唐荼荼只說了后半截這夜宵的事兒，得了她娘一聲訓(xùn)：“出息?！?/br>
    華瓊跟掌柜的知會了聲，叫荼荼把圍裙脫下來，帶她去對街一個小攤兒喝冰鎮(zhèn)糖水了。

    東西市里各有一座冰窖，供百姓采用，有些大戶人家自家里沒建冰窖的，買冰也都是要來市場上的。

    這冰鎮(zhèn)糖水是用冰塊捶打成碎末，再放入水果與甜漿，吃一口，從口腔一路涼到胃，除了貴沒別的毛病。

    唐荼荼不想吃那花花綠綠的甜漿，點了碗蓮子百合糖水，滋味沒她想得好，蓮子沒煮軟，不過是半碗粥，另攪合了半碗甜到發(fā)膩的冰茬子而已。

    對她來說不算是什么新奇口味，唐荼荼卻還是從周圍一圈小孩兒感受到了點歡愉。

    這一碗冰茬她吃得并不愉快，只吃著了兩口碎冰，剩下的冰茬全在沉默中化成涼水了。

    華瓊一問接一問地“審”她：“今天賣了多少條魚，鯉魚鱗魚草魚什么魚賣得最好，一天總下來毛利多少？”

    唐荼荼：“大概四五十條，鯉魚賣得最好。毛利……”

    她支吾半天。華瓊似笑非笑：“你姥爺還夸你術(shù)算好呢，怎么干了半天，連利潤多少都算不出來呀？”

    唐荼荼：“我只跟掌柜問了魚的賣價，沒問成本。”

    她自知理虧，默默閉上嘴。

    華瓊：“魚是從哪兒來的，誰家魚塘里撈出來的？是掌柜自己早上去進貨，還是漁家給送過來？”

    這個聽掌柜說過，唐荼荼忙說：“漁家送過來的！”

    華瓊：“每天約定送多少筐魚？漁家是挑擔(dān)送來的，還是推車送來的？是賒賬還是現(xiàn)收現(xiàn)結(jié)？”

    唐荼荼：“……”

    華瓊連珠炮一般，停也不停：“一天什么時辰客人最多？客人都是什么身份，哪里口音？買魚回家怎么做著吃？”

    唐荼荼弱弱發(fā)聲：“我一個賣魚的，還要了解這么多么……”

    華瓊微微一笑：“判斷客人身份，主要是判斷哪些客人是大戶人家的采買管事、哪些是酒樓食肆的廚子，要是能跟這些地方搭上頭，就有了穩(wěn)定的銷路，每天只供貨就行了?！?/br>
    “……那聽客人口音有嘛用？”

    “臨近萬壽宴，京城外地人多，靠口音就能聽出客人是京城本地人，還是外地來的。本地人會在西市買魚的，說明家住在附近，給這樣的客人加添頭，讓人家高興了，就會變成你以后的常客?！?/br>
    “外地客人借住在這兒，偶爾買一次魚吃個稀罕，是一錘子買賣，吃得好了，也記不住你家鋪子，加不加添頭意思不大。”

    唐荼荼眼睛瞠大，打心里給她娘跪下了。

    華瓊又道：“多嘴問人家一句‘回家打算怎么做著吃’，是為了解各家家常做法。將來你要是不想開魚鋪了，想開個食肆賣家常菜了，就知道一道魚菜該用什么做法最容易攬客了?！?/br>
    唐荼荼點著點著頭，慢慢不再點了。

    華瓊神色里的得意太明顯，她明擺著，有賣弄自己本事的成分在。

    唐荼荼慢慢想清楚了：娘說這些，只是在讓她知道，做再小的生意也要多思考，不能走哪兒算哪兒。

    要把生意做大做好，就要觀察這些細(xì)微之處，不停地收集身邊一切信息，多看，多思考，商機都是琢磨出來的。

    她倆兩碗甜水吃到了黃昏，看到魚鋪掌柜走出來，把他家門外的火爐子點起來了，圍布棚子下的兩排桌椅條凳也擺放整齊，又從鋪子里端出來一口大大的扁鐵鍋，擺在火上，朝左右吆喝道。

    “魚鋪夕食——今兒是魚丸湯、炸小魚干、魚香面、涼拌魚皮！”

    唐荼荼頭唰一下扭過去。

    她看到周圍不少正趕路回家的行人，還有左近生意不忙的各家鋪面伙計，聽到這聲吆喝，都從四向聚了過去，去魚家棚子里坐下了。

    華瓊笑道：“過去看看吧，這個該學(xué)?！?/br>
    唐荼荼放下糖水碗，大步走過去。

    幾樣夕食全都是現(xiàn)做。一整天都沒賣完的魚是半簍子鯉魚，鯉魚刺少，魚皮剔下來切成絲，下鍋燙熟，糖、醋、鹽、香油，幾樣調(diào)料拌一拌就是一道爽口的涼菜。

    魚rou以刀背剁成泥，等鍋里的水冒泡時，就開始汆魚rou丸子。

    魚香面是以這鍋魚湯和的面，面里帶了魚香，再澆一勺魚丸湯，配上炒過的花生、芝麻、腌筍絲，就很香了。一碗三文錢，一棚子客人這個一碗，那個兩碗，轉(zhuǎn)眼一鍋就下去了一半。

    唐荼荼：！！

    她還以為沒賣完的魚關(guān)門前都得清理了，隔夜肯定會臭的，居然還能做成飯，再賣一波夕食！趕著路人回家的點兒，這波夕食比白天賣魚生意還紅火。

    而白天時，她不知道做什么用的那一簍子小魚，個頭沒小拇指長、放了一天無人問津的小魚，全下油煎成了噴香酥脆的小魚干，大瓷盆裝了滿滿一盆，成了最受小孩青睞的零嘴。

    客人們吃完了，扔下兩個銅板，給家里孩子裝上一包帶走，沒一會兒也賣出去半盆了。

    唐荼荼被爐里的火光照著，眼里躍起兩串小火苗：“妙??！”

    掌柜娘子經(jīng)不住夸，抄起個油紙袋，給她也裝了一大包，“姑娘回去嘗嘗，拿蝦油炒的，味兒不錯的。”

    “謝謝嫂嫂！”

    華瓊帶著她回家，看荼荼捧著包小魚干高興的那個勁兒，心說：傻閨女，白給人家干一天活兒，一包兩文錢的小魚干就打發(fā)了。

    這種華瓊平時從不吃的低劣零嘴，成了當(dāng)天晚上華宅最受歡迎的菜。

    賬房老先生們都知道這是她今天賣了一天魚，得來的勞動成果，都賞臉地分了一把魚干吃，華姥爺更樂：“咱家荼荼出息了，能賺著自己的口糧了?！?/br>
    華瓊簡直沒眼看。

    唐荼荼謙虛道：“沒有沒有，我還沒賺著自己口糧呢，這一包可不夠我吃?！?/br>
    “賺一口也是賺！”華姥爺?shù)伤骸拔沂畞須q時候給人家做學(xué)徒，學(xué)手藝就是純粹的學(xué)，給主家干一年的活，主家也不給工錢，管住不管吃，過節(jié)時候才喊你上桌湊個熱鬧！平時，自己買倆燒餅坐院子里啃！——荼荼這才干了一天，就掙回來一包魚干呢。”

    唐荼荼被他安慰到了，從她娘那兒受到的打擊也立馬撫平了。

    她這一天餓壞了，光鞠躬說聲“慢走再來”，就起碼鞠了三五十個躬，坐下拿起筷子就扒飯，吃完一碗飯?zhí)盍颂疃亲?，才能力氣說話。

    “累不累？”華瓊問她。

    老母親正想接下一句“吃得苦中苦，方能賺到錢”，以此苦口婆心地引出勤勞致富的道理。華瓊連措辭都提前想好了，只等荼荼說一聲“累”，再軟硬兼施地敲打她一番。

    唐荼荼：“不累！賣魚挺有意思的，各種知識往我腦子里鉆，都顧不上累的?！?/br>
    “再說，世上沒有輕松的事，各行都有各行的難處。像爹爹，每天四更天就出門了，像哥哥，也是四更起來念書的。就連娘這樣銀子不愁花的，還得天天東跑西跑談生意呢——我這算什么累啊?！?/br>
    得，覺悟比她高。

    華瓊扯扯嘴角，溢出一聲假笑：“不累就好，快吃吧?！?/br>
    第64章

    當(dāng)天晚上,唐荼荼托仆人去給家里報了個口信，自己留在華宅了，照舊是跟她娘一個屋睡的。

    嬤嬤端來兩只泡腳桶,里邊放了熬煮過的當(dāng)歸、紅花和老姜，剛燒開的熱水氤氳開一大片霧氣。

    華瓊褪去鞋襪，先放了一雙大腳進去，“泡泡吧，你今兒站了好幾個時辰，睡一覺起來,小腿就要腫了?！?/br>
    唐荼荼怕燙,縮著腳踩在盆沿上熏腿。她翻開自己的本子,把華瓊下午問的那一連串問題全記下來，一條一條慢慢想。

    客人身份,得靠自己眼睛看；

    成本,問魚掌柜也行；

    至于貨源……要想清楚貨源，問魚掌柜是下等辦法，傳話不一定能傳清楚,直接問送魚的才好。

    “你看了三五遍啦，魚腦子也該記住了?？旌仙习桑屑?xì)壞了眼睛?！比A瓊把螢石燈罩子蓋住，摸著黑躺下來。

    唐荼荼白天站了太久,天黑時還不覺得，泡完腳爬上｜床了,才覺得腰腿有些酸,好在褥子綿軟厚實,跟腰椎曲線嚴(yán)絲合縫地貼起來,這軟床一點不累腰。

    只是床鋪太軟容易睡得沉,白天也就起得晚，年紀(jì)輕輕，不該貪圖享受才對。唐荼荼又懷念起自己的硬床板。

    她翻了兩個身，毫無睡意，歪頭去看她娘，也是睜著眼睛的。

    “娘，你以前有自己開過鋪子么？”

    “有啊，不然怎么擔(dān)得起這一聲‘當(dāng)家’。不光是自己開鋪子，西市上幾百個行當(dāng)，我?guī)缀醵甲聊ミ^的。”

    唐荼荼翻身趴起來：“娘開的第一家鋪子是什么行當(dāng)？”

    那得是十好幾年前的事兒了，華瓊記性好，事兒還沒忘，有些細(xì)節(jié)卻模糊了。

    她徐徐道：“當(dāng)時，娘開的是家成衣鋪——那會兒西市上的布莊多，成衣鋪卻只有一家，鋪里沒有素衫與布衣，幾乎都是綢緞料子，加上做工，一件衣裳能賣三五兩，是富人家才穿得起的?！?/br>
    “成衣好看，卻貴，尋常人家穿不起，都是自己裁了布回家做衣裳。又不是人人都有一雙巧手，做出來的衣裳哪里有成衣好看？——荼荼你記住，市場上這樣的缺漏處，這就是商機?！?/br>
    “我便也開了家成衣鋪，專門買了一堆素布，買了二手的織機，請了裁縫和繡娘，給普通家境的客人設(shè)計衣裳，量體裁衣、繡花刺字，也賣嫁衣裳?！?/br>
    “剛開始是賠本賺吆喝，一件衣裳刨去布料，只多收一份工錢，給裁縫和繡娘發(fā)了月錢，就不剩幾個子兒了?！?/br>
    唐荼荼：“那怎么賺錢的？”

    華瓊笑道：“賣得便宜，客人多起來了，京城織造廠看我家生意好，主動上門，問我收不收大批單子，價錢給我降一成——但荼荼你要知道，我頭先沒有人脈，所有布料都是從西市的布莊里買回來的，布莊自己也要賺錢呀，我這一買，比人家布莊的成本價高出兩成——這換了供布廠，一退一讓，成本少了三成，這三成就變成我的利了?！?/br>
    “后來，我又開了個擷秀成衣鋪，也是賣衣裳，但學(xué)的是南邊時興的花樣，賣得貴，也仿了些胡人的衣裳樣式，與京城風(fēng)尚不同，這家鋪子生意更好——貧民與富民兩頭賺錢，很快，我就在西市站住了腳?！?/br>
    華瓊說得輕巧，可唐荼荼聽出字里行間都是生意頭腦。與娘相比，唐荼荼立馬覺得自己這賣魚落于下乘了。

    可唐荼荼又抓住了另一個關(guān)節(jié)：“您為什么沒人脈呀，姥爺當(dāng)時不是已經(jīng)發(fā)家了么？連織造廠都通不了關(guān)系么？”

    織造廠最早是專門給皇家和世家做衣裳的，但凡跟“皇”字沾了邊兒的，衣裳都有規(guī)制圖樣，上到王孫貴族、百官命婦，下到宦官宮婢的宮裝，圖樣都不能泄給民間。所以江南一批織戶攜家?guī)Э凇⑷刖┞鋺?，已有百年了?/br>
    織造廠雖為皇商，卻也是商，淡季時接的民間生意不少，不是什么高高在上的衙門。

    華瓊在烏漆墨黑的屋子里，瞅了她一眼。

    這孩子也不知道怎么回事，多數(shù)時候看著都挺呆，不顯山不露水的，可有時候冒出點兒機靈勁來，還總是能一針見血。

    一來，華瓊覺得新鮮，二來，她也有心讓荼荼知道華家里的境況，便沒瞞著。

    “我剛和離回了娘家的時候，那時是你大舅和二舅兩房當(dāng)家，我是外嫁女，回了家，多少有點寄人籬下的窘迫。你兩位舅母對生意一竅不通，卻管著家里多數(shù)的賬——你姥爺老實，兒媳進門的時候，你姥爺就把管家權(quán)交出去了?！?/br>
    唐荼荼注意到她一字不提爹。

    說起“和離”，娘仿佛在說“我去外邊買了個菜之后回了家”，她提起那段生兒育女過的姻緣來，沒有觸動，也沒有罵一句“所托非人”，就是輕輕淡淡一句——“和離回了娘家”。

    時下民風(fēng)再開放，婦人和離也總是要被人嚼舌頭的，自立門戶的還好些，回了娘家的，免不了被指摘。

    而兄妹情誼，再血濃于水的兄妹情，在各自成家立業(yè)以后，這層血濃于水，也總是要漸漸退讓于另一層更深的血濃于水了。

    華瓊接著說：“那時，我們?nèi)慷甲≡谶@宅子里。”

    “你這兩位舅母不是什么大度人，一聽我想支三千兩開鋪子，立馬不高興了，軟磨硬泡地叫我打消念頭。你姥爺不愿意家里不睦，拿了私房錢給我，你兩個舅母又不樂意，說是家里孩子大了、人口多了，攛掇著要分家?！?/br>
    “分家分得正好，誰也別耽誤我賺錢！分了家的第二天，我的成衣鋪就敲鑼打鼓地開張了?！?/br>
    唐荼荼哧哧笑出聲。