第37章 第三十七章

    傍晚, 臨近打烊時(shí)，門(mén)外停下一列車(chē)隊(duì)，足足八輛馬車(chē)，一下子把街道都給占滿了。

    何春桃出門(mén)一看, 才知車(chē)隊(duì)主人是皮毛商人何老板, 一個(gè)多月前出關(guān)進(jìn)貨時(shí)途徑此地, 在食肆用過(guò)一次膳, 因著跟她同姓，也算是本家了, 就多攀談了幾句，這才有些印象。

    “何老板這是進(jìn)完貨回來(lái)了？快請(qǐng)進(jìn)！”何春桃于是熱情地招呼道。

    待何老板帶著人進(jìn)店坐下, 何春桃親自給他斟了杯茶, 笑著問(wèn)：“何老板這次可真是大豐收啊, 這么多貨運(yùn)回京城，指定要發(fā)大財(cái)了，小妹在這里提前道聲恭喜了！”

    “大財(cái)談不上, 賺點(diǎn)嚼用罷了?！焙卫习逯t虛了一句, 還是忍不住讓人拿了幾張皮毛進(jìn)來(lái), 一邊展示一邊道：“這次確實(shí)運(yùn)氣不錯(cuò)，收了些好皮, 妹子你看, 這是紫貂皮，這是白狐皮，這還有一張虎皮……”

    何春桃見(jiàn)這些皮毛品相極好, 毛色純凈, 又有光澤, 忍不住上手摸了摸, 驚嘆道：“這么好的皮，就是京城那些富貴人家，怕也要搶破頭呢?！?/br>
    何老板一時(shí)更加得意：“來(lái)之前，已經(jīng)有好些公侯之家跟我預(yù)定了，這幾車(chē)皮毛運(yùn)回去，確實(shí)不愁賣(mài)。”

    “何老板眼光好又有魄力，您不發(fā)大財(cái)誰(shuí)發(fā)大財(cái)？您以后發(fā)達(dá)了，可別忘了提攜下小妹我啊?！焙未禾矣终f(shuō)了幾句好話，畢竟做生意的，誰(shuí)也不會(huì)嫌吉祥話多。

    何老板聽(tīng)了高興，翻出一張灰兔皮來(lái)，豪爽道：“妹子，咱倆都姓何，能在這邊關(guān)遇上也是緣分，這張灰兔皮就給你家小安做件皮襖，也算是我這個(gè)當(dāng)伯伯的一片心意?！?/br>
    “使不得使不得，這么貴重的東西，我不能收?！焙未禾疫B忙推拒道。兔皮雖比不上那些貂皮狐皮什么的貴重，但這張灰兔皮品相完好，也不便宜。

    “妹子不收就是跟大哥我見(jiàn)外了，我這次出關(guān)進(jìn)貨，要不是靠著妹子你做的那些rou干烤餅，怕是就要餓死在半道上了。關(guān)外的食物，我實(shí)在是吃不慣。”何老板說(shuō)完，見(jiàn)她還不肯收，便道：“大不了今日這頓飯我不付飯錢(qián)了，就用這張灰兔皮來(lái)抵。你要是還不肯收，下次我再來(lái)邊關(guān)進(jìn)貨，就不進(jìn)你這桃原食肆的門(mén)了。”

    何春桃見(jiàn)他話說(shuō)到這個(gè)份兒上了，只好道了聲謝，收下了這張灰兔皮，又吩咐謝霽庭：“小謝，你招呼好何老板，我進(jìn)去做菜了。”何老板一行人多，得做好些菜才夠吃。

    何老板這才發(fā)現(xiàn)店里換了個(gè)新伙計(jì)，他走南闖北這么多年，也見(jiàn)過(guò)不少人了，但像眼前這個(gè)伙計(jì)這般俊美又氣度不凡的卻是從未見(jiàn)過(guò)，他見(jiàn)過(guò)的京城那些公子哥兒比起這個(gè)小謝也差遠(yuǎn)了。

    這樣一個(gè)一表人才器宇不凡的人，怎么會(huì)屈居在一間小小食肆當(dāng)跑堂伙計(jì)？

    何老板心下疑惑，卻沒(méi)有問(wèn)出來(lái)，也不敢讓他伺候，斟茶倒水的都自己來(lái)。

    誰(shuí)知，他不讓人伺候，人卻直奔他放在一旁的皮毛了，見(jiàn)這姓謝的伙計(jì)伸手就要拿旁邊桌上的皮毛，身邊護(hù)衛(wèi)要出聲呵斥，被他瞪了一眼才閉上嘴。

    何老板沒(méi)出聲制止，是想看看這姓謝的伙計(jì)究竟想做什么。

    謝霽庭拿起擺在最上面的一張紫貂皮，用手指捻了捻，又捏了捏貂皮尾巴，才道：“這紫貂皮是假的?！?/br>
    “什么？不可能！”何老板蹭地一下站了起來(lái)，“我收了這么多年紫貂皮，不可能認(rèn)錯(cuò)！紫貂皮針毛細(xì)膩柔軟，毛尖泛紫光，遇風(fēng)更暖，遇水不濡，點(diǎn)雪則消，我一一驗(yàn)過(guò)，絕不會(huì)有假，你說(shuō)它是假的，有何證據(jù)？”

    “雖然不知賣(mài)給何老板這張紫貂皮的人是怎么做到以假亂真的，但我確定，這張紫貂皮應(yīng)該是石貂皮染色偽造而成，何老板如果不信，可以用火燒一下試試，用了染料，經(jīng)火一燒，應(yīng)當(dāng)會(huì)有刺鼻的氣味?！敝x霽庭建議道。

    “東家，不能燒啊，這張紫貂皮至少能賣(mài)二百兩，一燒這二百兩銀子可就沒(méi)了！”一旁護(hù)衛(wèi)連忙勸道。

    何老板臉色變了又變，還是一咬牙，從紫貂皮尾巴上拔下幾根毛，放到油燈上燒了下，湊近一聞，果然氣味十分刺鼻。

    他這次，當(dāng)真看走眼了？這次收的紫貂皮可不止這一張，難道全是假的？

    “你是怎么發(fā)現(xiàn)這紫貂皮是假的？”何老板忍不住問(wèn)。

    “手感不太對(duì)。且石貂尾巴比紫貂尾巴略大一些?！敝x霽庭答。

    何老板很是驚訝，他做了這么多年皮毛生意，都沒(méi)摸出不對(duì)來(lái)，這姓謝的伙計(jì)是怎么摸出來(lái)的？除非他時(shí)常穿紫貂皮制的衣裳，摸得多了才能這般輕易就辨出真假來(lái)?？磥?lái)他以前一定是非富即貴了。

    何老板于是將車(chē)?yán)锸Ｏ碌淖硝跗ざ寄贸鰜?lái)，請(qǐng)他幫忙分辨真假。最后發(fā)現(xiàn)，數(shù)十張紫貂皮里，竟只有不到十張是真的。

    這下?lián)p失大了！何老板一時(shí)既沮喪，又慶幸。慶幸的是提前發(fā)現(xiàn)了這些紫貂皮是假的，不然等回了京，把這些假皮賣(mài)給了貴人們，一旦被發(fā)現(xiàn)，可就不止是損失些銀子這么簡(jiǎn)單。

    “謝小兄弟，今日多虧了你幫忙，不然后果只怕不堪設(shè)想。你有什么需要我?guī)兔Φ模罂烧f(shuō)出來(lái)，只要我能幫上的，就一定盡力！”何老板于是道。

    謝霽庭猶豫了下，還是開(kāi)口道：“在下確有一件事想請(qǐng)何老板幫忙，不過(guò)何老板若是不愿，在下絕不勉強(qiáng)。”

    “什么勉強(qiáng)不勉強(qiáng)的，你直說(shuō)便是?！焙卫习逅?。

    “在下有一封信，想托何老板帶回京城，送到章大學(xué)士府?！?/br>
    何老板一愣，章大學(xué)士？清流大儒章宗濂？聯(lián)想到章大學(xué)士最杰出的那位弟子，他頓時(shí)明白了，眼前這個(gè)氣度不凡的跑堂伙計(jì)，竟然就是從前懸在京城一眾貴公子頭上的那輪曜日，英國(guó)公府世子謝霽庭！

    英國(guó)公府出事他是知道的，卻不知道謝世子竟被發(fā)配到了這個(gè)地方來(lái)。

    畢竟事犯謀逆，若是幫他帶信，萬(wàn)一牽連進(jìn)去惹上麻煩就不好了。

    但，這位謝世子今日確確實(shí)實(shí)幫了他一個(gè)大忙，他實(shí)在不好拒絕。

    罷了，就當(dāng)是結(jié)一個(gè)善緣好了！畢竟像謝世子這樣的人物，就算暫時(shí)淪落至此，也難保不會(huì)有翻身的一天。

    “好，我一定幫您把信帶到。除了帶信，您還有什么需要我?guī)兔Φ?？”何老板又?wèn)。

    “多謝何老板。您能幫忙帶信，在下已經(jīng)心滿意足了?！敝x霽庭感激道。

    何老板見(jiàn)他和食肆的何掌柜關(guān)系匪淺，于是在酒足飯飽后，留下了那張拔了幾根毛的假紫貂皮，揣著謝霽庭交給他的信，帶著車(chē)隊(duì)離開(kāi)。

    何老板走后，何春桃捏著那張紫貂皮，狐疑地問(wèn)謝霽庭：“無(wú)緣無(wú)故地，何老板為什么非要送你一張紫貂皮？”

    謝霽庭將自己幫忙分辨紫貂皮真假的事說(shuō)了，又道：“這張紫貂皮是用石貂皮染色偽造的，又拔了幾根毛，想是賣(mài)不上價(jià)，便留給你做衣裳了。”

    剛才何老板非要留下這張紫貂皮時(shí)，他本想拒絕的，但想到她摸著那些皮毛時(shí)艷羨的眼神，才厚著臉皮收了下來(lái)。

    何春桃更疑惑了：“你幫了他的忙，他送我紫貂皮作甚？”

    謝霽庭想了想，說(shuō)：“許是，看我在店里做伙計(jì)，以為我和你……”

    何春桃臉色一紅，當(dāng)即將紫貂皮扔給他：“既是給你的，你就自己收好。”說(shuō)完扭身回了后廚。

    謝霽庭見(jiàn)她不愿收，便先將紫貂皮收好，想著回頭讓馨如幫忙，把這張紫貂皮絮在她的冬衣上，這樣她就不得不收了。

    翌日，謝霽庭不用去軍營(yíng)服雜役。一大早，何春桃就被迫和小安小萍一起坐到前廳，聽(tīng)他講課。

    課還沒(méi)開(kāi)始，何春桃就遭受了陳小萍的暴擊。

    “何姨，您都這么大了，怎么還要跟我們一起上課？”陳小萍不解地問(wèn)。

    正當(dāng)何春桃滿心尷尬不知如何解釋時(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)謝霽庭出聲幫她解了圍。

    “有志不在年高，皓首窮經(jīng)亦可通秘義。無(wú)論年紀(jì)多大，只要想學(xué)，便都可以學(xué)?！?/br>
    “哦。”小萍和小安都似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “從今日起，我就是你們的夫子。你們可以叫我夫子，也可以叫我謝夫子?！敝x霽庭又道。

    “是，夫子?！毙∑己托“伯惪谕暤?。

    何春桃卻有些難以啟齒，便沒(méi)跟著一起喊。

    今日開(kāi)蒙，用的是三字經(jīng)，何春桃雖然沒(méi)正式學(xué)過(guò)，但多少聽(tīng)過(guò)一些，因而在謝霽庭教前幾句時(shí)，她頗有些分神，一會(huì)兒想著今日該做些什么菜，一會(huì)兒想著院子里曬的柿餅快要好了，一會(huì)兒又想著該給殷苒送些什么當(dāng)添妝……

    想著想著突然聽(tīng)見(jiàn)謝霽庭說(shuō)了句：“剛才講了竇燕山名字的緣由，有誰(shuí)能回答一下，竇燕山的本名是是什么？又為什么被人稱(chēng)作竇燕山？”

    小萍和小安爭(zhēng)先恐后地舉起手來(lái)，何春桃卻連忙低下頭，降低自己的存在感，生怕被他點(diǎn)到名。她剛才開(kāi)小差，壓根沒(méi)聽(tīng)他講課，哪知道竇燕山為什么叫竇燕山？

    謝霽庭見(jiàn)她頭都快埋到桌下去了，顯然是怕被他點(diǎn)到名，但他還是點(diǎn)了她的名：“何春桃，你來(lái)回答一下?！?/br>
    何春桃在心里祈禱了半天，卻還是被點(diǎn)到名，當(dāng)即抬頭憤憤地瞪了他一眼，然后磨磨蹭蹭地站了起來(lái)，絞盡腦汁地答道：“竇燕山的本名，應(yīng)該叫竇娥，她之所以被稱(chēng)作竇燕山，是因?yàn)樗┝?，哭倒了燕山！?/br>
    說(shuō)完她得意洋洋地看著他，怎么樣？難不倒她吧？她可真是個(gè)小天才！

    謝霽庭額頭青筋跳了跳，能把竇燕山、竇娥冤和孟姜女哭倒長(zhǎng)城這三個(gè)完全不搭邊的故事混淆到一起，她確實(shí)是個(gè)難得的人才！

    一旁小萍和小安先是愣了下，然后哈哈哈大笑起來(lái)。

    “何姨，竇燕山是個(gè)男的，竇娥是個(gè)女的，怎么會(huì)是一個(gè)人呢？”小萍笑完糾正道。

    “娘，夫子剛才說(shuō)了，竇燕山本名竇禹鈞，因?yàn)樽≡诳拷嗌降牡胤剑疟蝗朔Q(chēng)作竇燕山?！毙“舱J(rèn)真解釋完，又納悶地問(wèn)：“娘剛才沒(méi)有認(rèn)真聽(tīng)課嗎？”

    何春桃這才知道竇燕山竟然是個(gè)男的，這下丟大人了。她忍不住再次瞪了謝霽庭一眼，都怪他，點(diǎn)誰(shuí)的名不好，非要點(diǎn)她的名。

    謝霽庭：“……”

    她不認(rèn)真聽(tīng)課，胡亂回答一通，他還沒(méi)有斥責(zé)她呢，她反倒怪起他來(lái)了？

    昨日他提出讓她也跟著一起上課時(shí)，雖然想到過(guò)她不會(huì)像小安他們那樣聽(tīng)話，也猜到她可能會(huì)學(xué)得很慢，但他怎么也沒(méi)想到，她會(huì)是這樣一個(gè)‘劣徒’！

    若換做別的夫子，看到她這樣上課開(kāi)小差，胡編亂造，甚至挑釁夫子，定要用戒尺把她的手心打腫！

    謝霽庭重新將前四句三字經(jīng)講述了一遍，又演示了一遍第一句三字經(jīng)如何寫(xiě)，筆又該如何握，便讓三名學(xué)生將他教的這十二個(gè)字寫(xiě)兩遍。

    小安和小萍初學(xué)寫(xiě)字，握筆都不太會(huì)，他只能握著他們的手，一筆一畫(huà)地教他們寫(xiě)了一遍，再讓他們自己寫(xiě)第二遍。

    何春桃雖然大字不識(shí)幾個(gè)，但照著書(shū)上的字寫(xiě)她還是會(huì)的，不過(guò)善字筆畫(huà)有些多，她不知道筆畫(huà)順序，便頭也不抬地喊了一聲：“小謝啊，過(guò)來(lái)一下！”

    “嗯？你該叫我什么？”謝霽庭嗓音微沉。

    何春桃抬頭一看，見(jiàn)他一雙鳳眸微微瞇起，似是有些不滿，容色也有些嚴(yán)肅，乍一看去，倒真像個(gè)嚴(yán)厲的夫子。

    出于對(duì)夫子的天然恐懼，何春桃訕訕地改了口：“夫子，請(qǐng)過(guò)來(lái)一下！”

    謝霽庭踱步過(guò)去，看到她紙上寫(xiě)得一團(tuán)糟，臉色忍不住一黑，但還是按捺下來(lái)，接過(guò)筆再次演示了一遍善字怎么寫(xiě)。

    過(guò)了一會(huì)兒，三名學(xué)生將寫(xiě)好的字都交上來(lái)，謝霽庭掃了一遍，見(jiàn)居然是何春桃寫(xiě)得最差，便道：“小安和小萍寫(xiě)得不錯(cuò)，可以出去玩了。何春桃，再寫(xiě)三遍！”

    “憑什么？”何春桃頓時(shí)不滿道。她好不容易寫(xiě)完兩遍，怎么還要加罰三遍？還單單罰她一個(gè)？

    報(bào)復(fù)，他這一定是赤.裸裸的報(bào)復(fù)！

    “你自己看看，小安和小萍是不是都寫(xiě)得比你好？”謝霽庭將小安小萍寫(xiě)的字遞給她。

    何春桃接過(guò)來(lái)一看，發(fā)現(xiàn)自己的字果然還不如那兩個(gè)孩子，沒(méi)辦法，她只好認(rèn)罰。

    小安和小萍開(kāi)開(kāi)心心地出去玩了，只留下她一個(gè)人在屋里罰寫(xiě)字，還有一個(gè)嚴(yán)厲的‘夫子’在一旁盯得緊緊的！

    何春桃一時(shí)后悔不已，早知道她昨天就不該答應(yīng)他來(lái)上課。

    謝霽庭在一旁看著她寫(xiě)字，見(jiàn)她幾乎每個(gè)字筆畫(huà)都是錯(cuò)的，握筆姿勢(shì)也不對(duì)，字也越寫(xiě)越難看，跟鬼畫(huà)符似的。

    鬼使神差地，他走過(guò)去，像教小安小萍那樣，從身后握住她的手，一筆一劃地教她寫(xiě)了幾個(gè)字。

    何春桃起先沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只覺(jué)得被他這么帶著一寫(xiě)，她的字瞬間就好看了百倍。

    待寫(xiě)完幾個(gè)字，察覺(jué)到耳后似有熱氣，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，他竟然握住了她的手！他怎么敢？

    她一把甩開(kāi)的手，蹭的一下站起身來(lái)，抬手就甩了他一巴掌：“敢吃老娘豆腐，我看你是活膩了！”

    謝霽庭懵了下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己剛才做了什么，連忙解釋道：“我、我是把你當(dāng)成小安他們，才……”

    “放你娘的狗屁！老娘這么大一個(gè)人，你是得多眼瞎才能把我當(dāng)成小安他們？”何春桃怒罵道。

    謝霽庭一時(shí)無(wú)從辯解，這種時(shí)候，只會(huì)越解釋越黑，當(dāng)即低頭認(rèn)錯(cuò)：“抱歉，我下次不會(huì)了?！?/br>
    “再有下次，就給老娘從食肆滾出去！”何春桃惡狠狠地說(shuō)完，冷哼一聲回了后廚。

    因著這件事，何春桃大半天都沒(méi)怎么搭理謝霽庭，謝霽庭也很自覺(jué)，盡量少出現(xiàn)在她面前。

    午后，何春桃忙活完，正準(zhǔn)備回房睡覺(jué)，突然，一群捕頭衙役魚(yú)貫而入，一句話也沒(méi)說(shuō)，就分散到食肆各處開(kāi)始搜尋，鍋碗瓢盆都被摔了一地。

    何春桃不明白這群衙役是打哪兒來(lái)的，更不知他們是來(lái)搜什么的。

    正心慌時(shí)，就見(jiàn)一名捕頭從東屋走出來(lái)，手里舉著一包藥粉，呵斥道：“何春桃，有人指證裘副將是被你所毒害，現(xiàn)在物證已經(jīng)搜到，來(lái)人，把她帶回府衙審問(wèn)！”