“二哥, ”他語(yǔ)氣平淡，自然地仿佛在閑話家常, “七叔公那邊, 勞你轉(zhuǎn)告一聲, 他家孫子打傷的那人，死了，府衙許會(huì)重判，讓他們家有所準(zhǔn)備?！?/br>
    謝慎重皺眉：“這點(diǎn)小事，怎么拖到這會(huì)還沒(méi)辦妥？”

    打死人，還是小事……謝慎禮眼中閃過(guò)譏諷，語(yǔ)氣卻很平淡：“二哥說(shuō)笑了，我退下來(lái)將近半年，人走茶涼，哪還有什么權(quán)利？”

    謝慎重：“你不是還有昭勇將軍銜嗎？”

    謝慎禮：“不過(guò)是領(lǐng)份俸祿，連入朝議事的資格都沒(méi)有，何談權(quán)利？”

    謝慎重頗為不滿：“你這么些年經(jīng)營(yíng)，難不成一點(diǎn)關(guān)系都討不上？”

    謝慎禮神色淡淡：“二哥，我此刻并不是跟你討論我的關(guān)系，你若是不想轉(zhuǎn)達(dá)，我自讓人去知會(huì)一聲?！?/br>
    當(dāng)著一堆小輩的面被下了臉，謝慎重臉色有點(diǎn)難看。

    謝慎禮頷首：“事情說(shuō)完，小弟該告辭了?！闭f(shuō)罷，不等其回應(yīng)，牽著顧馨之便轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    鄒氏這會(huì)兒已經(jīng)緩過(guò)氣來(lái)，見(jiàn)他們踏出屋子，帶著氣跟謝慎重道：“二弟，你就由得他這般放肆？一個(gè)庶出的雜種，住著偌大一片西跨院，還整日在這邊指指點(diǎn)點(diǎn)的……你這脾氣也太好了吧？”

    小輩們一聽(tīng)這話，恨不得把腦袋都縮回去。

    莫氏看看左右，打圓場(chǎng)道：“大嫂你這是氣過(guò)頭了吧，怎能這般說(shuō)話呢？一家人不說(shuō)兩家話，五弟住大院子，都是他自己掙回來(lái)的，咱也沒(méi)什么可羨慕的。”

    鄒氏大怒：“你說(shuō)的這什么風(fēng)涼話，方才沒(méi)看二弟被下臉嗎？你身為他枕邊人，怎么反倒替那野種說(shuō)話？”

    謝慎重聞言，跟著瞪向莫氏：“不會(huì)說(shuō)話就別說(shuō)話！”

    莫氏頓時(shí)紅了眼眶，硬是忍住，委屈道：“大嫂在五弟媳那邊受了氣，一口一個(gè)野種的，拿咱爹當(dāng)什么呢……小輩們都看著呢?！?/br>
    謝慎重反應(yīng)過(guò)來(lái)，也跟著皺眉。

    鄒氏厲聲：“一個(gè)不給長(zhǎng)嫂敬茶的二嫁婦！我用得著受她的氣嗎？！”

    莫氏沒(méi)理她，只看著謝慎重。后者環(huán)視眾人，道：“都結(jié)束了，還站這里干什么？”

    眾晚輩頓時(shí)鳥(niǎo)獸四散。

    謝慎重轉(zhuǎn)向鄒氏，提醒道：“大嫂還是當(dāng)注意點(diǎn)，五弟怎么說(shuō)也是昭勇將軍，看他今兒這樣，早晚要給那丫頭要個(gè)誥命回來(lái)，你總歸是要敬著她的。”

    鄒氏大痛，捶胸頓足：“都怪我那死鬼，去得那般早，丟下我們母子幾人受人欺負(fù)！連個(gè)二嫁的小丫頭都踩在我們頭上——”

    “娘！”謝宏毅黑著臉過(guò)來(lái)拽她，“不要再說(shuō)了。”

    “兒子?。　编u氏抓住他的手，“你受苦了??！”

    謝宏毅如今哪有心情聽(tīng)她哭嚎，草草朝謝慎重夫婦行了個(gè)禮，用力拽著她離開(kāi)。

    莫氏暗松了口氣，看向謝慎重：“爺，七叔公那邊當(dāng)如何是好？”

    謝慎重板下臉：“你一婦道人家，外邊的事情不要多管……有這功夫多管著宏勇，前幾天他是不是又跟別人打架了？你每天在家都做些什么？！”

    莫氏委屈：“宏勇都多大了，我哪里能管的動(dòng)……我還管著一大家子呢——”

    “也沒(méi)見(jiàn)你管出個(gè)好歹，天天跟我要這個(gè)要那個(gè)的，家里是窮得揭不開(kāi)鍋了是怎么滴？”謝慎重一臉不耐，“大嫂管著的時(shí)候，怎么不見(jiàn)這般多事？”

    莫氏也壓不住脾氣了：“要不是大嫂折騰出一堆的爛攤子，我至于這么難做嗎？合著我給家里填窟窿還不行，就得將家底掏空了才算完是吧？”

    謝慎重臉都黑了：“你嚷什么呢，還像個(gè)夫人的樣子嗎？我看你連蘭漪都不如！”說(shuō)罷，甩袖離開(kāi)。蘭漪是他這幾年愛(ài)寵的嬌妾。

    莫氏跌坐回椅子，眼淚涌了出來(lái)。

    謝宏勇拉著meimei走過(guò)來(lái)：“娘……”

    莫氏擦掉眼淚，若無(wú)其事般抬頭：“怎么還沒(méi)回去？待會(huì)不是還要去上棋課嗎？”

    謝宏勇擰眉：“娘你忘了，這兩日休息?！?/br>
    莫氏：“哦，瞧我，都記混了。”

    謝宏勇：“娘，家里的事亂糟糟的，你何必?cái)埖阶约荷砩?？大伯娘喜歡管，就交給她管啊！”

    莫氏怔了怔，笑：“我兒長(zhǎng)大了，都知道心疼娘了。”她苦笑，摸了摸女兒的腦袋，道，“這家里亂七八糟的，你爹又這般糊涂……你還好，怎么著也是男丁，吃不了虧。但若兒如今還不到十二，我若是不撐著，等若兒長(zhǎng)大，怕是連點(diǎn)像樣的嫁妝都湊不齊?！?/br>
    謝宏勇愣了愣，重哼道：“怕什么，有我呢，我給meimei掙嫁妝?！?/br>
    小姑娘似懂非懂：“大不了我不嫁人了！”

    莫氏連忙呸呸呸：“胡說(shuō)八道，哪有不嫁人的道理！”

    謝宏勇皺眉：“反正你別管大房那邊了，每回壓著她們，你都得挨爹的訓(xùn)?！?/br>
    莫氏嘆氣：“我也不想管?！彼纯醋笥?，確認(rèn)其他人都走了，只留下她們母子三人并幾名貼身丫鬟，便壓低聲音，“我管了，你爹頂多說(shuō)兩句，我不痛不癢的，若是不管，你小叔才……”

    謝宏勇抿緊嘴：“爹每回罵你，你都要難過(guò)好久的?！?/br>
    莫氏愣了愣，壓下熱意，搖頭道：“無(wú)事，娘習(xí)慣了……”她站起身，“你倆既然得空，跟娘一起去清點(diǎn)禮單，學(xué)學(xué)怎么送禮?！?/br>
    謝宏勇瞬間垮下臉：“我不——”

    莫氏瞪過(guò)去：“不許嫌煩，你不學(xué)，將來(lái)還怎么給你meimei掙嫁妝？”

    謝宏勇：“……好吧。”

    ……

    花開(kāi)兩朵，各表一枝。

    顧馨之倆人回到西跨院。

    她正想說(shuō)回去歇會(huì)兒，就被謝慎禮拉到一間屋子前。

    顧馨之提著裙擺跨進(jìn)屋，隨口問(wèn)：“過(guò)來(lái)這里干嘛？”

    謝慎禮：“這里往日閑置當(dāng)雜物間，上兩月讓人收拾出來(lái)，準(zhǔn)備給你當(dāng)書(shū)房，你看看合用與否?！?/br>
    顧馨之愣了愣，扭頭打量這屋。

    今日多云，天有些陰，屋里卻很亮堂。除了因?yàn)榇?、門(mén)全敞開(kāi)，還因?yàn)閴ι纤⒌冒装椎?，連地板也是鋪的淺灰石磚。

    顧馨之忙松開(kāi)他，往墻邊走了兩步，摸了摸，驚訝：“你也找人刷了石灰？”

    謝慎禮眸色溫柔：“嗯，我上回看你那鋪?zhàn)宇H為亮堂，特地找人打聽(tīng)了你那法子，再著人改良了一二……”察覺(jué)她臉色有異，忙停下來(lái)，問(wèn)，“是不是不方便告人？”

    顧馨之啼笑皆非：“不是，我是沒(méi)想到你還找人改良?！?/br>
    謝慎禮點(diǎn)頭：“第一遍是按你那法子刷的，太粗糙了，刷痕重，看著不甚美觀?！?/br>
    顧馨之：“……你這算是完美主義嗎？”

    謝慎禮：“……完美主義何解？”

    顧馨之啞然，擺手：“不重要。”她開(kāi)始打量屋子。

    屋子寬敞明亮，一面墻打了高高的書(shū)架，甚至擺滿了書(shū)冊(cè)。書(shū)架相對(duì)之處擺著寬大書(shū)桌和扶手椅，椅后墻面留白，往后方便懸掛字畫(huà)之類的。兩邊墻角還擺了缸睡蓮。

    顧馨之驚呼：“這時(shí)候還有蓮？”

    謝慎禮：“注意著點(diǎn)，也是能養(yǎng)?！鳖D了頓，語(yǔ)帶遺憾道，“下月估計(jì)就不行了。你若是喜歡，得等明年開(kāi)春?！?/br>
    顧馨之：“害，我就是感慨一下，你家里的花匠好厲害啊?！?/br>
    謝慎禮皺眉，糾正道：“咱家?！?/br>
    顧馨之：“……”

    謝慎禮提醒：“往后可不要說(shuō)錯(cuò)了。”

    顧馨之“哦”了聲，扭頭去看書(shū)架：“你放了什么書(shū)在這里？”

    謝慎禮：“我看你看書(shū)極雜，便各種都放了些，若是不喜歡或看完了，你自去前邊書(shū)房翻找?！?/br>
    “哦?！鳖欆爸纯醋笥?，“這書(shū)房單給我用得？”

    “嗯。”謝慎禮指了指書(shū)架那面墻，“隔壁還有一屋，刷了墻，別的都沒(méi)布置，你可以拿來(lái)裁制衣裳。”

    顧馨之驚喜：“還有專門(mén)的屋子給我制衣？”

    謝慎禮隨口道：“為何不？你不是喜歡嗎？”

    顧馨之嘿嘿笑：“我是喜歡。但我以為你這么老古板，能讓我出門(mén)就不錯(cuò)了，沒(méi)想到你還給我準(zhǔn)備屋子?！?/br>
    謝慎禮神色凝滯：“……老古板？”

    顧馨之：“……口誤，口誤！”她干笑，急忙轉(zhuǎn)移話題，“你就一個(gè)人，怎么買(mǎi)這么大的宅子？”

    謝慎禮輕敲了下她腦門(mén)，暫且放過(guò)她那一句“口誤”，慢慢答道：“怕吵?！?/br>
    顧馨之：“……”萬(wàn)惡的有錢(qián)人，就因?yàn)榕鲁常。?/br>
    等等——“東院那邊為何由得你占了這么大院子？不是還沒(méi)分家嗎？”

    謝慎禮語(yǔ)氣淡淡道：“老頭子死的時(shí)候，我特地弄出來(lái)的?！?/br>
    老頭子？是指他那死掉數(shù)年的爹？

    顧馨之咋舌：“他怎么會(huì)愿意？”

    謝慎禮輕撫她鬢發(fā)，道：“當(dāng)時(shí)我剛得封昭勇將軍，他希望我庇護(hù)謝家?！?/br>
    打謝老太爺被罷黜，謝家好些年沒(méi)有起來(lái)，他會(huì)提這般要求，也是正常。顧馨之了然：“然后你順勢(shì)換了這分產(chǎn)的條件？”

    謝慎禮沒(méi)有細(xì)說(shuō)：“最后談到這個(gè)條件的。”

    顧馨之也無(wú)所謂，只豎起拇指：“很不錯(cuò)?！边@就是前人種樹(shù)，后人乘涼了吧，她現(xiàn)在不用跟謝家那一大家子住在一起，就是愉快。

    謝慎禮看著她：“不覺(jué)得我太過(guò)不孝？”

    顧馨之?dāng)[手：“孝不孝也要看對(duì)象的——等下，你、咱娘的牌位也在祠堂里嗎？要不要單獨(dú)去拜一下、上柱香什么的？”

    謝慎禮眸底閃過(guò)溫柔：“別擔(dān)心，在的。”他神色淡然，“我身為家主，若是連母親的牌位都放不進(jìn)去，那這家主不當(dāng)也罷了?！?/br>
    顧馨之拉過(guò)他的手，安慰地捏了捏：“若是往后不管他們了，咱就把娘的牌位帶出來(lái)，自己供個(gè)祠堂！自己開(kāi)宗立派！”

    謝慎禮反握住她：“……好?！?/br>
    顧馨之：“還有，我看柳老他們對(duì)你很不錯(cuò)，要不要過(guò)去給他們敬杯茶？”

    謝慎禮動(dòng)作一頓，當(dāng)真開(kāi)始思考，半晌，搖頭：“等你回門(mén)后。”他解釋，“按規(guī)矩，得等你回門(mén)后才能出門(mén)，否則不太吉利?！?/br>
    顧馨之：“……行?！?/br>
    謝慎禮捏著她柔荑，接上方才的話題，繼續(xù)道：“正院里暫且只隔出這兩間，若是不夠用，你自己再去挑?！狈凑即蟮奈骺缭?，就住了他倆。

    顧馨之：“嗯嗯?！?/br>
    謝慎禮：“家里的人事，往后都交給你。這兩日先歇著，等你回門(mén)后，遠(yuǎn)山會(huì)把賬冊(cè)禮單什么的都轉(zhuǎn)給你，往后人情走禮，不要過(guò)東院那邊?！?/br>