可聽(tīng)主家的姑娘開(kāi)口問(wèn)了，徐管事硬生生憋出溫和的聲音，講了講前情。

    云嵐笑問(wèn)：“姑娘說(shuō)這鏡片不對(duì)，是哪里不對(duì)？”

    她自己分明剛從窯爐房出來(lái),一身的汗還沒(méi)落,說(shuō)話間這股子慢條斯理的細(xì)致,讓身遭的人都覺(jué)清涼。

    云嵐居士引著唐荼荼坐下，指尖虛虛在她那一沓圖上碰了碰,露出征詢目光。

    唐荼荼：“沒(méi)事,您盡管看！”

    唐荼荼知道古人看不懂，很是自來(lái)熟地挨著云嵐居士坐下，仔仔細(xì)細(xì)講起來(lái)。

    “這是眼鏡的平面圖、剖面圖,還有平凹鏡、雙凹鏡、不同厚薄鏡片的光線成像圖?！?/br>
    唐荼荼幾天前就搜刮了自己腦子里所有的光學(xué)知識(shí)，全畫(huà)出來(lái)了。她另拿了個(gè)本子，連講帶寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。

    這云嵐居士雖是個(gè)修佛的，竟然有顆極聰穎的學(xué)心,起初聽(tīng)不懂的時(shí)候還有點(diǎn)愣怔，對(duì)“光是線狀的”這個(gè)假設(shè)概念理解了很久。

    可當(dāng)唐荼荼連續(xù)講了幾個(gè)成像后,云嵐居士便一點(diǎn)就透了,她甚至能獨(dú)立作出平凹鏡成像的光線路徑圖。

    ——當(dāng)世奇女子??！

    唐荼荼既驚且喜,一扭頭,看見(jiàn)徐管事兩眼迷惑,索性只給云嵐居士一人講。這位既然是琉璃作坊掌柜之女，未必比徐管事話語(yǔ)權(quán)小。

    唐荼荼：“您家的琉璃許多都不是清亮透明的，摻著點(diǎn)淡綠色，是因?yàn)樯白蛹兌炔粔?，我教您一個(gè)置換鐵元素的辦法……”

    “您再瞧，這幾個(gè)邊緣泛著白的晶體，這是沒(méi)融化透的二氧化硅。”

    “石英砂熔點(diǎn)在1700c左右，比煉鐵和燒瓷的溫度都要高，像咱們這兒這種規(guī)制的窯爐，最高溫度大概能達(dá)到1300、1400，再高不了了，里面有些結(jié)晶體燒不透，就會(huì)留下這樣的白痕——但添加一些堿類物質(zhì)和石灰石，就能降低石英砂的熔點(diǎn)了?！?/br>
    “我不會(huì)造純堿，但我大概清楚用什么原料……”

    “玻璃和琉璃是不一樣的，琉璃是做好形狀后再燒制成的，反復(fù)燒制，反復(fù)調(diào)整形狀，最后浸水冷卻成型；玻璃卻是把石英砂燒成熔液，再倒入模具中，等它慢慢涼下來(lái)，變成固態(tài)?！?/br>
    滿室死寂中，唐荼荼自說(shuō)自話講了很久。她頂著葉三峰深思的目光，一點(diǎn)不覺(jué)緊張，怪異之處暴露得越來(lái)越多，唐荼荼有點(diǎn)“虱子多了不癢”的麻木。

    她落筆飛快，在本子上寫(xiě)著方程式，一個(gè)元素一個(gè)元素的挨著講，盡量用他們聽(tīng)得懂的詞匯，反反復(fù)復(fù)磨耳朵，磨到徐管事也聽(tīng)懂了。

    云嵐居士起先認(rèn)真瞧著紙上的字與小畫(huà)，后來(lái)，她抬眼端詳了葉先生和牧先生的表情。最后，目光定回唐荼荼臉上。

    她是唐荼荼穿來(lái)盛朝這么久，唯一一個(gè)見(jiàn)識(shí)過(guò)異次元“神通”后，沒(méi)有問(wèn)“唐姑娘從哪兒知道這些”的人。

    云嵐居士只是望著她，溫水一般平靜的眸子里浮起笑，帶著點(diǎn)不知由來(lái)的悲意。

    半晌，她唏噓一聲：“原來(lái)如此?！?/br>
    “嗯？”唐荼荼沒(méi)聽(tīng)清：“您說(shuō)什么？”

    云嵐霎時(shí)間換了話：“原來(lái)，你家先生戴的是這等奇物。我曾聽(tīng)說(shuō)士子中得了這近覷病的不少，姑娘此舉大善。”

    唐荼荼挨了句夸，沒(méi)別的想頭，只萬(wàn)分慶幸自己念書(shū)時(shí)認(rèn)真，把老師“好記性不如爛筆頭”的話奉為圭臬，讓她在這關(guān)鍵時(shí)刻，還能連背帶算地配平反應(yīng)式。

    她搓搓自己握筆握出個(gè)小坑的指尖，“眼鏡不急，這得慢慢鉆研。但我有另一件事很急——我急需放大鏡。”

    ……

    幾人在作坊留了半日，中午時(shí)還與云嵐居士一起吃了頓精致的素齋。這居士不知是什么大戶人家出來(lái)的，出門(mén)自帶廚嬤嬤，各種素菜都做得巧妙，對(duì)清湯寡水和醬汁的運(yùn)用驚艷極了。

    吃完晌飯，又叫奉茶。

    唐荼荼不懂茶，在主家面前也不好牛嚼牡丹，她一小口一小口地抿著茶喝完了，聽(tīng)牧先生贊了聲“好茶”。

    大概是為避諱男客，牧掛書(shū)和葉三峰說(shuō)話的時(shí)候，云嵐居士幾乎不挪視線，有點(diǎn)充耳不聞的冷漠。

    她凝視著唐荼荼每一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作與神情，直讓廳里幾人摸不著頭腦。

    唐荼荼后頸上竄起細(xì)小的危機(jī)感，似一隊(duì)螞蟻?lái)樦i椎直攀上天靈蓋，她淡定地錯(cuò)開(kāi)視線，知道是自己又又又露餡了，她對(duì)這樣的表情可太熟悉了。

    可唐荼荼并不惶恐，除了二殿下那種多智近妖的，民間沒(méi)人會(huì)往“異人”上想。

    她身后有靠山倚仗，心里倒不慌。最關(guān)鍵的是她沒(méi)一點(diǎn)藏拙的余地了，一個(gè)放映機(jī)，壓上她全部的光學(xué)知識(shí)尚猶不及，如今還需要絞盡腦汁琢磨怎么冶礦了。

    許久，云嵐居士才露出一點(diǎn)笑。

    “我已帶發(fā)修行三年，也幸得幾位志同道合的友人。我們幾人，平日避忌紛繁瑣事，在晉昌坊中設(shè)一居士林，常在林中會(huì)友，也建有寒舍，可小住幾日——唐姑娘愿不愿去瞧瞧？”

    居士林？

    唐荼荼文盲屬性犯了，偏頭看向牧先生。牧先生摘了眼鏡便成睜眼瞎，沒(méi)能及時(shí)接到她的目光。

    葉三峰怕姑娘腦子犯軸，真被這居士三言兩語(yǔ)忽悠進(jìn)去，忙解釋道。

    “居士林是居家修佛人士的集｜會(huì)之地，雖是帶發(fā)修行，沒(méi)真出家入佛門(mén)，可也得守三皈五戒，吃齋禮佛是少不了的。有時(shí)還要去寺里跟著高僧學(xué)習(xí)禪定，一整日水米不進(jìn)?！?/br>
    葉三峰打蛇打三寸，把“吃齋禮佛、水米不進(jìn)”幾個(gè)字咬得清清楚楚的。

    唐荼荼立刻正色，合掌作了個(gè)不倫不類的揖，婉拒了人家：“居士好意我心領(lǐng)了，我是唯物……唯現(xiàn)實(shí)主義的，不敢耽誤居士們修行?！?/br>
    “唐姑娘多慮了?！?/br>
    那云嵐居士笑出一道柔婉眼波，徐徐打量她，一開(kāi)口似有深意。

    “我們居士林從不胡亂收人，弘傳佛法、招生人入門(mén)，那是老和尚們做的事兒，居士只恪守本心?！?/br>
    唐荼荼最怕跟說(shuō)話云遮霧繞的人打交道，尋思在商言商，也不用太熱絡(luò)交朋友。聰慧人她見(jiàn)得多，工部也全是厲害人物，和她有共同語(yǔ)言的匠人不少，不缺這么一個(gè)半只腳踏進(jìn)佛門(mén)的。

    一瞧時(shí)辰不早，唐荼荼便起身告辭。

    她出門(mén)時(shí)裝了三百兩銀子，原本還有別用，此時(shí)一咬牙，一沓銀票全一張不少地放下了。

    “那放大鏡我要得急，勞煩主家調(diào)調(diào)工期，幫我先做吧，這是定金。您按我說(shuō)的法子先試著起一爐，我兩日后再來(lái)，要是不行，咱們?cè)傧雱e的辦法?！?/br>
    徐管事收下銀票一瞧面額，立馬眉開(kāi)眼笑：“好說(shuō)，好說(shuō)?！?/br>
    她三人站位，唐荼荼似被葉三峰和牧掛書(shū)夾在中間，成了個(gè)微妙的挾持之勢(shì)。

    云嵐居士分不清這家三人中誰(shuí)拿主意，而自她說(shuō)了邀請(qǐng)?zhí)乒媚锶刖邮苛值脑捄?，那位葉先生目光銳利，已經(jīng)開(kāi)始審視她了。

    云嵐未多話，目送他們出了門(mén)。

    管事送他們出了院門(mén)，又折回來(lái)，這么三兩步的工夫，再回頭時(shí)，被云嵐的目光懾住了。

    連他這隔了輩兒的叔，瞧一眼都覺(jué)得極嫵媚的眼睛，眼下沒(méi)往常靈慧，而是黏在唐姑娘背上，透出勢(shì)在必得的貪婪來(lái)。

    怪邪乎的。

    “……居士？”徐管事喚了聲。

    云嵐：“嗯？”

    眨眼間，她依舊是那張無(wú)波無(wú)瀾的面孔。

    徐管事只當(dāng)是自己錯(cuò)覺(jué)。他隨侍一旁，候著居士看完了唐姑娘留下的那一沓圖，還重新謄抄了兩份，分別裝進(jìn)了幾個(gè)信封中。

    瞧天色不早，徐管事催促：“居士該回城了，再不回，路上就得趕路了，您身子又經(jīng)不得顛簸，早點(diǎn)動(dòng)身罷?！?/br>
    云嵐起身，單掌豎于胸前行了一禮，一言不發(fā)地離開(kāi)了。

    夕陽(yáng)正盛，比琉璃七彩還要美。她一身灰褐僧衣緩步行在夕陽(yáng)下，也似隔絕光影，全然一副不生七情六欲的高人樣。

    徐管事站在院門(mén)邊，瞅了半天。

    三年前，他就從掌柜口中知道這么個(gè)人了，掌柜的含含糊糊說(shuō)這是自己閨女，從江南來(lái)的，就給他這閨女買宅安頓了下來(lái)。

    當(dāng)時(shí)徐管事心頭暗笑——掌柜和他婆娘人前一副恩愛(ài)樣，恩愛(ài)了幾十年了，膝下就倆小子，從哪兒冒出來(lái)這么大個(gè)閨女？保不齊是哪年去江南時(shí)留下的種，人孩子親娘沒(méi)了，上京投奔親爹來(lái)了。

    漸漸覺(jué)得不像。龍生龍，鳳生鳳，瘦馬和青樓人家養(yǎng)不出這么鐘靈毓秀的閨女。

    可惜路走窄了，才二十出頭，干什么不好，當(dāng)個(gè)尼姑？

    華燈初上時(shí)，云嵐居士坐著一輛黑篷烏木壁的馬車，往城東升平坊去了。

    宣平、升平二坊中建有皇家藥園，還是含山長(zhǎng)公主和幾位致仕老臣的宅子。

    這地方也叫樂(lè)游原，修得亭閣無(wú)數(shù)，視野寬敞，是個(gè)登高望遠(yuǎn)的好去處，李商隱那首“夕陽(yáng)無(wú)限好，只是近黃昏”寫(xiě)的就是這地兒。

    每年春游和踏秋之時(shí)，樂(lè)游原上風(fēng)景最美。天黑了，游人依舊往來(lái)如織，云嵐居士踱步在園中，到得一處禪室時(shí)，與里頭的嬤嬤行了一禮，下了密道。

    行二百步，就進(jìn)了含山公主府。

    京城里沒(méi)有鬧中取靜的地兒，饒是公主府再大，外頭游人的動(dòng)靜傳不進(jìn)來(lái)，也要被天上的孔明燈分?jǐn)_心神。

    善若女官帶著幾個(gè)婢子輕手輕腳地在廊下點(diǎn)燈。書(shū)房里，金蓮燭點(diǎn)了一地。

    自七年前駙馬出家后，含山長(zhǎng)公主將府里的人事減了一半，只留下些老仆和侍衛(wèi)。占了三分之一個(gè)坊的公主府沒(méi)什么人氣，殿宇深長(zhǎng)，風(fēng)是灌堂吹，人在其中總覺(jué)得冷。

    含山長(zhǎng)公主披著從木莂寺帶回來(lái)的那件袈裟坐著，在翻一份手稿。

    那是老帝師蕭長(zhǎng)楹生前的所有手稿，被先帝斥作“婦人之仁”的無(wú)用書(shū)，只在武英殿印了半版，就被先帝喝停了。

    蕭氏一族舉家遷回江南故土之后，沒(méi)兩年，帝師溘然長(zhǎng)逝，整個(gè)京畿的文士們哭了三天，忙著尋太師手稿，一直沒(méi)找到多少。

    皇上和太子多方探尋，也沒(méi)找齊十分之一，只當(dāng)?shù)蹘熓指迳⒇鞯兀瑳](méi)人知道蕭太師生前的手稿都在長(zhǎng)公主這兒。

    長(zhǎng)公主居家禮佛，其實(shí)不大愛(ài)讀佛經(jīng)，她是聰慧人，讀經(jīng)百遍反而累贅，多數(shù)時(shí)候，她都在書(shū)房里讀太師生前的手稿。

    博古架上分格陳列，民法、刑法、婚姻法、訴訟法、醫(yī)藥衛(wèi)生法、治安管理處罰條例……蕭太師一生筆耕不輟，著作等身。

    盡管他終其一生寫(xiě)出來(lái)的這些法令，上位者不用，民間百姓不懂——父皇罵著“婦人之仁”，文士們嘆“違經(jīng)背古，不合時(shí)宜”。

    皇兄才智平庸，登基時(shí)大赦天下，挑揀著《人權(quán)法》用了幾條——廢家生奴，改為雇奴；宮里宮外不允許設(shè)私刑；提倡天下設(shè)慈善院，收養(yǎng)孤寡老人；設(shè)義學(xué)，貧家孩子能進(jìn)去念三年書(shū)。

    他將“重文”與“施仁”做到了極致，給自己糊了張愛(ài)民如子的皮，叫四海之內(nèi)全是歌功頌德章。

    可是，他配么？

    長(zhǎng)公主哼笑出聲。她在燈下逐字逐行地看，這套手稿她這些年里看過(guò)幾十遍，原本就不牢靠的書(shū)脊全散了，已經(jīng)縫過(guò)好幾回，側(cè)脊上針腳細(xì)密。

    翻開(kāi)扉頁(yè)，上頭寫(xiě)著：人生而自由，卻無(wú)往不在枷鎖之中。

    云嵐就是這時(shí)候進(jìn)門(mén)的。

    長(zhǎng)公主把身上的袈裟脫下，疊好，放到膝頭。這才問(wèn)她：“見(jiàn)著人了？”

    云嵐居士盈盈拜倒：“回主子，見(jiàn)著了?！?/br>
    “如何？”

    云嵐道：“這位唐姑娘果然是個(gè)奇人，對(duì)‘眼鏡’與冶煉之法如數(shù)家珍，說(shuō)話做事都與時(shí)人不同。我已謄錄她的手稿，寄給兩位兄長(zhǎng)辨認(rèn)，這位十有八九是異世來(lái)客?！?/br>
    “聽(tīng)她家先生說(shuō)，唐姑娘前幾日去了工部任職，不知是在造什么奇物?！?/br>
    含山長(zhǎng)公主應(yīng)了聲：“籠絡(luò)不得，就別打草驚蛇。她入小二麾下了?！?/br>
    “公主這話說(shuō)得不對(duì)?！痹茘咕邮垦劾镅鲂Σ▉?lái)。

    “我祖父生前說(shuō)，異人無(wú)‘主仆’觀，他們大多是唯物主義者，依循誰(shuí)的理念，就跟從誰(shuí)，什么時(shí)候信念不合了，換一個(gè)隊(duì)伍就是了——二殿下是殺伐果斷的人，那位唐姑娘可不像?！?/br>