......

    雖已是夜深，仍然能聽(tīng)到從國(guó)子監(jiān)內(nèi)各齋舍里傳來(lái)的背書(shū)聲。

    王伯陽(yáng)坐在書(shū)案前，一邊咬著筆桿頭，一邊看著書(shū)冊(cè)上“老鼠打洞”的算術(shù)苦思冥想。

    “今有垣厚十尺，兩鼠對(duì)穿。大鼠日一尺，小鼠亦一尺。大鼠日自倍，小鼠日自半。題問(wèn)，何日相逢？各穿幾何？”

    念完題目，王伯陽(yáng)苦大仇深道：“我堂堂一個(gè)人，為何要研究老鼠如何打洞！”

    說(shuō)罷，他軟軟地趴在書(shū)案上，與薛丘山悲慘哭訴：“我原以為背那些佶屈聱牙的古文詩(shī)篇已是這世上最痛苦的事情，這才來(lái)了治事齋。沒(méi)想到啊，一山更比一山高，更痛苦的是這算術(shù)！”

    薛丘山毫不留情地嘲笑他：“這題早些時(shí)候?qū)W正便詳細(xì)講了，誰(shuí)讓你不聽(tīng)的?！?/br>
    王伯陽(yáng)唉聲嘆氣：“此言差矣，此言差矣，我哪里是不想聽(tīng)，是學(xué)正說(shuō)的話，它進(jìn)不到腦子里，我能有何辦法?！?/br>
    王伯陽(yáng)慢吞吞地扭過(guò)頭，看向薛丘山，好奇道：“今日寧王來(lái)此地詢問(wèn)琢玉兄的三年前之事，你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”

    薛丘山繼續(xù)看著自己的書(shū)：“那會(huì)兒我還沒(méi)來(lái)國(guó)子監(jiān)，你覺(jué)得我知道嗎？”

    “欸我倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)一點(diǎn)，”王伯陽(yáng)來(lái)了精神，直起身，“那許薛明原是咱們徐博士的得意門(mén)生，他可是比琢玉兄還厲害的人物，我還曾向他請(qǐng)教過(guò)問(wèn)題。你是知道我的，笨得人神共憤，可這人耐心得很，絲毫不嫌我煩?！?/br>
    說(shuō)到這，王伯陽(yáng)嘆了口氣：“那會(huì)兒傳來(lái)他因殺人入獄的消息，若不是佑泉兄作證，我壓根不敢相信。沒(méi)想到時(shí)隔三年，衙門(mén)竟然會(huì)重新調(diào)查這件事情?！?/br>
    王伯陽(yáng)像是想到了什么，頓了頓，壓低聲音道：“佑泉兄的死不會(huì)與這事有關(guān)吧？”

    聞言，薛丘山咧嘴笑了笑，抬眼看了過(guò)去：“我哪里知道，你這么好奇，干脆下去問(wèn)問(wèn)周志恒罷了?！?/br>
    王伯陽(yáng)呸呸兩聲，翻了個(gè)白眼：“你少詛咒我，我爹可就我一個(gè)獨(dú)苗。哦對(duì)，差點(diǎn)忘了，你也是?！?/br>
    薛丘山?jīng)]搭理他。

    王伯陽(yáng)安靜了一會(huì)兒，又忍不住看向窗外的夜色，自言自語(yǔ)道：“琢玉兄怎么還沒(méi)回來(lái)？”

    薛丘山忍無(wú)可忍，隨手從書(shū)案上拿起一本書(shū)，扔了過(guò)去：“我求求你安靜點(diǎn)?！?/br>
    王伯陽(yáng)癟癟嘴，無(wú)趣道：“行吧?！?/br>
    一語(yǔ)未了，房門(mén)被人從外面推開(kāi)，正是王伯陽(yáng)適才念叨的黃允。

    “琢玉兄，你為何這么晚才回來(lái)？”王伯陽(yáng)忙道，“這要是讓監(jiān)丞知道了，你可就完了。”

    黃允扯了扯嘴角，似是有些疲憊：“無(wú)事，我已提前與監(jiān)丞說(shuō)了?！?/br>
    王伯陽(yáng)起身，指了指黃允書(shū)案上的食盒：“琢玉兄，那是薛丘山給咱們買(mǎi)的玉米冬瓜排骨湯，剛買(mǎi)回來(lái)不久，還熱著呢。我嘗了一口，湯汁濃郁鮮美，比咱們食堂的可好吃太多了?！?/br>
    聞言，黃允抬眼看向薛丘山，后者笑道：“我倆就等你回來(lái)呢，他一直嚷嚷著要吃?！?/br>
    王伯陽(yáng)嘿嘿一笑，跑過(guò)去把食盒打開(kāi)，頓時(shí)誘人的香氣撲面而來(lái)。

    黃允斂眸：“我有點(diǎn)困，你們吃吧。”

    薛丘山撓了撓頭，不好意思道：“我看你這幾天都沒(méi)怎么吃飯，這才買(mǎi)來(lái)的，你多少吃些?！?/br>
    王伯陽(yáng)也勸道：“是啊，你這臉色都變差了。”

    黃允默了一會(huì)兒，還是緩緩搖頭：“多謝，但我現(xiàn)在實(shí)在沒(méi)什么胃口。”

    王伯陽(yáng)嚷嚷道：“那就讓琢玉兄休息吧，咱倆吃。”

    薛丘山略感無(wú)語(yǔ)：“就你饞。”

    最后那份玉米冬瓜排骨湯薛丘山只喝了半碗，其余幾乎全進(jìn)了王伯陽(yáng)的肚子。待薛丘山收拾好食盒，已經(jīng)夜深人靜。兩人吹滅燈燭，輕手輕腳地鉆進(jìn)被褥休息。

    四周寂靜，只能聽(tīng)到窗外窸窸窣窣的蟲(chóng)鳴。很快，齋舍內(nèi)三人氣息均勻，沉沉睡去。

    不知過(guò)了多久，熟睡中的薛丘山隱隱感到有人在輕戳自己的后背。

    “薛哥?！?/br>
    “薛哥?！?/br>
    薛丘山困得睜不開(kāi)眼，費(fèi)勁地翻個(gè)身過(guò)去，勉強(qiáng)撐開(kāi)一條縫。

    王伯陽(yáng)一臉訕笑，聲音諂媚：“薛哥，湯喝多了，我有點(diǎn)......尿急?！?/br>
    薛丘山反手就蒙上被子，繼續(xù)睡覺(jué)：“尿急就去茅房?！?/br>
    王伯陽(yáng)再次輕戳薛丘山的后背，低聲哀求道：“薛哥我害怕啊，萬(wàn)一我撞見(jiàn)了殺害佑泉兄的兇手怎么辦？”

    “那你就乞求佑泉兄的鬼魂保佑你?！?/br>
    王伯陽(yáng)本就膽小，薛丘山這句話無(wú)疑讓他汗毛豎起，不由加重力道：“求求你，求求你，薛哥，我真憋不住了。”

    薛丘山掀開(kāi)被子，無(wú)奈起身：“只此一次啊?！?/br>
    王伯陽(yáng)忙不迭地點(diǎn)頭。

    兩人小心翼翼地下了床鋪，簡(jiǎn)單地披件衣衫，提著燈籠往茅房走。雖然有薛丘山作伴，王伯陽(yáng)還是忍不住心底發(fā)毛，他快速結(jié)束如廁，緊緊纏住薛丘山的胳膊，往回走。

    王伯陽(yáng)瞥了一眼薛丘山，見(jiàn)他滿臉困意，又愧疚又好奇：“薛丘山，你不怕嗎？”

    薛丘山冷笑一聲：“真是‘有奶便是娘’，如廁完就不叫哥了?！?/br>
    “薛哥，薛哥，”王伯陽(yáng)立馬改口，“你真不怕嗎？”

    薛丘山打了哈欠：“閻王叫你三更死，誰(shuí)敢留人到五更。看開(kāi)點(diǎn)，該來(lái)的總會(huì)來(lái)，躲是躲不掉的。”

    夜色濃重，稀薄清冷的銀輝將小徑兩側(cè)的修竹映在地上，紛雜交錯(cuò)，影影綽綽。

    “你這話說(shuō)得好像青燈古佛下看透紅塵的和尚一般，這世間的凡夫俗子，誰(shuí)不想活得長(zhǎng)一些，”王伯陽(yáng)有些感慨又有些害怕，“你看那秦始皇，不還命徐福帶人前往仙山求長(zhǎng)生不老藥?！?/br>
    薛丘山無(wú)語(yǔ)道：“始皇統(tǒng)一六國(guó)，坐擁萬(wàn)里江山，是這天下的主人，如此大的權(quán)勢(shì)，你說(shuō)他想不想活得久一點(diǎn)？”

    王伯陽(yáng)還要反駁，薛丘山不耐煩道：“再?gòu)U話，我就先跑?！?/br>
    王伯陽(yáng)立馬慫了。

    茅房距離齋舍并不算太遠(yuǎn)，只需沿著小石子路，繞過(guò)這片竹林，便能看到他們的齋舍。

    兩人不約而同地加快腳步，擋住視線的修竹越來(lái)越少，快經(jīng)過(guò)拐角處時(shí)，一個(gè)黑影毫無(wú)征兆地出現(xiàn)在他們面前，兩人頓時(shí)停在原地，王伯陽(yáng)更是雙腿發(fā)軟，面色全無(wú)。

    好在下一刻，憑著微弱的月光和燈籠里的燭光隱隱看清了來(lái)人是誰(shuí)。

    黃允。

    第63章 王孫不歸13

    “周志恒臨死之前，也收到過(guò)一封信?！?/br>
    “琢玉兄？！”

    王伯陽(yáng)一副魂不附體的模樣, 他仰天長(zhǎng)舒一口氣：“嚇?biāo)牢伊?，我還以為真撞上了兇手呢?！?/br>
    薛丘山也吃了一驚，緩過(guò)神來(lái), 不由問(wèn)道：“琢玉兄你怎么也起來(lái)了？可是我二人吵到你了？”

    黃允轉(zhuǎn)身往回走，沒(méi)有答話, 只輕聲道：“回去休息罷?！?/br>
    聲音倦倦。

    王伯陽(yáng)輕輕扯了一下薛丘山的衣袖, 小聲道：“你有沒(méi)有覺(jué)得琢玉兄近來(lái)有些奇怪啊？”

    薛丘山拍了拍他的后背，安慰道：“別胡思亂想, 趕緊回去睡覺(jué)，明日還有早課?！?/br>
    兩人腳步加快，紙燈籠一搖一晃，落在地上的陰影隨之延伸，又縮短。

    ……

    翌日一早，沈時(shí)硯命人去傳鐘景云和黃允來(lái)府衙問(wèn)話, 約莫一炷香的時(shí)間，鐘景云便到了, 過(guò)了一會(huì)兒，黃允的身影也出現(xiàn)在議事廳。

    沈時(shí)硯坐在書(shū)案后，顧九和楚安各站一側(cè)。

    “今日找你們來(lái)此, 是為了弄清三年前的一些事情，”沈時(shí)硯沒(méi)有明說(shuō)，他看向鐘景云，淡笑道，“周家大娘子說(shuō)三年前臨近春闈的某日傍晚，周志恒要去水云樓赴約, 是你親自乘馬車(chē)前去周府把周志恒接走了?！?/br>
    鐘景云想了一會(huì)兒, 拱手：“是。”

    沈時(shí)硯繼續(xù)問(wèn)道：“本王昨日詢問(wèn)黃允, 他卻說(shuō)當(dāng)天傍晚你與他在水云樓有約，既是如此，你與周志恒之間又是怎么回事？他又去了哪？”

    “回王爺，的確是下官把周志恒從周府接走的，但此事乃周志恒央求下官所為，”鐘景云慢條斯理道，“科考在即，而周志恒好賭貪玩，是以其父母便將他關(guān)在府中。后來(lái)他托人送一封信與我，稱那日和人有約在身，希望下官能前往周府，好方便他母親放行。下官瞧他言辭懇切，便同意了?！?/br>
    “周志恒出了周府后，沒(méi)多遠(yuǎn)，他便下了馬車(chē)。而下官著急趕去水云樓赴約，并未多注意周志恒的行蹤，他后來(lái)去了哪兒，下官并不清楚?！?/br>
    頓了頓，鐘景云看向黃允，歉意道：“雖是盡量趕去，但還是遲了些時(shí)辰。”

    沈時(shí)硯只一笑：“后來(lái)黃允可是醉酒了？”

    鐘景云道：“是，他不勝酒力，幾盞落肚便醉了。黃允沒(méi)有帶隨行仆從的習(xí)慣，故而，是下官把他送回府上。之后，下官自個(gè)便也回了家。”

    與黃允昨日所說(shuō)的并無(wú)出入。

    “這期間，房?jī)?nèi)只有你們兩人？”沈時(shí)硯問(wèn)道。

    “是?！?/br>
    “那可就奇怪了，”沈時(shí)硯彎了彎唇角，“如你這般所言，黃允醉酒這事，除了你，便只有黃允自己本人知道。可當(dāng)日有人卻看到你們二人的師弟許薛明也來(lái)了水云樓，并聲稱是來(lái)接喝醉的黃允回府?！?/br>
    沈時(shí)硯輕輕敲了下案面：“而顯而易見(jiàn)，許薛明并沒(méi)有見(jiàn)到黃允?！?/br>
    鐘景云面露驚詫，再度偏頭看向身側(cè)默然不語(yǔ)的黃允，問(wèn)道：“琢玉你來(lái)之前也叫了修竹？”

    黃允垂下眼：“沒(méi)有。”

    鐘景云回正身子，躬身道：“下官并未在水云樓見(jiàn)過(guò)許薛明，至于他為何會(huì)來(lái)，還得知黃允醉酒一事，下官著實(shí)不知情。我這兩位師弟關(guān)系勝似親兄弟，若是提前知道師弟來(lái)接黃允，下官自然會(huì)等著他來(lái)，省得他白跑一趟?！?/br>
    沈時(shí)硯?kù)o靜地看了鐘景云一會(huì)兒，轉(zhuǎn)而問(wèn)黃允：“你可知道你是何時(shí)回到府上的？”

    黃允道：“次日醒來(lái)后，我問(wèn)了身邊的仆從，他說(shuō)約是亥時(shí)三刻?！?/br>
    聞言，顧九默默在心底算了算時(shí)間。

    水云樓所在的安州巷在外城，御史大夫的府邸雖在內(nèi)城，但靠近朱雀門(mén)，兩地相距倒也不算太遠(yuǎn)。鐘景云送黃允回府，算上途徑夜市，因行人熙攘而導(dǎo)致馬車(chē)速度放慢的時(shí)間，也用不了三刻鐘。也就是說(shuō)，許薛明大概是在亥時(shí)后到的水云樓，而那時(shí)候，黃允和鐘景云恰好剛離開(kāi)不久。

    沈時(shí)硯道：“那之后呢？鐘學(xué)士回府后便一直未再出去過(guò)？”

    鐘景云道：“是?！?/br>
    “如此久遠(yuǎn)之事，你不再想想？”

    鐘景云道：“修竹是下官的師弟，他那夜——故而，下官對(duì)那段時(shí)間的事情都比較印象深刻?！?/br>
    沈時(shí)硯未再多言，既然兩人當(dāng)面之詞并無(wú)出入，便讓他們離開(kāi)了。

    待議事廳內(nèi)只剩下他和顧九與楚安，沈時(shí)硯喚來(lái)流衡，淡聲吩咐：“跟著鐘景云?！?/br>