其實(shí)這是一個(gè)諜對諜，計(jì)對計(jì)的高級對決。岳飛很早就吩咐董先從金國回來時(shí)，必須挑選踏白軍的得力手下，經(jīng)過巧妙的安排與布置，繼續(xù)留在金國探聽重要的消息；這次金國出兵之前金兀朮就有一個(gè)計(jì)畫，他判斷南宋諸路軍都很好對付，唯獨(dú)岳家軍將勇兵精，且有河北忠義社的援助，其鋒不可擋，最好尋找時(shí)機(jī)誘其孤軍深入，然后集中主力，并使出秘密武器將他一次打垮。岳飛得知之后便將計(jì)就計(jì)，故意安排自己只帶著輕騎駐守郾城，正好配合金兀朮的計(jì)畫，誘使他前來。

    七月初，金國派遣蓋天大王完顏?zhàn)谫t率軍前往援助金兀朮，他探知岳飛本人正在郾城之后，果然吃下岳飛所佈的餌，決定全軍出動直撲郾城的岳家軍總部，進(jìn)行一場雙方主力的大決戰(zhàn)。

    南宋的岳飛，金國的金兀朮，這兩位在各自國家都名列第一的王牌戰(zhàn)將，自從康王前往金營當(dāng)人質(zhì)時(shí)初次見面互相留下深刻的印象，十五年后終于要帶領(lǐng)各自的軍隊(duì)正式對決。

    七月八日，探子來報(bào)岳飛，有番賊酋首四太子金兀朮、龍虎大王完顏突合速、蓋天大王完顏?zhàn)谫t、昭武大將軍韓常等四名大將，親領(lǐng)前鋒馬軍一萬五千馀騎，已經(jīng)從小路偷偷行進(jìn)，距離郾城縣北只有二十馀里。

    這時(shí)郾城的兵馬，只有岳云的背蒐軍，再加上一半的游奕軍，合計(jì)大約一萬多人；金兵方面，光是先鋒就有一萬五千人，后援還有十萬。

    岳飛首先喚過岳云說道：「你與張憲率領(lǐng)背嵬騎兵五千，孟邦杰率領(lǐng)游奕軍騎兵三千，直衝敵陣。若戰(zhàn)不勝就先砍你的頭。」

    于是岳云等三人，各自帶領(lǐng)背嵬軍的馬軍以及游奕軍，與金人進(jìn)行傳統(tǒng)的騎兵對抗。金軍后續(xù)的部隊(duì)不斷到達(dá)郾城，加入戰(zhàn)圈。岳云的馬軍連續(xù)幾次都擋住了金軍的衝鋒。他手下的悍將楊再興更是大聲喊叫，聲稱要活捉金兀朮，好幾次單騎沖入金軍隊(duì)伍中，每次都至少殺死數(shù)十名金軍將士，十分搶眼。

    金兀朮眼看自己最精銳的騎兵，人數(shù)占有優(yōu)勢還不能獲勝，心情開始煩躁，于是派出專門對付輕騎兵的連環(huán)重鎧騎兵；岳飛這邊等候已久的背蒐軍步兵由徐慶率領(lǐng)傾巢而出，他們各持鉤鐮槍、提刀、重斧，上砍賊兵，下砍馬足。那鉤鐮槍經(jīng)過特殊設(shè)計(jì)，只要伸入馬的腳下，馬腳一碰到便應(yīng)聲而斷。只要一匹斷腳，一組三人三馬全部摔落在地，宋兵再上前用重斧砍殺騎兵的肩胛、腰、頸部等堅(jiān)甲空隙之處。金兵因?yàn)樯砼劓z，行動時(shí)飛不便，大都只能躺在地上任人砍劈。

    岳飛也率領(lǐng)親隨兵衝出陣前，身旁將領(lǐng)挽住戰(zhàn)馬說：「岳帥是國家重臣，安危所系，不能隨便出戰(zhàn)！」岳飛輕輕揮了一下馬鞭說：「你們知道甚么？」隨即躍馬奔馳于敵陣之前左右開弓，敵騎應(yīng)聲落馬，箭無虛發(fā)。將士們見到岳帥親自上場殺敵，士氣倍增，殺得金兵人仰馬翻，尸橫遍野，傷亡者不計(jì)其數(shù)。到天色昏暗之時(shí)，金軍已經(jīng)一敗涂地，狼狽潰逃，岳家軍大獲全勝。

    十日下午，金兀朮派出一支一千多人的騎兵隊(duì)，在郾城縣北的五里店窺探軍情。正好碰到岳飛率領(lǐng)軍馬出城，岳飛也令背嵬軍將官王剛帶五十多騎前往偵察。王剛一上前二話不說，直接出刀砍死帶頭的金將，在其尸體上摘到兩個(gè)紅漆牌，上面寫有「阿李朵孛堇」字樣。其馀金兵嚇得四散逃逸。

    十三日，楊再興帶著王蘭、高林、羅彥、姚侑、李德等三百騎前哨，沒提防孤軍過于深入，在抵達(dá)臨潁縣南的小商河時(shí)，與金兀朮主力大軍猝然相遇。楊再興與手下三百騎，雖被重重包圍仍然毫不退縮，左衝右突，奮勇交戰(zhàn)。無奈金兵眾多，箭如飛蝗，楊再興身上每中一箭，就隨手折斷箭桿，讓箭簇留在身上繼續(xù)衝殺，最后馬陷泥中才被射死，三百將士也無一生還；金軍則付出更大的代價(jià)，死亡兩千人，其中包括萬夫長忒母孛堇撒八、千夫長猛安孛堇、百夫長謀克孛堇、五十夫長蒲輦孛堇等百馀名將領(lǐng)。

    張憲聞訊，與徐慶率領(lǐng)背嵬軍、游奕軍、前軍等主力進(jìn)入金兀朮殘軍所在的臨潁縣，一方面企圖搜救楊再興，一方面要追殺金兀朮。想不到金兀朮在小商河一役之后，只留下八千人防守臨潁縣，自己帶領(lǐng)殘馀的主力部隊(duì)轉(zhuǎn)攻潁昌府。

    十四日天明，張憲軍攻佔(zhàn)臨潁縣，八千金兵或往潁昌府方向，或往開封府尉氏縣方向逃走。最后張憲軍終于找到楊再興的遺體，帶回火化以后竟燒出鐵箭頭二升有馀。

    岳飛聽到楊再興的死訊，頓時(shí)感到極痛攻心而昏厥，醒來之后告訴眾人，他一定要親自為楊再興執(zhí)行三天后的火化儀式

    當(dāng)天夜里，岳飛輾轉(zhuǎn)不能成眠，只得披上衣服走到臥室外的小花園，隨意坐在花圃的石垣之上。

    七月中的晚上雖然有點(diǎn)燠熱，不過陣陣清風(fēng)徐來還算涼爽，岳飛仰頭發(fā)現(xiàn)天上一輪滿月，周圍有無數(shù)星星不停閃爍。

    他不禁想起十九歲那年丁憂在家，有一天晚上與母親坐在院子里乘涼，母親告訴自己：「人死后會化成星星，如今你父親正在天上看著我們呢?！?/br>
    岳飛望著滿天星斗，喃喃自語說道：「楊志兄弟你在哪里？如果你現(xiàn)在正看著我，我吳用要再度懇求你的原諒，因?yàn)槲医K究還是沒有保住你的兒子，不過我可以告訴你，你兒子跟你一樣是一條好漢，你們父子倆都是大宋朝的好男兒。」

    說到后來，岳飛已經(jīng)淚流滿面，哽咽的說不出話。說完之后他便拜伏在地，足足有一炷香之久。

    岳飛估計(jì)金兀朮將回軍攻穎昌，便令岳云急速增援駐守穎昌的王貴。

    七月十四日，金兀朮聚集剩馀的全部主力部隊(duì)攻潁昌府城，其中有六個(gè)萬夫長，號稱有三萬騎兵、十萬步兵，于城西列陣，綿延十多里，鑼鼓喧天。

    宋軍雖有五個(gè)軍戍守穎昌，但是除了踏白軍之外都不是全軍，總計(jì)最多只有三萬人，主帥岳飛也不在此地。王貴命令統(tǒng)制董先率踏白軍，副統(tǒng)制胡清率選鋒軍守城，自己和姚政、岳云等率中軍、游奕軍、背蒐軍出城決戰(zhàn)。

    二十二歲的岳云率領(lǐng)八百名背蒐軍騎兵首先馳擊金軍。步兵也展開嚴(yán)整的陣型分左右推進(jìn)，掩護(hù)騎軍，與敵軍拐子馬搏戰(zhàn)。雙方激戰(zhàn)幾十個(gè)回合，依然不分勝負(fù)。在戰(zhàn)事最艱難的時(shí)刻，連老將王貴都有些氣餒怯戰(zhàn)，想不到岳云卻反過來堅(jiān)定地鼓舞他恢復(fù)士氣與斗志。岳云前后十多次突入敵陣，身受百馀處創(chuàng)傷；很多步兵、馬軍也殺得渾身浴血，仍無一人肯回頭。

    到了正午，守城的董先和胡清率軍出城增援，岳家軍士氣大振，人人奮勇爭先，戰(zhàn)局很快扭轉(zhuǎn)，金軍全面潰敗。岳家軍經(jīng)過浴血鏖戰(zhàn)，終于再度取得穎昌大捷，總共殺死敵軍五千多人，其中包括金兀朮的女婿上將軍夏金吾，千夫長被格斃五人。金軍副統(tǒng)軍粘罕孛堇也受到重傷，回到汴京不久就死去。俘虜兩千多人，包括漢人千夫長王松壽、張來孫，千夫長阿黎不，左班祗候承製田瓘等七十八名敵將，繳獲馬匹三千馀匹。

    郾城與穎昌兩場戰(zhàn)事，是宋金戰(zhàn)爭中，宋軍抗擊金軍的關(guān)鍵性大捷。以往宋軍雖也曾經(jīng)獲得幾次勝利，但是大多是利用天險(xiǎn)、地利，抑或是水戰(zhàn)才能打勝；而且被打敗的大都是所謂聯(lián)軍，真正的女真人只佔(zhàn)一小部份。

    這兩次大會戰(zhàn)則完全不一樣。金兀朮第一次擔(dān)任元帥，苦心經(jīng)營準(zhǔn)備三年，不但將女真勇士全部帶來，連壓箱底的「鐵浮屠」、「拐子馬」都一起押上，正好找到一個(gè)岳飛身邊只有一萬多人的良機(jī)，原本想要一戰(zhàn)就把岳飛終結(jié)掉。萬沒想到，在孤軍奮戰(zhàn)的情況下，岳家軍依靠將士們的強(qiáng)勁勇敢，以及岳飛、岳云父子的正確指揮、上下一心，經(jīng)過酷烈的戰(zhàn)斗，居然能以寡敵眾，打敗了敵軍主力，取得輝煌的勝利。

    在金兀朮的記憶中，女真騎兵遇到宋軍，無論對方是騎兵還是步兵，幾乎都是一面倒的屠殺；只有這次碰到的岳家軍騎兵，無論是戰(zhàn)馬或士兵的素質(zhì)，比起己方都沒有絲毫遜色。這一點(diǎn)讓金兀朮深深體會到，從此金兵再也沒有任何明顯的優(yōu)勢了。想到這里，他不禁哀嘆說：「上天既然生我金兀朮，為何還要生出岳飛這個(gè)剋星？自我起兵北方以來，從來沒有遭遇過像今天這樣的挫敗?！?/br>
    經(jīng)過這兩次正式的較量，金兵才算真正領(lǐng)教了岳家軍的威力，紛紛發(fā)出了「撼山易，撼岳家軍難」的贊嘆。

    這幾次戰(zhàn)役中，岳家軍殺死與俘虜?shù)呐孀逯懈呒墝㈩I(lǐng)非常多，表示這一次女真勇士真的是傾巢而出。事實(shí)上像「拐子馬」這種重要的特殊部隊(duì)，其他種族要加入應(yīng)該很難；更別說「鐵浮屠」這種秘密軍種，每個(gè)人的配備都要花不少錢，絕對是從女真勇士中精選的。

    「鐵浮屠」全毀，「拐子馬」受到重創(chuàng)，又失去許多中高級將領(lǐng)，對于金國的國力與軍力都造成重大的損傷。金兀朮根本無心戀戰(zhàn)，只想帶著殘兵敗將盡快北逃回國。

    岳家軍接著全線進(jìn)擊，包圍汴京。七月十八日，張憲、徐慶、李山、傅選、寇成等諸統(tǒng)制，從臨潁縣率主力往東北方向進(jìn)發(fā)，將路上遭遇的數(shù)千名金騎擊潰，橫尸滿野，繳獲戰(zhàn)馬一百多匹。同時(shí)，王貴自潁昌府發(fā)兵，牛皋也率領(lǐng)左軍從汝洲向汴京進(jìn)軍。岳飛率軍乘勝追擊金軍，于距離汴京僅四十五里的朱仙鎮(zhèn)擊潰金軍，至此，岳飛的第四次北伐獲得空前的重大勝利。

    遠(yuǎn)在江南的朝廷，一直到七月上旬，都只知道宋金兩軍在東部和西部戰(zhàn)場處于勢均力敵的膠著狀態(tài)，中部戰(zhàn)場張俊在毫州、宿州連吃了幾場小敗已經(jīng)撤軍，又形成岳飛孤軍深入的現(xiàn)象。秦檜叫自己的親信殿中侍御史羅汝楫上奏，說李若虛根本無法節(jié)制中部戰(zhàn)場的岳家軍北伐。又說：「兵微將少，民困國乏，岳飛若深入，豈不危也！愿陛下降詔，且令班師。」于是宋高宗在七月八日或稍后，大致與郾城之戰(zhàn)同時(shí)，發(fā)出了第一道班師詔。

    這道班師詔于七月十八日送到岳飛手上，公文一共旅行了十天，因?yàn)閷?zhàn)局產(chǎn)生重大影響的兩場戰(zhàn)役正好都發(fā)生在這段期間，所以高宗認(rèn)為這又是一場徒勞無功的消耗戰(zhàn)；岳飛卻深知這是千載難逢直搗黃龍的時(shí)機(jī)，雙方掌握的資訊落差這么大，一個(gè)從天上看，一個(gè)從井里看，結(jié)果當(dāng)然是大相逕庭。

    這個(gè)問題本來不會發(fā)生在岳飛軍中，因?yàn)樗旭R成這個(gè)奇兵，即使距離長達(dá)兩千多里他也只需三天多就可到達(dá)。偏偏這時(shí)候馬成被派往河北連絡(luò)義軍，否則可以寫一份奏章讓他趕快送給高宗，請他再寬貸一段時(shí)日就知分曉；現(xiàn)在這份奏章只能使用一般管道，來回需要各十日左右。

    在朝廷這方面，高宗將催促岳飛班師的事交由秦檜負(fù)責(zé)。想不到他在七月八日至十日之間連發(fā)十二道金牌，命令岳飛即刻班師回朝，而且措詞越來越嚴(yán)厲，不容反駁。

    岳家軍還浸沉在接連大勝的喜悅中，想不到朝廷不但沒有嘉勉，鼓勵大家繼續(xù)北上收復(fù)失土，反而是使用強(qiáng)硬手段，逼迫他們馬上班師回到鄂州！消息很快在軍中傳遞開來，全軍譁然；有人罵朝廷昏庸，有人罵jian臣誤國，有人提議不要理他繼續(xù)北伐，更有人提議乾脆反了。

    岳飛一個(gè)人靜坐在中營大帳內(nèi)，心中千頭萬緒；前后四次北伐，別說直搗黃龍了，一直掛念在心，宗帥「過河」的遺愿也沒完成。這次雖說成就最高，事實(shí)上連收復(fù)汴京都還差臨門一腳。作為一名軍事領(lǐng)袖，他當(dāng)然知道，只要再給他幾天時(shí)間，把防務(wù)工作布署好，包括汴京在內(nèi)的河南地區(qū)就不太可能再被金人奪回去，豈不是可以跟金人畫河為界了嗎？這不正是趙構(gòu)那小子的最大夢想嗎？真不知道他心里在想甚么！

    岳飛知道這時(shí)千萬不能衝動，一定要冷靜下來仔細(xì)思考。首先，根據(jù)以往經(jīng)驗(yàn)，這一定是某個(gè)議和派大臣在高宗耳邊嚼舌根的結(jié)果；而且連發(fā)十二道金牌絕不是高宗的作風(fēng)，應(yīng)該是某位大臣知道岳飛之前連續(xù)發(fā)生「不受詔」的大不敬行為，刻意製造陷阱，只要岳飛又做出類似的抗命舉動，可能就會陷入萬劫不復(fù)的深淵。

    所以岳飛只能忍住心中的憤怒，面朝東南方「行在」臨安府的方向，向皇帝行跪拜之禮，一面聲淚俱下大叫：「十年之力，廢于一旦。」然后宣布班師回朝。

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