晏少昰背在身后的右手一哆嗦，蜷緊了手指，若無其事地從她臉上收回視線。

    “……以后在外行走，就這么叫吧。方便?！?/br>
    二殿下是體面人,端的是八風(fēng)不動，一抬腳,左胳膊左腿順拐了好幾步。

    叁鷹笑成了雞打鳴,在廿一的瞪目中,笑得腳底抹油,溜到隊尾去了。

    人說三百六十行,不光分上中下流，每個行當(dāng)里邊還要分級劃等，瓦舍中的藝人也會按技藝分優(yōu)劣。

    最劣等的是滿街隨處可見的雜耍班子，在街頭賣藝的這叫“打野火”，隨便找個空地就能演出了——雜耍、胸口碎大石、口含烈酒噴火、耍猴這一類，都是無本的買賣，客人有錢的捧個錢場，沒錢的捧個熱鬧。

    技藝高超、人員固定的班子，就舍得砸銀子了，會搭起高高的看臺來，還會賭彩頭，比蹴鞠、捶丸等等，多是武戲；也有少數(shù)載歌載舞的，那是異域來的歌舞伎，常常有男藝人扮作女相，觀者分不清這是哪個國的，也分不清男女，因為舞姿誘人，歌聲甜蜜，統(tǒng)稱為花兒姬。

    這些花兒姬的舞裙以裙褶繁復(fù)堆疊為美，“舞旋”不?；匦箶[就會滿展成花兒，盛裝濃抹的舞姬們笑容燦爛，腳下輕盈得幾乎要御空而去。

    一群影衛(wèi)訓(xùn)練有素，全目不斜視地往瓦子深處走去。唐荼荼最沒見識，她從沒進(jìn)過瓦舍里邊，人跟著大伙兒走過去了，腦袋和眼睛還落在后邊。

    直到右邊肩膀上一沉，唐荼荼還當(dāng)是誰拍了自己一下，一扭頭，嚇得差點沒嚎出來。

    那是只腦袋只有掌心大的小猴兒，不知從哪兒跳上了她肩頭，拿她咯吱窩當(dāng)橋洞，鉆到了她懷中。

    唐荼荼手忙腳亂去抓。

    小猴兒比她靈巧得多，鬼靈鬼精地咧嘴一笑，抓著她前襟爬了個來回，又坐回了她肩膀上。這小東西是個偷兒，倆爪子捧著一塊什么東西塞進(jìn)嘴里，大快朵頤，又呸呸呸地吐掉了油紙。

    唐荼荼定睛一看，那分明是自己裝在荷包里的豬rou脯。

    她徹底傻了：“殿、殿、殿……二哥??！”

    不遠(yuǎn)處的攤主“哎呀哇啦”地叫著：“龜孫兒你給我回來！”慌忙跑上來抓猴兒。

    晏少昰離她最近，眼疾手快地一撈，提溜著猴兒后頸窩，把這小畜生從她肩上扯下來，提到手里了。

    攤主嚇得就差給他們跪下了，不停作著揖，指著那猴兒怒罵：“你這龜孫！回去就把你宰了下酒喝！姑娘對不住啊！”

    唐荼荼：“……沒事，以后拴緊點，萬一撓著人就不好了。”

    猴子被二殿下抓在手里吱哇亂叫，死活掙不開，四爪亂撲騰，愣是撓不著他。

    晏少昰不松手，冷冷道：“叁鷹，扭送官府，此人縱畜牲偷竊?！?/br>
    叁鷹：“好嘞！”

    兩個影衛(wèi)扭住攤主胳膊，從他袖中摸出了唐荼荼的荷包來。

    ——這是趁她注意力被猴兒引走時，把她身上的荷包扯下來了。

    唐荼荼摸著失而復(fù)得的三兩半碎銀，想明白這一遭的時候，攤主已經(jīng)被擒著走遠(yuǎn)了。

    這是賊里的好手，可惜眼力見差了些，以為她是獨自一人，沒認(rèn)出周圍這么多影衛(wèi)都是與她同行的。

    晏少昰一抬下巴：“擦干凈，猴兒味sao?！?/br>
    影衛(wèi)掏出一方帕子，拿水浸濕了遞給她。

    唐荼荼含含糊糊道了聲：“謝謝二哥?！彼桓宜奶巵y瞅了，把荷包系得緊緊的。

    街上的班子都是技遜一籌的，而最豪華的藝人班子都在勾欄里。

    勾欄規(guī)模有大有小，形狀也不一樣，最大的勾欄都是圓環(huán)形的看臺，能容納一千多人，全是平地上搭起木架，層層疊疊搭得牢實。木架子光禿禿的不好看，講究的大勾欄還會在看臺外邊罩上彩布，碎花布一塊一塊的，排成了有規(guī)則的馬賽克格。

    影衛(wèi)一路向前，他們要去的那家勾欄，在瓦子最深處。高高懸掛的旌旗上寫的不是漢字，而是類似于清真教的符號。

    這家勾欄外觀也與別家不同，幾丈高的勾欄棚，外頭糊了彩布，做成了個趴伏在地上的獸頭造型，白狐似的三角腦袋、象牙、垂到地上的大耳朵、黑底黃紋路的獸身，大約是仿了老虎……將許多動物身上的特色拼湊到了一塊。

    唐荼荼仔細(xì)瞧了瞧這獸頭。

    古時人們尊奉自然崇拜，代表祥瑞的神獸要以溫和的面目示人，所以往往取材于機靈又漂亮的雀鳥、長壽的烏龜、身姿輕靈的鹿、忠厚的黃?！谶@些動物各自拆解一部分，拼湊起來。

    兇獸卻是人們將許多恐懼的動物融合在一起，再添上幾筆鬼怪傳說，賦予其宗教神學(xué)色彩。

    面前這四不像的畜牲，雖形容可怖，獸身上卻繪有很講究的花紋，大片的黑色背景與金粉紋路，頗具藝術(shù)美學(xué)。

    這獸左右兩只耳朵都是中空的，一條通道進(jìn)，一條通道出——中間張著大嘴，那是賣票的地方，獸嘴大概三丈長寬，布置成了個小小的鋪面。

    掌柜的是個三十來歲的西域人，瞧不出是哪國的，棕發(fā)碧眼，一雙眼睛綠得像剔透的綠寶石，透得能照出人影來。

    這人是個京城通，油滑得好似一條在勾欄里浸yin多年的泥鰍，先做了個盛朝的萬福禮，又雙手合十，喜眉笑眼地道了句“納瑪斯戴”，一連串恭維話溜出。

    唐荼荼也學(xué)他合了個十，分不清這是佛家，還是人家本土的禮節(jié)。

    鋪面本來挺寬敞，只是里頭掛滿了各種擺件紀(jì)念品，從墻上、貨架上擺到地上，叮呤當(dāng)啷進(jìn)了盤絲洞似的。

    唐荼荼拂開兩邊的貝殼風(fēng)鈴，讓開一個身位，把二殿下請了進(jìn)去，自己才后腳跟上。

    貼墻的陳貨架上擺了一排條香，唐荼荼鼻尖一聳，聞著味兒躥過去，假裝在挑選商品，把每盒香都拿起來看看。

    條香包裝不算嚴(yán)密，卻也遮蓋了香品的味道。她怕引起掌柜懷疑，以寬大的袖子遮擋在臉上，再仔細(xì)去聞每盒香的味道。

    不是這個……

    也不知這個……

    嘔，這盒香一股死魚爛蝦味……

    她以為自己扮得挺像那么回事，可東瞅瞅西聞聞，形容鬼鬼祟祟的。小二還是個半大孩子，怕她往袖子里藏東西，立刻瞠大眼睛盯住了她，大概以為這是個偷兒。

    瞧她走到了一個貨架后頭，占據(jù)了視野死角，小二立馬轉(zhuǎn)過兩步跟了上來，聲音清清脆脆的：“客人不買不要亂摸噢?！?/br>
    唐荼荼臉一熱，裝模作樣拿起了一盒香，挪步去了二殿下身邊。二殿下正拿著一只琉璃彩插花瓶，仰頭對著光瞧。

    琉璃瓶底燙了個標(biāo)記，微微凹下去，上頭有“季氏作坊”幾個字，被一朵祥云圈起。

    云嵐居士么，生意倒是做得大……晏少昰微微一笑，把這瓶兒放下了。

    同樣是擺弄店里的東西，唐荼荼擺弄就是鬼祟，二殿下就像是真正在欣賞。

    晏少昰掃她一眼。

    “慌什么？定力不夠，回去好好cao練。”

    鋪子里分明都是些雞零狗碎，不值幾個錢的東西，他卻一樣樣瞧得認(rèn)真。唐荼荼學(xué)不來這樣的韻致，她深吸一口氣，沉沉吐出去。

    再吸氣時，這口氣吸得緩慢而勻速，唐荼荼繞著鋪面走了一圈，從佛香味、木雕味、客人汗味、掌柜吃了一半的包子味等等混亂的氣味中，努力去分辨跟那晚相似的甜香。

    她沒能分辨出來，好像并不在這里頭。

    唐荼荼喚了聲：“二哥，沒有我喜歡的?！?/br>
    她對上晏少昰的視線，輕輕搖了搖頭。

    他們幾人耽擱這片刻，韓少卿等人也到了，唐荼荼側(cè)過耳朵聽柜臺那邊說話的動靜。

    韓少卿把香餅往前一推，冷冰冰道：“有人說你這兒有這香，怎么賣，你開個價罷?！?/br>
    那是從大銅鼎中清揀出來的、還沒燃盡的香粉，壓平成拇指大的餅狀，只壓出這么兩塊，一塊在錦衣衛(wèi)那里，召集幾位宮廷調(diào)香大師推敲香方；另一塊就在大理寺。

    韓少卿一個文弱公子，一開口冷得像三十年沒化過凍的冰，興師問罪的態(tài)度把掌柜駭了一跳。

    那掌柜瞠著綠眼睛，驚疑不定地瞧著，一口官話正宗：“幾位是……？”

    “三弟！”徐先生臉一黑，低低斥了一聲，又接了一句話斡旋回來：“別把你那些臭脾氣帶出家來，出門在外，跟人客氣些！”

    “還是我來說罷?！毙煜壬挽阋恍Α?/br>
    他說得極慢，咬詞嚼字的，有種長兄似的溫柔韻致，乍看：哎多為人著想一人，說個事兒還要遷就這外國人的耳力，怕說得太快了，人家聽不懂似的。

    其實是在琢磨如何忽悠人。

    徐先生眼也不眨地編了段瞎話。

    “前幾日。一群友人設(shè)宴，宴上有個少爺說拿點好東西款待我，就點燃了這香——說來也怪，瞧著不起眼的東西，竟有絕妙威力，這香點上不過半個時辰，就叫我昏昏欲睡，做了個夢?！?/br>
    “夢里有只桃花精翩然而至，膚若凝脂，氣若幽蘭。我再一瞧，身下的小娘也變成了桃花精的臉，滋味奇美！”

    “喔唷——”掌柜露出了心領(lǐng)神會的笑：“哥哥好享受，快活似神仙！”

    徐先生朗聲笑了。

    “這一覺讓哥哥我睡了大半天，當(dāng)真是食髓知味。可一覺醒來，夢里的桃花精卻不知怎的不見了，再看那貌美如花的小娘，都覺得倒胃口了，沒那股仙氣兒。”

    “我連喝了幾壇老酒酩酊大醉，雞零狗碎的夢做了一沓，再也沒夢著過那桃花精?！?/br>
    唐荼荼聽完，心里啪啪鼓掌。

    難為徐先生了，那一夜他在殿外，壓根沒聞著香什么味兒，自然也不知道中毒什么反應(yīng)。他愣是根據(jù)各方證詞，臨陣發(fā)揮，編排出這么個香艷的故事，話術(shù)精絕啊精絕。

    那掌柜瞇起眼睛笑了，問：“客人是在哪家花樓里，遇著這香的？”

    “哎呀，我忘了！”徐先生一拍腦袋，作懊惱狀。

    “前陣子考完鄉(xiāng)試，好不容易能松快松快，成天眠花宿柳的，東家進(jìn)了西家出，我實在想不起那天是在哪兒了?！?/br>
    掌柜笑道：“不妨事，我這鼻子靈，聞聞就知道是誰家的，我給客官聞聞。”

    他拿起香片，撥開紙皮，以手扇風(fēng)，很謹(jǐn)慎地輕輕一嗅，立刻轉(zhuǎn)開臉。

    隨后，竟醉酒似的瞇起眼，仿佛從寒冬臘月里踏進(jìn)了暖閣，渾身舒坦地哆嗦了片刻，這才滿足地拖長聲調(diào)，喟嘆道。

    “貴人從哪兒得來這么純的？咱這兒一般都是添了竹芯和木粉的香條，味兒可沒您這個地道?！?/br>
    徐先生奇道：“小老弟懂得這么多，快與我說說這香是怎么回事?！?/br>
    第151章

    “這是天竺那邊的新鮮貨,這兩年才進(jìn)了中原的，本名叫吐真香。真神覺得不雅致，改了個名叫‘溯洄’,聞此香，可知你前生源頭，此生來處?！?/br>
    徐先生耳朵自動屏蔽后半句扯淡的話，跟著念叨一遍：“溯洄……這是毒么？”

    掌柜的搖搖頭：“這東西說是毒吧，倒也不能算，少聞兩口不妨事——像我剛才那樣淺淺聞一兩口,便如喝了一口小酒,只會感覺精神頭好,過半個時辰就沒感覺了?！?/br>
    “以此香熏屋，在屋里坐半個時辰,就會像客人那樣神魂顛倒,妖魔鬼怪入夢來。越往后，毒性愈強，聞上三個時辰,人就要癲狂發(fā)瘋了，得睡兩三天才能緩過來?！?/br>
    “一個月聞上兩三回，可教你詩興大發(fā)、畫意盎然，作品如神仙造物,不可捉摸——然而萬事有度，這東西不光不能過量,也不用久用,聞久了傷腦,人就慢慢迷糊了,渾渾噩噩的,每日不知溫飽。”

    徐先生又問：“吐真，又是怎么個說法？”

    掌柜的道：“就是聞了這香的人迷迷糊糊，神志不清，別人一套話，你就會無知無覺地吐露出心頭所有秘密，任你再是條漢子，不用嚴(yán)刑拷問，別人問你什么，你就答什么。”

    韓少卿冷冷嗤了聲。

    他任大理寺少卿已有兩年，見過聽過各種拷問犯人的法子，再匪夷所思的刑罰也聽過，也知道什么子母蠱、什么攝心術(shù)都是扯淡的，不足為俱。