秦夫人在宮里的情形，陶嬤嬤哪里會知道，她聽了阿檀的說法，自己腦子里補了一堆有的沒的，迅速地接上了，點頭道：“我知道你是個有手段的，好好干，將來有的是你的前程。”

    年輕的女孩兒好哄得很，這一來二去就被安撫住了，壯著膽子表示，要去好好準備一下，晚上討好二爺，陶嬤嬤當即命人把她帶回觀山庭去了。

    待阿檀走后，陶嬤嬤回頭又去見秦夫人，稟告事情已經(jīng)辦好了。

    秦夫人聽后，輕蔑地勾了勾嘴角：“我還當是個心性好的，原來只是拿喬，果然，看那樣貌就曉得不是個省事的，這一招欲擒故縱用得倒好?！?/br>
    陶嬤嬤又為難地道：“夫人，這頭倒是擺平了，還有一頭呢，二爺不樂意，這事情也不成的?！?/br>
    秦夫人怒道：“待我今晚和他說，母親給他安排的房里人，不樂意也得給我收下來，他這般歲數(shù)，不成親就算了，若連個房里人都沒有，旁人不知道的，還以為他有什么毛病呢？”

    話說到這里，她遽然收口，聲音小了下來，帶著幾分不安，試探地道：“陶家的，你這幾年一直在老二身邊服侍，依你看，老二他莫不是真的……”

    主仆兩人面面相覷，呆滯了一下，突然又異口同聲地道：“肯定不能！”

    陶嬤嬤飛快地道：“夫人您放寬心，二爺那體魄、那精神勁頭，您瞧瞧，整個長安城就沒有一個兒郎能比得上的，那是他沒開竅，就所謂什么平時鳥不叫，一叫嚇一跳。”

    “那是不鳴則已，一鳴驚人?！鼻胤蛉藳]好氣地白了陶嬤嬤一眼，“什么鳥叫不叫的，別亂說話?！?/br>
    “是、是?！碧諎邒哔r笑，“二爺必定是驚人的，您不用擔心?！?/br>
    秦夫人長嘆了一聲：“你說我能不擔心嗎，眼下這個丫頭，生得這般妖嬈，就和狐貍精轉(zhuǎn)世似的，若連這個都勾引不了老二，那可不是……”

    她又把嘴巴閉上了，坐在那里，想起那個特別有出息的二兒子，覺得自己的白頭發(fā)又生生多了好幾根。

    鎮(zhèn)國大將軍秦玄策奉旨平定安慶之亂，誅殺寇首，收復壽春、荊州兩地，本是有功，但其玩忽職守，置數(shù)十萬大軍不顧，擅自提前回京，又犯了過錯，兩相抵消，還被高宣帝訓斥了一番。

    到了晚上一家人用膳的時候，秦玄策順口對秦夫人提及此事，輕描淡寫地道：“皇上罰了一年俸祿，責令命我在家閉門思過，這事情就這么過了?！?/br>
    秦夫人出身范陽盧氏，名門望族之女，見識自然不凡，聞言反而松了一口氣。

    秦玄策征伐四海，向無不敗之績，功勛赫赫，威震朝野，雖然高宣帝多有褒獎，但所謂“功高震主”之說古來有之，不可不防。如今借著這個機會，正好收斂鋒芒，君臣更相得。

    秦夫人看了兒子一眼，淡然道：“你就是行事太過張狂了，這幾年名聲也不好，旁人都傳你暴戾恣睢、橫行無忌，今后可都改了吧，在家里收收心?！?/br>
    盧曼容站在秦夫人身后服侍她用膳，緊張地看了看秦玄策，也不知道想到了什么，還偷偷地紅了臉。

    秦家的三爺秦方賜和其妻姜氏一同在座，夫妻兩個臉色有些不好看，互相對視了一眼，還是秦方賜試探地道：“二哥為朝廷效命，義勇無雙，怎么還成了罪過，外頭不過是眼紅嫉妒，造謠中傷，皇上莫不是聽信了什么小人讒言，才誤會二哥了？”

    老國公秦勉有三個兒子，長子次子皆為秦夫人所出，三子秦方賜卻是庶出。

    秦方賜的妻子姜氏是嫡母秦夫人做主替他討的，右監(jiān)門校尉的官職是二哥秦玄策出面為他謀來的，秦方賜夫妻兩個更是依附著晉國公府的大樹過日子，此時聽到皇上的懲戒，比二哥本人還要緊張。

    秦玄策頭也不抬：“吃你的飯，不會說話就別說?！?/br>
    秦玄策生性冷峻嚴厲，秦方賜一向畏懼這個二哥，二哥這么一說，他就喏喏不敢吭聲了。

    妻子姜氏在飯桌底下踢了秦方賜一腳，不停朝他使眼色。

    秦方賜腆著臉，吞吞吐吐地對秦夫人道：“母親，莊子上過年的時候送了幾頭鹿過來，我本想在家里辦一場全鹿宴，約幾個友人聚一聚，如今二哥要閉門思過，您看，我這宴會是否要暫緩一下？”

    秦方賜好交際，友人眾多，且其最好面子，每每請人宴飲，總要別出心裁，譬如今日所說的全鹿宴，這般奢侈手筆，渾然王孫世家子的做派，而這一切不過是仗著他有秦玄策這個兄長罷了。

    秦夫人是個慈母，對孩子向來溺愛，哪怕不是自己親生的，也縱容得很，當下漫不經(jīng)心地道：“這個不算什么，你二哥的事情和你不相干，你自玩你的去?！?/br>
    就在這時候，大管家進來了。

    “夫人，宮里來人，說奉了皇后娘娘的旨意，給您送了幾匹織金香羅錦，娘娘口諭，知道您很不缺這些，但這是新近從蜀州上貢的，難得顏色鮮亮，花樣子也精巧，權且給您隨便瞧瞧。”大管家對這些事情早已經(jīng)司空見慣，熟練地道，“因夫人在用膳，送東西來的公公不敢打攪，先行告退去了，小的已經(jīng)替夫人給了賞銀，打點妥當了?！?/br>
    前腳高宣帝在朝堂上訓斥了一番，后腳蕭皇后就送來了賞賜予以安撫，雷霆雨露皆是天恩。

    秦方賜這才放下心來：“皇后娘娘待我們家親厚，可見二哥簡在帝心，依舊圣眷不減的?！?/br>
    妻子姜氏“啐”了他一聲：“那是自然，二伯是何等了得的人物，也就你在瞎擔心，可不是把二伯看輕了嗎？”

    姜氏素來嘴巧討喜，秦夫人笑了笑，對姜氏道：“我年紀大了，什么鮮亮的布料也不合用，那幾匹織金香羅錦，給曼娘留兩匹，余下的你拿去吧。”

    姜氏喜滋滋地道：“多謝母親，知道母親最疼我了?！?/br>
    盧曼容亦在后面輕聲謝過，神情含羞帶嬌，惹得姜氏心里一陣鄙夷。

    秦夫人放下了碗箸，咳了一聲，又道：“娘娘恩典，有好東西就念著我，就今天早上，已經(jīng)賞賜一個婢子下來，人美、手也巧……”

    她瞪著二兒子，見秦玄策埋頭吃飯，當作沒聽見，當下喚了一聲：“阿策?！?/br>
    秦玄策只得抬起頭來：“母親有何吩咐。”

    秦夫人不動聲色地道：“我叫陶家的帶到你房里去了，你已經(jīng)看到了吧，日后就給你做個通房丫頭。”

    “不要?！鼻匦邤嗳坏?，“那婢子舉止輕浮、容貌妖冶，顯非良輩，做個使喚的丫鬟我都不中意，就該趁早打發(fā)出去?！?/br>
    他哼了一聲，又補了一句：“什么通房丫頭，累贅東西，很用不上?！?/br>
    秦夫人怒視兒子：“叫你成親你也不干，給你通房丫頭你也不要，你到底怎么回事，這輩子要做和尚嗎？”

    秦玄策面無表情：“女人有什么好，不能陪我喝酒、不能陪我騎馬、更不能陪我上陣殺敵，只會扭扭捏捏、哭哭啼啼，看了就叫人發(fā)麻……母親，您冷靜些，不是說您?！?/br>
    他轉(zhuǎn)過頭，語氣冷冷的，沒有半分誠意，對姜氏道：“對不住，弟妹，也不是說你?！?/br>
    姜氏誠惶誠恐，連連擺手：“無妨、無妨?！?/br>
    秦夫人差點氣得笑了：“怎的，你父親和你大哥呢，他們難道不是鐵血男兒嗎，他們一樣娶妻生子，偏你就矯情了？難道你大嫂子不是好的嗎，你幾時見她扭扭捏捏、哭哭啼啼了？”

    提及父兄，秦玄策的臉色微微有些變了，他望著秦夫人，用平靜的聲音道：“大嫂子那樣的更不成，我寧可一輩子不娶，也不能害了人家。大哥當初就和我說過，有了大嫂后，心就軟了，打起仗來瞻前顧后的，所謂英雄氣短、兒女情長就是如此，叫我日后不要太急著成親?！?/br>
    秦夫人又怒又笑，眼淚滾了下來：“我呸，說什么胡話，阿川要是還在，我把你們哥兩個一起揍一頓，沒一個叫我省心的，兩個小混蛋?！?/br>
    秦夫人的長子秦玄川，亦為驍勇戰(zhàn)將，娶了妻子趙氏，伉儷情深，你儂我儂，羨啥旁人。

    后，秦玄川戰(zhàn)死，消息傳來，彼時，趙氏一滴眼淚都沒掉，反而面不改色地對旁人道：“我既嫁給他，便早知道會有今日，只是沒想到來得這么快罷了。”

    當天晚上，趙氏便在自己房中投繯自盡，徇情而死，時年不過十七歲。

    秦夫人想起長子和長媳，更是恨得咬牙，指著秦玄策罵道：“要是阿川和阿川媳婦還在，我用得著cao心你嗎，你愛怎的怎的去，我都懶得理會。”

    在場眾人都低下了頭，連慣會哄人的姜氏也不敢說話。

    作者有話說：

    秦夫人：老母親憂心忡忡，我兒子到底行不行？

    大將軍面無表情：特別行?。?！

    第6章

    秦玄策有心安慰母親幾句，但又不知道該如何開口，他沉默了半晌，看見秦夫人落淚，心中更是不自在，起身道：“兒子吃飽了，先下去了?！?/br>
    “快快走開，別杵在眼前惹我生氣。”秦夫人怒道。

    秦玄策沉默著，走了出去。

    回到觀山庭的時候，他的臉色還不太好，多年的殺伐征戰(zhàn)，他的心早已經(jīng)堅硬如鐵石，但想起過世的兄長，還是令他的情緒低沉了下來。

    長青迎了上來，觀察著主子的面色，小心地開口：“二爺您回來了，要用茶嗎？”

    秦玄策擺了擺手。

    長青退了出去，過了半天，又進來了，手里捧著一個食盒。

    “前頭傳話過來，說二爺您今晚沒吃什么東西，小廚房那邊做了兩樣吃食，給您端了上來，二爺您多少再用些吧。”

    秦玄策順口“嗯”了一聲。

    長青將食盒放在案上，打開來，端出了一個海碗：“這是雞湯面?！?/br>
    一碗湯，湯里臥著拳頭大小的一團面，僅此而已，別無它物，雞湯清澈，色如琥珀，半點油星都沒有，散發(fā)出一股勾人的香氣。

    秦玄策本來不覺得餓，這會兒卻被挑起了食欲，遂坐了下來，拿起銀箸。

    他先喝了一口湯。

    鮮美的滋味竄了進來，雞湯醇濃，還有人參的香氣，回甘綿長，把舌頭熨燙得舒舒服服的，一時間，渾身的毛孔都松開了。

    他來了興致，又挑起了面條。

    如同銀絲一般，絲絲分明，咬在口里，勁道柔韌，略嚼一下，又很快融化開了，純粹的谷物香氣在牙齒間流連不去。

    秦玄策只兩三口就把面吃完了，順帶把一大碗湯也喝光了，一滴不剩。

    不過是一碗雞湯面而已，或許是他太久沒在家中吃飯了吧，覺得舌頭和胃一起溫暖起來，方才那股低沉的情緒也在這人間煙火氣漸漸地消散了。

    長青又從盒中取出一方松木食盤，打開蓋，滿滿一大塊羊排，烤得金黃酥香。比起方才的雞湯又不同，這種香氣馥郁而強烈，直沖鼻端。

    長青不由自己地咽了一口唾沫。

    秦玄策夾起羊排，咬下去。

    表皮酥香，烤得咯吱脆，rou質(zhì)肥瘦相間，肥的油脂細膩，瘦的鮮嫩軟糯，帶著一點點辛辣，一口咬下去，汁水溢出，豐腴甘醇，來不及細細咀嚼，就順著喉嚨滑了下去。

    秦玄策出身高貴，舉止禮儀恪守規(guī)矩，在家中用膳一向講究細嚼慢咽，今日卻吃得很快，不過轉(zhuǎn)眼間，食盤就干凈了。

    食畢，他放下銀箸，慢慢地吁出一口氣，矜持地表示了滿意：“廚子的手藝大有長進，今日所做甚合我意。”

    長青笑道：“二爺舌頭真靈，今兒換了個掌勺的，您這就吃出不同來了?！?/br>
    “是新來的廚子嗎？”秦玄策點了點頭，“不錯，賞他二兩銀子，日后叫他多多用心。”

    長青馬上朝門外喊了一聲：“二爺有賞，快進來領賞。”

    秦玄策突然有了一種不妙的預感。

    果然，隔扇門邊探出半張臉，明眸春波，妖嬈勾人，偷偷摸摸地張望了一下。

    秦玄策沉下了臉：“誰在哪里？鬼鬼祟祟，形跡可疑，去，叫人把她打出去?！?/br>
    阿檀嚇得要命，連半張臉都縮回去了。

    長青賠笑道：“二爺，這兩樣吃食可是阿檀姑娘做的，您不是要賞賜她嗎，怎么又叫打出去，嚇煞人也。”

    他扭頭叫道：“阿檀，快點進來?！?/br>
    門口傳來“嚶”的一聲，比小鳥的聲音大不了多少。

    秦玄策皺了一下眉頭：“這院子里下人何時變得這么沒規(guī)矩，杵在門口，活似做賊，不成體統(tǒng)?！?/br>
    阿檀這才扭扭捏捏地進來，并不敢靠近，站得遠遠的，小小聲地道：“見過二爺?！?/br>
    秦玄策冷冷地道：“大聲點，聽不見?！?/br>
    他是不是故意的？阿檀抬起頭來，偷偷看了秦玄策一眼，正好看見他漆黑銳利的眼睛瞟了過來，帶著一種冷漠的倨傲。

    阿檀心里有點慌，說起話來更加結(jié)結(jié)巴巴了：“謝、謝二、二爺賞賜?！?/br>
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