與樂人所擅劍舞不同，姜家劍法，起勢便如雷霆萬鈞，劍隨人走，劍鋒所掠之處，令人屏息。

    劍芒閃過，璀璨奪目。

    直至收勢時，光華盡斂，如云銷雨霽。

    蘭時收劍在背后，只覺胸中濁氣全消，神清氣爽。

    太陽已經(jīng)慢慢晃上來，日光溫柔罩在她身上，她忍不住閉了閉眼，感受這溫熱落在身上的感覺。

    此時正有一陣微風拂過，讓她更真切地意識到了她此刻是活著的。

    直到風中捎來一縷沉水香的味道，她驟然睜開雙眼。

    沉水香，是太子殿下素日用來熏衣用的。

    蘭時遠遠看過去，偏殿回廊盡頭，垂花門下，是一身朝袍，長身玉立的太子殿下。

    即便蘭時看不清楚太子殿下的神色，也能猜到這人定然是眉眼鋒利，高高在上，冷淡遠人。

    雖然蘭時嘴上心里都告訴自己太子非良人，可故人乍然相見，她還是紅了眼眶。

    怕自己太過失態(tài)，她并未上前，遙遙行了個禮。

    太子殿下略一頷首，轉(zhuǎn)頭離去。

    直到太子殿下的身影再也瞧不見，蘭時才胡亂地抹了抹臉。

    忍不住想，若是太子殿下也有意于她，應當會過來的吧。

    可他沒有。

    蘭時回屋梳洗了一番，掐著時辰，琢磨著太子殿下應當給皇后娘娘請安走了，才去了仁明殿主殿。

    沒想到太子殿下還在。

    蘭時依著規(guī)矩見禮，而后乖乖侍立于皇后娘娘身后，不曾往太子殿下那邊看過一眼。

    倒是皇后顧忌著蘭時心情，匆匆把手里攤開的絹布合上放回了盒子里。

    那也不妨礙蘭時已經(jīng)看清了上頭的字跡，是大涼各家貴女名錄。

    她的姑母，已經(jīng)提前為太子殿下相看了。

    太子殿下起身，行拜禮，不經(jīng)意般開口道：“后日是端陽，母后今年可要去金明池龍舟爭標觀賽？”

    皇后娘娘笑道：“不去了，年歲大了，湊不得這熱鬧了，等太子回來細細說與本宮聽聽便好。”

    皇后絕口不提可帶蘭時同往之事。

    等太子殿下走了，皇后拉蘭時坐下，眼里的愛憐與疼惜壓得蘭時想哭。

    皇后柔聲問：“你可想好了？”

    今晨太子殿下過來請安，蘭時沒有第一時間趕過來，方才太子提起龍舟爭標，蘭時都一言不發(fā)。

    皇后就已經(jīng)知道她的決定了。

    “想好了。”蘭時鄭重回道，“我退，太子殿下可做我兄長，可若我進，他并不一定能做我心目中的夫君。”

    第2章 爭標

    你若打得過我，我便不上你的小龍舟

    這是她姜蘭時，上一世做了一生姜皇后，換來的血淚教訓。

    委屈滿腹卻根本無處述說。

    此生她不嫁太子，不擋太子殿下姻緣，那太子一定會念著一起長大的情分，待她如親妹吧。

    皇后娘娘長嘆一聲，“你自己想清楚便好，無論如何，姑母總是能護著你的?！?/br>
    蘭時知道，蘭時一直都知道，她的姑母，心里裝著陛下，裝著衛(wèi)國公府，更裝著她。

    她若咬死了要嫁，姑母總會妥協(xié)，但她不能任性了。

    “姑母放心，山間清風與云間明月都是很好很好的，沒見誰都據(jù)為己有了?！?/br>
    為了向皇后娘娘證明自己的決心，蘭時開始大門不出二門不邁，若不是此時衛(wèi)國公府無人，她都要回府住著了。

    直到第三日。

    端陽正日，蘭時早早起來梳妝。

    “娘子可算好了，今日是端陽節(jié)，聽說今年是太子殿下替陛下去金明池主持龍舟爭標，娘子大好了，可請求皇后娘娘與太子殿下同去?！?/br>
    雪魄一邊伺候她梳洗，一邊說些好聽的哄她開心。

    雪魄是自蘭時幼時被皇后娘娘撥過來伺候她的，從來最替蘭時考慮。

    也很清楚她的心思，知道說什么能讓她開心。

    不過如今說這話，已經(jīng)不能讓蘭時開懷了，

    她此時的注意力全在另一件事上頭。

    武定二十年的端陽節(jié)，可是個她不能錯過的大日子呢。

    大涼人熱衷于各個節(jié)日，更遑論端陽這樣的大日子，幾乎整個都城的人都簪花盛裝，擠在金明池畔，等著觀賞龍舟爭標。

    前頭有一朝在這大日子里踩死了人，當時的陛下下令拓寬了金明池還設了守衛(wèi)疏散人群，這才漸漸好轉(zhuǎn)。

    可到了節(jié)日里，還是人多到有些難以應付。

    邁入內(nèi)池門，南岸西去百余步，是供皇家游賞金明池的臨水殿。

    瓊林苑華觜岡上的寶津樓與臨水殿隔街相望，樓下由宛若飛虹狀的仙橋通往池中央的水心五殿。

    水心殿正中設有皇帝的御幄，端放一張朱漆明金龍床，陛下寬仁，并不禁止游人到此觀賞。

    端陽節(jié)時更是與民同樂，連水心殿兩側(cè)都烏泱泱擠滿了人。

    仙橋南岸立有欞星門，門里相對搭起兩座彩樓，每逢爭標作樂，都有妓子列隊其上。1

    太子殿下瞧不上這個，換了宮婢上去。

    一眾官員有異議也不敢跟冷臉端坐在上位的太子殿下提，只能默默咽回去。

    偏生太子殿下不肯放過他們，朝著六部所在位置問道：“今日都有哪些人來參賽了？”

    禮部尚書躬身回道：“回稟殿下，旁的倒不值一提，沈相家的大郎今年也來了，值得一觀。”

    沈家大郎？

    太子殿下聽過他，文官世家出身，卻總想走武舉，任武職，被沈相摁住了沒法子往北境從軍。

    他為了從軍倒是什么法子都肯想。

    腦子都動到龍舟爭標上頭來了。

    所謂爭標，本是源于太興年間的水戰(zhàn)cao練，到定興年間，海線全線盡收規(guī)大涼，海防兵戈盡息后，爭標這才了純游藝民俗。

    如今爭標使用的都是小龍船，共二十余艘，每條船上都有五十多名紅衣軍士cao持，另有百姓主劃的虎頭船和飛魚船。

    由紅旗指引，小龍船相繼擺出“旋羅”“海眼”“交頭”三種陣型，再列成兩隊，等鼓聲大作，船隊在劃定的賽道內(nèi)齊頭并進，先到達終點者得標。2

    看似簡單的游藝，其實很考驗舵手與航者，不論是體力耐力還是隊伍協(xié)作，都需要分配調(diào)停。

    那沈初霽看來是個有成算的，且如此明目張膽把自己的名號爆出來，贏了是應當，輸了就是帶累沈相和整個沈家都面上無光。

    也是個有趣的人。

    太子殿下倒是有些好奇了， “人在何處，指給孤瞧瞧?！?/br>
    水心殿能總覽整個金明池，誰在何處，細心些都能瞧出來。

    太子殿下順著禮部尚書指的方向看過去。

    這沈家大郎，的確很有其父風范，身姿挺拔面容俊朗，統(tǒng)一的紅甲套在他身上也自穿出玉樹臨風之態(tài)。

    只是縮在這沈家大郎后頭那人，為何如此眼熟？

    底下那頭沈初霽也沒好氣，“你一女子為何非得來這爭標不可？”

    一身男子紅甲的蘭時，并不解釋，只道：“沈衙內(nèi)，等你贏了爭標會感激我的，不過作為交換，今年的彩頭，你得送給我?！?/br>
    沈初霽輕嗤一聲，“無你，我也是今次爭標的魁首。”

    蘭時不置可否。

    彩頭不彩頭地，蘭時其實并不在意，她此次來與這沈衙內(nèi)爭標也不過是想救他一命而已。

    章臺走馬沈衙內(nèi)，眾人都以為他得了魁首會求一個前程。

    誰知這人，請求殿下賜婚，求娶勾欄瓦舍里的一個妓子，求娶妓子不可怕，頂多是家門無光的一段風流事。

    這小小女子，幾乎害得沈家家破人亡。

    沈相一黨雖與衛(wèi)國公府為首的武將一黨不睦，到底只是政見不合，不過都是為了大涼。

    憑著這一點，她愿意拉沈家一把，而且她也有要在小龍舟上展露頭腳的理由。

    蘭時淡淡開口：“你若是打得過我，我便不上你的小龍舟?！?/br>
    沈衙內(nèi)瞬間偃旗息鼓。

    這小娘子，瞧著文文弱弱的，身法詭譎刁鉆，剛一見面就要當他小龍舟的舵手不說，他不同意竟然上來就卸了他的膀子。

    雖然現(xiàn)在已經(jīng)安回來了，他的胳膊還是隱隱作痛。

    “我倒要看看，你怎么贏！”

    小龍舟上，蘭時為首，沈初霽不情不愿地居于副位。

    鼓聲響時，蘭時主導，眾人并不服氣，但還是礙于情面不得不做，因此他們這支小龍舟，落后于旁的船只不少。

    蘭時也不惱，手掌反轉(zhuǎn)，做出一個聽令的手勢，這是北境軍的暗號，隨即揚起黑風旗。

    這一船恰巧都是軍營出身，看到北境軍中的令旗與手勢，俱是精神一振。

    后發(fā)力的小龍舟，以破竹之勢，奮起直追。

    岸邊乃至看臺上的人，看到沈初霽這一支小龍舟后來居上，發(fā)出陣陣歡呼，震天動地。

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