有的在逗鸚鵡，有的遛狗，有的端了個小紫砂壺，杯也不拿，正端著壺仰頭喝水呢。

    唐荼荼腳下頓了頓，一時間以為自己走過了頭，走到了別人家院子。不然，怎么這么多四五十歲的老大爺？

    可華老太爺也在里邊，照舊穿著他昨天那身馬甲，手里拿著快板，來了段珠算數(shù)來寶。

    “一歸如一進(jìn)，見一進(jìn)成十。二一添作五，逢二進(jìn)成十……千十相望，萬百相當(dāng)。滿六已上，五在上方……”

    十多位老大爺，有的負(fù)手看著，有的哈哈大笑，有的跟他搖頭晃腦地背起珠算口訣來。

    竟然全是賬房先生！

    唐荼荼驚呆了。

    昨晚上聽娘說西園這邊住著的是“賬房先生們”，唐荼荼就有所留意，以為是兩個三個，就算多點，撐死五個。

    卻萬萬沒有想到，所謂的“賬房先生們”，竟然是一群？！

    她挨個數(shù)了數(shù)，好家伙，數(shù)出來十二個。家里多大的買賣，需要十二個賬房先生，還是住在家里的？！

    唐荼荼數(shù)傻了，半天沒回過神，只聽華老太爺跟那群賬房先生道：“喝茶的逗鳥的都完了沒？咱開始吧？”

    一群老先生，算盤拿了一輩子，已經(jīng)成了吃飯睡覺都離不開的物件，全在腰側(cè)系根繩兒掛著，繩兒也不解開，拿起算盤來，就各自或坐或站地尋了地方。

    忽有一位老先生一抬眼，看見了園門處站著的唐荼荼。老先生先是皺眉，很快了然：“老爺，這是你家孫閨女？”

    華老太爺回頭望，滿臉褶子笑到了一塊去：“荼荼？怎的這么早就醒了？餓了沒有，姥爺讓廚房做飯去?！?/br>
    唐荼荼笑說不餓，問：“姥爺，這是做什么呢？”

    瞧她眼睛晶亮，知道丫頭是感興趣，華老太爺領(lǐng)著她往里走。

    “一群老家伙們，怕腦子鈍了，每隔上幾日，就要趁著早上比比算盤。彩頭是二兩銀子，誰算得最快，銀子就誰拿走?！?/br>
    唐荼荼笑道：“二兩，這么多呢？”

    “小打小鬧罷了，平時誰的賬算錯一回，也要扣半兩呢?！?/br>
    華老太爺正說著，卻見荼荼突然蹲到了地上，撿了顆趁手的石子，找了個石階坐下了。

    “大早上的，別坐地上，多涼啊?！比A老太爺不明所以，忙吩咐仆從：“快給二丫頭拿個墊子來?！?/br>
    墊子很快取來，唐荼荼墊在石階上，重新坐下。周圍一群老先生饒有興致地瞧著他們祖孫倆。

    唐荼荼也不好意思看他們，只沖著華老太爺笑。

    “姥爺把彩頭準(zhǔn)備好吧，別怪孫女不孝順，今天這二兩銀子我拿了?！?/br>
    第28章

    “該付九百六十二文,實付一兩三錢散銀，小二找余……”

    華老太爺瞇著眼睛對著本賬冊，一句一句地念。

    四下噼里啪啦的,全是撥算珠的聲音。

    唐荼荼聽著數(shù)，撿的那塊石子也沒用著。幾乎是華姥爺話音剛落，她就報出了結(jié)果。

    “全天進(jìn)賬九兩二錢，本錢四兩三，賺四兩九，小二多找了十個銅板?！?/br>
    她左邊,坐在棋桌上的老賬房“嚯”了一聲,驚奇道：“和我拿算盤打得分毫不差！”

    周圍老先生看她空著兩只手,都不信這個邪：“老爺跟你家孫閨女串通好了，落我們面子來了是吧？快下去,我來念個題！”

    那位老先生喜眉笑眼地站到最前頭,這回不念賬本了，他隨口出數(shù)，加了減減了加,念了十幾個數(shù)后，讓翻個兩番，又加加減減，再取五分之一,這就是算加減乘除混合了。

    這回數(shù)字大，唐荼荼心算有點跟不上,她以五指代替算盤,十根手指靈活得不像個胖閨女。

    一群人只見她左右手指屈伸連點,照舊是老先生念完,唐荼荼就報了數(shù)。

    “怎樣！是不是這個數(shù)？”周圍好幾位老先生不差那二兩銀子,都沒打算盤，只盯著唐荼荼瞧，見她雙手這一通亂比劃，竟然得出了數(shù)？

    忙問周圍撥算盤的老先生們，這回算得對不對。

    竟然還是對的！

    一群老先生都震驚起來，看出她尚有余力，老先生念題的速度還跟不上她手指比劃的速度，每次比劃完了，她都要停一停，等著念下一個數(shù)，分明是更快也能跟得上。

    “嚯，丫頭神算子??！”

    唐荼荼只笑，不說話。

    她對數(shù)字敏感至極，但凡是數(shù)字，不管聽覺記憶，還是視覺記憶，她都能記很久。那幅京城輿圖，她畫了小半年，把自己畫出的四十多座坊市尺寸、各家官署衙門占地面積，走過的每條大街寬長，全背清楚了。

    珠心算和手算，又是上輩子她為數(shù)不多的娛樂活動之一，換了個朝代也沒忘。

    這下，一群老先生誰也不跟她比了，挨個坐到她面前那張棋桌上，輪著出題。一群人挨著出了一圈題，無一錯，終于相信了她這心算的本事比撥算盤快。

    華老太爺大笑道：“哈哈哈，虧你們各個趾高氣昂，連徒弟都懶得帶，嫌徒弟這個笨，那個慢，這會兒竟連個小丫頭都沒比過！”

    老先生們不理他，驚訝地圍著問：“這手心算，是誰教你的？”

    唐荼荼含糊道：“我哥教的。他在書院會學(xué)明算科，等進(jìn)了國子監(jiān)，還有更厲害的明算老師教?！?/br>
    一聽書院和國子監(jiān)，老先生們就不再問了，岳峙書院在京城是榜上有名的書院。鄉(xiāng)試開考以后，華老太爺更是吹噓他外孫好幾天了，滿院的先生都知道那位小少爺文才厲害。

    可只旁聽她那哥哥講幾句，就能有如此造詣，也是難得。

    有先生唏噓：“可惜是個姑娘，將來遲早要嫁人的，不然學(xué)學(xué)做生意多好?！?/br>
    也有的先生道：“咱家三當(dāng)家算數(shù)也厲害，但三當(dāng)家不會使算盤，她得拿紙筆才能算。三當(dāng)家常掛在嘴邊的，不就是她‘要招個婿進(jìn)來’么？”

    “丫頭也招個婿多好，老爺?shù)募覙I(yè)也不用全給那幾個傻少爺?shù)湹湣！?/br>
    他們一群賬房，當(dāng)著華老太爺?shù)拿鎯和虏鬯麕讉€親孫子，華老太爺也沒惱，笑著揮揮手：“都散了吧，荼荼得去吃飯啦，丫頭剛才就餓了。”

    這才把唐荼荼從人堆里扒拉出來。

    祖孫倆朝著東園走。

    華姥爺看著她，感慨道：“剛才看著你，我就想起了你姥姥。這比算盤贏賞錢的玩法，還是你姥姥想出來的，那群賬房里頭——”

    華姥爺回頭去指，指了幾個四十多歲的先生。

    “——那幾位，你看見沒？都是你姥姥教出來的。我們剛來京城落腳的時候，整條街上啊，數(shù)你姥姥算數(shù)最厲害，不論客人進(jìn)來買了什么東西，客人往手里拿，跑堂的跟著念一遍買了什么，等客人走到柜臺前，直接交錢就行——你姥姥已經(jīng)算完啦！”

    “她算盤打得也好，倆手各拿一個算盤，左手算，右手核，算完兩邊對一遍，數(shù)一樣，就是算對了；數(shù)不一樣，重打一遍。我倆每到月底，點著油燈坐窗前核賬，我核完兩本，她能核完一沓兒。”

    天津話味兒重，華姥爺一張嘴，就跟唱數(shù)來寶似的，他來了京城多少年了也沒扭過來，反倒把周圍一圈人都帶跑偏了，成了這個調(diào)調(diào)。

    唐荼荼聽著有趣，一個勁兒地笑。

    華姥爺嘆口氣：“你姥姥呀，就是命不好，窮出身，嫁了個更窮的我。年輕時跟我吃了不少苦，東跑西跑地進(jìn)貨、挑擔(dān)子，多少風(fēng)風(fēng)雨雨跟我一塊扛過來?！?/br>
    “婦人不能吃苦，一吃苦就老得快，病得早，她四十來歲時得了心疾，心疾熬人，走的時候也難受，不是安安穩(wěn)穩(wěn)走的?！?/br>
    唐荼荼不知說什么好，抿著唇悶了會兒，憋出一句“您節(jié)哀”。

    華老太爺擺擺手：“姥爺年紀(jì)大啦，這兩年腿腳也不利索啦，說不準(zhǔn)哪天就見著她了，前后腳的事。能多見你們一回，就是好的。”

    唐荼荼心里那股“這不是我親人”的疏離感，又如洋蔥一樣，猝不及防地被人掀了一層，辣得她眼睛都花了。

    “……我和哥哥，以后多來看您。”

    快要走到飯?zhí)脮r，華姥爺越走越慢，漸漸頓住了腳。

    他眉心聚攏，盯著荼荼看了會兒，忽然又道：“荼荼，姥爺再考你一題。這題難，不要急，你好好算一算?！?/br>
    唐荼荼忙道：“您說?！?/br>
    “你知道咱京城多少人口嗎？”

    唐荼荼道：“一百五十萬了。”她從唐老爺那兒聽過一嘴。

    華姥爺點點頭：“文宗三年，整個直隸省，墾田數(shù)實載為二千八百萬畝，其中一半地種莊稼，良田、瘠土四六開，均下來畝產(chǎn)不到兩石，出谷六分。京城丁壯五十萬人，一天口糧算二斤，婦人小兒老人百萬，每天的口糧差不多斤半。河北天津兩府，人口是京城的五倍有余——直隸省每年自己產(chǎn)的糧食，夠不夠吃？”

    盛朝一石約莫為一百二十斤。唐荼荼果斷搖頭：“不夠?！?/br>
    “差多少？”

    唐荼荼：“三十三萬萬斤左右。”

    華老太爺?shù)溃骸板e了?！?/br>
    唐荼荼愣住，飛快重新算了一遍，正要說自己沒錯，華姥爺卻嘆了一聲。

    “京城豪門世族那么多，奢侈無度，浪費了的也多，加上番邦異族的流動，一年的缺口約莫是五十萬萬斤?！?/br>
    差這么多？

    唐荼荼瞠大眼睛。

    華姥爺又問她：“知道缺的糧食從哪兒調(diào)不？”

    唐荼荼猶豫著揣摩：“江南？”

    華姥爺贊許地看她一眼，補充道：“多數(shù)從江南調(diào)，少數(shù)出于黃淮——主要是河南省。咱們繼續(xù)?！?/br>
    華姥爺眉眼一凝，語速越來越快，絲毫不見老年人該有的遲鈍。

    “京城每每過不完夏，就吃空了去年的秋糧，但此時江南趕上梅雨季，漕運不通，只能先從黃淮調(diào)些糧。黃淮比江南近許多，可是走陸路，漕卒就多，一路緩行，至京要耗損三成——黃淮需要調(diào)多少糧，才能解直隸三個月之急？”

    唐荼荼掐指算了幾息：“十九萬萬斤左右。”

    華姥爺點頭，又道：“吃完這三月，江南的秋糧就到了。秋糧走大運河北上，行程極快，漕卒也少，路上損耗僅為一成，余九成。進(jìn)了直隸，進(jìn)入各府糧窯存放，要填滿倉位，才能保證直隸百姓到明年夏天六月的用糧?！?/br>
    華老太爺緊緊盯著她，幾乎句句緊逼：“各城除了糧倉，還有兩座常平倉，是避免城中缺糧時、谷貴傷民而建的，也得填滿。那需要從江南調(diào)多少糧，才夠直隸吃到明年夏天？各城的糧倉多大？京城的常平倉，又有多大？”

    唐荼荼：“……”

    華老太爺哼笑一聲：“怎么，算不出了？”

    唐荼荼訥訥道：“需要調(diào)十六萬萬斤，一千四百萬石，才夠吃到明年。糧倉和常平倉……算不出來，我不知道糧食是全放入糧倉，還是賣給百姓一部分后，再把剩下的去填倉？”

    她越說越?jīng)]底：“……東西市的常平倉我倒是見過，按面積估算，可能能放個……五十萬石糧？”

    華姥爺不可置信道：“你算出來了？”

    先頭，賬房先生們夸唐荼荼術(shù)算好的時候，華姥爺還只是笑，眼下目光里滿是驚奇。

    他恍神了好半天，眉頭才松懈下來，似一瞬間豁然開朗，臉上的褶子全堆成了笑紋路。

    這干瘦的老頭緊緊抓住荼荼的手，話都說不囫圇了，啞聲感慨道。