爺爺查了一輩子案，到死也沒(méi)查出父親的下落。

    其實(shí)大家心中都明白，那幾年世道亂得很，父親早已不在人世，只不過(guò)尋不到尸骨，不愿承認(rèn)罷了。

    而母親是最不愿承認(rèn)的，丟下嗷嗷待哺的奶娃娃去了城外庵堂清修，為父親祈福。

    往常馮嘉幼想見(jiàn)她，也是要挑時(shí)候的。如今她回來(lái)探望自己，哪能不著急。

    ……

    天色漸暗，馬車(chē)迎著落日余暉一直駛?cè)腭T府的花廳門(mén)外，馮嘉幼下了車(chē)，三步并作兩步走進(jìn)花廳。

    一聲歡快的“娘”欲要脫口而出，待瞧見(jiàn)母親的神色，她轉(zhuǎn)為小心翼翼：“娘？”

    馮夫人江繪慈坐于客座，常年茹素的她過(guò)于清瘦，原本一張圓潤(rùn)的臉早已瘦脫了相，生氣時(shí)更顯凌厲：“跪下！”

    馮嘉幼趕緊后退幾步，躲在門(mén)框后面。

    “夫人，小姐現(xiàn)在跪不得！”珊瑚替她下跪。

    女管家也跟著勸：“夫人，小姐才遭了一場(chǎng)大罪，若有錯(cuò)，也等她養(yǎng)幾天再說(shuō)？”

    花廳內(nèi)外的其他侍女大氣都不敢出。

    江繪慈沒(méi)有松口的意思，似乎馮嘉幼再不肯跪，她就會(huì)請(qǐng)家法。

    馮嘉幼不服：“娘，女兒為何要跪？”

    江繪慈指著她：“你可真厲害啊馮嘉幼，敢孤身前往玄影司門(mén)口認(rèn)罪，未曾出閣，被判了杖刑，打了屁股，你還有臉問(wèn)我為何要跪？”

    馮嘉幼爭(zhēng)辯：“若非如此，隋瑛姐弟倆吃得苦頭更多。”

    “隋思源吃了苦頭，出來(lái)還是鎮(zhèn)國(guó)公世子，隋瑛吃了苦頭，往后照樣嫁入王公貴族，你呢？”江繪慈氣的微顫手指，“你知不知道，你受杖刑的事兒已經(jīng)傳開(kāi)了？說(shuō)你受不住杖刑暈過(guò)去，被那位新來(lái)的大理寺司直抱回了他的房間！”

    馮嘉幼解釋：“女兒是中了毒，當(dāng)時(shí)情況危急……”

    江繪慈打斷：“還有傳的更離譜的，說(shuō)被幾板子打到吐血，必定是除衣用的刑，說(shuō)你是光溜溜被那位謝司直抱回他房間里去的！”

    呵，馮嘉幼被氣到發(fā)笑，不過(guò)才一下午的時(shí)候，滿京城都知道了，這其中無(wú)人推波助瀾她是不信的。

    不知是裴硯昭干的，還是那幾個(gè)素來(lái)與她不和的死丫頭！

    “清者自清?！瘪T嘉幼才不管。

    “你清什么？你是沒(méi)被打板子？還是沒(méi)有當(dāng)眾被男人抱回房間里去？”江繪慈罵她，“不要和我說(shuō)什么情況危急，你若在家中老實(shí)待著，不出去逞英雄，能給別人構(gòu)陷你的機(jī)會(huì)？”

    夜幕降臨，廊下早已燃起燈籠，馮嘉幼眼底的光芒卻在逐漸暗淡。

    她想解釋自己中毒和逞英雄無(wú)關(guān)，卻料想母親會(huì)說(shuō)：若非你自己不檢點(diǎn)，與沈時(shí)行私相授受，會(huì)遭人下毒？

    母親厲害得很，總有辦法從她身上找出錯(cuò)誤，非得讓她相信自己遭遇的所有不幸，全是自作自受。

    真可笑，她怎么會(huì)以為母親是回來(lái)安慰她的？

    自從去清修之后，從小到大不是都對(duì)她漠不關(guān)心的嗎？

    數(shù)一數(shù)，在此之前母親一共從庵堂回來(lái)過(guò)兩次。第一次是爺爺病逝，母親作為兒媳回來(lái)cao辦喪事。

    第二次便是她及笄當(dāng)晚，因與沈時(shí)行結(jié)伴郊游一事傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，母親回來(lái)教訓(xùn)她。

    那天她被裴硯昭欺辱，受盡驚嚇和委屈，眼淚止不住的流，很想撲進(jìn)母親懷里哭訴。母親卻只說(shuō)她這副哭哭啼啼的樣子成何體統(tǒng)，毫無(wú)大家閨秀的模樣。

    這才幾年，她就將這些忘記了？

    江繪慈見(jiàn)她仍倔強(qiáng)著不肯認(rèn)錯(cuò)，痛心疾首：“我一直以為你早慧，不必我cao心，如今卻落得個(gè)聲名狼藉，哪天你父親回來(lái)，定會(huì)訓(xùn)斥我教女無(wú)方！”

    馮嘉幼緊摳門(mén)框，想譏諷一句“別擔(dān)心，他回不來(lái)了！”

    知道不應(yīng)該，但一直以來(lái)，她內(nèi)心總有幾分憎恨父親。從未給過(guò)她關(guān)愛(ài)也就罷了，還搶走了母親的全部心思。

    “女兒知錯(cuò)了?！瘪T嘉幼心灰意冷，深諳識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰的道理，不去頂撞她。

    母親雖沒(méi)給她幾分疼愛(ài)，卻給了她許多銀錢(qián)。

    她往前蹣跚幾步，緩緩跪下認(rèn)錯(cuò)，“女兒往后一定謹(jǐn)言慎行?！?/br>
    無(wú)論她是不是發(fā)自內(nèi)心，江繪慈都覺(jué)得自己的目的已經(jīng)達(dá)成，不再像之前那般咄咄逼人。

    馮嘉幼跪著聽(tīng)了會(huì)兒訓(xùn)，江繪慈又問(wèn)了她一些關(guān)于“謝司直”的事情。

    隨后她被管家和嬤嬤拉了起來(lái)，江繪慈也沒(méi)攔，容她回房間先歇著。

    等回到自己房中，馮嘉幼側(cè)坐在鏡前，凝望銅鏡中略顯憔悴的自己。

    “小姐……”珊瑚替她委屈，想著安慰她幾句又不知該說(shuō)什么，“這次是夫人過(guò)分了?！?/br>
    “其實(shí)爺爺也有責(zé)任。”馮嘉幼托著腮，手指輕輕點(diǎn)著鏡子里自己小巧挺翹的鼻尖，“他總嫌棄我娘是滿身銅臭的商戶女，我娘受了爺爺、也受這世俗影響，總認(rèn)為自己配不上爹爹。我骨子里怎么爛都無(wú)妨，名聲上必須過(guò)得去，不然她怕旁人戳她脊梁骨，說(shuō)是她這商戶女，臟了清流馮家的血液?！?/br>
    所以說(shuō)，人真的不能用情太深，容易迷失自我。母親活脫脫就是個(gè)列子。

    最好就不要?jiǎng)邮裁锤星?，省的害人害己?/br>
    珊瑚默然。

    “其實(shí)也挺好的。”馮嘉幼又笑起來(lái)。

    珊瑚不明所以：“哪里好？”

    馮嘉幼說(shuō)：“像謝司直這種十六歲考上舉人，在保寧府頗有名氣的才子 ，一看就是我母親會(huì)喜歡的女婿人選，和我爹比較像?！?/br>
    她父親十八歲中的探花，謝攬若不是傷了手，指不定也一樣。

    為他惋惜的同時(shí)，馮嘉幼也為自己慶幸，他若一路順暢，早教人榜下捉婿給捉走了。

    “就為了那些流言，夫人便要將您許配給謝司直？”珊瑚更驚訝小姐竟打算逆來(lái)順受？這不像她啊。

    換做旁人馮嘉幼當(dāng)然不肯，謝攬不同，她早就暗戳戳的想對(duì)他下手，混個(gè)一品夫人當(dāng)一當(dāng)。

    尤其是陪著他一步步從谷底攀上高位，那是何等的成就感。

    馮嘉幼有著自己的理想，也是她爺爺一直在做的事情：改革法制，重修法典。

    大魏立國(guó)已有兩百年，許多制度早已不合時(shí)宜，旁的領(lǐng)域她不懂，只知這法制早該大動(dòng)了。

    可惜家中沒(méi)人在朝為官之后，馮嘉幼重修的法典無(wú)人負(fù)責(zé)推行。

    小皇帝今年才五歲，進(jìn)宮當(dāng)個(gè)寵妃是沒(méi)指望了。

    朝中有能力辦這事兒的，一個(gè)是司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)，一個(gè)是位七十多歲走路都快需要人攙扶的老首輔。

    好在天無(wú)絕人之路，讓她預(yù)知到了未來(lái)的首輔，風(fēng)華正茂的，沒(méi)準(zhǔn)兒正是上天的啟示呢。

    這樣一想，馮嘉幼忽就沒(méi)了先前那諸多顧慮，眼眸中原本滅掉的光騰地又燃起來(lái)，且比先前燒的更旺。

    “我睡會(huì)兒?！彼p手撐著妝臺(tái)起身，脫去外衣趴在床上，想盡早將身體養(yǎng)好。

    珊瑚退出房間，不一會(huì)兒又跑回來(lái)貼著房門(mén)悄聲問(wèn)：“小姐，您睡著了沒(méi)？”

    馮嘉幼滿腹心事，哪里睡得著：“又怎么了？”

    珊瑚推門(mén)進(jìn)來(lái)：“謝司直來(lái)咱們府上了?！?/br>
    馮嘉幼立馬從棉枕里抬起臉：“這么快？”

    母親也未免太雷厲風(fēng)行了吧？

    “是他自己找來(lái)的，說(shuō)有事兒見(jiàn)您，被夫人給攔住了。夫人和他說(shuō)起今日當(dāng)眾將您從馬車(chē)抱回房間一事，以為他是來(lái)道歉的，結(jié)果他說(shuō)一句‘舉手之勞，不足掛齒’，夫人惱了?！?/br>
    馮嘉幼趕緊從床鋪下來(lái)，謝攬今兒也忙了一天，初來(lái)京城又沒(méi)有小圈子，他估摸著都不知道如今已經(jīng)流言四起。

    她想去前院瞧瞧，又覺(jué)著不妥，吩咐珊瑚去偷聽(tīng)。

    珊瑚聽(tīng)完回來(lái)：“他與夫人聊得很不愉快。”

    “正常。”她母親的性子是比較直的，定是將流言告訴了他，再問(wèn)他有何打算。

    謝攬似乎不太拘小節(jié)，兩人能說(shuō)到一起去才見(jiàn)鬼了。

    “他們都聊了什么？”

    珊瑚復(fù)述一遍。

    馮嘉幼認(rèn)真聽(tīng)著，不辯神色。

    “最后謝司直一再要求見(jiàn)您，夫人說(shuō)此時(shí)你二人不方便見(jiàn)面，將他趕出去了。”

    “他有急事找我，不會(huì)輕易離開(kāi)，應(yīng)就在門(mén)外不遠(yuǎn)?！瘪T嘉幼走到書(shū)案前，取了張宣紙，在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，“珊瑚，你出去送個(gè)信……”

    *

    并不是信，是一張地圖，馮府的地形圖。

    馮府在江繪慈嫁進(jìn)來(lái)后曾擴(kuò)建過(guò)兩次，據(jù)說(shuō)原先的府邸太小，放不下她的嫁妝。

    擴(kuò)建用地，全是買(mǎi)下來(lái)的鄰居宅院，有些鄰居不肯出售也沒(méi)辦法，只能繞開(kāi)，因此馮府的格局并不方正。

    謝攬圍著外墻走，認(rèn)真尋找被馮嘉幼以朱砂筆圈起來(lái)的一個(gè)小紅點(diǎn)。

    七拐八拐的越走越黑。

    當(dāng)拐過(guò)最后一個(gè)彎兒，他立刻瞧見(jiàn)那被標(biāo)注了小紅點(diǎn)的墻頭上有雙眼睛在盯著自己。

    像極了黑夜里緊盯獵物的捕獵者。

    謝攬敏銳的捕捉到了一絲危險(xiǎn)的氣息。

    “馮小姐?！?/br>
    墻后許是有個(gè)高凳，馮嘉幼身量不矮，踩著凳子，腦袋剛好探出墻頭。

    謝攬著急見(jiàn)她，真見(jiàn)到了，一時(shí)間竟邁不開(kāi)腿上前。

    他還迷惘于方才馮夫人的一番話，馮夫人一直問(wèn)他蜀中家里如何如何，害他還以為自己被識(shí)破了。

    末了馮夫人又說(shuō)起馮府，以及她娘家的雄厚財(cái)力，說(shuō)馮府如今在官場(chǎng)雖無(wú)一席之地，但仍能為他提供一些支持等等。

    聊了半天他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這位馮夫人是在探他的口風(fēng)，想將馮嘉幼許配給他。

    “過(guò)來(lái)呀?！瘪T嘉幼朝他招手。

    謝攬收起那張地圖，走上前，距離她五六尺遠(yuǎn)時(shí)停下來(lái)，這個(gè)距離與她對(duì)視正合適。

    而且巷子黑，距離遠(yuǎn)點(diǎn)，彼此都看不清對(duì)方的神情，能避免許多尷尬。

    “馮小姐，實(shí)在對(duì)不起。我當(dāng)時(shí)真以為是你毒發(fā)，沒(méi)有想太多?！敝x攬不知是余毒，見(jiàn)她命在旦夕，才忙著抱回自己房里去，想盡快讓松煙診治，看能不能救她一命，“我沒(méi)料到會(huì)傳的這樣離譜?！?/br>
    是真離譜，而且口傳速度也未免太快，大漠的風(fēng)吹起來(lái)都沒(méi)這樣快。