竹籬，便有柳暗花明之感。此池不但修葺得遠(yuǎn)勝其他，一走近便覺(jué)蘭氣芳幽，伴隨著暖暖的水汽撲面而來(lái)。

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