“這一鞭真是‘飛流直下三千尺,疑是銀河落九天’！”

    “這一鞭真是、真是‘嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤’！”

    ……

    眼看元策的鞭子越來越快，姜稚衣捧場捧得精疲力竭，江郎才盡，上氣不接下氣，上句不接下句。

    不知第幾鞭時，元策終于停了手轉(zhuǎn)過身來。

    姜稚衣氣喘吁吁看著他，口干舌燥地舔了舔唇：“阿策哥哥，打了這么久可是累了？”

    元策唇壓成平平一線，看著她的眼里怒意更盛。

    姜稚衣愣了愣，看了眼那早已不省人事的人犯，上前寬慰般拍了拍元策的手背：“阿策哥哥犯不著為這種人生氣，我們喝口茶歇歇吧！”

    元策緩緩低頭看向自己的手背，一拋鞭子朝帳門走去。

    姜稚衣看了看一旁呆若木雞的士兵，拔步追上元策：“阿策哥哥，我說錯什么了嗎？”

    元策一把掀開帳門，大步走了出去：“你沒錯，是我錯了。”

    第9章

    姜稚衣還沒明白這話什么意思，元策的身影已經(jīng)消失在密密匝匝的營帳之間。

    北風(fēng)呼號，漫天紛飛碎雪，把人的心都吹冷了一半。

    姜稚衣秀致的眉緊緊蹙起，挫敗地嘆了口氣，慢吞吞朝前走去。

    到了元策的主帳邊上，一眼看見帳門緊閉，帳外把守的士兵密不透風(fēng)地圍了大帳一整圈。

    ……她又不是猛虎野獸，還能撕開個口子闖進(jìn)去，守個門也差不多了吧！

    姜稚衣重重踢了腳地上的碎雪。

    帳門從里掀開，穆新鴻迎面接著捧雪，心驚膽戰(zhàn)低下頭去，匆匆上前奉上一卷公文紙：“郡主，這是少將軍命末將轉(zhuǎn)交給您的?！?/br>
    姜稚衣皺著眉頭瞟去一眼：“這什么？”

    “圣上得知您在京郊遇匪一事勃然大怒，因考慮到您的聲譽(yù)不宜宣揚(yáng)，便將此案交給了少將軍私下查辦，方才少將軍審訊的人犯正是此前羈押的山匪，這便是那人犯的供狀，少將軍剛剛謄好的副本。”

    姜稚衣眉頭一松，眨了眨眼：“……所以他方才在刑房下手如此之狠，原是在替我出氣？”

    “呃……”穆新鴻眼珠子斜向大帳，隔著厚實(shí)的帳門感應(yīng)到一道涼颼颼的眼風(fēng)，馬不停蹄往下說，“據(jù)那人犯供述，他們本非山匪，而是一伙專做買賣的打手，當(dāng)日是有人花重金讓他們假扮山匪，將您活擄到山上……”

    姜稚衣愣了愣，豁然開朗般望向大帳，喜色慢慢爬上眉梢。

    難怪要沖冠一怒為紅顏，一鞭鞭玩兒命似的發(fā)這么大火……

    “所以少將軍的意思是，”穆新鴻小心抬起一絲眼皮，“這背后之人還未查清，郡主最近還是待在府里為好，免得再生血光之災(zāi)……”

    “行了行了，知道了，”姜稚衣擺擺手，對著大帳抿唇一笑，“生著氣還cao心我呢，你回去勸勸他，氣大傷身，我這便回府去，讓他不必?fù)?dān)心?！?/br>
    “好、好嘞。”穆新鴻遲疑著點(diǎn)點(diǎn)頭退了下去。

    姜稚衣低頭抖開供狀，看了眼紙上龍飛鳳舞，一筆一劃無不彰顯著怒意的字跡，收著情信一般心滿意足出了大營。

    日頭漸漸攀升，雪后的冷意消融在金燦燦的日照里，正午時分，姜稚衣拿著那份一路上不知閱了幾遍的供狀，歡欣雀躍地回了瑤光閣。

    正邁著輕快腳步往院里走，忽聽院墻內(nèi)傳出一道瑟瑟發(fā)抖的女聲：“夫人息怒，奴婢當(dāng)真不知郡主去了哪里……”

    姜稚衣笑容一頓，站在院門外緩緩疊攏手中供狀，收進(jìn)了袖中。

    院內(nèi)嘈嘈嚷嚷，聽上去擁堵了男男女女許多人。

    一片混沌的人聲中，鐘氏尖利壓迫的聲音響起：“一個個新來不久，倒是忠心護(hù)主得很……通通拉下去掌嘴，看這些賤婢的嘴巴能硬到幾時！”

    “舅母這是要在我院子里掌誰的嘴？”姜稚衣一腳跨過了院門。

    院里一眾跪伏在地的婢女驀地抬起眼來。

    鐘氏一驚之下回過頭去，目光閃爍了下，擔(dān)驚受怕般撫著心口迎上前來：“稚衣啊，你這是跑哪兒去了？你說你傷未好全，外頭又不太平，可是要急死舅……”

    姜稚衣悠悠一豎掌：“舅母慎言，大表哥尚在病中，‘死’啊‘死’的，多不吉利?！?/br>
    鐘氏嘴角一僵。

    “再說我這不是好端端回來了，我看外頭挺太平，倒是我院子里——”姜稚衣轉(zhuǎn)過眼，目光緩緩掃過鐘氏身后一大群護(hù)衛(wèi)仆婦，“烏煙瘴氣得很?！?/br>
    鐘氏擠出個笑來：“舅母正替你管教下人呢，早說分派個管事嬤嬤來你院里，你又不要，寬縱得這些奴才越發(fā)不堪用，連自家主子去了何處都不知曉，真不知怎么當(dāng)?shù)牟?！?/br>
    “是該好好教訓(xùn)——”姜稚衣垂眼看向跪了一地的婢女，“誰教你們的規(guī)矩，在我瑤光閣竟向個指手畫腳的外人下跪？”

    鐘氏笑容一滯，滿眼驚訝地看過去，不可置信般揚(yáng)起了眉，疑心自己是聽錯了。

    寒風(fēng)料峭而過，素心臘梅枝頭的殘雪抖抖擻擻掉落，整座院子霎時靜得落針可聞。

    一地的婢女低著頭你看看我，我看看你面面相覷。

    打頭的谷雨和小滿對視一眼，撐著膝蓋就要爬起——

    “誰準(zhǔn)你們起來了？！”鐘氏身邊那柴姓嬤嬤突然厲聲一喝，悄悄拍了拍鐘氏的手背，像在提醒她什么，“看清楚誰才是這侯府當(dāng)家的！夫人沒說起，我看哪個敢動？”

    谷雨和小滿哆嗦著重新跪了下去。

    鐘氏深吸一口氣，緩緩?fù)χ绷搜?，瞇眼看向姜稚衣。

    是啊，這丫頭身邊眼下連頂用的人手都沒有，出個門都要偷偷摸摸，還在她跟前趾高氣揚(yáng)些什么？

    捧祖宗似的捧了這丫頭這么多年，到頭來還是只養(yǎng)不熟的小白眼狼……

    要不是這小白眼狼不肯嫁給她兒，她兒如今怎會躺在病榻上奄奄一息？

    當(dāng)初就不該聽信那什么巫蠱之術(shù)，合該直接將這丫頭綁了送到她兒床榻上去，再傲的骨頭也得給她兒生兒育女，洗腳穿衣！

    她今日就讓她看清楚自己什么處境，領(lǐng)教領(lǐng)教什么叫人在屋檐下不得不低頭！

    鐘氏端起架勢橫眉一掃，指指姜稚衣那群婢女的頭頂心：“看看你們這些有娘生沒娘養(yǎng)的，將你們主子帶壞成了什么樣？連閨門禮法都不顧了，又是跳窗，又是翻墻，成天跑外邊野去！”

    鐘氏來回慢慢踱著步，說一句看一眼姜稚衣：“從前看你一介孤女可憐，對你多有寬容，不想竟縱得你這般德性，若讓外人知道了去，沒得說我這舅母教子無方……為了郡主日后的聲譽(yù)著想，從今兒起，舅母是不得不管教管教你了！”

    姜稚衣?lián)P了揚(yáng)眉看向鐘氏。

    她這舅母，努力了這么些年，好不容易在外博出了“對外甥女視如親女”的美名，如今兒子要死了，一著急，是連裝也不裝了。

    鐘氏通體舒暢地長出一口氣：“把地上這些下賤胚子拉下去，送郡主回屋閉門思過！沒我的命令，就是天王老子來了也不準(zhǔn)放她出來！”

    谷雨跪在地上聽得心驚rou跳，悄悄抬眼去看姜稚衣，扯了扯她的裙擺。

    夫人今日可是帶了一大群護(hù)衛(wèi)健仆來的，她們眼下勢單力薄無所依仗，不如就服個軟吧！

    姜稚衣垂眼看向谷雨，使了個眼色示意她知道，嘆了口氣，抬頭問鐘氏：“舅母當(dāng)真要如此？”

    鐘氏勾了勾唇一笑：“稚衣，這可怪不得舅母，我若是不好好管你，你日后才是要怪我的?！?/br>
    “舅母可是忘了，我祖母是定安大長公主，您私自將我關(guān)押，不怕落個不敬皇室的罪名？”

    “正因?yàn)榭ぶ魇谴箝L公主的親孫女，我才更要對你嚴(yán)加管教，好好教教你什么是禮法，什么是孝道，以告慰大長公主——”鐘氏笑著咬重了字音，“在天之靈?！?/br>
    谷雨暗暗攥緊了拳頭。

    這鐘氏，不就是仗著大長公主早已過世，空有威名卻奈何不了她嗎！

    姜稚衣淡淡拂了拂袖，轉(zhuǎn)身在一旁石凳坐下，望向鐘氏：“那舅母便動手吧?！?/br>
    都什么時候了，這丫頭還這么氣定神閑，鐘氏遲疑地一頓，環(huán)視了一圈姜稚衣空蕩蕩的身側(cè)，冷笑了聲。

    ……虛張聲勢誰不會，一手無縛雞之力的丫頭片子能翻出什么浪？

    鐘氏正了正色，重新擺起臉來：“來人！”

    姜稚衣：“來人！”

    兩道話音一前一后落下。

    鐘氏好笑地瞥了眼姜稚衣：“郡主這會兒還哪兒來的……”

    話音未落，嚓嚓兵甲之聲響起，數(shù)十名身披金甲的帶刀侍衛(wèi)從院門外長驅(qū)直入，狂風(fēng)過境般涌了進(jìn)來。

    兩名健仆的手還沒碰到姜稚衣，便是一聲慘叫，被扭斷了胳膊摁倒在地。

    鐘氏一愣之下回過頭去，往后趔趄了兩步，望著這些團(tuán)團(tuán)圍攏而來的侍衛(wèi)瞪大了眼。

    怎么回事，這丫頭身邊不是沒人了嗎？！

    這金甲，這橫刀，是天子親軍金吾衛(wèi)……

    何時來的，這些象征天子威嚴(yán)的皇家侍衛(wèi)何時在院外的！

    那她方才說的話……

    鐘氏捏著帕子捂住了嘴。

    姜稚衣掀了掀眼皮：“舅母不妨想清楚些，您當(dāng)真不怕落個不敬皇室的罪名？”

    鐘氏兩條腿不聽使喚地一軟，猛地向后一栽，被柴嬤嬤險險攙住。

    姜稚衣輕輕嘆息了聲。

    方才從京郊回來遇見這撥金吾衛(wèi)，說皇伯伯聽聞她手下護(hù)衛(wèi)折損慘重，派了些人手給她支應(yīng)，她便帶人回了府，誰想鐘氏忍了這么多年，剛巧挑了這個時候發(fā)作。

    這家丑便是不得不宣揚(yáng)出去了。

    姜稚衣：“還愣著做什么，這院子里站著的，一個也別落下?！?/br>
    滿院的護(hù)衛(wèi)健仆轉(zhuǎn)瞬被扣押在地，柴嬤嬤也被拖了下去：“夫人、夫人——！”

    鐘氏慘白著臉打了個擺晃，看著空無一人的身側(cè)，連連往后退去，嘴巴一張一合顫抖著：“稚、稚衣，你誤會舅母了……舅母方才不是有意，全是為你、為你身子著想才不讓你出門……”

    “稚衣知曉舅母用心，可昨夜我身子不適，舅母手下這些東西竟攔著我的人不讓請醫(yī)，想是拿著雞毛當(dāng)令箭，挑唆我與舅母親情，今日，我便處置了這些東西?！?/br>
    “郡主，如何處置這些人？”

    姜稚衣使了個眼色讓谷雨和小滿她們起來：“剛才跪了多久？”

    “回郡主話，約莫、約莫兩刻鐘……”

    姜稚衣抬手輕輕一揮：“那便將這些人，通通打上兩刻鐘板子吧?！?/br>
    鐘氏一陣頭暈?zāi)垦５胤鲎×藟Α?/br>
    兩刻鐘……兩刻鐘這滿院子還剩幾個活人！